瓊林宴開始，先是陛下親自為前三甲簪花。
然後是新科進士集體謝恩，陛下賜酒。
琉璃盞盛著琥珀色的禦酒，由宮人一一奉上。
裴曜鈞接過，舉杯謝恩，一飲而盡。
再是奏樂，宮廷樂師撫琴吹笙，曲調莊重雍容。
最後，陛下賜詩，勉勵新科進士忠君報國、勤政為民。
由翰林學士當眾誦讀，詩句鏗鏘，寓意深遠，滿殿官員皆凝神靜聽。 追書就去，.超靠譜
柳聞鶯站在裴曜鈞身後，靜靜看著這一切。
她忽地明白自古以來的文人為何要寒窗苦讀，為何執著於科舉。
這樣的盛大時刻，確實值得驕傲。
陛下日理萬機，賜詩後便離席，筵席比之前更熱鬧，放得開。
美酒佳肴如流水般呈上，絲竹之聲轉為輕快。
新科進士們放鬆下來，互相敬酒道賀，談論著未來的仕途，憧憬著前程錦繡。
裴曜鈞也被同科圍住，一杯接一杯地敬酒。
瓊漿交錯，絲竹鼎沸。
裴曜鈞作為新科進士中的佼佼者，又是靖國公府的嫡子，自然成了眾人拉攏的物件。
除了同科進士輪番敬酒，各部官員也紛紛上前。
吏部的、戶部的、兵部的，甚至幾位閣老都派了門生來遞話。
「裴公子年少有為，往後同朝為官，還望多多照應！」
「曜鈞兄才學過人，他日必為國之棟樑，這杯酒，在下先乾為敬！」
「裴三爺，家父托我向您道賀，改日定要過府一敘……」
酒杯相碰，笑語喧然。
裴曜鈞被圍在中間，眉眼間笑意從容，應對得體。
裕國公與大爺裴定玄、二爺裴澤鈺也過來了。
裕國公看著被眾人簇擁的幼子，掩不住的欣慰。
他拍了拍裴曜鈞的肩膀，什麼都沒說，眼神裡的驕傲，卻勝過千言萬語。
大爺與二爺也相繼舉杯：「三弟，恭喜。」
「謝大哥、二哥。」裴曜鈞與他們碰杯，一飲而盡。
父子兄弟幾句寒暄，便又被旁人拉走說話。
裴曜鈞重新陷入人潮，像一顆被眾星捧月的明珠，耀眼得令人無法忽視。
柳聞鶯依舊伴在他身後，可隨著人越來越多，她漸漸被隔在了人牆之外。
喧囂聲、樂聲、敬酒聲、恭維聲冗雜交織，像一張巨大的網，將她隔絕在外。
她垂著眼，看著自己素青裙擺，與周圍那些華美的衣袍格格不入。
像誤入鶴群的雀鳥，侷促，不安。
裴定玄在不遠處與人交談，目光卻時不時掃向她。
他看見她孤零零坐在那兒，像個被遺忘的影子。
想起那日雪山，她拒絕他接近時疏離眼神與抗拒話語，心頭那點衝動，終究還是按下了。
罷了。
她既不願，他又何必強求？
正思忖間，人群忽然一陣騷動。
幾個喝得醉醺醺的官員互相攙扶著走過，其中一人腳下踉蹌，猛地撞向柳聞鶯。
柳聞鶯猝不及防，重心不穩向後倒去。
她慌忙伸手扶住桌沿，才穩住身形，衣袖卻被那官員的酒杯波及，潑濕了一片。
「沒長眼啊？！哪兒來的下人，敢擋本官的路！」
那官員醉眼惺忪，指著她便罵。
柳聞鶯站起身，垂首道：「奴婢失禮，請大人恕罪。」
那官員醉得不輕，不依不饒：「恕罪？你弄髒了本官的官袍，一句恕罪便完了？這是瓊林宴，在座的哪個不是達官顯貴？」
話越說越難聽。
柳聞鶯抿緊唇，沒再辯駁。
在這種場合，任何解釋都是徒勞，身份卑微，便是原罪。
