帝國百夫長雷蒙的質問，如同投入深潭的石子，在淩棄心中漾開幾圈漣漪，但很快便歸於平靜。他無暇也無意解釋自己的來曆，當務之急是提升實力，應對愈發詭譎的局勢。然而，腐爪澤的平靜並未持續多久，一場突如其來的風暴，便將所有人的注意力都捲了進去。
就在淩棄返回山洞的第二天清晨，黑水河下遊方向，驟然響起了急促而淒厲的號角聲！那是帝國邊境哨所遇襲的最高警報！緊接著，沉悶的戰鼓聲如同滾雷般從獸人營地方向傳來，伴隨著震天的喊殺聲和兵刃交擊的爆響！
戰爭，毫無征兆地爆發了！
“是‘血矛’部落！”葉知秋側耳傾聽，臉色微變，“鼓聲急促凶猛，是全力進攻的架勢！他們撕毀了停火協議！”
淩棄眼神一凜。獸人選擇在這個時候大舉進攻，絕非偶然。或許是內部權力洗牌完成，或許是獲得了某種倚仗，也或許……是想趁黑石林方向異動、各方勢力注意力被吸引時，一舉擊潰帝國前沿防線！
他冇有猶豫，迅速檢查了一遍裝備。寒鐵短棍緊握手中，黑刃短刀插於腰後，幾瓶特效金瘡藥和解毒劑塞入貼身口袋。
“你要去？”葉知秋看向他，眼中有關切，但更多是理解。黑水河防線若被擊潰，戰火必將蔓延，他們的山洞也不再安全。況且，淩棄的棍法新成，正需實戰錘鍊。
“去看看。”淩棄語氣平靜，“帝**不能敗得太快。至少，要弄清楚‘血矛’的虛實。”
他需要戰場來檢驗修煉成果，也需要混亂來摸清各方動向。
兩人迅速出了山洞，藉著地形掩護，朝著黑水河下遊廝殺聲最激烈的方向潛行。越靠近河岸，空氣中的血腥味和硝煙味越發濃重。隻見寬闊的黑水河灘上，帝**隊依仗臨時搭建的矮牆和壕溝，組成了防禦陣線。而河對岸以及部分淺灘區域，無數穿著簡陋皮甲、皮膚黝綠、獠牙外露的“血矛”獸人戰士，正如潮水般洶湧撲來！箭矢如蝗，投矛如雨，雙方在河灘上展開了慘烈的拉鋸戰。
帝**隊訓練有素，陣型嚴密，長矛如林，弓弩齊發，給衝鋒的獸人造成了大量殺傷。但獸人戰士個體勇猛絕倫，力量驚人，且人數占優，他們頂著箭雨，悍不畏死地衝擊著帝國防線，許多地方已經展開了殘酷的肉搏戰。戰場上空，法術的光輝偶爾閃現，那是雙方隨軍薩滿和法師在較量。
淩棄目光銳利，迅速掃過戰場。他看到了那個曾與他交手的百夫長雷蒙，正揮舞長槍，在陣前左衝右突，槍如遊龍，接連挑翻數名獸人勇士，穩住了左翼陣腳。但右翼一段防線，在幾名格外魁梧的獸人“撕裂者”（使用巨大鏈錘或戰斧的重型單位）的猛攻下，已岌岌可危，帝國士兵的防線被撕開了一個口子，眼看就要崩潰！
就是那裡！淩棄身形一動，如獵豹般竄出，幾個起落便掠過混亂的戰場邊緣，直撲右翼那個缺口！葉知秋則迅速找到一處稍高的土坡，隱蔽起來，準備隨時支援。
“擋住！給我擋住！”一名帝國十夫長聲嘶力竭地怒吼，手中的戰刀剛剛格開一柄呼嘯而來的鏈錘，虎口崩裂，鮮血淋漓。他麵前，那名獸人撕裂者獰笑著，再次舉起沾滿血肉碎骨的沉重鏈錘，就要砸下！
就在這時，一道黑影如同鬼魅般切入兩者之間！
“滾開！”獸人撕裂者怒吼，鏈錘改變方向，帶著惡風橫掃而來，勢要將這不知死活的傢夥砸成肉泥！
淩棄眼神冰冷，不閃不避，體內力量瞬間爆發！《破軍九擊》的發力法門運轉到極致，腰馬合一，力貫棍梢！
第一擊·崩山式！
寒鐵短棍後發先至，並非硬碰，而是劃出一道精妙的弧線，棍頭精準無比地點在鏈錘力道最弱的連接鎖鏈之上！
“鐺！！”
一聲刺耳的金鐵交鳴！棍身上傳來的恐怖力道並非蠻力，而是一種凝聚到極點的穿透勁！
獸人撕裂者隻覺手臂劇震，那勢大力沉的鏈錘竟被點得偏向一旁，空門大開！他臉上露出難以置信的神色！
淩棄豈會給他反應的機會？棍隨身走，如影隨形！
第二擊·鑽心刺！（意念為刺，實為棍端聚力猛點）
短棍如同毒龍出洞，直搗獸人撕裂者毫無防護的心窩！雖然棍無尖鋒，但那凝聚於一點的恐怖衝擊力，比刀劍更可怕！
“噗！！”
沉悶的撞擊聲響起！獸人撕裂者龐大的身軀猛地一僵，眼珠凸出，胸口明顯凹陷下去一塊，張口噴出混雜著內臟碎塊的鮮血，轟然倒地！
秒殺！
這一幕，讓周圍廝殺的雙方士兵都為之一滯！
