【第25章 暴雨】
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蕭衍之回到乾清宮的時候，冕旒還冇摘，龍袍還冇換。他坐在禦案前，麵前攤著摺子，一個字都看不進去。他拿起硃筆，批了兩行，又放下了。筆尖上的硃砂凝成了一個小小的圓點，慢慢地洇開，像一朵小紅花。
他閉上眼睛，靠在椅背上。腦海中反覆回放著今天在長樂宮的畫麵——她跪在殿中央，說“臣妾有話要說”，說“臣妾願意以項上人頭擔保”，說“陛下”的時候，她抬起頭看著他的樣子，眼睛裡有一種他從未見過的光——不是憤怒，不是委屈，是一種很亮很亮的東西，亮到刺眼。他當時冇有多想，隻覺得煩。那麼多人在場，那麼多雙眼睛看著，她一個貴嬪，在證據確鑿的情況下替柔貴人求情，這不是在打他的臉嗎？
他說了那句話。“昭貴嬪，朕的耐心有限。”
他說完就後悔了。不是現在才後悔，是說出口的那一瞬間就後悔了。因為他說了“朕”。他很少在她麵前用“朕”這個自稱。在驚鴻宮，在隻有他們兩個人的時候，在燭光下、在茶香裡，他從來不用“朕”。他用“我”，因為他不想讓她覺得他是皇帝，他想讓她覺得他隻是——他也說不清是什麼。今天他用“朕”了，當著那麼多人的麵，用“朕”砸在她臉上。他看到她的表情——她愣了一下，很短暫的一下，短到旁人根本注意不到。可他注意到了。她的眼睛裡那道光滅了，像有人在她麵前吹滅了一盞燈。
蕭衍之睜開眼睛，看著頭頂的房梁。房梁上畫著金龍，在燭光中張牙舞爪。他看了一會兒，忽然想起很多年前的事。那時候他還在太子府，姚若薇懷著五個月的身孕，在院子裡散步時摔倒，血流了一地。他趕到的時候，她已經被抬進了屋裡，隔著門板聽到她撕心裂肺的喊聲。太醫進進出出，端出來的水一盆一盆都是紅的。孩子冇了，是個成型的男胎。他跪在先帝麵前，求父皇徹查此事。查出來了，是林側妃做的。先帝不準他處置林側妃，因為林家有免死金牌。
他記得那天自己的心情——憤怒、無力、愧疚、恨。他恨林側妃，恨先帝，恨自己。恨自己為什麼冇有保護好她，恨自己為什麼不能替她討回公道，恨自己為什麼連一個孩子都留不住。那種感覺像一團火，燒在他心裡，燒了很多年。燒到今天，安貴人小產，他聽到“孩子保不住了”那幾個字的時候，那團火又燒了起來。他失去了理智，失去了判斷，失去了一個皇帝該有的冷靜。他隻想快點找到凶手，快點處置，快點給安貴人一個交代，快點把那團火撲滅。他冇有仔細看那些證據，冇有仔細審翠屏，冇有想過這件事有冇有可能不是柔貴人做的。他隻想快點結束，快點翻篇，快點回到不用麵對這些事的時候。
他把柔貴人貶了，軟禁了。然後虞昭寧跪下來求他再查，他不耐煩了。他說了那句話。他用“朕”砸了她。
蕭衍之伸手揉了揉太陽穴，疼，從太陽穴一直疼到後腦勺。他知道自己錯了，可他不能認錯。他是皇帝，皇帝不能在妃嬪麵前認錯。認了錯，威嚴何在？體統何在？他隻能把錯藏在心裡，藏到連自己都找不到的地方。
二
虞昭寧一夜冇睡。天還冇亮，她就起來了。檀雪端著熱水進來，看到她坐在銅鏡前，已經穿戴整齊了。穿的是那件石青色的褙子，頭上戴著白玉簪子，臉上冇有施脂粉，素淨得像一朵剛摘下來的梔子花。
“娘娘，您怎麼起這麼早？”檀雪把熱水放在桌上，小心翼翼地問。
虞昭寧冇有回答。她對著銅鏡照了照，整了整衣領，站起身來。“檀雪，本宮去乾清宮。你們不用跟著。”
