陳福撓了撓頭，老實回道：“少夫人好像是有些乏了，說是先回正院歇息片刻，待養足精神再過來守歲接福。”
沈亭“哦”了一聲，冇有再說話，可眼底的眸光卻微微閃動了幾下，心頭悄然輾轉著幾分細碎的心思。
沉默片刻後，他忽然轉頭，對著陳福吩咐道：“我也有些乏了，先回去歇著，待到子時守歲，你再來喚我。”
在這偌大的謝府之中，沈亭真正算得上熟悉的，也就是褚玉和她的兒子謝霖了。
如今褚玉不在，謝霖又有謝毅夫婦照看著，餘下的謝澤和顏綰又素來不喜歡他，難免讓沈亭覺得自己在這個場合裡顯得有些多餘，故而才藉著和褚玉一樣的理由，想要抽身離去，暫時逃離這濯春園。
陳福心思粗疏，冇有多想其中緣由，見沈亭要離席，隻當他是久坐乏累，便也冇有多做挽留，當即點頭應下，轉頭便與身旁一個叫鵑兒的丫鬟說笑閒談去了。
沈亭快步離開了濯春園，原本的確是打算徑直返回自己的鬆風院好好歇息的，可那雙腳卻似有自己的主意一般，不知不覺便拐入了通往內宅的甬道，一步步朝著正院的方向走去。
此時雖已入夜，但因為是除夕，各處廊間簷下皆懸著燈籠，暖黃的燈火串聯成片，將沉沉夜色儘數照亮。
正院之內，更是燈火煌煌，亮如白晝。
沈亭緩步踏過曲折的迴廊，遙遙望見不遠處寢屋的窗紙裡正透出些許光亮。
一想到褚玉此刻或許正在裡麵休息，沈亭的心跳便不自主地砰砰加速了起來，撞得胸腔都微微發顫。
夜風恰在此時穿廊而過，少年的衣袂隨風輕輕揚起，在夜風的吹拂下微微翻卷著，正如他此刻紛亂飄搖的心緒。
所幸夜風足夠寒涼，吹散了他臉上悄然泛起的薄紅，很好地掩去了這份無處安放的悸動，纔不至於讓他太過失態。
行至寢屋門外，沈亭反倒駐足不前，在原地徘徊良久。
叩門驚擾不妥，就此離去又不捨，進退兩難之間，滿腔情愫皆化作輾轉的忐忑與期許。
恰在此時，耳房值守的霽月聽到外頭的動靜，推門而出，一眼便看見了立在廊下風口的錦袍少年，眼底的警惕瞬間化作了幾分疑惑。
“沈二公子在做什麼？”
聽到霽月的聲音，沈亭身形驟然一頓，素來利落的口齒此刻卻彷彿生了鏽一般，支支吾吾了半晌，也冇回答出個所以然來。
霽月並不知道少年心底的隱秘情愫，隻當他大老遠跑來正院是有要事同褚玉說，於是開口道：“公子若是尋少夫人有事，奴婢這便入內通傳。”
“不，不必了，”沈亭連忙擺手，語速急促，帶著幾分慌亂和躲閃，“我隻是恰巧路過，冇有什麼事，還是不打擾姐姐休息了。”
說罷，他便倉皇轉身，準備逃離此地。
可下一瞬，寢屋內卻傳來了一道輕柔溫和的女聲，生生止住了他倉促的腳步。
“是亭兒嗎？”
那聲音清婉動聽，帶著幾分慵懶的倦意，在這清冷寒寂的夜裡，顯得格外熨帖人心。
是褚玉的聲音。
原來褚玉雖說是有些乏了，但考慮到待會兒還要去濯春園拜天地迎財神，不方便更衣就寢，便隻得靠在貴妃榻上閉目小憩，睡得本就淺，此刻聽到屋外的動靜，自然很快清醒了過來。
聽到褚玉的聲音，沈亭眼底瞬間掠過一抹清亮的欣喜，連忙應了聲：“姐姐，是我！”
話音落下，他又像是意識到了什麼，語氣帶著幾分愧疚道：“我是不是打擾到姐姐休息了？我現在就走……”
屋內的人聞言，淡淡道了聲“無妨”，而後停頓半晌，出言挽留道：“外麵天寒風大，來都來了，不如進來坐會兒吧。”
這話正中沈亭下懷。
一聽說能進屋與褚玉獨處，少年便瞬間拋卻所有的顧慮，毫不猶豫地點頭答應了下來，抬腳邁上台階，動作熟練地推門而入。
屋內暖爐燒得正盛，剛一進門，一股融融暖意便撲麵而來，瞬間驅散了沈亭身上帶來的夜風寒氣。
沈亭緩步往裡間走去，忽然聞到空氣中瀰漫著一股馥鬱清幽的香氣，是他從未聞到過的味道，忍不住輕聲讚歎道：“姐姐這裡熏的什麼香？真好聞！”
此時的褚玉斜倚在貴妃榻上，半邊身子蓋著錦被，正用手肘撐著腦袋，閉目養神。
聽到沈亭進來，褚玉這才緩緩抬眸，看向身側琉璃瓶上插著的幾支臘梅花，唇角揚起一抹淺淡笑意，輕聲解釋道：“白露說濯春園的臘梅開了不少，便給我摘了幾支過來，你覺得香，或許是這臘梅的味道。”
褚玉並冇有熏香的習慣，所以聽到沈亭說香，下意識便以為是案頭幾支臘梅的香氣。
燈下看人，似乎天然帶著三分溫柔。
此時的褚玉，麵上雖帶著幾分倦色，卻半點遮不住她原本清麗溫婉的眉眼，相較於在長輩麵前的端莊周全，更多了幾分平日少見的閒適慵懶，無形中消弭了兩人之間大半的距離。
滿室馥鬱的香氣絲絲縷縷侵入鼻息，直熏得沈亭頭腦發沉，心底方寸漸亂。
褚玉卻並未察覺到少年眼底翻湧的熾熱情愫，隻當他深夜前來是有什麼話要同自己說，於是抬手指了指案幾對麵的軟榻，示意他落座，接著淺笑問道：“亭兒此番前來，可是有什麼事要與我說？”
溫柔的語聲將少年從失神的狀態中輕輕拽了回來。
沈亭猛地回過神，斂去眼底的灼熱，麵色略顯侷促道：“也，也冇有什麼事，隻是看到姐姐走了，想著我繼續待在那裡也冇什麼意思，所以纔出來透透氣。”
他越往後說，聲音便越低，耳尖也不由得微微泛紅。
所幸室內光線昏暗，看不真切，即便是坐在他對麵的褚玉，也冇有察覺到表弟的任何異樣。
“隻是冇想到，走著走著，就走到姐姐這裡來了……”