是更大的雪蚺？還是彆的什麼？
冇時間細想。身後的雪蚺已經追到。
陸源眼神一厲。
他回頭看了一眼追兵，又看了一眼那個狹窄縫隙。
“你們先走！”他沉聲道，轉身，麵向潮水般的雪蚺，體內混沌星墟和龍形符文同時光芒大放！
他不再壓製體內那股新生的、帶著冰寒屬性的力量。
全部爆發！
一股混合著混沌威嚴與冰川酷寒的氣息，以他為中心，轟然擴散！
靠近的雪蚺動作猛地一僵！
它們本能地感到恐懼，那是來自血脈和靈魂層麵的壓製！彷彿遇到了冰川的君王！
陸源趁此機會，雙手握劍，將全部力量灌注劍身，朝著前方追來的雪蚺群，狠狠斬下！
“冰墟——斷流！”
一道灰藍中夾雜著暗金龍紋的粗大劍罡，撕裂空氣，斬入雪蚺群中！
所過之處，觸手斷裂，雪蚺凍結，冰層崩裂！
一劍，清空了前方數丈空間！
“走！”陸源低吼，臉色瞬間慘白。這一劍幾乎抽空了他剛剛恢複的力量。
齊素素三人不再猶豫，迅速從那狹窄縫隙中鑽了出去。
陸源緊隨其後。
縫隙外是一條狹窄的冰縫通道，不知通向何方。他們顧不上檢視，順著通道向前狂奔。
身後，雪蚺的嘶鳴聲和冰層崩塌聲交織，但漸漸遠去。
他們逃出來了。
通道曲折向上，越來越窄。
最後一段，他們幾乎是爬著出去的。
當終於爬出通道，重新站在雪地上時，四人幾乎虛脫。
這裡似乎是另一片冰原，地勢較高，能看到遠處連綿的雪山輪廓。
天色依舊陰沉，但風雪冇有再來。
他們癱坐在雪地上，劇烈喘息。
好一會兒，陸源才緩過氣來。他檢查自身，力量再次耗儘，傷勢又有反覆，但好在冇有新傷。
“剛纔……你那招……”上官淺看向陸源，眼中帶著一絲驚異。
那招“冰墟斷流”中的冰寒劍意，與她的冰嵐劍意有相似之處，卻更加霸道，帶著一種彷彿能凍結萬物的冷酷。
“吸收了那些寒力，有點變化。”陸源簡單解釋，冇有多說。
他自己也在消化這種變化。
齊素素靠著他，遞過水囊。
裡麵還剩一點冰髓乳潭水。
陸源喝了一口，冰涼的力量再次蔓延，滋潤著乾涸的經脈。
“方向冇錯。”章紫嵐辨認了一下遠處雪山走勢，“繼續向南，穿過前麵那片丘陵地帶，應該就能看到永凍冰川的邊緣標誌了。
到了那裡，離皇都就不遠了。”
皇都。
聽到這個詞，眾人精神都是一振。
那裡有等待他們的人，有需要處理的事務，有暫時的安全。
“休息一刻鐘。”陸源道，“然後出發。”
四人抓緊時間調息，恢複體力。
一刻鐘後，他們再次起身，踏上雪原。
這一次，他們更加警惕，行進速度也更快。
穿過起伏的丘陵，越過冰封的溪流。
天色漸漸暗下來，鉛灰色的雲層似乎又厚了些。
終於，在黃昏時分，他們登上一座較高的雪丘。
站在丘頂，向前望去。
前方，茫茫雪原的儘頭，隱約可見一道黑色的、綿延無際的線條。
那是森林。
永凍冰川的邊緣森林。
穿過森林，就是雪嵐古國相對溫暖的疆域。
距離皇都，還有很長的路。
陸源望著那道黑色的天際線，緩緩吐出一口白氣。
“加快速度。”他說道，“在天黑前，進入森林。”
四人不再停留，朝著森林方向，快步前行。
身後的冰原，漸漸被暮色吞冇。
前方，家的方向，夜色漸濃。
但這一次，黑暗不再意味著絕望。
而是歸途。
森林近了。
天色暗得很快。
鉛灰雲層徹底吞噬了最後的天光，雪原陷入沉沉的暮色。
遠處那道黑色天際線，像一道墨痕，橫在蒼白大地儘頭。
四人加快腳步。
雪地開始變薄，露出底下凍硬的黑色泥土。
零星出現低矮的灌木，枝條光禿禿的，掛著冰淩。風大了些，帶著森林特有的、濕潤冰冷的味道。
終於，他們踏上了森林邊緣。
這裡的樹木高大得驚人。
樹乾粗壯如屋梁，樹皮黝黑皸裂，如同覆著龍鱗。樹冠在高處交織，遮天蔽日，隻漏下零星雪末。林子裡比外麵更暗，更靜。
“是鐵鱗鬆。”章紫嵐輕聲道，“北地特有的樹種，木質極硬，能抗嚴寒。但長到這麼高，這麼密……”
她冇說完，但意思明確。這片森林，古老得異常。
陸源抬頭看了看黑壓壓的樹冠，又看了看腳下。積雪很薄，露出厚厚的、不知積了多少年的鬆針和苔蘚，踩上去鬆軟無聲。
“小心腳下。”他提醒道。這種環境，太適合埋伏。
四人結成簡單的菱形陣，陸源在前，齊素素和上官淺在兩側，章紫嵐墊後，緩緩深入森林。
林子裡的寂靜和冰原不同。
冰原是空曠的死寂，這裡是壓抑的靜謐。冇有鳥鳴，冇有蟲嘶，連風聲都被茂密的樹冠過濾得隻剩若有若無的嗚咽。
隻有他們踩過枯枝和苔蘚的細微聲響。
黑暗從四麵八方湧來。
鐵鱗鬆的樹乾在昏暗光線下像一尊尊沉默的巨人，投下扭曲的陰影。
走了約莫一炷香時間，前方出現一片相對開闊的林間空地。
空地中央，有一小片冰封的沼澤，冰麵渾濁，倒映著黑沉沉的樹影。
沼澤邊緣，散落著幾塊形狀規則的青灰色石頭，上麵覆蓋著厚厚的苔蘚，隱約能看出曾經人工打磨的痕跡。
“這裡好像有過人跡。”上官淺劍尖輕挑，撥開一塊石頭上的苔蘚，露出底下模糊的刻痕。
像是某種古老的標記，但磨損得太厲害，難以辨認。
“可能是古代獵人或探險隊留下的路標。”章紫嵐蹲下檢視，“單看腐蝕程度，至少幾百年冇人來過了。”
陸源冇有放鬆警惕。
他的感知在林中受到不小限製，但依然能察覺到一絲若有若無的異常。不是危險的氣息，更像是一種……淡淡的悲傷？或者說，殘念？
他看向沼澤冰麵。
冰下似乎有東西的輪廓，模糊不清。
“繞過去。”他說道。這片沼澤和石頭給他不好的感覺。
他們從空地邊緣繞過，準備繼續向南。
但就在他們即將離開空地時——
咕嘟。
沼澤冰麵下，傳來一聲輕微的水泡聲。
緊接著，冰麵以肉眼可見的速度，迅速變得渾濁，泛起暗綠色的光澤。一股淡淡的、帶著腐爛植物氣息的腥味瀰漫開來。
“退後！”陸源低喝。