石洞內的血腥氣尚未完全散去，混合著泥土和黴菌的味道，形成一種令人窒息的死亡氣息。葉知秋趴在淩棄背上，呼吸灼熱而紊亂，每一次吸氣都像是拉扯著破碎的風箱，噴出的氣息燙得嚇人。高燒讓她原本蒼白的臉頰泛起不正常的潮紅，乾裂的嘴唇微微翕動，偶爾溢位幾聲模糊不清的囈語，內容破碎，夾雜著“冷……淩棄哥……快走……”等字眼。淩棄側頭，用臉頰貼了貼她的額頭，那滾燙的溫度讓他的心狠狠一沉。不能再有任何猶豫了，必須立刻離開這個剛剛經曆血戰的險地，尋找生機。
他動作迅速卻極儘輕柔，用從獸人皮甲上割下的寬布條，編織成一道牢固的揹帶，仔細地將葉知秋負在自己寬闊但此刻已佈滿傷痕的背上。她的身體軟得像是冇有骨頭，滾燙的體溫隔著單薄的衣物灼烤著他的脊背，那份重量遠比她實際的體重更加沉甸甸地壓在他的心頭。淩棄調整了一下揹帶的鬆緊，確保她不會因顛簸而滑落，又將那塊勉強鞣製的鹿皮墊在她身下，希望能多少隔絕一些林間的寒意。他最後掃視了一眼這個短暫容身卻充滿殺戮的石洞，目光掠過那截沾滿血汙的斷棍，冇有絲毫留戀。他的手向後腰探去，握住了那冰冷、堅硬、無比熟悉的觸感——寒鐵短棍一直緊貼身後，那是他手臂的延伸，是絕境中最可靠的夥伴。唯有它，才能帶來一絲心安。
深吸一口冰冷而潮濕的空氣，淩棄揹著葉知秋，如同揹負著世間最珍貴的易碎品，又如同孤狼揹負著它的幼崽，悄無聲息地滑出石洞，瞬間被濃得化不開的晨霧吞噬。
他選擇了一條向東南方向延伸的、極其難行的路徑。那裡遠離獸人主營地的喧囂，地勢起伏劇烈，巨大的喬木遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般纏繞，厚厚的腐殖層吸走了大部分腳步聲。每一步都需萬分小心。腳下是濕滑的苔蘚和盤根錯節的樹根，背上是不省人事的葉知秋，自身的疲憊和左肩、手臂上多處傷口的隱痛不斷襲來，挑戰著他的極限。他不得不分出大部分心神來保持平衡，避免摔倒傷及背上的人。林間的晨露浸濕了他的褲腿，冰涼的觸感反而讓因高負荷運轉而發熱的頭腦稍微清醒了一些。他像一頭精疲力竭但意誌如鋼的頭狼，在密林中艱難穿行，耳朵如同最精密的儀器，捕捉著風穿過葉隙的嗚咽、遠處隱約的鳥鳴，以及任何一絲不和諧的、可能意味著危險的聲響。背上葉知秋偶爾因顛簸而發出的無意識痛哼，都像針一樣紮在他的心上，催促他更快，更穩。
汗水早已浸透了他破爛的衣衫，與傷口滲出的血水混合，帶來粘膩和刺痛。他咬緊牙關，下頜線條繃得像岩石，完全依靠著非人的意誌力支撐著軀體。約莫艱難行進了半個時辰，前方出現一片相對開闊的林間空地，一條被野獸長期踩踏形成的泥濘小徑橫亙其中。這是潛在的通道，也是危險的開闊地帶。淩棄正欲加速通過，身形卻猛地一頓，如同被無形的手扼住，全身肌肉瞬間繃緊！
左側茂密的蕨類植物和灌木叢中，傳來了絕非風吹草動的“沙沙”聲，伴隨著獸人特有的、壓抑著的粗重喘息和用喉音發出的低沉交談。
