築基後期少年走了大概半個時辰，便踉蹌的昏死過去。
少年醒來時，頭頂是幽暗穹頂，星輝石嵌在石壁頂端，灑下淡藍微光，像夜空被倒扣在洞府之內。
空氣裡帶著清涼的草木香，與方纔沙漠裡的血腥焦糊截然不同。
他下意識想撐起身，卻聽見“哢噠”一聲——
一具青桐色的築基期靈傀俯身探臂，金屬指節懸在他肩前，似在確認他是否再需幫助。
少年僵住，這纔看清：
四周立著八具靈傀，或持藥杵，或托玉盤，或揹負劍匣，動作雖木訥，卻透著一股井然有序的溫和。
它們胸口核心處嵌著淡金靈石，光芒隨少年呼吸節奏微微閃爍，顯然是以靈識與他相連，而非敵意。
“彆怕，它們隻是看護。”
溫潤的聲音從洞府深處傳來。
少年循聲望去——
一名青衫青年負手而來，衣袍無風自垂。
青年眉目疏朗，眸色極靜，像深井映月，卻在少年身上停駐時，帶了幾分善意的溫度。
他抬手，一具靈傀立刻遞上溫熱的玉盞，盞中靈液呈琥珀色，清香撲鼻。
“在下秦楓。”青年微笑，聲音不高，卻自有安定人心的力量，“道友昏厥於漠風沙口，我便將你帶回洞府。傀儡擅醫，已為你接續經脈、外敷靈膏，又餵了‘星露回元丹’，如今傷勢應好了七成。”
少年怔怔接過玉盞，神識一掃——
體內原本斷裂的左臂骨已重新接合，覆著一層淡青光膜；丹田靈海雖仍枯竭，卻不再翻湧逆血。
他喉頭滾動，千言萬語化作一句哽咽：“多謝秦道友救命之恩！”
秦楓擺擺手，示意他不必多禮，隨後引他至洞府一側。
那裡佈置得極為簡潔：
石榻鋪著柔軟靈草蓆，榻旁一方小幾擺著熱氣騰騰的靈粥，粥裡浮沉百年黃精、青玉參片，靈氣氤氳；
再遠些，一座半人高的煉丹爐正溫火慢熬，爐蓋上有靈紋浮動，顯是隨時可轉為療傷丹陣。
“此地是我暫辟的幽闕洞府，外有殘陣遮蔽，內無外人。”
秦楓抬指，一具藥杵傀儡自動退至角落，八具傀儡同時半跪行禮，動作整齊得令人心安。
“道友可安心養傷，待體力恢複，若想離去，我可遣傀儡送你至安全之地。”
少年捧著玉盞，指尖微顫。
他想起半個時辰前屍山血海的荒漠，又望向眼前靜謐如世外桃源的洞府，恍若隔世。
他深吸一口氣，斂衽行大禮：“秦道兄，我名林玄，一介散修，此番得您庇護，他日必湧泉相報！”
秦楓含笑點頭，抬手虛扶，一股柔和靈力將少年托起。
“林道友言重了，修行路上，本就該守望相助。”
洞府內，靈石燈灑下溫潤的青光，照出少年臉上尚未褪儘的驚惶與疲憊。
秦楓抬手，讓藥杵傀儡給林玄再斟一盞溫靈茶，隨後坐於石墩，靜靜聽他把一路血與火娓娓道來。
林玄捧著茶盞，指節仍因回憶而發白，聲音沙啞：
“秦道兄，我與師兄弟們原本在雲州南部的落霞嶺修行。
那裡雖靈氣稀薄，卻也遠離宗門紛爭，平日裡大家自給自足，倒也算安穩。
可就在三個月前，黑魔宗與天煞宗突然聯手，自落星要塞一路南下，沿途血祭城池，屠宗滅族。
我們散修冇有護山大陣，也冇有元嬰前輩坐鎮，隻能眼睜睜看著昔日同道被魔焰吞冇。”
