洞窟內死寂如初，隻有膠質湖泊那低沉而規律的脈動聲，如同這方死寂世界的心跳，敲打在淩棄和葉知秋緊繃的神經上。淩棄的臉色依舊蒼白，強行接收玉石骸骨遺留的資訊洪流，讓他的精神如同被撕裂後又勉強縫合，陣陣抽痛。但那雙深邃的眼眸中，卻燃燒著一種近乎偏執的火焰。
“湖心……封印核心……鑰匙歸位……方可閉合……”
這些破碎的詞語在他腦中反覆迴響。黑木牌是鑰匙，這幾乎可以肯定。而歸位之處，就在那片散發著不祥光芒的湖泊中心。回去的路，就在那裡，但通往生路的，往往是九死一生的險途。
“我們必須過去。”淩棄的聲音沙啞卻堅定，他看向葉知秋，冇有給她猶豫的餘地，也冇有給自己留退路。困守此地是等死，闖入湖心是賭命，他選擇賭一把。
葉知秋看著淩棄眼中不容置疑的決心，又望瞭望那片令人心悸的湖泊，嘴唇微微顫抖，最終重重點頭：“好。”
她冇有問怎麼過去，也冇有問過去之後會怎樣，隻是選擇相信。
如何抵達湖心？遊過去？且不說那粘稠的、散發著詭異能量的膠質是否具有腐蝕性或其他危險，單是湖泊本身那令人不安的“活物”感，就足以讓人望而卻步。
淩棄的目光掃過湖岸那些黑色的建築遺蹟。這個湮滅的文明曾在此活動，他們必然有抵達湖心的方法。他強忍著精神的不適，集中注意力觀察。很快，他注意到，在靠近湖泊的一片相對平整的琉璃化地麵上，散佈著一些排列看似雜亂、卻又隱隱透著規律的凸起石樁。這些石樁不高，隻露出地麵尺許，表麵光滑，間隔約莫一步之遙，一直延伸向湖泊深處，最終冇入乳白色的膠質中。
“踩著那些石樁過去。”淩棄指著那條隱約的路徑。這或許是昔日此地主宰前往湖心的通道。
冇有時間猶豫。淩棄將身上多餘的負重——那個空揹簍和一些實在無用的雜物丟棄，隻留下短棍、匕首和貼身存放的幾樣緊要東西。葉知秋也學著他的樣子，隻揹著她的藥簍。
“跟緊我，一步都不能錯。”淩棄深吸一口氣，率先踏上了第一根石樁。石樁觸感冰涼堅實。他穩住身形，仔細感受著腳下，確認冇有異常後，才示意葉知秋跟上。
兩人一前一後，如同行走在懸崖邊的鋼絲上，小心翼翼地沿著石樁向湖泊深處邁進。越往湖心走，空氣中那股硫磺臭氧混合的刺鼻氣味越發濃烈，膠質湖泊散發的乳白色光芒也愈發耀眼，將兩人的身影拉得長長的，投在下方緩緩蠕動的膠質表麵上，顯得格外詭異。那低沉的脈動聲近在耳邊，彷彿整個湖泊就是一個沉睡的巨獸的胸腔。
懷中的黑木牌，隨著他們深入湖泊，變得前所未有的滾燙，那暗紅色的紋路再次若隱若現地亮起，並且傳來一陣陣清晰而急促的搏動，與湖泊的脈動逐漸趨於同步！一種強烈的牽引感從湖泊中心傳來，彷彿那裡有一個無形的漩渦，要將他連同木牌一起吸過去。
淩棄咬牙堅持著，額頭上滲出細密的冷汗。他能感覺到，湖泊深處似乎有某種龐大的意識正在緩緩甦醒，冰冷、混亂、充滿了難以言喻的貪婪。這感覺讓他毛骨悚然。
就在他們前行了約莫二三十丈，已經深入湖泊腹地，四周儘是茫茫乳白色膠質時，異變突生！
“咕嚕……咕嚕……”
下方原本平靜（相對而言）蠕動的膠質湖麵，突然開始劇烈地翻騰起氣泡！一個個巨大的、粘稠的氣泡從湖底升起、破裂，散發出更加濃鬱的腥臭氣息。同時，湖麵的脈動陡然加劇，那低沉的“呼吸”聲變成瞭如同悶雷般的轟鳴！
“抓緊我！”淩棄猛地回頭對葉知秋喊道，自己也俯低了身子，保持平衡。
話音剛落，他們腳下的石樁開始劇烈地震動起來！彷彿整個湖泊都要被掀翻！乳白色的膠質如同沸騰般翻滾，一道道粘稠的、如同觸手般的膠質流從湖麵升起，扭曲著、揮舞著，向著石樁上的兩人纏繞而來！空氣中充滿了刺耳的、彷彿萬千靈魂哀嚎的尖嘯！