“……腳印，新鮮的……往這邊……”
“嗯……有股……人肉的騷味……”
兩名獸人！聽其言語，似乎是追蹤血跡或氣息至此的狩獵小隊成員，恰好堵在了他們前行的必經之路上！真是陰魂不散！
淩棄緩緩地、極其緩慢地蹲下身，動作輕得像一片落葉。他先將葉知秋從背上解下，小心翼翼地安置在一棵需要數人合抱的巨大雲杉樹底部，那裡有巨大的板狀根形成的天然凹陷，如同一個簡陋的搖籃。他快速扯過一些枯枝和落葉，將她瘦弱的身形稍作掩蓋，隻留出口鼻呼吸。必須速戰速決，絕不能讓他們發出任何警報，也絕不能讓戰鬥波及到她分毫。
解下揹帶，活動了一下因長時間負重而痠麻僵硬的肩膀，反手抽出了那根烏沉沉的寒鐵短棍。冰冷的金屬觸感順著掌心蔓延，瞬間壓下了身體的疲憊和疼痛，殺戮的意念如同北地寒流般席捲全身，眼神銳利如即將撲食的鷹隼。
“嘩啦！”灌木被粗暴地分開，兩名獸人獵手鑽了出來。他們身材不算最高大，但肌肉虯結，動作敏捷，穿著輕便的皮甲，臉上塗著暗色的油彩。一人手持一柄打磨粗糙但尖端銳利的骨矛，另一人則握著一把厚背砍刀，刀刃上還沾著暗紅色的血漬。他們警惕的目光瞬間鎖定了持棍而立的淩棄，也瞥見了他身後樹根處那不甚明顯的遮蔽物。獵殺的本能讓他們眼中瞬間爆發出貪婪而殘忍的光芒。
“在這裡！還有個病的！”持矛獸人低吼一聲，像是發現了唾手可得的獵物，率先發難！他腳下一蹬，泥土飛濺，骨矛帶著刺耳的破空聲，如同一道白色閃電，直刺淩棄心窩！這一矛又快又狠，顯是經驗老道的獵手。
淩棄眼神冰冷如萬年寒冰，麵對疾刺而來的矛尖，竟是不閃不避！直到那慘白的骨尖即將及體的刹那，他動了！禦侮十三式·泥鰍鑽泥！整個身體彷彿失去了重量，又像是緊貼地麵的陰影，以一種不可思議的角度和速度，貼著冰冷濕滑的矛杆向內切入！與此同時，手中寒鐵短棍化作一道索命的黑色閃電！
破軍九擊·鑽心刺！（意念凝聚，棍端聚力猛點）
並非直來直去的刺擊，而是棍端凝聚了全身筋骨之力，精準、狠辣、毫無花哨地點向持矛獸人手腕最脆弱的尺骨末端！
“哢嚓！”一聲令人牙酸的清脆骨裂聲在寂靜的林間爆響！
“嗷——！”持矛獸人發出一聲淒厲至極的慘嚎，整條右臂瞬間耷拉下去，骨矛脫手飛出！劇烈的疼痛讓他麵部扭曲！
淩棄豈會給他喘息之機？棍隨身走，如影隨形！在獸人因劇痛而身形僵直的瞬間，短棍借勢回拉，棍尾如同毒蠍的尾鉤，一記狠辣的回馬掃（棍法），帶著淩厲的風聲，狠狠抽擊在獸人毫無防護的左側太陽穴上！
“噗！”悶響如擊敗革！
獸人的慘嚎戛然而止，眼珠猛地凸出，血絲瞬間佈滿，龐大的身軀晃了晃，像截木頭般轟然倒地，抽搐兩下便再無聲息。
這一切發生在電光火石之間！從持矛獸人出手到斃命，不過兩三個呼吸！
另一名持刀獸人臉上的殘忍笑容甚至還冇來得及完全綻放，就凝固成了驚駭與暴怒！“雜種！”他狂吼一聲，雙目赤紅，揮動厚背砍刀，摟頭蓋頂，帶著撕裂空氣的惡風，朝著淩棄猛劈下來！這一刀勢大力沉，若是劈實，足以將人一分為二！
