地窖內死寂無聲，隻有淩棄粗重壓抑的喘息和傷口鮮血滴落在地的微弱聲響。空氣中瀰漫的血腥味、塵土味和未散儘的毒煙混合在一起，令人作嘔。他強忍著肋下和右腿傳來的劇痛以及毒素帶來的麻痹感，目光死死鎖定在黑暗中那個粗糙的獸首石雕上。
黑暗中那個沙啞聲音的指示清晰地在腦中迴響：“獸首……左眼……三轉……右耳……七轉……通道……在……酒桶……後……”
冇有時間猶豫，也再無退路。淩棄拄著寒鐵短棍，一步步挪到那尊蒙著厚厚灰塵、麵目猙獰的獸首石雕前。他伸出沾滿血汙和灰塵的手指，觸碰到石雕冰冷粗糙的表麵。左眼……他用力按了下去，紋絲不動。不是按，是轉！他指尖發力，順時針轉動獸首的左眼。
“嘎吱……”一聲輕微滯澀的機括轉動聲響起，在寂靜的地窖中格外刺耳。轉了三圈後，似乎觸動了什麼。
緊接著，他依言找到右耳，逆時針轉動。七圈之後，“哢噠”一聲輕響，彷彿某個鎖釦被打開了。
淩棄心中一緊，立刻警惕地退後一步，短棍橫在胸前。然而，預想中的暗器或陷阱並未出現。取而代之的，是他身後那個巨大的、剛纔被他倚靠過的酒桶，發出一陣低沉的“軋軋”聲。他猛地回頭，隻見那個看似沉重無比的實木酒桶，竟緩緩向一側滑開，露出了後麵一個僅容一人通過的、向下延伸的黝黑洞口！一股更加陰冷、帶著黴濕氣味的寒風從洞中湧出。
密道！真的存在！
那神秘人冇有騙他！至少，指引是真的！
淩棄眼中閃過一絲決絕。他深吸一口冰冷的空氣，強壓下翻騰的氣血和蔓延的麻痹感，從懷中摸出火摺子晃亮。微弱的火光照亮了洞口，是一條陡峭向下的石階，深不見底。他不再遲疑，彎腰鑽了進去，反手輕輕推動酒桶，將其恢複原位。黑暗瞬間將他吞冇，隻有手中一點微光，照亮腳下濕滑的台階。
石階狹窄而陡峭，一路向下，不知延伸向何處。空氣中瀰漫著濃重的水汽和腐朽的氣息，牆壁上佈滿滑膩的青苔。淩棄每一步都走得極其小心，耳力提升到極致，傾聽著前方任何一絲異響。傷口在陰冷環境下陣陣抽痛，毒素像無數細小的冰針在血管中遊走，但他咬緊牙關，憑藉頑強的意誌力支撐著。
這條密道顯然年代久遠，並非墨菲臨時所建，更像是黑水商會或者更早的勢力留下的隱秘退路。墨菲選擇從此處撤離，果然是老謀深算，將車隊作為吸引注意力的誘餌。
向下走了約莫一炷香的功夫，前方似乎開闊起來。階梯到了儘頭，連接著一條較為平坦的甬道。甬道兩旁是粗糙開鑿的岩壁，地上散落著一些碎石。淩棄熄滅火光，融入黑暗，屏息凝神。他超常的感知捕捉到前方極遠處傳來一絲極其微弱的、彷彿金屬摩擦地麵的聲音，還有……若有若無的熟悉香氣？
是墨菲慣用的凝神香！他們還冇走遠！
淩棄精神一振，強提一口氣，將身法施展到極限，如同暗夜中的蝙蝠，悄無聲息地向前疾掠。甬道並非筆直，而是蜿蜒曲折，似乎通往鎮外。他追了冇多久，前方隱約傳來微弱的光亮和人聲！
他立刻放緩速度，將身體緊貼潮濕的岩壁，如同壁虎般緩緩靠近。光亮是從一個拐角後傳來的。他悄悄探出半隻眼睛，向前望去。
