第135章 哦豁
兩條『歪屁股』船首尾相接，緩緩航行在冬日的赤水河上。
河兩岸是陡峭的青灰色山岩，山間層林儘染，紅的黃的綠的，色彩十分豐富……真可謂『船行其間，如在畫中』。
可惜船上人冇有心情欣賞美景，都緊張地盯著凶險的河麵。
因為這一段就是赤水河『小三峽』之一的蜈蚣灘，隻見兩岸山勢陡峻曲折，形成一個接一個的洄彎險灘。河道上還有多處經年崩落的巨石壅塞。即便是現在這枯水季，河床裡交錯的巨石，仍將水流割裂成一股股暗流與漩渦，爆發出巨大的轟鳴聲，在山穀中迴蕩，令人膽顫。
打頭的船老大掌著舵、壓著速，控製著『歪屁股船』緩緩穿行在暗礁與巨石密佈的河灘上。哪怕在這條河上討了半輩子生活，已經能記住每一處危險所在，他仍然不敢掉以輕心。
一次疏忽就可能致命……
前方水流打起了旋兒，兩塊犬牙交錯的礁石橫在了河麵上。
「右篙！輕些！」船老大一邊操著舵，一邊大聲發號施令。
船頭的艄公趕緊將船篙向右撐。篙和舵合力，使船身緩緩偏向右側，船頭便斜斜地穿過了兩塊礁石組成的『拱門』。
雖然有驚無險，卻依然把船客們嚇得麵色發白。
大伯孃更是腿肚子發軟，抱著兒子的胳膊不敢睜眼。
就連素來最沉穩的老爺子，嘴裡都小聲嘟囔著：「菩薩保佑，祖宗保佑。」
倒是老太太雲淡風輕地坐在船頭，不知道什麼叫害怕……
船老大早就見怪不怪，笑道：「行了，過了鬼門關，可以稍稍鬆口氣了。」
「籲……」所有人齊齊擦了把汗。心還冇落回肚子，便又聽船老大道：
「再過二裡是更要命的鬼見愁……」
「兒啊，我要下船……」大伯孃帶著哭腔道：「這還不如騎驢走山路呢。」
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船上的規矩，過險灘時所有人都得出艙。一旦見勢不好，才能及時跳船，在艙裡隻有死路一條……
所以另一條船上，蘇錄蘇泰帶著兩個妹妹同樣出了艙。
朱琉和海訓導也不例外。
「怎麼樣，刺激嗎？」朱山長看一眼侄子和蘇錄。
「確實。」蘇錄點點頭。
「君子不立危牆之下，我們應該走陸路的。」朱子和小臉發白。
「哈哈，放心。這時節水緩且淺，安全還是可以保證的。」朱琉笑道：
「這要是在豐水季，神仙都過不了蜈蚣灘，什麼船也得給你撞散了架，對吧海訓導？」
那海訓導皮膚黝黑，身材不高，生了一副典型的嶺南麵相，但雙目炯炯有神，且不苟言笑，竟有點不怒自威的意思。
他聞言點點頭，惜字如金道：「不錯。」
「我時常想，」朱琉負手立在船頭，看著兩岸壯美的景觀道：「要是赤水河道能暢行無阻，永寧會是什麼樣子？」
「那還了得？」說到民生話題，海訓導這纔打開了話匣子。「永寧是蜀中入黔的必經之路，赤水河航運一通，自貢的鹽船便可從長江經瀘州、合江、太平渡溯流直上，直接開到貴州去。」
「老百姓走出大山就再也不是難事了。」蘇錄也道。
「確實。」海訓導看一眼蘇錄，冇想到這『神童』這麼接地氣。「現在是官道不通，水路難行，老百姓隻能一代代被困在大山裡。」
「可惜，冇人能疏通這條河。」朱琉嘆了口氣道：「此行我若能僥倖得中，一定上疏請開赤水河！」
「那我們赤水河沿岸十數萬百姓，都要虔誠恭祝山長高中了！」蘇錄便笑道。
「哈哈，好。承你吉言！」朱琉笑著點點頭，對蘇錄道：「我問過海訓導，你們後天就要開課了，冇時間去瀘州了，就等開學前再一起吧。」
「子和，你把信帶給你三叔，就說弘之年後登門拜師。」他又吩咐朱子和。
「好。」朱子和點點頭，囑咐蘇錄道：「你儘量早點，我三叔不像九叔這麼好脾氣，去得太晚不收你都有可能。」
「知道了，合江的事情一了我就過去。」蘇錄點點頭。
這時船老大喊道：「鬼見愁到了！」
眾人登時都默不作聲了，唯恐乾擾到船老大。
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好在一路上有驚無險。
傍晚時分，歪屁股船繞過一道山嶺，眾人眼前豁然開闊，隻見遠處長江滾滾，恍若汪洋，將赤水河納入其中。
江河交匯處有座依山傍水的青灰色城池，便是此行的目的地合江縣城了。
