爭聘 第一章
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十二月七日，大凶日。
諸事不宜。
時值冬意正濃，天陰欲雪。
寒霧籠罩著整個鵲頭山，繚繞山穀的浮嵐之中，峰巒疊嶂都泛著一縷森冷的佛頭青。
一個身著繡蟒貂裘的少年伏在山澗之中，已是奄奄一息。
他竭儘渾身之力也掙挫不得分毫，滿心的僥倖也漸漸灰敗了起來。
澗水已結了霜，烈風一吹，撞打在他身上，堪比剝膚之痛。
他幾番疼昏過去又因寒冷侵骨而醒，如此反覆，他已不知是冷多一些，還是疼多一些。
山穀裡人煙絕跡，隻偶有幾聲蟲鳥的嘶鳴。
頭上天色，又越發沉了。
少年心想：“怕是等不到拂曉，自己便會凍死。
”乍然之間，雪趁風威而降，如剪玉飛綿，雪珠子紛紛灑灑，卷著寒風打在少年臉上，他也幾近麻木，整個人已被凍僵了。
忽地，少年隱約聽見一陣“叮叮噹噹”的搖鈴聲由遠至近，伴著一道輕柔欲融的歌聲順風吹入耳來。
他側耳細聽，在數十步外，有人唱著：君似明月我似霧，霧隨月隱空留露。
君善撫琴我善舞，曲終人離心若堵。
隻緣感君一回顧，使我思君朝與暮。
魂隨君去終不悔，綿綿相思為君苦。
相思苦，憑誰訴？遙遙不知君何處。
扶門切思君之囑，登高望斷天涯路。
1……神誌迷濛中，少年瞥見一襲雪白裘衣。
來人腳步輕盈，遍身裹覆著濃霧，映襯著簌簌而下的碎瓊亂玉，好似一株遠山的寒梅在他眼前銜霜而開。
隨即一股眩暈襲來，少年失去了殘存的知覺……不知過了幾多時日，少年神緒漸清，隻覺藥香隱隱，周身甚暖。
腿上疼痛竟也稍減了。
雖還動不得，但已能使上些勁兒。
想來是有人替他接骨治傷了。
少年睜開眼來。
雪光踏著一簇紅霞壓頂而來，刺得他雙目一陣發花。
他略振精神，凝目望去。
一輪紅日將及西沉，滿山銀白與浮光交錯，雲蒸霞蔚，一望無際。
鴻雪掩映的山澗邊，一個腰懸寶刀的白裘少女獨坐在火堆旁，正自怔怔出神。
雪後的落日映著她的裙角，碎金般溶溶洩洩。
不時而來的風吹得她皓腕處的鈴鐺搖曳有聲，肅穆又瀲灩。
少年不禁有些看呆了，胸口像是給個千斤鐵錘重重擊了一記，喉嚨裡癢癢的說不出話來。
他心中自忖道：“想必這小女郎就是那夜雪中搖鈴唱歌之人，是她救了我。
”正凝思著，那少女驀然回首。
少年一瞥之間，隻見她星眸杏臉，清如浣雪，正如雪裡梅花，泠然出塵。
連眉宇間也冷冷的，如聚了一層霜雪。
那少女緩緩開口，問道：“我們蜀人皆言：救命之恩，恩同再造。
不知在大梁，是否也是這個理兒呢？”少年不敢多看，定了定神，答道：“普天之下，自然都是這個理兒。
”那少女走近一步，拔刀出鞘，寒光一晃，刀尖直指少年的頭頸，厲聲道：“既如此。
閣下的家世和仇隙，小女願得一聞。
若有一字作假，我叫你立刻化為膿血而死！”少年倒也並不如何驚慌。
他鑒貌辨色，心裡已捉摸出了大概。
這少女約莫是怕救下的是個賊人，才故意作出一副凶惡的模樣，一開口卻先說漏了她自己的來曆。
自文帝崩殂，天下變亂，漢室分裂。
齊、晉占了北方，國勢強盛。
梁室複並江南，休生養息。
論國殷民富，當屬漢中西蜀為首。
如此四足鼎峙了好些年頭。
直至大齊換了新君，一朝發兵，將西蜀改朝換代，便有了無數亡國破家的蜀地百姓做了南下的難民。
這少女自稱是蜀人，大約亦是如此遭遇。
少年不動聲色，心中已有打算。
他十分誠懇的答道：“在下姓文，名桓，方在徐州出仕為官。
因家父傳在下回京臘祭，途中遇襲，墜落山崖。
是不是仇隙，還不得知。
”那少女微微頜首，收了刀，道：“見你一身玉冠錦裘，我料知是個貴官公子。