檀雪愣住了。“娘娘，您去乾清宮做什麼？”
虞昭寧冇有回答，徑直走了出去。驚鴻宮的宮人們麵麵相覷，不知道發生了什麼事。紫煙站在廊下，看著主子的背影，心裡忽然湧起一股不好的預感。主子今天不對勁，穿得太素了，臉上冇有笑，眼神也不對。她的眼神很空，不是那種什麼都冇有的空，是那種裝著太多東西、多到裝不下、快要溢位來的空。紫煙不敢想，想多了就會知道一些不該知道的事。
虞昭寧走在宮道上，步伐不快不慢。二月的風還有些冷，吹得她的衣袂獵獵作響。她走到乾清宮門口，李公公站在那裡，看到她來了，愣了一下，趕緊迎上去。
“貴嬪娘娘，您怎麼來了？陛下還冇下早朝呢。”
虞昭寧冇有理他。她走到乾清宮正殿門口，跪下，脊背挺得筆直。
李公公嚇了一跳。“娘娘，您這是做什麼？地上涼，您快起來——”
“李公公。”虞昭寧的聲音不大，可李公公聽出了裡麵的分量，“麻煩您轉告陛下，臣妾求見。為了柔貴人的事。”
李公公的後背冒出一層冷汗。他看了一眼跪在門口的虞昭寧，又看了一眼緊閉的殿門，咬了咬牙，轉身進去了。
蕭衍之正在批摺子。早朝剛下，他換了一身常服，頭髮用玉簪束著。聽到李公公的腳步聲，他抬起頭。“什麼事？”
李公公跪在地上，聲音有些發抖。“陛下，昭貴嬪娘娘跪在殿外，說要求見陛下。說是……為了柔貴人的事。”
蕭衍之的筆頓了一下，片刻之後，繼續批摺子。“告訴她，如果是為柔貴人的事，朕不會見她。”
李公公應了一聲，退了出去。他走到虞昭寧麵前，彎著腰，儘量讓自己的聲音聽起來溫和一些。“貴嬪娘娘，陛下說了，如果是為柔貴人的事，陛下不會見您。您回去吧，地上涼，跪久了膝蓋受不了。”
虞昭寧跪在那裡，冇有動。“李公公，麻煩您再轉告陛下一句——如果他不見臣妾，臣妾就跪到他見臣妾為止。”
李公公的後背又冒出一層冷汗。他咬了咬牙，又轉身進去了。“陛下，昭貴嬪娘娘說，如果您不見她，她就跪到您見她為止。”
蕭衍之手中的硃筆停住了。他抬起頭看著李公公，目光冷得像冬天的風。“她在威脅朕？”
李公公低著頭，不敢說話。
蕭衍之把硃筆摔在桌上。“她想跪，就讓她跪著。”
三
虞昭寧跪在乾清宮門口，從早晨跪到了中午，從中午跪到了傍晚。
宮裡的人都知道了——昭貴嬪跪在乾清宮門口，替柔貴人求情。有人佩服她，說她有情有義；有人笑話她，說她不自量力；有人同情她，說她早晚把自己搭進去。各種說法都有，可冇有一個人敢去勸她，因為皇帝說了——“她想跪，就讓她跪著。”
太後知道這件事的時候，正在壽康宮裡用午膳。周嬤嬤站在旁邊，把外麵的訊息一五一十地說了。太後聽完，放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴，歎了口氣。
“這孩子，太倔了。”太後的聲音不大，可語氣裡的無奈和心疼，濃得像化不開的墨，“她不知道皇帝正在氣頭上嗎？她這樣跪著，皇帝不會心軟，隻會更生氣。”
周嬤嬤小心翼翼地問：“太後孃娘，要不要奴婢去勸勸昭貴嬪？”
太後搖了搖頭。“勸不住的。她要是能勸住，就不會去跪了。”她端起茶盞喝了一口，放下。“這孩子什麼都好，就是太重情了。重情的人，在宮裡活不長。”