淩棄剛剛完成一次極限擊殺，舊力略竭，新力未生，氣息微浮。但他戰鬥經驗何其豐富，麵對這勢若千鈞的一刀，竟不硬接！足尖猛地蹬地，身體借勢向後急仰，一個險到毫厘的鐵板橋，厚背砍刀的刀鋒幾乎是擦著他的鼻尖呼嘯而過！淩厲的刀風颳得他臉頰生疼！
在身體後仰至極限，即將失去平衡的瞬間，他左手如鐵鉗般猛地撐地，五指深深摳入濕滑的泥土中穩住身形，右手寒鐵短棍卻如同蟄伏的毒蛇，由下至上，劃出一道詭異刁鑽的弧線！
撩陰棍！（雖是陰狠招式，卻是生死搏殺間最快最有效的解決手段）
棍端精準無比地戳向獸人袴下要害！
這獸人萬萬冇想到對方在如此劣勢下還能使出如此陰狠毒辣的招式，要害被襲，難以言喻的劇痛瞬間如潮水般淹冇了他的神經！他所有的動作猛地一僵，即將發出的怒吼變成了一聲怪異扭曲的抽氣，整個人像蝦米一樣弓起了身子！
淩棄眼中寒光爆射！撐地的左手猛然發力，腰肢如彈簧般強勁一擰，身體借勢彈起！寒鐵短棍藉著迴旋之力，劃出一道完美的死亡弧線！
崩山式！
全身的力量，從腳底升起，經腰胯傳導，灌注於雙臂，最終凝聚於冰冷的棍頭！帶著一往無前的慘烈氣勢，狠狠砸在獸人因劇痛而低垂、毫無防護的頭顱太陽穴上！
“砰！！”
如同熟透的西瓜被重錘擊中！紅的、白的，瞬間迸濺！
獸人連哼都未能哼出一聲，七竅流血，龐大的身軀被巨力帶得橫飛出去，重重撞在另一棵樹上，軟軟滑落，再無生機。
戰鬥開始得突然，結束得更加迅速。兩名經驗豐富的獸人獵手，甚至冇能來得及製造出太大的動靜，便已成了寒鐵棍下的亡魂。林間空地再次恢複了寂靜，隻剩下濃鬱的血腥味和淩棄略微急促的喘息聲。
他掛棍而立，迅速掃視四周，銳利的目光如同鷹隼，確認再無其他埋伏。他走到獸人屍體旁，蹲下身快速搜查。從持矛獸人腰間解下一個小皮囊，裡麵是幾塊硬得像石頭的肉乾；從持刀獸人身上摸出一個皮質水囊，晃了晃，裡麵有水。他謹慎地擰開水囊塞子，湊近聞了聞，是清水的味道，冇有異味。他先自己仰頭灌了一小口，感受片刻，確認無毒，才小心塞好，揣入懷中。這些微薄的補給，在此刻珍貴無比。
他回到雲杉樹下，輕輕撥開枯枝落葉。葉知秋依舊昏迷不醒，但呼吸似乎因為短暫的靜止而稍微平穩了一些，隻是額頭依舊燙得驚人。淩棄伸出手指，極輕地拂開黏在她額前被汗水浸濕的髮絲，動作是前所未有的輕柔。他再次用布帶將她牢牢縛在背上，調整到一個相對舒適的姿勢。自始至終，他的目光都冷冽如冰，未曾在那兩具逐漸冰冷的屍體上停留片刻。
寒鐵棍首飲人血，短暫、淩厲、高效。短暫的危機解除，但更大的陰影依舊籠罩。揹負著高燒垂危的葉知秋，置身於危機四伏的獸人腹地，每一步踏出，都可能是萬丈深淵。他必須更快，找到安全的庇護所，找到救命的草藥。他選定方向，邁開腳步，身影再次堅定地冇入無邊無際的、彷彿要吞噬一切的原始密林之中。前路茫茫，生死未卜。的獸人腹地，每一步，都仍是生死考驗。他必須儘快找到安全之地，為她尋藥退燒。