裂隙陡峭向下，深不見底。
陸源幾乎是半拖半抱著齊素素在黑暗中滑行。
身後的崩塌聲越來越近，冰屑碎石如雨點般砸在背上。
他不得不分出一縷混沌帝元護住兩人身後，勉強撐開一個屏障。
齊素素的氣息微弱但平穩。
她閉著眼，任由陸源帶著前進，全部心神都用在調息上。
曦芒劍被她緊緊抱在懷中，劍身微光如同呼吸般明滅，持續淨化著侵入她體內的殘餘星穢。
滑落持續了數十息，前方終於出現一點微光。
陸源調整姿勢，雙腳在冰壁上猛蹬，下墜之勢驟減。
兩人滾落在一片相對平坦的冰台上，激起一片碎冰。
身後，崩塌的巨響終於停歇。他們進來的那道裂隙已被徹底封死。
冰台不大，約三丈見方，位於一條更寬闊的地下冰河邊緣。
河水漆黑，流速緩慢，散發著淡淡的腥氣。洞頂垂落無數發光的幽藍冰棱，提供著微弱照明。
暫時安全了。
陸源單膝跪地，劇烈喘息。
經脈中傳來空乏的刺痛，紫府內的混沌星墟旋轉緩慢，光芒黯淡
。淨化寒泉那一擊消耗太大，幾乎抽乾了他七成以上的力量。
齊素素掙紮著坐起，從懷中取出一個玉瓶，倒出兩枚丹藥。一枚自己服下，另一枚遞給陸源。
“蘇星月給的皇室秘藥，”她聲音沙啞，“能快速補充真元，修複暗傷。”
陸源接過服下。
丹藥入腹，化作溫熱洪流湧向四肢百骸，枯竭的經脈如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收著藥力。
雖然距離完全恢複還差得遠，但至少緩解了瀕臨虛脫的狀態。
他這纔有空仔細打量周圍環境。
這條地下冰河不知延伸向何方，河水黑得詭異。
冰河對岸的洞壁佈滿了蜂窩狀的孔洞，大小不一，深不見底，如同巨獸的巢穴。
空氣中瀰漫著一股淡淡的甜腥味，與之前在冰川其他地方聞到的汙穢腥氣略有不同，卻同樣令人不適。
“鑰匙。”齊素素忽然提醒。
陸源一怔，隨即取出青銅鑰匙。
鑰匙此刻異常安靜，不再有強烈的共鳴或震顫，隻是表麵那些暗金紋路正以極其緩慢的速度流轉，指向冰河下遊方向。
“它在重新定位，”陸源觀察片刻，“寒泉被淨化，乾擾消失了。它指引的方向……是下遊。”
“下遊通往哪裡？”
“不知道。但肯定是更深處。”陸源收起鑰匙，目光落在漆黑的河麵上，“這河水不對勁。”
話音剛落，靠近他們一側的河麵忽然無聲裂開一個漩渦。
冇有水花，冇有聲音，就像一張黑色的綢布被無形的手撕開一個口子。
漩渦中心，緩緩升起一團不斷變換形狀的黑色膠質物。
它冇有固定形態，表麵流淌著暗紅與幽藍交織的光澤，散發出與星穢之力同源的氣息，彷彿是所有汙穢沉澱的本源雜質。
膠質物蠕動著，朝冰台方向流來。
所過之處，冰麵被腐蝕出滋滋白煙，留下焦黑的痕跡。
陸源握緊劍柄，但體內空虛感讓他動作慢了半拍。
齊素素卻先動了。
她勉力站起，曦芒劍向前一指。
劍尖銀光吞吐，射出一道纖細但凝練的淨化光束，正中那團膠質物。
嗤——！
膠質物表麵騰起大股黑煙，發出類似油脂燃燒的劈啪聲。
它劇烈扭曲，向後縮了縮，卻未被徹底擊散。
反而像是被激怒了，蠕動速度加快，表麵探出數條黏糊糊的觸鬚，淩空抽來！
觸鬚未至，一股令人作嘔的腐朽惡臭已撲麵而來。
那氣味不僅作用於嗅覺，更直衝神魂，讓人頭暈目眩。
陸源強提一口氣，隕龍劍橫斬。
灰藍劍光掠過，斬斷兩條觸鬚。
斷掉的觸鬚落地後依舊瘋狂扭動，腐蝕著冰麵。
但更多的觸鬚從膠質物主體中湧出，同時，冰河對岸那些蜂窩狀孔洞裡，傳來窸窸窣窣的聲響。
一雙雙暗紅的細小光點，在孔洞深處亮起。
“走！”陸源低喝，不再戀戰。
這些膠質物單體威脅不大，但數量一旦多起來，在兩人狀態不佳的情況下會極其麻煩。
他拉起齊素素，沿著冰台邊緣，朝下遊方向疾奔。
身後，那團膠質物窮追不捨，更多類似的黑色膠質從冰河其他位置湧出，彙聚成一股粘稠的黑色潮水，沿著冰河河道，滾滾追來。
奔跑中，陸源發現腳下的冰麵開始出現變化。
原本粗糙的冰麵變得異常光滑，甚至隱隱有些透明。
透過冰層，能看到下方更深處的景象。
那是一片被凍結在冰川深處的森林遺蹟。
巨大古木，藤蔓，甚至一些奇異生物的骨架，都被永恒地封存在冰藍之中。
隻是這些遺蹟大多呈現出不祥的暗色調，許多樹乾表麵覆蓋著與那黑色膠質物相似的黏稠物質。
“這片冰川……封印的不僅是星穢之源，”齊素素喘息著說，“它下麵，埋藏著某個被徹底汙染毀滅的遠古世界。”
陸源心中一凜。
龍庭當年選擇此地封印星穢之源，或許正是看中了這裡本身就存在的絕地性質。
隻是如今，絕地的封印鬆動，被埋葬的汙染與星穢之力結合，孕育出了更加詭異難測的東西。
前方出現岔路。
冰河在此分作兩股，一股繼續向下，河水漆黑如墨。
另一股折轉向左，流入一個更加低矮狹窄的冰洞，洞內隱約有微弱的藍白色熒光閃爍。
鑰匙的共鳴再次出現，指向左側那個有熒光的冰洞。
“這邊！”
兩人毫不猶豫轉向，衝入冰洞。
洞內空間逼仄，需低頭彎腰才能通行。
但洞壁不再是不祥的黑色冰層，而是散發著藍白色冷光的天然冰晶。
那股腥味在這裡淡了許多，取而代之的是一種空曠冰冷的清新感。
身後的黑色膠質潮水追到洞口，卻彷彿遇到了無形的屏障，在洞口徘徊湧動，不敢侵入。
隻有幾縷試探性的觸鬚伸入洞口，一接觸到洞內的藍白熒光，便如同被灼燒般迅速縮回，斷口處冒出黑煙。