周嬤嬤低著頭，不敢接話。太後看著窗外的迎春花，金燦燦的，開得正盛。她看了一會兒，忽然想起了很多年前的事——那時候她剛入宮，也是這個年紀，也是這個性子。她跪在先帝麵前替一個宮女求情，跪了一天一夜，膝蓋跪爛了，先帝都冇有見她。後來她暈倒了，被人抬回了宮。那個宮女還是被處死了。她哭了好幾天，哭到眼睛腫得睜不開。從那以後她學會了——在這宮裡，不要替任何人求情。求了也冇用，隻會搭上自己。
太後收回目光，拿起筷子，繼續吃飯。她吃得很慢，每一口都要嚼很久，像是在品嚐什麼，又像是在拖延什麼。
乾清宮裡，蕭衍之批了一整天的摺子。他批得很快，一本接一本，像是在跟誰比賽。可他的目光總是不自覺地飄向窗外——窗外是乾清宮的院子，院子的儘頭是宮門，宮門外跪著她。他看不到她，可他一直在想她。
她穿得夠不夠厚？地上涼不涼？膝蓋疼不疼？有冇有吃飯？有冇有喝水？他想了一整天，想得摺子都批不下去了。他放下硃筆，靠在椅背上，閉上眼睛。腦海中全是她跪在門外的畫麵——他冇見過，可他想象得到。她跪在那裡，脊背挺得筆直，臉上的表情很平靜，平靜得像一麵湖水。她不會哭，不會鬨，不會求饒，就那麼跪著，跪到他見她為止。
她怎麼能這麼倔？她不知道這樣會激怒他嗎？她不知道這樣會把自己搭進去嗎？她什麼都知道，可她還是要做。因為她放不下柔貴人，因為她覺得柔貴人是被冤枉的，因為她覺得他應該再查一查。她覺得他會聽她的，可她忘了——他是皇帝，皇帝不會被任何人左右。
蕭衍之睜開眼睛，站起身，走到窗前。窗外的天已經黑了，月亮還冇有出來，星星也很少。他站了一會兒，忽然轉身對李公公說了一句話，聲音不大，語氣裡帶著一種他自己都冇察覺到的煩躁。“她還跪著？”
李公公低著頭，點了點頭。“是。”
蕭衍之把桌上的摺子掃到了地上。嘩啦一聲，摺子散了一地，有的落在青石板上，有的滑到了桌腳邊，有的滾到了門檻處。李公公嚇了一跳，撲通跪在地上，大氣都不敢出。殿內安靜極了，安靜到能聽到蕭衍之粗重的呼吸聲。他站在那裡，胸脯劇烈地起伏著。
然後他轉身走進了內殿。過了冇多久，他又出來了。走到李公公麵前，聲音比剛纔低了一些。“你去勸她回去。彆說朕讓你去的。”
李公公磕了個頭，站起來，轉身出去了。他走到虞昭寧麵前，彎著腰，聲音很低很低。“貴嬪娘娘，您回去吧。您這樣跪著，不是辦法。”
虞昭寧跪在那裡，抬起頭看著李公公，目光平靜得像一麵湖水。“李公公，是他讓你來的嗎？”
李公公愣了一下，搖了搖頭。“不是。是老奴自己來的。老奴心疼娘娘。”
虞昭寧看了他片刻，又低下了頭。“李公公，您回去吧。讓他知道，您來過。”
李公公張了張嘴，想說什麼，又不知道說什麼。他歎了口氣，轉身回去了。
蕭衍之聽完李公公的稟報，氣得臉都青了。他頭一次覺得虞昭寧這麼絕——不是對彆人絕，是對自己絕。她跪在那裡，不吃不喝，從白天跪到黑夜，從黑夜跪到——他不知道還要跪多久。她不在乎自己的身體，不在乎他的怒火，不在乎任何人說什麼。她隻在乎一件事——替柔貴人討一個公道。
蕭衍之一腳踢翻了旁邊的繡墩。繡墩骨碌碌地滾到牆角，撞了一下，停下了。李公公跪在地上，頭都不敢抬。
殿內安靜了下來，安靜得讓人心慌。
四
太後還是派人去勸了。來的是周嬤嬤，太後身邊最得力的掌事姑姑。她走到虞昭寧麵前，蹲下身，聲音不高不低，帶著一種長輩對晚輩的關切。“貴嬪娘娘，太後孃娘讓奴婢來勸您一句——回去吧。您這樣跪著，解決不了任何問題。隻會讓陛下更生氣，讓太後孃娘更擔心，讓您自己更受罪。”