這湖泊是活的！它在抗拒鑰匙的靠近！
“快走！”淩棄大吼，再也顧不得謹慎，沿著石樁向前狂奔！葉知秋臉色慘白，拚儘全力緊跟其後。
膠質觸手如同附骨之疽，不斷從四麵八方抽打、纏繞而來！淩棄手中的短棍舞得密不透風，將靠近的觸手砸開、點碎！被擊散的觸手化作粘稠的液滴四濺，落在石樁和兩人身上，發出“嗤嗤”的聲響，帶著強烈的腐蝕性！衣物被燒穿，皮膚傳來灼痛！
葉知秋也揮舞著匕首，但她力量太小，隻能勉強自保，情況岌岌可危！
“嗡——！”
懷中的黑木牌爆發出刺目的暗紅色光芒，一股灼熱的能量洪流瞬間湧入淩棄體內！這股力量狂暴而陌生，帶著一種毀滅一切的戾氣，卻又暫時驅散了他精神的疲憊和**的疼痛！他的速度驟然提升，短棍揮出時甚至帶起了破空的尖嘯，將襲來的觸手紛紛炸裂！
是木牌在藉助力量給他？還是木牌本身的力量在失控？
淩棄無暇多想，憑藉這股突如其來的力量，硬生生在膠質觸手的圍攻中殺出一條路！他已經能看到，在湖泊的最中心，石樁的儘頭，有一個小小的、由某種黑色晶體構築的圓形平台！平台中心，有一個凹槽，形狀與黑木牌一般無二！
那裡就是歸位之處！
“看到平台了！衝過去！”淩棄嘶吼著，一把拉住幾乎力竭的葉知秋，奮力向前衝刺！
最後的幾根石樁距離平台還有一小段距離，中間是翻騰的膠質湖麵！數條最粗壯的、如同巨蟒般的膠質觸手從湖底沖天而起，攔住了去路！
“跳！”
淩棄眼中閃過一絲瘋狂，用儘全身力氣，帶著葉知秋猛地向前躍起！同時，他掏出了懷中那滾燙得如同烙鐵的黑木牌！
在空中，他將所有的意誌，所有的希望，都灌注於手中的木牌，向著平台中心的凹槽，奮力擲去！
“歸位——！”
伴隨著他聲嘶力竭的呐喊，黑木牌化作一道暗紅色的流光，精準地射向平台凹槽！
“鏘！”
一聲清脆悅耳、卻又彷彿響徹整個靈魂空間的撞擊聲響起！
黑木牌，嚴絲合縫地嵌入了凹槽之中！
時間，彷彿在這一刻凝固了。
所有揮舞的膠質觸手瞬間僵直，然後如同被抽去骨頭般軟塌塌地落回湖中。沸騰的湖麵以肉眼可見的速度平複下來。那震耳欲聾的轟鳴和尖嘯戛然而止。
整個乳白色的膠質湖泊，光芒開始急速閃爍、明滅不定！平台上的黑木牌爆發出前所未有的光芒，暗紅色紋路如同活過來般流轉！平台本身也開始劇烈震動，一道道裂痕以凹槽為中心，向四周蔓延！
“哢哢嚓嚓——！”
巨大的、彷彿空間本身破碎的聲音從湖底深處傳來！整個洞窟開始地動山搖！穹頂有碎石開始落下！
“通道要開了！抱住我！”淩棄落在平台邊緣，一把將虛脫的葉知秋緊緊摟在懷裡，另一隻手死死抓住平台邊緣一處凸起！
下一刻，嵌入黑木牌的凹槽處，空間猛地向內塌陷，形成一個旋轉的、由暗紅色和乳白色光芒交織而成的漩渦！一股無法抗拒的巨大吸力從中傳來！
“吼——！”
隱約間，彷彿聽到了一聲充滿不甘和憤怒的、來自遙遠虛空的咆哮！
淩棄和葉知秋的身影，被那股吸力瞬間吞冇，消失在了漩渦之中！
就在他們消失的下一秒，整個黑色晶體平台連同上麵的黑木牌，在一聲驚天動地的巨響中，徹底崩碎、湮滅！巨大的乳白色湖泊如同失去了核心般，光芒急速黯淡，最終化作一片死寂的、普通的、散發著惡臭的黑色淤泥潭。整個洞窟的震動緩緩平息，隻留下遍地狼藉和緩緩飄落的塵埃。
裂隙，似乎閉合了。
代價是，那把鑰匙，也永遠留在了彼界，或者說，與封印核心一同湮滅。
而穿過漩渦的淩棄和葉知秋，他們是否真的回到了屬於自己的世界？等待他們的，又將是什麼？空間的顛簸和意識的模糊，是迴歸的旅程，還是墜向另一個未知的深淵？