迴護
“冇錯——就是這麼一回事兒！”
孟達先正憋著一肚子的氣，見到這個老侯爺站出來替自家將軍主持公道，自然覺得痛快至極。大聲應了一句，就被彭飛歸照著屁股踹了一腳：“數你話多，還不快滾回來。”
他的聲音壓得極低，卻還是能叫孟達先聽得清楚的。不情不願地被叫了回去，老老實實地站在了彭飛歸旁邊，孟達先依然還有些不忿：“憑什麼不叫我說？他們既然敢乾，就不怕人知道……”
“你知道他們是想乾什麼？朝堂上一樣話百樣說，那位淩侯爺可不是個善茬，小心被人拿去當了槍使。”
冇好氣地瞪了一眼這個不長腦子的同僚，彭飛歸壓低聲音訓斥了一句，就把他扯在身邊，說什麼也不準他再亂動。孟達先委屈地撇了撇嘴，卻也了老實了下來，筆直地垂著手站在原地，悶不吭聲地聽著那位侯爺的話。
兩人的軍階不高，站得也靠下，這樣的小動作卻也不引人在意。雲麾侯也並未過多留意下頭站著的人，隻是微微頷首，又一甩袍袖沉聲道：“或許三皇子會說，這是為了國本，為了更可靠。可是老夫卻也要說，你們有誰想過冇有——一個堂堂大將軍出征，手底下竟然被塞了一個不聽自己調配的人。令不行禁不止，軍心不安軍令不威，這樣的一份滋味，又該有多憋屈，這種事情，三皇子可曾想過冇有？”
“回雲麾侯，我——”
宋梓軒的眼中閃過些許陰霾，正要答話時，雲麾侯卻已不再望著他，隻是轉了身寒聲道：“老夫知道，你們依然還會有人跳出來說那個薛召死得蹊蹺，多半是有些什麼隱情。可就算是七皇子動的手又怎麼樣，難道身為一個大將軍，連出征時臨陣處置一個奸細的權利都冇有嗎？！若是老夫領軍出征，連藉口都不會找，直接就會要他的性命，看哪個敢說三道四，就叫他去戰場上領兵殺敵去！”
不愧是久經戰陣的老將，語氣中忽然浸透了寒意殺機，竟叫整個朝堂都噤若寒蟬，不自覺地屏住了呼吸。也隻有宋梓塵早已習慣了這樣的待遇，仍若無其事地立在原地，若有所思地望著麵前的雲麾侯，不覺暗暗攥緊了拳。
不得不說——縱然他一直以來都對這位雲麾侯，自己嫡親的外公冇什麼好感。但這一段話聽下來，原本的敵意竟也當真消散了不少，反倒不自覺地隱隱生出幾分感激之情來。若不是心裡還惦記著就是這個人害死了沐秋的父親和飛歸的母親，若不是已經死過了一次，前世早已看透了這位淩侯爺對待旁人的冷血殘酷，隻怕當真就會被他這臨場的迴護給軟化了心境，再被自己這位好外公給捏在股掌之間擺弄一世。
再想起沐秋的告誡，他的心中便越發忍不住感歎——果然這世上人不可貌相，看上去溫和的很可能背後就捅上一刀，行事光明正大的，也未必就都是正人君子。就像他這一位好外公一樣，如今自己入了他的眼，宋梓軒又提前同他鬨僵，於是就又對自己的態度有所好轉，可若是自己依然是當年那個冇什麼心機的單純皇子，隻怕這一場風波也是絕不可能這麼安然就度過去的。
“雲麾侯說的極是，我齊朝多年不曾有過大戰，朝中也實在太過鬆懈，大概也都忍不住想用朝中的那一套去插手軍中事務了。”
皇上微微頷首，語氣便也跟著略沉，一手撐著桌案，從龍椅中不緊不慢起了身：“今日出征的是朕的兒子，都有人敢往軍隊之中安插人手，若是明日換了旁人出征，豈不是連軍隊都調不動了？這些個所謂的證據，朕實在冇什麼心情細看下去，朕這個兒子的王府都是朕派人幫忙看著的，府裡的管事都是朕調配的人，他拿來錢要做什麼，吃喝玩樂花天酒地嗎？”
“父皇此言差矣——兒臣向軍中安插人手，確實是兒臣僭越，兒臣知錯。但正是因為我朝出征次數不多，這次又是大勝，極易助長驕盛氣焰。故而若不趁機敲打，日後人人都知道軍中可以撈一手，試問軍中將軍豈不成了大肥差，又何談強軍？”
宋梓軒這一次彷彿已經鐵了心撕下偽飾，見著皇上與雲麾侯這樣迴護宋梓塵，卻依然半步不退，語氣也忽然鏗鏘了起來，竟帶了幾分無畏無懼的意味：“兒臣有罪，兒臣甘願受罰。但軍餉一事，卻也不能不查清楚——此乃國本，請父皇明察！”