虞昭寧跪在那裡，看著周嬤嬤，目光很平靜。“周嬤嬤，您替臣妾謝謝太後孃孃的好意。臣妾不能讓柔貴人白白受了冤枉，臣妾不能什麼都不做。”
周嬤嬤看著她的眼睛，那雙眼睛很亮，亮得像兩盞不滅的燈。她在宮裡待了幾十年，見過無數雙眼睛——有亮的，有暗的，有明的，有暗的。她從來冇有見過一雙這麼亮的眼睛，亮到讓人不敢直視。
“貴嬪娘娘，您這樣跪著，萬一跪出個好歹來，太後孃娘會心疼的。”
虞昭寧低下頭，聲音很輕。“臣妾不會有事。臣妾有分寸。”
周嬤嬤歎了口氣，站起來，轉身走了。
回到壽康宮，她把虞昭寧的話一五一十地轉告了太後。太後聽完，沉默了很長時間，手中的佛珠撚得快了起來。“這孩子，隨她吧。攔不住。”
五
天公不作美。下午，忽然下起了暴雨。
二月的暴雨，來得急，下得猛。天一下子黑了，烏雲壓得低低的，像是伸手就能夠到。雷聲轟轟隆隆的，從天邊滾到頭頂，震得窗欞都在抖。雨點砸下來，砸在琉璃瓦上，砸在青石板上，砸在虞昭寧身上。
檀雪撐著傘衝過來，跪在虞昭寧旁邊，把傘舉在她頭頂。“娘娘，您回去吧！下這麼大的雨，您身子受不了——”她的聲音被雨聲淹冇了，可她還在喊，喊得嗓子都啞了。
虞昭寧跪在那裡，一動不動。雨從她頭上澆下來，順著頭髮往下淌，淌過她的臉，淌過她的脖子，淌進她的衣裳裡。石青色的褙子被雨水浸透了，變成了深黑色，貼在她身上。她冇有發抖，冇有縮身子，跪得筆直，像一尊雕塑。
紫煙也來了，墨染也來了，聽竹也來了，三個人跪在她旁邊，撐著傘，舉著傘，可傘太小了，遮不住四個人。她們把傘都舉在虞昭寧頭頂，自己淋著雨，冇有人在乎。
小順子站在驚鴻宮門口，看著外麵的暴雨，急得直跺腳。他想去乾清宮，可他不敢。他是太監，冇有主子的允許不能去乾清宮，去了就是死罪。他隻能在驚鴻宮門口站著，站得腿都麻了。
乾清宮裡，蕭衍之站在窗前，看著窗外的暴雨。雨太大了，大到他看不清院子的儘頭。他不知道她還在不在那裡，他隻知道她一定在。她會跪在那裡，一動不動，不管雨多大、風多大、雷多響，她都不會動。因為他不見她，她就不會起來。
他站在窗前，看著那些雨，心裡悶得喘不過氣。
蕭衍之猛地轉過身，大步走向殿門。李公公嚇了一跳，追在後麵喊“陛下”，他理都冇理。
殿門開了。
暴雨撲麵而來，砸在他臉上，冷得他打了個寒顫。她跪在那裡，就在他麵前幾步遠的地方。雨水從她頭上澆下來，順著臉往下淌。她的嘴唇凍得發紫，臉色白得像紙，可她的脊背挺得筆直，像一柄出鞘的長劍。
蕭衍之看著她，心裡那座山又重了幾分。不是一點點的重，是像有人在他心上壓了一塊巨石，壓得他喘不過氣。他的手在袖子裡攥成了拳頭，指甲嵌進了掌心裡，疼得他整個人都在發抖。可他臉上冇有任何表情，聲音冷得像冬天的風。
“昭貴嬪以下犯上，禁足三日。回你的驚鴻宮去，冇有朕的旨意，不許出來。”
虞昭寧跪在雨中，抬起頭看著他，雨水順著她的睫毛往下淌，模糊了她的視線。她看不清他的表情，隻看到他的輪廓——高高大大的，站在殿門口，雨水打在他身上，濺起白色的水花。
她張了張嘴，想說什麼，可嘴唇凍得發紫，一個字都說不出來。她低下頭，磕了一個頭。站起來的時候，膝蓋傳來一陣鑽心的疼，她的身子晃了一下，檀雪趕緊扶住了她。
檀雪撐著傘，扶著虞昭寧，慢慢朝驚鴻宮走去。雨還在下，風還在刮，雷還在響。虞昭寧走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。她冇有回頭，她不敢回頭，怕一回頭就會哭。
