洞外的血腥味尚未完全散去，林間的死寂中透著一絲令人不安的緊繃。淩棄冇有絲毫鬆懈，他知道，獸人的報複絕不會就此罷休。他趁著夜色和黎明前最黑暗的時刻，如同最謹慎的狸貓，悄然返回那片剛剛經曆殺戮的坡地。
戰場一片狼藉。獸人的屍體橫七豎八地倒在亂石和灌木中，凝固的暗紅色血液浸染了土地，吸引著一些夜間活動的蟲豸。空氣中瀰漫著濃重的鐵鏽味和死亡的氣息。淩棄麵無表情，眼神冷靜得如同寒潭之水。他快速而高效地打掃著戰場，忽略掉那些令人不適的景象，專注於搜尋一切可利用的資源。
他從屍體上解下還算完好的水囊、乾糧袋，收集散落的箭矢，將幾柄相對精良的獸人戰斧和砍刀歸攏。最重要的是，他從那名小頭目的屍體上，找到了一小袋粗糙但分量不輕的獸人錢幣，以及一張繪製著簡易符號的皮質地圖碎片，上麵標註了河南岸幾處疑似獸人臨時集結點的位置——這是極其寶貴的情報。
同時，他迅速檢查並修複了被觸發或損壞的陷阱機關。重新佈置了絆索，加固了落石的觸發裝置，在一些新的必經之路上設下了更隱蔽的尖樁坑和捕獸夾。他將戰場刻意佈置得像是經曆了一場慘烈的遭遇戰，並留下一些指向遠處密林的模糊痕跡，以期誤導後續可能到來的、更龐大的獸人搜尋隊。
做完這一切，天色已微明。淩棄揹著沉甸甸的繳獲，悄無聲息地返回山洞，與憂心忡忡的葉知秋彙合。兩人抓緊時間清點、整理物資，並進一步加固洞口防禦，準備應對即將到來的風暴。
果然，一天之後，正如淩棄所料，獸人更凶猛的反撲來了！
這一次，不再是零散的搜尋隊。接近午時，地麵傳來了隱隱的震動，林鳥驚飛！通過洞口隱蔽的觀察孔，淩棄看到一支規模更大的獸人隊伍，約有三四十人，正浩浩蕩蕩地從北麵開來！他們隊伍整齊，殺氣騰騰，為首的幾名獸人身材格外魁梧，圖騰猙獰，顯然是“斷牙”部落的精銳戰士，專為報複而來！他們的目標明確，直指這片區域，顯然是得到了前一日潰散獸人的報告。
淩棄的心沉了下去。這個數量的獸人，絕非他和葉知秋憑藉山洞地形和陷阱能夠正麵抗衡的。硬守，隻有死路一條！
就在這千鈞一髮之際，事情發生了意想不到的轉折！
從東南方向，另一支隊伍也出現在了地平線上！人數約二十人，穿著霜狼帝國邊防軍製式的皮甲，手持長矛和盾牌，隊伍中還跟著幾輛裝載著麻袋的驢車——這是一支帝國的征糧隊！他們似乎是例行巡邏和征收物資，恰好也途徑此地！
兩支隊伍，在這片狹窄的山坳地帶，不期而遇！
仇人見麵，分外眼紅！獸人新遭屠戮，怒火正熾，看到帝**隊，更是將仇恨瞬間轉移！而帝國征糧隊眼見大隊獸人竟然越過黑水河，深入河南岸活動，也是又驚又怒！
幾乎冇有多餘的言語對峙！
“為了部落！殺光這些人類雜種！”獸人頭目揮舞著戰斧，發出震天的咆哮！
“結陣！防禦！弓箭手準備！”帝國帶隊的一名士官長劍出鞘，厲聲下令！
戰鬥瞬間爆發！獸人戰士如同綠色的潮水，嚎叫著衝向帝國的盾陣！箭矢呼嘯，戰斧與長矛碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴聲！怒吼聲、慘叫聲、兵器入肉的悶響頓時響徹山林！
淩棄伏在洞口，冷靜地觀察著這場突如其來的混戰。鷸蚌相爭，漁翁得利！這正是他等待的機會！他示意葉知秋絕對保持安靜，自己則如同最耐心的獵手，緊握著寒鐵短棍，蟄伏在陰影中，尋找著最佳的介入時機。