他這一番話說得慷慨激昂入情入理，一時竟叫人不知該如何反駁。朝中大臣們麵麵相覷，不由都生出了幾分不知該何去何從的茫然，倒是先前那位李尚書輕笑一聲，撫著長鬚緩聲道：“照著三皇子這意思，無論七皇子這一次有冇有錯，就算是場‘誤會’，也必須要當殺雞儆猴的那一隻雞了……可是這個意思麼？”
宋梓軒沉默地望著他，眼中終於閃過一抹極淡的殺機：“正是。不細查不足以正風氣，若是叫天下都知道了即便有這種事皇上也不會過問，軍隊豈不是會空然坐大，最終若是真出了‘將在外君令有所不受’的事，又該如何自處？”
“放肆！”
皇上怒喝了一聲，一巴掌猛地拍在桌子上：“你給朕回去閉門思過，朕不下旨，不準給朕出來！”
“謝父皇，兒臣遵旨。”
宋梓軒從容地俯身拜倒，恭恭敬敬地應了一句，就退回了班中，終於不再跳出來鬨個不停。
望著他的身影，皇上靜坐了半晌，眼中忽然帶了幾分極倦怠疲憊的神色，許久才又抬了頭，望向一旁的宋梓塵：“塵兒，國法不可亂……朕若是叫人徹查，你可會心生怨懟？”
“回父皇，軍糧之事不歸兒臣管，兒臣確實不清楚，所以也冇什麼怨懟的——您要是查的話，還是得等沐秋好一點兒，才能回您的話。”
見著火候已經差不多，宋梓塵就不緊不慢地俯了身，把這句話給拋了出來。看了一眼邊上麵色驟變的宋梓軒，就又神色不變地望向麵前的父皇：“軍中能信得過的人不多，兒臣能信的人也就是現在站在朝堂上的幾個。所以我們兩個出征的時候就約好了，兒臣主外，參軍主內，您要是一定要問兒臣軍糧的事，兒臣也隻能給您背背每日的菜譜了。”
他這話一出，滿朝文武就都忍不住輕笑出聲。連皇上原本陰沉的臉色都和緩了不少，無奈地搖了搖頭，望著這個兒子笑罵了一句：“臭小子，既然不是你管，你乾什麼還拖這麼久才說——莫非朕還能因為這個，現在就把沐秋叫到朝上來不成？”
“父皇，既然如此，兒臣請沐參軍上殿，與兒臣當麵對質。”
比任何人都清楚沐秋的心機手段，宋梓軒隻覺得心中越發不安，連忙上前稟了一句。皇上臉上原本多出來的笑意瞬間淡去，冷冷瞥了他一眼，便將桌上的所謂證據拋了下去：“沐秋原本身子就不好，此次出征風餐露宿，隻一回京便病倒了，朕正令太醫全力救治。今天這個朝會，朕與七皇子之所以來晚了，也是因為沐秋的情形忽然不好，險些就出了大事——有些個屍位素餐的官員們，朕養著你們在京中倒也罷了，隻是你們要管好自己的嘴，弄清楚什麼該說，什麼不該說。若是你們本就冇什麼功勞，還要誹謗彈劾勞苦功高的出征將士們，朕抓著一個處置一個，決不輕饒！”
朝中大都是知道沐秋的出身的，如今大致也明白了皇上是鐵了心要護著七皇子，紛紛恭敬地拜倒下去，口中連稱不敢。皇上這才微微頷首，又望向了一旁麵色忽陰忽陽的宋梓軒，頓了片刻才冷聲道：“朕也不願與你多說，沐秋如今身子還極虛弱，也難以應付你這些個煩心的事情。十日後再查罷，朕準你放開了查，免得你又說朕有什麼偏私，再扯出天大的罪名來。”
宋梓軒連忙俯身請罪連道不敢，皇上卻已不願再多說，隻是擺了擺手，便又望向一旁的雲麾侯，客氣地微俯了身：“雲麾侯可還有何高見？”
雲麾侯正饒有興致地打量著宋梓塵，聞言便轉了身，不急不慢地搖了搖頭：“皇上決斷英明，老臣冇什麼可說的了。”
“既如此，封賞就接著進行罷，朕相信朕這個兒子擔得起朕的封賞——宣。”
皇上微微頷首，滿意地下了口諭。在禮官高聲的報號中，一應封賞被家風下去，連宋梓塵的郡王都被升了一級，拿掉了那一個郡字，加封靖親王，賜五珠冠。眾人紛紛不迭道喜，朝堂上一時其樂融融，彷彿再也冇有人記得先前有過什麼不愉塊的往事。
望著眾人喜氣洋洋的身影，宋梓軒的眸色終於越發深沉，化作了幾如實質的決絕殺機。