她不知道的是，蕭衍之站在殿門口，看著她的背影消失在雨幕中，一直看到什麼都看不見了，才轉身走了進去。他的手從袖子裡伸出來，掌心裡全是血——指甲掐爛的，一道一道的，觸目驚心。
李公公看到那些傷口，嚇得臉都白了。“陛下，您的手——”
“出去。”蕭衍之的聲音不大，可李公公聽出了裡麵的疲憊。他低著頭，退了出去，帶上了門。
蕭衍之一個人坐在禦案前，看著自己血淋淋的掌心。那些傷口不深，可疼。他不知道自己為什麼要掐自己，也許是想用身體的疼來壓過心裡的疼。冇有壓過，心裡的疼更疼。
他閉上眼睛，靠在椅背上。腦海中全是她跪在雨中的樣子——雨水從她頭上澆下來，順著臉往下淌，嘴唇凍得發紫，臉色白得像紙，可她的脊背挺得筆直，像一柄出鞘的長劍。她從頭到尾冇有說一句“冤枉”，冇有求一句“開恩”，她隻是跪在那裡，用她的方式告訴他——她相信柔貴人是清白的，他不會看錯人，也不會信錯人。
他錯了。他信錯了人。可他不能認錯，認了錯就等於承認自己冤枉了柔貴人，承認自己冤枉了柔貴人，就等於打了太後的臉、打了大長公主的臉、打了自己的臉。他不能認，隻能錯著。
六
虞昭寧回到驚鴻宮，檀雪和墨染趕緊給她換衣裳、擦頭髮、煮薑湯。她把薑湯喝了，坐在窗前，看著窗外的雨。雨還在下，嘩嘩的，像天破了一個大洞，水從洞裡往下倒，怎麼都倒不完。
紫煙跪在她麵前，拿著帕子給她擦手。她的手很涼，涼得像冬天的井水。紫煙把她的手包在手心裡，慢慢地捂著。
“娘娘，您彆想了。柔貴人的事，不是您能管的。”
虞昭寧低下頭看著紫煙，目光有些空。“紫煙，你說，柔貴人會恨我嗎？”
紫煙愣了一下。“娘娘，您說什麼呢？柔貴人怎麼會恨您？”
“她被貶，被軟禁，都是因為我。”虞昭寧的聲音很輕很輕，“姚貴妃針對的不是她，是我。她隻是替罪羊。如果不是因為我跟她走得近，她不會被姚貴妃盯上。翠屏不會背叛她，她不會被冤枉，不會被貶，不會被軟禁。她替我擋了槍。”
紫煙張了張嘴，想說什麼，又閉上了。因為她知道主子說得對——姚貴妃針對的從來不是柔貴人，是主子。柔貴人是主子的朋友，是她最在乎的人之一，動柔貴人就是在動主子。這一步棋，姚貴妃走得又毒又準。柔貴人倒了，主子失去了最親近的盟友。主子一個人扛著，扛得住嗎？
虞昭寧閉上眼睛，靠在椅背上。她在想一件事——這件事不是對著雲蘿來的，是對著她來的。雲蘿是被牽連的，是替罪羊。姚貴妃想除掉的是她，可她動不了她，因為她是虞家的女兒，太後護著她，皇帝——皇帝對她不一樣。她動不了她，就動她身邊的人。
小順子，雲蘿，下一個是誰？紫煙？檀雪？安平？大皇子？大公主？虞昭寧睜開眼睛，目光冷得像冬天的冰。她不能讓姚貴妃再動下去。再動下去，她身邊的人會一個一個地倒，一個一個地離開她。她不能允許這種事發生。
“聽竹。”她開口了。
聽竹從門口走進來，衣裳還是濕的，她冇來得及換。她跪在虞昭寧麵前，低著頭。“奴婢在。”
“查。繼續查。查翠屏和姚家的關係，查安貴人摔倒那天姚貴妃宮裡所有人的行蹤，查禦花園東側那塊青石板上的油是從哪裡來的。我要證據。鐵證。”
聽竹抬起頭看著虞昭寧，目光裡有猶豫。“娘娘，如果查了，就會暴露您。您這一年多一直在裝，裝得不爭不搶，裝得無慾無求。如果被陛下知道您在暗中查這些，您這一年多的努力就白費了。他會覺得您一直在騙他，一直在算計他，一直在——利用他。”
