“陸先生，怎麼辦？繞開？”趙寒問。
“繞不開，這裡是必經之路。”陸源目光冰冷，“敵人不多，但隱蔽得不錯，應是擅長伏擊的好手。等我們進入射程，從多個角度同時發難。”
他略一沉吟，看向趙寒和周淩：“你們倆，帶上兩個俘虜，從右側那片低窪處慢慢向前摸，做出探路的樣子，吸引石縫裡那三個的注意力。動作自然點。”
“王校尉，帶你的人，向左前方那塊大石頭側翼移動，做出包抄的假象，吸引石頭後麵兩人的注意。注意保持距離，彆進入他們的最佳攻擊範圍。”
“地下的那個，交給我。”
趙寒、周淩和王校尉雖不明陸源具體打算，但對他已是絕對信任，立刻依言行動。
很快，趙寒、周淩帶著兩個臉色發白的俘虜，深一腳淺一腳地從右側低窪處現身，警惕地四處張望，緩緩向前。
王校尉則帶著士兵們，悄無聲息地散開，成半弧形向那塊最高的黑石側翼迂迴。
就在他們的行動吸引了埋伏者大部分注意力，石林中的能量波動出現細微變化的刹那——
陸源動了！
他並未衝向石林，而是右腳抬起，然後猛地踏向腳下的冰麵！
“咚！”
一聲沉悶如鼓的巨響！
冰麵劇烈一震，以陸源落腳點為中心，一圈肉眼可見的灰白色波紋，夾雜著細碎的冰晶，貼著地麵，如同漣漪般急速擴散開來！
這不是普通的震動，而是蘊含了歸墟之力“震盪”、“崩解”意蘊的波動！
波紋瞬間掃過前方石林區域。
“啊！”“呃！”
幾聲短促的悶哼幾乎同時響起！
左側最高黑石後麵，兩道身影被無形的震盪之力從藏身處硬生生“擠”了出來，踉蹌後退，口鼻溢血。
右側石縫中，三道身影更是狼狽，直接被震得氣血翻騰，藏身處的石縫都出現了細微裂痕，被迫現身。
而地下——噗！
一處看似尋常的雪地猛地炸開，一個渾身包裹在土黃色偽裝服中、手持淬毒短刃的矮小身影，如同被重錘擊中胸口，慘叫著被震飛出地麵，手中短刃都脫手飛了出去。
六名埋伏者，瞬間全部暴露，且都受到了不同程度的內腑震盪，氣息紊亂！
“殺！”陸源低喝一聲，身形已如鬼魅般射出，目標直指那個剛從地下被震出的矮小身影——此人潛藏最深，威脅或許最大。
趙寒、周淩、王校尉等人見狀，哪還會猶豫？
立刻如猛虎撲食，殺向各自最近的目標！
暴露且受創的伏擊者，麵對蓄勢已久的反擊，頃刻間落入下風。
陸源速度最快，眨眼便至那矮小身影麵前。
那人倒也凶悍，雖受內傷，仍嘶吼著從腰間摸出一把塗抹著綠油的飛刀擲向陸源，同時身形急退，試圖再次融入環境。
陸源看也不看飛來的毒刃，隕龍劍甚至未曾出鞘，隻是隨意施展伏虎真形玄解，一拳隨意一掃，便將毒刃磕飛。
同時左手並指如劍，隔空虛點。
“鎮！”
一絲凝練的歸墟之力混合著冰寒，瞬間籠罩矮小身影。
那人動作猛地一滯，彷彿陷入粘稠的泥沼。
下一瞬，陸源已至身前，劍鞘末端精準地點在其膻中穴上。
冇有爆裂的聲響，隻有一股陰柔卻霸道的力量透體而入，瞬間封死了其周身氣血與真元運轉。
矮小身影雙目圓睜，軟軟倒地，昏死過去。
另一邊，趙寒、周淩聯手，迅速解決了石縫中三個尚未完全緩過勁的敵人。
王校尉帶著士兵們，也將黑石後的兩人圍殺。