說到此處，他眼底泛起血絲，彷彿又看見那日的火光。
“我與二十幾位同輩一合計，決定棄山而逃。
我們本想穿過幽闕古漠，去更西邊的中州暫避。
古漠雖荒涼，卻總比被魔修抓去煉魂強。
一路上，我們收攏了七八股逃難的散修，人數最多時足有五十餘人。
最低也是築基中期，最高的一位老前輩甚至半步金丹，本以為合力足以闖過荒漠。”
林玄抬頭，看向洞府穹頂的星輝石，喉頭滾動，像在吞嚥苦水。
“可誰想到……古漠的黑金蟻竟比傳聞中更凶。
第一夜，我們在沙穀裡紮營，本想以陣盤隔絕氣息，卻還是被蟻群嗅到。
那些畜生的甲殼連飛劍都難斬破，噴出的蟻酸更是專破護體靈光。
不到一炷香，陣盤炸裂，三位築基後期的師兄當場被啃得隻剩骨架。
老前輩為了給我們爭取時間，自爆金丹，也隻炸死了蟻後身邊的幾隻親衛。”
他聲音發顫，指尖死死扣住茶盞，溫熱茶水濺出卻渾然不覺。
“之後，我們分成三隊，想分散蟻群。
我與另外七人一路向北，沿途不斷有同伴倒下。
有人在沙暴裡被捲走；有人被潛伏的兵蟻從地底突襲，瞬間拖入沙下。
到最後，隻剩我一人逃到這片斷穀，若不是遇見道兄……”
少年深吸一口氣，彷彿把後麵的話咽回胸腔，隻餘一聲長歎。
“如今，雲州烽煙萬裡，古漠又成了噬人煉獄。
我們這群散修，隻想求一條活路，卻步步是劫。”
秦楓聽完，沉默片刻，抬手按住少年肩膀，一縷溫和靈力渡入，替他撫平翻湧的氣血。
洞府外，風聲嗚咽，彷彿仍迴盪著那些未能走到此地的散修最後的哀嚎。
洞府內，銅爐檀香嫋嫋升起，映得石壁上的星輝石忽明忽暗。
秦楓左手負後，語氣平和地又問了一句：
“林道友，這些日在外奔走，可還聽到彆的風聲？”
林玄放下茶盞，略一思索，神色變得凝重：“確有震動修仙界的大事。
三日前的夜裡，黑魔宗派出夜煞與三十六名影子衛，連同外圍暗哨，總計近百人，意圖潛入玄天劍宗奪取劍塚鑰匙。
結果——”
他深吸一口氣，聲音不自覺壓低，“結果一個都冇能活著出來。
據說執法長老程無涯親自出手，一劍一人，連元神都冇放過。
如今外界都在傳，玄天劍宗外三百裡血雨未乾，黃沙被劍意犁出百丈溝壑，至今仍有雷火殘留。”
說到此處，林玄眼中既有驚懼，也有嚮往：“程前輩的‘萬劍歸宗’，被親眼目睹的修士形容為‘夜空落銀河，劍光即天罰’。
黑魔宗這次可謂賠了夫人又折兵，連潛伏多年的暗子也被連根拔起。
如今雲州大小坊市，都在議論此事，說玄天劍宗這次是動了真火。”
秦楓聽完，眸光深處微微一震，卻轉瞬即逝。
他垂目吹了吹茶麪浮葉，霧氣升起，掩住了眼底那一閃而逝的波瀾。
“程長老一劍鎮魔，倒也在情理之中。”
聲音淡得聽不出情緒，彷彿隻是在評價一場尋常雨落。
可無人看見，他負在背後的左手，指節無聲收緊——
茶盞放回石幾，發出極輕的“叮”聲。
秦楓抬眼，神色溫雅如常：“林道友，此事已了，不必再憂。
幽闕古漠風高夜冷，先安心養傷吧。”