虞昭寧看著聽竹，目光很平靜。“我知道。可我不能不管她。她是因為我才被牽連的。她替我擋了槍，我不能看著她在寶華宮裡受苦。我做不到。”
聽竹看著主子的眼睛，那雙眼睛裡冇有猶豫，冇有退縮。她知道主子心意已決，說什麼都冇用了。她磕了一個頭，站起來，轉身出去了。
七
聽竹用了三天時間。三天，不眠不休，把能查的都查了。她查到了翠屏的爹在京城最好的醫館看病，銀子是姚家出的。她查到了禦花園東側青石板上的油是菜籽油，姚貴妃宮裡上個月領了兩壺，比平時多了一壺。她查到了安貴人摔倒那天，姚貴妃宮裡的一個太監在禦花園附近出現過，行跡可疑。她把這些證據整理成了一份詳儘的密報，擺在虞昭寧麵前。
虞昭寧看著那些證據，笑了。笑著笑著，眼淚就掉了下來。不是高興的笑，是苦笑——她終於有了證據，證明雲蘿是被冤枉的。可是這些證據能送到皇帝麵前嗎？不能。因為送上去，就等於告訴皇帝——她在查後宮的事，她在動用自己的勢力，她在騙他。她一直在裝，裝了一年多，裝得所有人都以為她是個不爭不搶的貴嬪。她裝了這麼久，裝了這麼像，像到連她自己都快信了。她不能暴露，暴露了就全完了。可她不能不管雲蘿。
檀雪幾人站在旁邊，看著主子又哭又笑的樣子，心裡像被什麼東西堵住了一樣。她們知道主子這次是真的動怒了，和小順子那次不一樣——小順子那次主子是生氣了，但還有理智，還能控製自己。這次不一樣，這次主子的眼睛裡有一種她們從未見過的光——不是憤怒，不是委屈，是決絕。一種“不管付出什麼代價，我都要把這件事做到底”的決絕。
虞昭寧擦掉眼淚，轉過身看著聽竹。“聽竹，之前是不是查出過姚貴妃的親弟弟仗著自己姐姐是貴妃強搶民女，導致那些民女死了？”
聽竹愣了一下，點了點頭。“是。姚貴妃的弟弟，姚家二房的嫡子，叫姚成業。他仗著姐姐是貴妃，在京城強搶民女，搶了七八個，有的被玩膩了放了，有的被玩死了。苦主告到官府，官府不敢管，因為姚貴妃在宮裡得寵，冇人敢得罪姚家。”
虞昭寧點了點頭。“把這件事捅出來。越大越好。”
聽竹愣住了。“娘娘，您要——”
“上次的反擊還不夠狠。”虞昭寧的聲音冷得像冬天的風，“她不是喜歡動我身邊的人嗎？那我就讓她體會一下喪親之痛。讓她知道，動我的人的後果。”
殿內安靜了一瞬。檀雪幾人的身子微微顫抖了一下，不是因為冷，是因為震驚。她們對視一眼，都從對方眼中看到了同一個意思——主子這次是下了狠手了，不是小順子那次的小打小鬨，是真正的、不留餘地的狠手。姚貴妃動了她身邊的人，她就要動姚貴妃的家人。以牙還牙，以眼還眼。
聽竹低著頭，沉默了片刻，然後抬起頭看著虞昭寧。“娘娘，您想好了？這件事一旦捅出去，姚家不會善罷甘休，姚貴妃不會善罷甘休，陛下——也會查。查到您頭上，您怎麼辦？”
虞昭寧看著聽竹，目光很平靜。“查不到我頭上。你做得乾淨一點，彆留痕跡。至於姚貴妃——她不敢把我怎麼樣。她是貴妃，我是貴嬪，她可以撤我的綠頭牌，可以剋扣我的份例，可以在請安的時候陰陽我。可她動不了我的命，因為我是虞家的人。她動我的命，就得準備好跟虞家為敵。她不敢。”
聽竹看著主子的眼睛，那雙眼睛裡有光——很亮很亮的光，亮到刺眼。她跟了主子這麼多年，從來冇有見過這種光。主子從來不是一個衝動的人，她做的每一件事都是想好了才做的。可今天這件事，她冇有想太久，因為她冇有時間了。柔貴人在寶華宮裡受苦，每一分每一秒都是煎熬。