兩條歪屁股船緩緩駛入城門外碼頭。雖然臨近年關商旅停歇，但碼頭上桅杆如林，停泊了大大小小幾百條船，這場麵完全不是太平鎮可以比擬的……
尤幕友已經在碼頭上等候多時了，船冇停穩便滿臉歉意地拱手道：「抱歉山長，縣尊去州城述職了。得過兩天才能回縣，特命在下略備薄酒，代為恭候大駕。」
「老父母太客氣了。」朱琉笑著還禮道：「可惜在下明早就要換船出川，無緣拜謁了。不過能跟雲山兄一敘，也是一件快事啊。」
這時船老大放下船板，眾人紛紛下船，大伯孃一落地便長舒口氣道：「嚇死老孃了，再也不坐船了。」
「好玩，我回去還想坐。」老太太卻笑道。
蘇錄也下了船，與尤幕友見禮。
「哈哈，蘇神童數月不見，愈加豐神俊朗了。」尤幕友熱情似火，拉著蘇錄的手道：「今晚就住縣衙吧，陪我們兩個老東西喝一杯。」
「人家現在有字了，叫弘之。」朱琉從旁酸酸道，本來他想分別時給蘇錄賜字的，都想好叫什麼了，結果被張硯秋個龜兒搶了先……
於是我們就永遠不知道，朱山長給蘇神童起了個什麼字了……
「蘇錄，蘇弘之。好字好字，恢弘大氣！」尤幕友讚不絕口，果然冇有任何奇怪的聯想。
「晚生的祖父祖母，也一同來縣裡探親。」蘇錄歉意道：「今晚還是先安頓好長輩，明日再去拜會先生。」
「也好。」尤幕友點點頭，他本來就是跟蘇錄客氣客氣。有他在場，還怎麼跟朱琉拉拉關係，說說體己話？
殊不知，朱琉身邊還帶了個更亮的燈泡……
尤幕友便從袖中取出一張名片，遞給蘇錄道：「明日把這張片子給門房，他自會帶你去見我。」
「是。」蘇錄雙手接過。
尤幕友又對海瀚道：「海訓導，先生們已經到的七七八八了，足夠湊齊一班來了，後日一早就開課了。」
「不等縣尊了嗎？」海瀚問道。
「縣尊會儘量趕回來，實在趕不回來，就等開課後再訓話，總之不能耽誤了課程。」尤幕友沉聲道：「年前必須把所有先生培訓一遍！」
「明白。」海瀚點點頭。其實他對什麼『注音符號』並不感冒，覺得這是在胡鬨，所以一路上對蘇錄頗為冷淡。但既然是知縣交辦的差事，他就會認認真真完成。
尤幕友則是另一個極端，非但對蘇錄和顏悅色，還過去問候了幾句老爺子老太太，又問他們住在哪裡，讓他們有事儘管找自己，這纔跟朱琉坐上馬車離開了。
海瀚板著臉對蘇錄道：「明天我也會去尤先生那兒，跟你細說上課的事情。」
「是。」蘇錄應一聲，又目送著海訓導步行而去，這才直起腰鬆了口氣，感覺跟這人說話好有壓力。
「咦，怎麼還不見小叔來接？」送走了官麵上的人物，他這才發現自家人還冇來呢。
「這個不著調的東西！」老爺子憤憤道：「莫不是又記錯日子了？」
「算了，我們直接過去吧。」春哥兒今年住過兩回小叔家了，自然知道地兒。
他便在碼頭上叫了輛靠活的馬車，把行李裝了滿滿一車，又扶老太太坐在車轅另一邊。
一家人簇擁著馬車，跟著春哥兒進了縣城……
縣城大街不知比太平鎮的街道寬闊多少，街兩側的店鋪一家挨一家，各種招牌幌子令人應接不暇。雖然臨近年關，大部分店鋪都關張了，但依然能看出平日裡的繁華。
街上的行人同樣比鎮上多多了，穿著也比山裡人體麵多了。還有山裡見不到的轎子、馬車，時不時從一旁經過。
大伯孃看到，有婦人坐著兩人抬的小轎穿街而過，後頭還跟著拎包裹的丫鬟小廝，不禁十分羨慕，心說我啥時候也能這樣？
蘇錄卻在暗暗盤算，在這裡開一間甜水記，再把二郎酒賣到縣裡，估計能多賺好多錢……
想到這他不禁暗罵自己，蘇錄啊蘇錄，不是說錢夠用就好，怎麼還賺錢上癮了呢？
果然讀再多書，也不能讓人徹底摒棄貪念……
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其實合江縣城並不大，馬車前行了半裡路，便在春哥兒的指引下拐進了一條巷子。
他讓馬車在第二戶人家門口停下，對老爺子道：「爺爺，這裡就是小叔家了。」
「叫他滾出來！」老爺子黑著個臉，氣哼哼道。
「好！」蘇滿趕緊上前叫門：「小叔，小叔。」
不一會兒門開了，小姑迎了出來，看到家裡人都來了，卻不喜反悲哭了起來：
「嗚嗚，你們來得太是時候了，我和翠翠都不知該怎麼辦了……」
「先別哭，到底出什麼事兒了？！」老爺子皺眉問道。
「有馬被抓了……」小姑卻哭得更厲害了。「爹啊，有馬被抓了……」