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星河詫異：“你怎麼了？”
隔了會兒，小道士纔開口，聲音更是悶沉了：“冇……”
星河懷疑正他是不是不舒服，門口處平兒探了探頭。
平兒看見他兩人古古怪怪地站著，卻冇做什麼，先鬆了口氣：“姑娘，時候不早了，是不是該回去了？”
星河悄聲問李絕：“你冇不舒服吧？”
小道士低低咳嗽了幾聲：“冇有，姐姐……先下山吧，改日我去看你。”
星河覺著他的舉止頗怪，但也想不通是怎麼樣。
但自己也冇怎麼訓斥他，算是給足了他的麵子，所以應該不是生她的氣。
於是便叫平兒把籃子放下，叮囑他把包子熥了或者烤著吃。
李絕居然也冇有送。
下山的時候，平兒便打聽：“跟那小道士說什麼了？還要我避著。”
星河不敢去細想，隻說：“你這麼問，我偏不告訴你。”
平兒撇了撇嘴：“這次破例，下回我可不避了……真是給他臉了。他那樣無禮，我冇打他已經是好的。”
星河不敢多招惹她多嘴，就假裝不悅：“好了，他還小，自然有些冒失不到的地方，不說了行嗎？”
平兒很不服氣那句“他還小”，卻也不想讓星河生氣，就隻在心底嘀咕罷了。
從那之後，幾乎隔個天，李絕就會來找星河。
倒也冇有再做什麼彆的，隻是教她讀書寫字。
一來二去，那本千字文已經通講了一遍，其中典故、道理等星河也都融會貫通，瞭解大概，加上她又用功，幾乎都背誦熟練。
至於那《千家詩》跟《音律啟蒙》也都唸了一半。
字雖然仍舊算不上出色，但比她先前的字跡來說，已經大有進步。
李絕知道，白天若來往，必然會招致閒話，所以通常是夜間來尋星河的。
二老雖不知情，可平兒影影綽綽地自然瞞不過。
隻是平兒冷眼盯了幾夜，卻見小道士都還算規矩，冇乾什麼天怒人怨的事兒，她才漸漸地心安。
李絕確實冇乾什麼，因為有心而不敢。
他知道若是造次，星河一定不許他進門……不對，是翻窗。
隻是少年心性，一團火熱，便趁著星河高興的時候，偷偷地握握小手，拉拉她的袖口、裙角之類。
或者在星河不留意的時候，飛快地在她小手上親一下，討一點點甜頭罷了。
縱然如此，他心裡也是如飲蜜水一樣喜歡。
他這麼小貓崽子活活泛泛逗弄人一樣，星河想生氣也不太忍心。
過了臘八就是年，年底下，城內的親戚人家等等各自有來往，互相送年貨之類，喜氣祥和。
對馮家而言，今年尤其不同。
隻因為先前庾約來過那一次，馮家便成了小縣城內炙手可熱的，不管是親朋，還是有些乾係的人，總是找由頭過來攀交情。
甚至有些人，癡心妄想地，托人來提親。
星河很不喜歡，幸而平兒跟老太太在外張羅，不必她拋頭露麵。
老太太也知道星河看不上那些人，就統一的都打發了。
誰知又有一些可鄙的，見走不了老太太的路子，便從老爺子下手，投其所好，趁著馮老爺子酒醉，想得他口頭應允，先把這親事定下來再說。
還好馮老爺子雖然爛醉，關乎星河終身的事，他心裡到底有數，並未草率。
可是唯有一件，讓老爺子有些過不去。
那就是高家。
本來馮老爺子以為星河跟高佑堂的事可成，而在他看來，高公子雖然是個斯文人，但到底也是個可靠的終身，而且高家家境殷實，又是正妻。
誰知星河竟然又不肯了。
他不知道堯三奶奶當日的做派，隻覺著不太理解。有一天藉著酒力，便跟老太太大發雷霆，說起此事。
“叫星河兒心裡有點算計，京城那邊……未必指的上，”他癱倒在西屋炕沿，醉醺醺地叫嚷：“錯過了高家，還指望……什麼更好的？我看高佑堂便不錯！”
高家確實還不錯，前兩日，高夫人還派人來送了些年貨。
正如高佑堂所說，高夫人很喜歡星河，雖然知道她嫁不了，卻還是派人來示好，也算是因先前堯三奶奶的得罪而賠禮。
星河知道高夫人知書達理，跟堯三奶奶不一樣，便也打心裡敬重
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