這裡是一間半塌的、原本似乎是處理皮毛的作坊後院。
院中有一口廢棄的石井，井口被厚重的木板蓋著，木板邊緣還壓著幾塊大石。
但引起周淩注意的，是井口邊緣石板縫隙處，幾點讓人難以察覺的暗紅色的汙漬，像是乾涸不久的血跡。
而且，以陸源的感知，能察覺到井蓋下方，隱隱有一絲極其微弱的，與外界暗紅帷幕同源，但更“新鮮”的邪氣波動逸散出來。
“就是這裡。”陸源肯定道。井口雖有偽裝，但那股氣息瞞不過他。
“趙寒，警戒四周。王校尉，帶你的人守住這個院子入口。周淩，跟我下去。”陸源快速安排。
趙寒和王校尉領命，各自就位。
周淩上前，和陸源一起，小心翼翼地將壓井的大石搬開，然後掀開了沉重的木板。
一股混合著黴味、土腥氣、以及更濃鬱的邪氣的陰冷氣息，立刻從黑黢黢的井口湧出。
井壁並非磚石，而是粗糙開鑿的岩壁，有簡易的鑿坑可供攀爬。
下方深不見底，黑暗中似乎有微弱的氣流流動。
陸源冇有猶豫，氣血鼓盪周身，將眾人籠罩在內，然後當先躍入井中，腳尖在井壁鑿坑上輕點數下，身形如同落葉般向下飄落。
周淩緊隨其後。
下落約七八丈，腳下觸及實地。
是一條狹窄的、人工開鑿痕跡明顯的橫向地道，高約一人，寬僅容兩人並行。
地道牆壁濕滑，凝結著冰霜，地麵有雜亂的新舊腳印延伸向黑暗深處。
空氣中那股邪氣更加明顯，還夾雜著一絲淡淡的血腥和……某種香料燃燒後的餘味。
地道並非筆直，蜿蜒曲折。
陸源示意周淩跟上，自己在前，將感知提升到極致，同時收斂氣息，如同暗影般在地道中快速穿行。
前行約一裡，前方隱約傳來微弱的光亮和……人聲？
陸源打個手勢，兩人更加小心地靠近。
地道在此處分岔，一條繼續向前，另一條向左拐去。
光亮和人聲正是從左邊的岔道傳來。
陸源悄無聲息地摸到拐角處，側身望去。
隻見岔道儘頭，是一間稍微開闊些的，似乎是利用天然岩洞改造而成的地下石室。
石室頂部鑲嵌著幾顆散發著慘白光芒的螢石，照亮了室內景象。
石室中央，有一座類似黑石峽穀中那種、但更加精緻複雜的黑色石質祭壇，約半人高。
祭壇上刻滿猩紅符文，中心擺放著一個黃銅缽盂，缽盂內盛著十分粘稠，不斷冒著泡的暗紅色液體，散發出濃烈的血腥與邪氣。
三名身著灰黑袍服的歸亡教徒，正圍在祭壇旁。
其中兩人手持骨杖，低聲吟唱著，維持著祭壇符文的微光。
另一人則從旁邊一個木桶中，用木勺舀出一些同樣暗紅的粘稠液體，小心翼翼地倒入缽盂中。
“快點！‘血池’的供給不能斷！北城第三節點那邊催得緊，今晚要完成‘千魂引’的最後一波！”倒液體的教徒催促著，聲音沙啞。
“知道了！這‘血精’提煉越來越難了，那些‘材料’的質量也在下降……”一個吟唱的教徒抱怨道，“真懷念剛開始的時候，那些新鮮的戰俘和流民……”
“閉嘴！專心點！完成這次大祭，主教大人承諾的‘恩賜’少不了我們的！”另一名教徒喝道。
陸源眼神冰冷。
血池？千魂引？材料？
這些詞彙組合在一起，瞬間在陸源的腦海中勾勒出令人髮指的殘酷畫麵。
這是把人當做材料！
歸亡教果然在利用這座都城進行著大規模的邪惡獻祭！
就在他準備動手，先解決這三個邪教徒，再逼問更多資訊時。
轟隆！
整個地下通道，乃至上方的地麵，猛地傳來一陣劇烈的震動！
石室頂部的灰塵簌簌落下，祭壇上的液體也晃盪起來。
三名教徒一驚，停止了動作，側耳傾聽。
緊接著，一陣沉悶的，彷彿來自地底深處的嗡鳴聲隱隱傳來，同時，空氣中瀰漫的那股邪氣陡然增強了數倍！
暗紅帷幕帶來的壓抑感，即使在這地下深處，也瞬間變得清晰可辨！
“開始了！是‘主祭壇’！‘融魂儀軌’正式開始了！”一名教徒聲音顫抖，帶著難以掩飾的狂熱與恐懼，“快！我們這邊也要加快，把血精都倒進去，完成節點共鳴！”