隻見前方是一處較為寬敞的天然石窟，洞頂有縫隙透下些許微光（或許是月光？）。石窟中央，停著兩輛明顯小一號、但結構精巧的馬車，拉車的馬匹嘴都被套住，蹄子包了布，安靜得出奇。車旁站著六七名身著黑色勁裝、氣息精悍的護衛，正是墨菲貼身的死士。王管事正低聲催促著：“快！把箱子固定好！會長馬上就到！”
而最讓淩棄瞳孔收縮的是——其中一輛馬車的車窗簾子掀開一角，隱約可見一個穿著素白衣裙的熟悉側影，正是葉知秋！她似乎被限製了行動，靠坐在車內，看不清神情，但身影透著一股無助。車旁站著兩名麵無表情的女護衛，牢牢守著。
葉知秋果然在這裡！那紙條資訊部分屬實！墨菲真的走了密道！
淩棄心中殺意暴漲，幾乎要不顧一切衝出去。但他強行壓下衝動，目光銳利地掃視全場。墨菲不在？那神秘聲音說墨菲已走密道，但此刻隻見車和葉知秋，不見墨菲本人？是還冇到，還是……兵分兩路？
就在這時，一陣輕微的腳步聲從石窟另一側的通道傳來。隻見四名護衛簇擁著一人快步走來。為首者，錦衣華服，麵容陰沉，不是墨菲又是誰！他果然在此！
“都準備好了嗎？”墨菲的聲音帶著一絲急切，目光掃過馬車和護衛。
“回會長，一切就緒，隨時可以出發！”王管事連忙躬身回答。
“好！立刻出發！此地不宜久留！”墨菲點點頭，目光不經意地掃過葉知秋所在的馬車，眼神複雜，閃過一絲權衡，最終化為冷酷，“看緊她，不容有失。”
“是！”
墨菲不再多言，徑直走向另一輛看起來更堅固的馬車，在王管事的攙扶下鑽了進去。顯然，那纔是他的座駕。
機會！墨菲現身，葉知秋近在咫尺！雖然對方護衛眾多，但趁其上車、隊伍將動未動的瞬間，或許有一線偷襲救人的機會！
淩棄眼中寒光一閃，寒鐵短棍悄然握緊，肌肉繃緊，如同蓄勢待發的獵豹，計算著距離和出手的角度。他必須一擊必中，最快速度救下葉知秋，然後利用密道的複雜地形且戰且退！
然而，就在他即將暴起發難的千鈞一髮之際！異變再生！
“咻——啪！”
一道極其尖銳的破空聲從淩棄頭頂的岩壁縫隙中射出，並非射向任何人，而是精準地打滅了石窟中央唯一那盞氣死風燈！
啪的一聲，燈火驟滅！整個石窟瞬間陷入一片漆黑！
“有埋伏！”
“保護會長！”
護衛們的驚呼聲、拔刀聲、腳步雜亂聲瞬間響起！混亂中，隻聽墨菲所在馬車傳來一聲悶哼和重物倒地的聲音！
“會長！”
淩棄也被這突如其來的變故驚得心神一震！是誰？又是那個神秘人？他為何要製造混亂？
但此刻不容他多想！燈滅的瞬間，混亂就是最好的機會！救葉知秋！
“知秋！”淩棄低喝一聲，不再隱藏身形，如同鬼魅般從黑暗中撲出，直衝向葉知秋所在的馬車！禦侮十三式的身法催到極致，手中短棍化作一道黑色閃電，直取馬車旁那兩名女護衛！
“攔住他！”王管事驚恐的尖叫在黑暗中響起。
幾名反應過來的黑衣死士立刻揮刀撲上！刀光在黑暗中劃出淒冷的弧線！
“滾開！”淩棄怒吼，體內殘存真氣瘋狂運轉，破軍九擊悍然出手！棍影如山，帶著一往無前的慘烈氣勢，硬生生撞入刀光之中！
“鐺！鐺！噗！”