正僵持間，一道沉穩的聲音插了進來：「周主事。」
那醉醺醺的官員聞聲回頭，看見來人，酒頓時醒了一半。
「裴、裴侍郎……下官失態，讓裴侍郎見笑了。」
裴定玄走到柳聞鶯身前，以一種維護的姿態站定。
「這是我府上的人，若有衝撞，裴某代她賠個不是。」
周主事擺手，「不敢不敢！原來是裕國公府上的人，誤會，都是誤會。」
說罷，他又恭維了幾句，便識趣地轉身離開。
柳聞鶯垂眸，「奴婢多謝大爺。」
裴定玄轉過身，目光落在她臉上，她已恢復平日的恭謹，眉眼低垂。
「你怎麼來的？」他忽然問。
柳聞鶯沒隱瞞：「是三爺帶奴婢來的。」
「胡鬧，宮裡豈是什麼人都能進的地方？」
話音落下他頓了頓，似覺不妥，又補充道：「我不是說你。隻是宮規森嚴，稍有不慎便會招惹禍端，三弟他太胡鬧了。」
他說得剋製，言語裡夾著不易察覺的關切。
「奴婢知道的。」
她越是過分恭謹，他心頭的複雜情緒便越發清晰。
她似乎總是這樣，用恭謹做盔甲，將真實的自己藏得嚴嚴實實。
深吸一口氣，裴定玄移開視線，「我讓僕從送你出宮。」
柳聞鶯遲疑，「三爺身邊隻帶了奴婢一個隨從，若是奴婢走了，後頭恐怕……」
恐怕會被責罰。
話未說完，但裴定玄聽懂。
「我去他說，你不必憂心。」
柳聞鶯沉默片刻。
她擔心的並不隻是被責罰，裴曜鈞雖荒唐，但也是個守信用的。
她憂心的還有那三百兩銀子。
來也來了，世麵也見了，中途被大爺送走就非她所願，三爺知道，也該給她拿三百兩吧？
「奴婢聽大爺安排。」
裴定玄點點頭，召來自己的僕從阿泰，吩咐幾句。
阿泰躬身領命，對柳聞鶯做了個請的手勢。
柳聞鶯又福了福身，轉身跟著阿泰往宮門方向走。
宮道蜿蜒，月光如水。
阿泰領著柳聞鶯離開含光殿，夜風穿過迴廊，帶著湖水的濕氣，還有遠處隱約的絲竹聲。
兩人一前一後，走了一段，柳聞鶯忽然察覺不對。
阿泰的腳步越來越慢，呼吸也漸漸粗重起來。
她看去，隻見阿泰臉色發白，額頭上滲出細密的冷汗，一手捂著肚子，眉頭緊鎖。
「你是不是不舒服？」
阿泰咬咬牙，本想強撐，可腹中絞痛一陣緊過一陣，實在忍不住了。
「柳、柳奶孃，我肚子疼得厲害，怕是得去解決一下。」
「那你去吧，我在這兒等你。」
「這……」阿泰有些猶豫。
「我就在這兒不亂走，你快去快回便是。」
阿泰實在撐不住了，點點頭，捂著肚子匆匆往一旁的岔路跑去，背影狼狽。
柳聞鶯站在原地，目送他背影消失，這才環顧四周。
此處應是皇宮眾多花園裡的一座，不遠處是個湖泊，水麵在月光下泛著粼粼波光。
一座白玉石橋橫跨湖上，橋那頭便是燈火輝煌的含光殿，隱約還能聽見宴飲的喧囂，以及宮牆下偶爾傳來的巡夜侍衛的腳步聲。
柳聞鶯攏了攏衣襟，春夜的風帶著涼意。
一直站在道上也不好，她走到湖邊的一處假山旁，尋了塊乾淨的石階坐下，靜靜等著。
月光灑在湖麵上，碎成萬千銀鱗。
時間一點點過去。
阿泰還沒回來。
柳聞鶯有些不安，正想起身去尋，忽然聽見前方傳來腳步聲。
…………