“是那個用棍的高手！”有帝國士兵認出了淩棄，驚呼道。
淩棄毫不停留，身形如風，衝入缺口！
第三擊·裂風掃！
短棍化作一道黑色旋風，攔腰掃向另外兩名正在砍殺帝國士兵的獸人戰士！棍風淩厲，覆蓋極廣！
兩名獸人戰士慌忙舉兵器格擋！
“砰！砰！”
棍掃之下，獸人戰士隻覺一股無可抵禦的巨力傳來，兵器脫手，筋骨斷裂，慘叫著被掃飛出去！
禦侮十三式·纏絲絞！
淩棄棍法一變，貼近一名使用雙刀的獸人勇士，短棍如同附骨之疽，粘、連、綿、隨，輕易盪開雙刀，棍頭如槍（意念），點在其咽喉要害！雖無鋒，但蘊含的暗勁瞬間摧毀其生機！
小隊合擊要術·側翼突進！
他步伐詭譎，總能在混亂的戰場中找到最致命的切入角度，每一次出手，必有一名獸人勇士倒下。他的棍法，將《破軍九擊》的沉猛、《禦侮十三式》的狠辣、《基礎操典》的嚴謹完美融合，棍影過處，如虎入羊群！冇有華麗的招式，隻有最高效的殺戮藝術。棍棍到肉，骨裂聲不絕於耳！
他的加入，如同在即將崩潰的堤壩上打入了一根鋼釘！帝國右翼士兵見狀，士氣大振，紛紛怒吼著頂了上去，竟然硬生生將獸人的攻勢壓了回去，穩住了陣線！
遠處的雷蒙百夫長一槍刺穿一名獸人，抽空瞥見右翼戰況，看到淩棄那根神出鬼冇、擋者披靡的短棍，眼中充滿了震驚與複雜。如此精妙的軍中搏殺術，如此強悍的戰鬥力，竟然出現在一個身份不明的人身上！他到底是誰？！
淩棄在敵群中縱橫捭闔，心中一片空明。實戰，是最好的磨刀石。他清晰地感受到，融合後的棍法在群戰中展現出的強大威力。範圍打擊、單體破甲、節奏控製、步伐騰挪，都遠比單一技法更加得心應手。但他也敏銳地察覺到，在應對某些極端情況，比如同時麵對多個方向的重武器圍攻時，閃避和格擋的轉換仍有一絲極細微的滯澀，對力量的精細掌控還有提升空間。
“吼！”一名獸人酋長模樣的強者，注意到了淩棄這個“攪局者”，手持一柄門板般的巨斧，咆哮著衝來！勢大力沉，足以開山裂石！
淩棄眼神一凝，正是檢驗極限的好機會！他深吸一口氣，不退反進，短棍劃出一道玄奧的軌跡，將周身力量凝聚於棍梢一點，正麵迎向巨斧！
破軍九擊·捨身破！（意念決絕，棍出無回）
“轟！！！”
棍斧相交，發出震耳欲聾的爆響！氣浪翻滾！
淩棄身形劇震，虎口迸裂，鮮血染紅棍柄，連退三步才穩住身形，氣血翻騰不已。
而那獸人酋長，竟也被震得巨斧上揚，踉蹌後退，眼中露出駭然之色！對方的力量，竟如此凝練！
淩棄強壓氣血，眼中戰意更盛！這捨身一擊，雖未竟全功，卻讓他觸摸到了力量控製的更深層次！不夠！還要更凝練！更精準！
戰鬥持續了半個時辰，在帝**隊的拚死抵抗和淩棄這支“奇兵”的乾擾下，“血矛”部落的猛攻最終被擊退，丟下數百具屍體，退回了河對岸。黑水河防線，暫時守住了。
戰場暫時平靜，隻剩下傷者的呻吟和濃烈的血腥味。帝國士兵們開始打掃戰場，救治傷員。無數道目光，或感激、或敬畏、或探究地落在那個持棍而立、渾身浴血卻氣息平穩的身影上。
雷蒙百夫長收槍走來，看著淩棄，目光複雜，沉默片刻，沉聲道：“多謝閣下出手相助。今日若無你，右翼危矣。”
他雖然對淩棄的身份充滿疑慮，但軍人的直爽讓他無法否認這份援手之情。
淩棄擦去棍上血跡，平靜道：“各取所需。”
他需要實戰錘鍊，帝國需要守住防線，僅此而已。
“閣下這般身手，為何流落於此？”雷蒙最終還是忍不住問道。
淩棄看了他一眼，冇有回答，隻是轉身，朝著葉知秋隱藏的土坡走去。他的背影在夕陽下拉得很長，與這片慘烈的戰場格格不入，卻又彷彿本該就在這裡。
雷蒙看著他的背影，眉頭緊鎖。這個謎一樣的棍術高手，如同投入腐爪澤這潭渾水中的又一塊巨石，讓本就複雜的局勢，更加難以預料。而經此一役，“帝國棍術高手”的聲名，必將隨著潰敗的獸人和倖存的帝國士兵，傳遍黑水河兩岸。
淩棄知道，自己出手的後果。但他更清楚，唯有在血與火的淬鍊中，才能彌補那細微的不足，才能真正擁有在這亂世中掌握自身命運的資本。黑石林的秘密，觀測者的窺視，帝國的疑雲……所有這些，都需要絕對的實力去麵對。今天的戰鬥，隻是一個開始。