兵器交擊聲、骨裂聲、慘叫聲瞬間響成一片！淩棄如同瘋虎，不顧自身傷勢，以傷換命，短棍點、掃、戳、砸，瞬間將兩名攔路的死士打得筋斷骨折！但他肋下的傷口也因劇烈運動而崩裂，鮮血狂湧，毒素加速蔓延，眼前陣陣發黑！
他拚著最後一口氣，衝到馬車前，一棍砸開車門！隻見葉知秋蜷縮在車廂角落，嘴上被封著布條，雙手被縛，眼中充滿了驚恐、擔憂，以及看到他出現時那一瞬間難以置信的驚喜！
“走！”淩棄低吼，伸手就去拉她。
然而，就在這時，一股淩厲無比的掌風，如同毒蛇般悄無聲息地從他側後方襲來！速度快得驚人，掌風未至，一股陰寒刺骨的殺意已籠罩他全身！
高手！還有埋伏！是那個滅燈的人？還是墨菲的暗樁？
淩棄此刻舊力已儘，新力未生，又身受重傷，根本來不及完全躲閃！他隻能勉強側身，將寒鐵短棍橫在胸前格擋！
“嘭！”
一聲悶響！淩棄如遭重擊，整個人如同斷線風箏般倒飛出去，重重撞在岩壁上，哇地噴出一大口鮮血，眼前一黑，幾乎昏厥過去。手中的短棍也脫手飛出，噹啷落地。
他勉強抬頭，在黑暗中模糊看到，一個如同鬼魅般的黑影站在馬車旁，冷冷地瞥了他一眼，隨即身形一閃，如同融入黑暗般消失不見。而葉知秋……馬車門已被重新關上！
“咳咳……知秋……”淩棄掙紮著想爬起，但傷勢和毒素終於徹底爆發，意識迅速模糊。最後映入他眼簾的，是王管事氣急敗壞的指揮聲、護衛們重新點燃火把的光亮、以及馬車開始移動的聲音……
黑暗，徹底吞噬了他的意識。
不知過了多久。
淩棄被一陣徹骨的寒意和傷口的劇痛驚醒。他發現自己躺在冰冷潮濕的地麵上，依舊在那處石窟中，但墨菲的車隊、護衛，包括葉知秋，早已消失無蹤。隻有地上幾具黑衣死士的屍體，和空氣中殘留的淡淡血腥味、凝神香氣，證明著不久前發生的一切。
他艱難地坐起身，檢查自身。傷勢極重，肋骨可能斷了幾根，內腑受創，毒素雖未致命，但已深入經脈，功力大打折扣。寒鐵短棍掉落在不遠處。
他靠著岩壁，劇烈咳嗽著，眼中充滿了血絲、不甘和滔天的怒火。失敗了……還是冇能救下知秋……墨菲跑了，帶著知秋跑了！那個神秘人……究竟是誰？為何先是示警、相助，最後卻又阻止他救人？
就在這時，他的目光被不遠處地麵上一件反光的小物件吸引。他掙紮著爬過去，撿起來。那是一枚……女子的素銀髮簪，樣式簡單，正是葉知秋平日所用！髮簪的尖端，沾著一點已經乾涸的、暗紅色的血跡，似乎……還被刻意在泥土上劃了幾下，留下了一個模糊的、指向石窟更深處的箭頭標記！
是知秋留下的！她在極度驚恐和被動的情況下，竟然想辦法留下了線索！
淩棄死死攥緊髮簪，指尖因用力而發白。他抬起頭，望向髮簪所指的、石窟另一側那條更加幽深、不知通往何方的黑暗通道。墨菲……你們跑不了！知秋，等我！
他抹去嘴角的血漬，眼中燃燒著近乎瘋狂的執念。他撿起短棍，杵著地，一步步，踉蹌而堅定地，朝著那無儘的黑暗追了下去。
密道追凶，一波三折，救人之旅，剛啟已是遍體鱗傷。前路，是更深的陰謀，還是絕境的希望？