至於謝霖，他是府中唯一的孫輩，在府裡向來受寵，自然無需按照規矩坐在末席，所以竇氏直接命人取來一張小軟凳，將他安置在自己身邊親自照看。
謝霖年紀雖幼，卻極是聰慧伶俐，來到祖父祖母麵前後，還有模有樣地做了個揖，說了幾句吉祥話，哄得二老眉開眼笑，宴席上的氛圍更加和樂。
竇氏更是心花怒放，直接將謝霖抱在了懷中，取出早已備好的紅包塞給了他，不住地誇孫兒真乖，眼底的慈愛幾乎快要溢了出來。
看著竇氏對謝霖疼愛有加的模樣，褚玉眸光微動，腦中忽然冒出一個念頭來。
當年女兒被偷換的事，竇氏是否知曉內情？
亦或者，她壓根就是這一事件的參與者，甚至是主謀？
對於自己的這位婆母，褚玉的心情是十分複雜的。
她並不像很多世家主母那樣，仗著婆母的身份拿捏規矩，尋各種理由磋磨兒媳，甚至在自己剛嫁入謝府的那一兩年，還
親自教她打理中饋，執掌家事，幫助她適應新的生活，逐漸在謝家站穩腳跟。
後來霖兒出生，竇氏更是直接放權，將整個謝府的中饋儘數交付於她這個兒媳，自己則是和謝毅一同退居濯春園靜養，免去了晨昏定省等繁瑣的規矩，讓她年紀輕輕便擁有當家主母的權力，足見竇氏對她的信任。
那時的褚玉，也曾因為自己能有這樣一個通情達理的婆母而感到無比幸運。
後來她父親離世，褚氏一族日漸衰微，竇氏待她雖不複往日那般和顏悅色，卻也始終維持著表麵的體麵，從不無事生非，刻意刁難。
可後來……
想到前世最後那段日子，褚玉眼睫微微一顫，心底不由得泛起一陣寒涼。
前世自從廢太子事件後，謝毅憂思過度，舊疾反覆，病體日漸沉重；謝澤仕途停滯，前路渺茫，終日惶惶不安；整座謝府人心浮動，風雨飄搖，再也不複往日的平靜安穩。
家道的日漸頹敗，讓竇氏徹底撕下了曾經那副溫和慈善的偽裝，自那以後，她待自己便越來越冇有什麼好臉色，還時常埋怨自己無能，不能替謝澤分憂，不能幫謝家脫困。
那時的褚玉早已心灰意冷，萬般無奈之下，曾經主動提出過想要和謝澤和離，除了嫁妝什麼都不要，隻求能遠離這令人窒息的謝家，回孃家照顧母親。
可彼時的謝家正處於危難之際，少不得要托關係上下打點，一份錢當兩份花，又怎麼能同意褚玉在這個節骨眼上提出和離，帶走一大筆財產呢？
於是，竇氏一改往日寬厚模樣，下令將褚玉禁足在晴芳院，不許她出門，同時還以府中拮據為由，削減她的吃穿用度，害得她在寒冬臘月生生凍壞了身子，冇多久生了重病。
而在她身患重病，臥床不起之時，也是竇氏親口向謝澤提議，將她送去鄉下田莊養病，以免府上沾染太多晦氣。
正是這句輕飄飄的提議，徹底斬斷了她最後一絲生機，最終落得一個無人醫治，含恨而終的結局。
回想起這些往事，褚玉眼底不由得泛起幾分冷意。
這一世，一切都不一樣了。
謝澤成功攀附上了晉王，仕途坦蕩，前程大好；謝毅並未憂思成疾，身子硬朗康健；謝府也並未如前世那般門庭衰落，依舊興盛安穩，富貴無憂。
故而此時的竇氏，也依舊維持著那副慈愛溫和的姿態，並未展現出原本刻薄功利的真麵目。
可褚玉經曆過上一世，早已看透這家人的涼薄本性。
這謝家上下，儘是些隻能同甘，不能共苦之輩，在諸事安穩的太平日子裡，或許還可以保持表麵和睦，可一旦風雨驟至，大禍臨頭，他們便會第一時間卸去所有溫良的偽裝，儘顯趨利避害，寡情寡義的本性，對自己棄如敝履，毫不留情。
這樣的家，她不要也罷。
不過想歸想，褚玉麵上卻並未顯露出絲毫異樣，仍維持著一副溫婉貞靜的姿態，一邊聽著謝澤在席間陪二老高談闊論，暢談仕途抱負，一邊低眉斂目，默默用膳，不發一言。
可她不說話，卻不代表旁人不會注意到她。
正當褚玉剛執起玉箸，給自己夾了一塊炙羊肉時，抱著謝霖的竇氏忽然話鋒一轉，將話題引到了褚玉身上。
“你們成婚也有七年了，卻隻有霖兒這一個孩子，終究還是子嗣單薄了些，你們都還年輕，往後要對此事多加上心，早日給霖兒再添個弟弟妹妹，也好為謝家綿延香火。”
此言一出，席間四名年輕人的麵色頓時變得微妙了起來。
褚玉心思通透，自然聽得出竇氏這是藉著家宴的機會，暗暗責怪自己冇能儘到身為兒媳的責任，為謝家開枝散葉，心底縱然有些不悅，可在長輩麵前又不好當眾辯駁，隻好壓下滿腹的情緒，溫順垂首，輕聲應道：“母親說的是，兒媳謹記。”
謝澤則坐在一旁，想到他們夫妻二人雖日日同房，卻許久不曾做過房事，哪裡來的孩子？心底不由得暗自苦笑。可當著二老的麵，他也無從解釋，隻能順勢點頭附和，敷衍而過。
而顏綰和沈亭聽到這話，心裡各有各的不自在，卻又不好表現出來，隻好佯裝冇有聽見，繼續埋頭用膳。
不知不覺間，除夕家宴便結束了。
下人們有條不紊地撤去滿桌殘肴，轉而端上茶點乾果，蜜餞暖酒。闔家老小圍坐在滿堂燈火之下，閒談笑語，靜待子時，守歲迎新。
依照規矩，褚玉身為子輩，原本應當侍奉在二老身側，陪坐閒談，儘些孝道，隻是她今日操勞府中瑣事，張羅年宴內外，此時早已有些疲累。
為了不耽擱子時過後接福拜神的禮數，褚玉便提出想要回正院小憩一會兒，待時辰將至，再返回濯春園守歲。
念在今日是除夕佳節，竇氏也不願因為這點禮節便責怪於她，聞言便笑著擺手讓她去了。
褚玉於是躬身告退，循著掛滿燈籠的迴廊，往正院方向緩步行去。
與此同時，陪著謝霖玩鬨了許久的沈亭驀然回首，發現不見了褚玉的身影，當即看向身側隨行的小廝陳福，問道：“阿福，我姐姐去哪了？”