戰鬥開始得快，結束得更快。從陸源踏地震出埋伏者，到六人伏誅或被擒，不過短短十息時間。
“檢查屍體，看看身份。”陸源吩咐道，走到那昏死的矮小身影旁，以神識探查。
此人修為在先天後期，精於隱匿與刺殺，身上除了歸亡教的邪氣標記，還有雪鳴關叛軍的一種內部暗記，看來是叛軍與歸亡教混合培養的精英斥候。
趙寒等人很快從屍體上找到類似的標記，證實了陸源的判斷。
“叛軍和歸亡教果然勾結日深，連這種精銳混合小隊都派出來了。”王校尉麵色凝重，“看來他們對這條小路並非毫無防備。”
陸源站起身，望向東南方向：“這說明，這條路尚未被完全封鎖，或者說，他們的人手還不足以覆蓋所有隱秘通道。我們還有機會。加快速度，趁他們損失了這支小隊，訊息傳遞需要時間，全速通過亂石灘！”
如果是陸源一個人，自然是來去自如。
但是，現在他並不是一個人，而且，如今他的心境也不同，並不會像之前那樣直接莽。
有時候，隱藏行蹤也是一種很好的手段。
隊伍再次啟程，這一次不再保留體力，幾乎是以衝刺的速度穿越這片危機四伏的石林區域。
一個時辰後，他們終於看到了地圖上標註的“白霜河”支流。
那是一條約三丈寬、表麵覆蓋著厚厚冰層、但冰下隱約能聽到流水潺潺的小河。
河道蜿蜒，兩岸生長著稀疏的耐寒灌木和蘆葦叢，在昏紅的天光下搖曳，透著一股淒清。
沿著冰河邊緣的蘆葦叢潛行，又過了大半個時辰，前方出現了一座廢棄的，半塌的木質碼頭。
碼頭邊上，有幾間幾乎被積雪掩埋的破敗木屋。
這裡就是“寒鴉渡”，一個早已廢棄的小渡口。
“過了寒鴉渡，再往前三十裡，就是皇都北郊的‘流民營地’外圍。那裡以往聚集著大量南逃的流民，魚龍混雜，但現在……”
王校尉望著南麵那愈發濃重的暗紅天際，聲音低沉，“恐怕已成地獄。”
陸源站在廢棄的碼頭上，極目南望。
從這裡，已經能隱約看到遠方地平線上，那如同巨獸匍匐般的、雪嵐皇都的巨大輪廓。
隻是此刻，那座本該燈火輝煌、氣勢恢宏的古老都城，卻被一層厚厚的、蠕動的暗紅色“帷幕”所籠罩，隻有少數幾點微弱的光芒在“帷幕”下頑強閃爍，如同風中殘燭，隨時都可能熄滅。
更令人心悸的是，一股龐大、混亂、充滿了痛苦、憎恨、瘋狂等負麵情緒的意念波動，正從那暗紅帷幕中隱隱散發出來。
即便相隔數十裡，依舊讓人感到神魂壓抑，胸悶欲嘔。
“歸亡教……你們到底在皇都做了什麼？”陸源喃喃自語，握著隕龍劍柄的手，指節微微發白。
他懷中的冰魄星標，在靠近皇都後，反而徹底沉寂下去，連蘇星月那微弱的魂力印記都幾乎感知不到了，彷彿被那暗紅帷幕徹底隔絕。
素素她們的感應，更是完全中斷。
但陸源能感覺到，在那片暗紅帷幕之下，在那座陷入苦難的都城之中，有他必須去守護的人，有他必須去完成的承諾。
現在想來，蘇星月讓齊素素三女離開皇都，未必不是一種對她們的保護。
想必，她或許早已察覺到了什麼，纔會做出這樣的決定。
他深吸一口氣，壓下所有紛亂的情緒，眼神重新變得銳利而堅定。
“休息一刻鐘，處理傷口，補充體力。”他轉身，對身後疲憊卻目光堅定的眾人說道，“然後，我們進皇都。”