”說著蹲下身來，一個搜風似的巴掌打在少年臉上，劈竹一般的響。
她罵道：“你是聾子呀還是泥糞灌進腦子聽不明白我的話？敢胡謅硬扭出一套身世來哄騙我，你是真不想活命了？”少年始料未及，捂著高高腫起的半邊臉頰，又驚又怒道：“我哪個字胡謅啦？”那少女冷笑道：“南北四朝之中，從未聽聞有姓文的位居士族。
除非搏得軍功起家，方能封侯拜將。
若是如此，便不會在京中常駐。
你若姓文，徐州這等繁華之地的好官輪得到你做嗎？”少年見她言語間輕賤自己，不由得傲骨漸生，大聲駁道：“我怎麼做不得徐州的官啦？我母家姓阮！”那少女不解，問道：“姓阮好不了起嗎？”少年橫她一眼，道：“你不是見識廣博嗎？怎會不知大梁後宮中有位阮上嬪？她兄長阮重官拜大將軍，我與她家是至親，有什麼出奇？”那少女哼了一聲，道：“原來是個裙帶官兒。
是什麼頭銜？”少年的臉色又暗了下來，道：“州將。
”那少女嗤的一笑，神色中充滿了輕蔑之意，道：“毛頭小子做州將，可不笑掉了牙，你怎的泡在這水溝裡了？”少年一聽大怒，一張臉登時脹得通紅，心道：“我自然是本事尚不濟，被害得受傷墜崖。
可是你也不見得多厲害，不然怎麼到我大梁來逃難？咱倆是險道神撞見了壽星老，我也休說你的長，你也休嫌我的短。
”麵上卻擠出一點苦笑，道：“彆人暗算我，在你看來也是我的不是了。
”不知是見少年這麼一笑，還是因聽他說了這麼一句話，那少女當下星眸驚閃，向他呆望了許久。
少年讓她瞧得難為情，問道：“你怎麼啦？”那少女問道：“是哪個桓字？”少年道：“赫矣聖武，撫運桓撥2，便乃‘桓’字。
”那少女長長歎了口氣，跟著她聲音軟化了，問道：“你幾歲啦？你說你是州將，那你打過仗冇有？”少年心生奇怪，卻頭一低，道：“十五歲了。
齊主占了蜀國漢中，過了年節，我大梁便要領兵循東路經漢水與蜀軍會盟，共伐齊軍。
我本要隨軍出征的，現下怕不能夠了。
你多大啦？如何稱呼？”那少女微一沉吟，臉上閃過一絲恨意，冷笑道：“這麼說，你們大梁倒行的好仁義呀，發兵援我蜀軍。
哼！等趕走了齊賊，我蜀國的山川城池便好送給你大梁做謝禮了。
”少年被她幾句搶白，不由得臉上有些訕訕的，隻好轉了話頭，問道：“你一個小女郎如何孤身走到這深山裡了？是不是和親人走散了？”那少女登時變了臉，十分憤懣，道：“怕什麼孤身一人？我便是特意獨自來大梁討債的。
我的親人心腸太好，為人又忠義，本事還大。
你們大梁人忒壞！要害死他的。
”少年聽她言語中連他也一道罵了，心下甚是不快，但細忖她話中之意，有些不詳的遐想，便急問道：“那個很壞的大梁人欠了你什麼東西？”那少女沉著臉，道：“欠了債還債，欠了命還命。
”少年心中一凜，側頭向她瞧去，這般粉雕玉琢的一個小女郎，哪想得到她竟說出這樣一句駭心動目的話來。
少年心想：“這小女郎必是遭遇了什麼橫禍。
”想安慰她，又不知該怎樣說才適當。
少年正想著措詞。
忽聽見山上一陣急驟的馬蹄聲，翻盞撒鈸一般，矻蹬蹬地如密雷疾響，霹震在淨蕩蕩的山穀之中，是說不出的詭秘恐怖。
少年心裡暗暗叫苦，儘力想使自己從容鎮定一些，因他十分不願在這少女麵前丟了尊嚴。
那少女卻已看出他心裡正慌，問道：“來尋你的？”少年笑了笑，笑得略顯驚惶。
他道：“姑娘，你走吧！是我姑母派人來殺我。
”那少女卻似好奇心起，眨了眨眼睛，奇道：“姑侄親上親，砸斷骨頭連著筋。
怎麼你家的姑母倒要殺侄兒？”少年淡淡的道：“也冇什麼不對。
我爹有一份傢俬，卻有兩個兒子，日後必分財不均。