三人手忙腳亂地開始加速儀式。
陸源心念電轉。
融魂儀軌？主祭壇？
聽這意思，歸亡教在皇都的核心儀式，此刻才真正進入關鍵階段！
震動和邪氣暴增，就是標誌。
不能再等了！
他給周淩一個動手的眼神，自己則如同鬼魅般從拐角閃出，撲向石室！
“誰？！”倒液體的教徒首先察覺，驚駭回頭。
迎接他的，是一道快到極致的灰濛濛劍光。
噗！噗！噗！
三聲輕響幾乎連成一線。
三名歸亡教徒喉嚨間同時出現一道細密的血線，眼中神采瞬間黯淡，軟軟倒地。
他們的神魂甚至來不及反應，便被劍意中蘊含的歸墟湮滅之力徹底抹殺。
陸源看也不看屍體，目光落在祭壇和那缽盂上。
他並指如劍，隔空一劃。
一道凝練的歸墟劍氣掠過，將祭壇連同上麵的符文、缽盂、液體，儘數斬成兩半！
邪氣驟然潰散。
幾乎在祭壇被毀的同一時間，通道深處，那股驟然增強的邪氣猛地一滯，似乎受到了某種細微的乾擾。
“你們在這裡打掃戰場，我去主祭壇方向！”陸源低喝一聲，不再掩飾，身形化作流光，沿著震動和邪氣傳來的方向，疾馳而去！
地道開始傾斜向下，越來越深，岔路也越來越多，但那股越來越強的邪氣波動，如同黑暗中的燈塔，為陸源指引著方向。
沿途，他又順手解決了三波零星的低階教徒和叛軍守衛，從他們驚恐的隻言片語中，拚湊出更多資訊：
“……快去稟報主教！有強敵從北麵密道侵入！破壞了血池節點！”
“主祭壇在……在皇宮冰嵐大殿下方……融魂儀軌不能停……”
“冰嵐之心……陛下……還有那些頑固的皇室成員……都困在冰嵐殿……”
“蘇星月……那個賤人……帶著一幫死士……在皇宮內攪局……主教正親自對付她……”
冰嵐大殿！
皇宮！
蘇星月在抵抗！
陛下和皇室成員被困！
陸源將這些資訊儘收耳中，眼中寒光爆閃，速度再增！
地道彷彿冇有儘頭，但邪氣的源頭越來越近。
前方，開始出現更加規整的石壁，甚至有了粗糙的浮雕和照明晶石。
這說明，他們已經接近了皇宮地下的古代建築部分。
終於，在轉過一個巨大的、雕刻著冰嵐古紋的拱門後，前方豁然開朗！
一個龐大得驚人的地下空間出現在眼前。
空間中央，是一座幾乎占據了一半麵積的、巍峨恢宏的黑色金字塔形祭壇！
祭壇高達十丈，通體由某種漆黑的、彷彿能吸收光線的石材砌成，表麵密密麻麻刻滿了猩紅、暗金、灰黑三色交織的、複雜到令人眩暈的符文！
這些符文此刻正如同呼吸般明滅，散發出令人神魂顫栗的邪惡波動。
祭壇頂端，懸浮著一顆足有房屋大小、不斷旋轉的、由無數痛苦哀嚎的靈魂虛影壓縮而成的暗紅色光球。
那便是所謂的“融魂核心”！
祭壇四周，環繞著數百名歸亡教徒，他們身著統一的暗紅鑲黑袍服，跪倒在地，以整齊劃一的節奏吟唱著邪異咒文。
更外圍，是密密麻麻、數以千計的目光呆滯、動作僵硬、彷彿被操控的平民和士兵——他們是“祭品”，也是維持儀式的“材料”。
而在祭壇正前方，一個高大的、身披鑲嵌著無數骷髏與扭曲符文暗金色長袍的身影，正背對陸源來的方向，高舉雙手，似乎正在主持這恐怖的儀式。
更遠處，祭壇斜對麵，地下空間的另一端，有一座被淡藍色冰嵐光幕籠罩的、彷彿從地麵延伸下來的宮殿基座！
光幕之內，隱約可見人影晃動，兵刃閃光，還有激烈的能量碰撞聲傳出。
那裡，就是皇宮冰嵐大殿的地下部分！
蘇星月和皇室成員，就在那光幕之後，正與外部邪教徒對抗！
找到了！
陸源的目光，瞬間鎖定那暗金長袍的主教，以及那座散發著滔天邪氣的黑色金字塔祭壇。
冇有絲毫猶豫，他一步踏出地道陰影，隕龍劍鏗然出鞘，直指祭壇之巔！
“邪祟！受死！”
冰冷的聲音，如同驚雷，炸響在這充斥著邪異誦唱的地下深淵！