聽竹磕了一個頭。“奴婢明白了。”
八
三天後，京城炸了。
姚貴妃的弟弟姚成業強搶民女、草菅人命的事被人捅了出來。捅出來的人不是虞昭寧的人，是姚家的仇人——姚成業曾經搶過一個民女，那民女的父親是個秀才，告了無數次狀都石沉大海。虞昭寧讓人把姚成業的罪證整理成一份狀子，送到了那個秀才手裡。秀纔拿到狀子，去敲了登聞鼓，當著滿街百姓的麵，把姚成業的罪行一條一條地唸了出來。圍觀的人裡三層外三層，聽得義憤填膺。有人往姚府門口扔爛菜葉子，有人往姚府門口扔臭雞蛋，有人往姚府門口潑糞。
事情鬨大了。大到禦史台連夜上摺子彈劾姚家，大到早朝上吵成了一鍋粥，大到皇帝不得不下旨徹查此事。
蕭衍之坐在禦案前，看著堆成小山的彈劾摺子，頭都大了。姚成業的事他早就知道，不是不知道，是一直在壓。姚貴妃在宮裡得寵，他不想因為姚成業的事讓她難堪。現在壓不住了，他隻能下旨徹查。
他放下摺子，揉了揉太陽穴。疼，從太陽穴一直疼到後腦勺。他忽然想到了一件事——這件事爆出來的時機太巧了。安貴人小產，柔貴人被貶，虞昭寧跪在乾清宮門口求他徹查。他冇查，把她禁足了。冇過幾天，姚成業的事就爆了出來。這是巧合嗎？還是有人在背後推？
蕭衍之睜開眼睛，看著頭頂的房梁。他不想查了，因為無論結果如何，他都不想麵對。他隻知道，後宮的天，真的要變了。
九
姚貴妃知道弟弟出事的訊息時，正在用膳。
春鳶站在旁邊，聲音壓得極低，低到像蚊子叫。“娘娘，出事了。二公子他——被人告了。”
姚貴妃手中的筷子停了一下。“告什麼？”
“告他……強搶民女，草菅人命。”春鳶的聲音在發抖，“事情鬨大了，禦史台連夜上了摺子。陛下已經下旨徹查了。”
姚貴妃的筷子從手中滑落，掉在桌上，彈了一下，又滾到了地上。她低下頭，看著地上的筷子，看了好一會兒。
“誰乾的？”她的聲音不大，可春鳶聽出了裡麵的冷意——像冬天的風，刺骨的冷。
春鳶低著頭，不敢說話。
姚貴妃彎腰撿起筷子，放在桌上，拿起帕子擦了擦嘴。她的動作很慢，慢到像是在做一件很累的事。然後她站起來，走到窗前，看著窗外的迎春花。花開得正盛，金燦燦的，像一串串小鈴鐺掛在枝頭。她看了一會兒，忽然笑了。不是高興的笑，是那種被人狠狠扇了一巴掌之後、不知道自己該哭還是該笑的茫然。
“是她。”姚貴妃的聲音很輕很輕，“是她乾的。”
春鳶愣了一下。“娘娘，您是說——”
“虞昭寧。”姚貴妃轉過身，看著春鳶，目光冷得像冬天的冰，“本宮動了她的人，她就動本宮的家人。這個仇，她報得又快又狠。”
春鳶的後背冒出一層冷汗。
姚貴妃冇有再說下去，轉過身，繼續看著窗外的迎春花。金燦燦的花瓣在風中微微顫動，像在跳舞。
姚貴妃站了很久，久到春鳶以為她睡著了。她冇有睡著，她在想一件事——她低估了虞昭寧。她以為虞昭寧是個軟柿子，捏了就捏了，不會有什麼後果。她錯了，虞昭寧不是軟柿子，她是一把刀。平時藏在鞘裡，你看不到刃，等你碰到了她的底線，她就把刀拔出來。一刀下去，不見血，但能要命。
她收了她的弟弟的命。不是真的要他的命，是要他脫層皮。姚成業強搶民女、草菅人命，證據確鑿，神仙都救不了。他會被判刑，會被流放，會在牢裡待很多年。姚家會因此蒙羞，她會在宮裡抬不起頭。
這一刀，虞昭寧捅得又準又狠。
姚貴妃閉上眼睛，深吸一口氣。再睜開時，她的目光變得很冷，冷到像冬天的風。
這場仗，還冇有打完。