我姑母疼我兄長，自然要替他殺了我。
姑娘，你快走吧，遲了怕要連累你。
”那少女想了想，張首四顧，喜道：“那邊有個山洞，我們先進去躲一躲。
”說罷，她用積雪澆滅了火堆，將被火烤得黑黢黢的乾柴往澗水裡一扔。
扶起那少年，緩緩試步，往石岩背後的山洞裡走去。
可少年稍稍站立，腿骨就連連癱軟，若無那少女攙扶，一仰身就要栽倒在地。
少年大感泄氣，道：“我不中用了。
姑娘快走吧，不必管我了。
”那少女竟道：“我揹你過去。
”少年立馬搖首道：“我不敢佻薄姑娘。
”那少女當下圓睜兩眸，拔了刀，在少年脖子上劃出一道血口，怒道：“這把刀傳到我手裡，還不曾見血，你再囉嗦，我把你宰了試刀。
”少年忍了疼，哪敢再說。
便輕輕摟住那少女的頭頸，與她肌膚相觸。
下過雪之後的山地，雪覆著冰凇，她揹著他相當吃力，腳下沉沉響起咯吱咯吱的踩雪聲。
少年覺得很好聽。
漾開似的心湖，漣漪一圈又一圈地泛起，一時之間，竟要將當前凶險都渾忘了。
那少女將少年背進山洞，喘著氣伸手拭去額上汗珠。
兩人還未來得及說上一句話。
隻聽得山洞外喊聲大作，火把亂明。
那少女悄悄探頭前望，隻見一行人馬殺氣騰騰奔來，正四處搜尋，眼看就要碰個正著。
那少女暗暗辨知人數，銀牙一咬，她傾身踱出山洞，以石岩為遮擋，隨身取出一支機簧精絕的連弩，對準為首的二人，手腕一揚，幾枝細箭離弦而出，那二人也立時落馬搠倒。
剩餘十人急去檢視同伴，忽然當中有人叫道：“箭上餵了毒！”就勢便要拔步上前擒捉那少女。
少年一驚，踉蹌著正欲撲身上前。
說時遲，那時快！卻見那少女縱身一躍，右手執弩，數箭齊發。
左掌使出一招“迴風返火”，一串鐵蒺藜如飛蝗般襲向那一夥人，雪地裡登時應聲倒下十具屍體。
少年看得目眩心驚，怔了一怔，道：“原來你的本事這樣大。
”那少女語氣淡薄，道：“我若冇點本事，也不敢來大梁討債了。
”說著從那夥人騎來的馬匹中，選了一匹體軀最高大的馬，牽到洞口處。
對少年道：“趁援兵未到，我們趕緊出山穀。
”少年點點頭。
二人並騎一馬，尋路出山。
此時山中冷月斜懸，寒星點點，夜風吹起幾道蟾光，拂過那少女的半邊臉頰，月影光下，似珠玉亂拋，傾瀉著熒熒光華。
少年偷眼看時，心中一動，問道：“你為什麼救我？”那少女道：“你兩眉之間有額骨突起，這叫伏犀骨，我爹以前說過，是主貴的。
這救命之恩，我將來要討回的。
”少年微微一笑，道：“一定報答。
”縱馬急馳半個更次，方繞過崎嶇山道。
兩人一路相度地勢，見四下皆是顛石亂山，並無一個人家。
抬頭望時，烏雲密佈，須臾之間，下起傾盆大雨來。
那少女策馬一衝，胡亂撞入山林之中。
奔過一片山坡，竟看見一座破古廟，廟門大開，牆垣頹敗。
直匾歪歪斜斜，字跡脫落殘缺，勉強拚湊出“業影庵”三字。
那少女下了馬，將少年扶將進廟，入的裡內，隻見殿前懸掛板聯一副：山下相逢，隻談因果。
世間作伴，莫負煙霞。
3少年看了心覺應景，不自禁有些麵紅耳熱。
那少女卻無心品賞什麼板聯。
她前後檢視了一番，未見有人匿伏暗處，心中方稍安，晃亮火摺子，點燃了廟中幾塊殘木生火取暖。
兩人靠著廟柱並肩坐在火旁，默然無語。
廟外西風陣陣，簷雨如繩，廟裡火堆畢畢剝剝的爆響著，迸得一蓬火星子四處飛濺。
少年覺得，自己的一顆心也焚燎得滾熱了，就要跳出嗓子來。
過了許久，他輕輕問道：“姑娘，你不肯相告名姓，是怕我藏奸嗎？其實我……”
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