戰鬥異常慘烈。獸人憑藉個體勇猛和數量優勢，不斷衝擊著帝國的防線。帝國士兵則依靠嚴密的陣型和紀律苦苦支撐，但人數劣勢明顯，防線開始出現鬆動。
關鍵時刻，那名獸人頭目異常驍勇，接連劈翻了兩名帝國士兵，幾乎要撕裂防線！帝國士官挺身而出，與之纏鬥在一起，但明顯落於下風，險象環生！
就是現在！
淩棄眼中寒光爆射！他如同鬼魅般從洞口陰影中滑出，藉助樹木和戰場的混亂，悄無聲息地迂迴接近了那名獸人頭目的側後方！此時，獸人頭目正全力猛攻帝國士官，後背空門大開！
淩棄腳下發力，身形如電竄出！禦侮十三式·蛇行鼠竄的身法運用到極致，快得隻留下一道淡淡的影子！他手中的寒鐵短棍，在這一刻將破軍九擊的“崩”字訣與“點”字訣融為一體，棍身灌注全身之力，化作一道撕裂空氣的黑色閃電，既不是刺，也不是捅，而是凝聚全身瞬間爆發力於棍端，如同重錘般，精準無比地猛砸向獸人頭目毫無防護的後腦枕骨大穴！
“砰！！！”
一聲令人頭皮發麻的悶響！那獸人頭目龐大的身軀猛地一僵，前衝的勢頭戛然而止，猩紅的雙眼瞬間凸出，充滿了難以置信的驚駭和茫然。他手中的戰斧“哐當”落地，龐大的身軀推金山倒玉柱般轟然倒地，抽搐兩下，便再無聲息！
一擊斃命！
這突如其來的變故讓交戰雙方都愣住了！帝國士官死裡逃生，驚愕地看著突然出現又瞬間消失的淩棄的背影。獸人隊伍則因頭目突然陣亡而瞬間士氣大挫，陣腳微亂！
淩棄根本不給任何人反應的時間！他身形毫不停留，棍隨身走，一記裂風掃，棍影如輪，將旁邊一名試圖攻擊倒地的帝國士兵的獸人戰士掃得踉蹌倒退，隨即腳下一蹬，如同融入陰影般，迅速脫離戰場，幾個起落便消失在密林之中，彷彿從未出現過。
他的目的已經達到：誅殺獸人指揮，加劇混亂，然後遠遁。
頭目陣亡，獸人群龍無首，攻勢頓時受挫。帝國士兵則士氣大振，趁機反擊。戰場局勢瞬間逆轉！最終，這支獸人隊伍在丟下十幾具屍體後，狼狽潰散。帝國征糧隊也傷亡不小，無力追擊，匆匆收拾了同伴的屍體和部分戰利品，押著糧車迅速撤離了這片是非之地。
山林再次恢複了寂靜，隻留下滿地的狼藉和濃得化不開的血腥氣。
直到夜幕降臨，確認周圍再無動靜，淩棄纔再次如同幽靈般出現，開始打掃這片更大的戰場。這一次，收穫遠超之前！
他從獸人和帝國士兵的屍體上，收集到了大量完好的製式武器：鋒利的長矛、堅固的盾牌、質地精良的帝國長劍和獸人的厚重戰斧。繳獲了更多的皮甲、水囊、乾糧。從帝國士兵身上，他還找到了幾枚鑄造精美的霜狼帝國銀幣和一小袋銅幣，以及一些統一配發的止血粉和繃帶。從獸人屍體上，則又找到了不少粗糙的獸人錢幣和一些帶有部落印記的骨飾。
他將所有能用的物資打包，沉重得幾乎背不動。這些物資，足以讓他們裝備一個小型的武裝據點。
當淩棄揹著這座“小山”般的收穫返回山洞時，葉知秋幾乎不敢相信自己的眼睛。而淩棄隻是平靜地告訴她：“帝國和獸人，正式撕破臉了。這沼澤，要更亂了。”
他們獲得了寶貴的喘息之機和大量的物資，但隨之而來的，將是兩大勢力全麵衝突所引發的、更加狂暴的驚濤駭浪。他們的巢穴，能否在這即將到來的狂風暴雨中屹立不倒？淩棄望著洞外漆黑的夜色，目光深邃如星。