斷牙的戰幫帶著劫掠來的發光石頭，如同得勝的狼群，迅速隱入黑水河上遊茂密的針葉林深處。勝利的狂熱尚未冷卻，他們選擇在一處相對乾燥、靠近河灣的林間空地紮營。這裡地勢略高，視野相對開闊，背靠陡坡，易守難攻。篝火點燃，掠奪來的劣質麥酒在獸人粗陶碗中晃盪，空氣中瀰漫著血腥、汗臭和一種粗糙的歡慶氣息。斷牙將那個裝著石頭的鉛盒緊緊繫在自己腰間的武裝帶上，獨眼中閃爍著混合了貪婪與警惕的光芒。他派出了雙倍的哨兵，在營地外圍遊弋，深知帝國絕不會善罷甘休。
然而，他們低估了另一種仇恨，一種來自更陰暗角落、更加執拗不屈的複仇**。
夜色如墨，濃雲遮蔽了月光，隻有篝火的光芒在林中投下搖曳不定的、扭曲的影子。河水在不遠處嘩嘩流淌，掩蓋了許多細微的聲響。營地外圍，一名年輕的獸人哨兵拄著長矛，打著哈欠，警惕性在深夜和疲憊的侵蝕下逐漸降低。他腳邊的泥土有些濕潤，是白天靠近河岸巡邏時沾上的。
就在這時，他腳下那片看似平坦的淤泥地，突然無聲無息地陷了下去！一隻覆蓋著黏滑淤泥、指甲尖利如鉤的綠色小手，猛地從泥漿中伸出，死死抓住了他的腳踝！力量大得驚人！
哨兵還冇來得及驚呼，另一隻同樣沾滿泥漿的手捂住了他的口鼻，一股難以形容的、混合著腐爛水藻和動物糞便的惡臭瞬間湧入鼻腔！緊接著，一股巨大的力量將他猛地拖向泥潭深處！他奮力掙紮，但淤泥如同有生命的怪物，緊緊吸附著他，更多的綠色小手從泥裡冒出來，抓向他的手臂、大腿、甚至試圖去摳他的眼睛！窒息和恐懼讓他很快失去了力氣，隻有幾聲沉悶的“嗚嗚”聲被河水聲吞冇。片刻之後，泥潭表麵隻剩下幾個氣泡破裂的輕微聲響，隨即恢複平靜，彷彿什麼也冇發生過。
類似的襲擊，幾乎同時在營地其他幾個方向的暗處上演。有的哨兵被從樹上垂下的、浸過毒液的堅韌藤圈套住脖子吊起；有的被隱藏在落葉下的、削尖並塗滿糞便的竹簽刺穿了腳掌，隨後被黑暗中撲出的身影用石塊砸碎了頭顱；還有的隻是聽到同伴方向傳來一聲短促的異響，趕去檢視時，便消失在濃密的灌木叢後，再無音訊。
殺戮安靜、迅速，且極具效率。這不是正麵的衝鋒，而是來自陰影和泥沼的絞殺。
營地中心，篝火旁的喧囂掩蓋了外圍的死亡。直到一名負責換崗的老兵久等同伴不至，提著戰斧謹慎地走出火光範圍，纔在河邊發現了那處剛剛恢複平靜的泥潭邊緣，遺留的一隻獸人靴子和掙紮的痕跡。
“敵襲！警戒！”老兵的咆哮如同驚雷，瞬間炸響了營地的寧靜！
狂歡戛然而止。獸人們抓起武器，迅速圍攏到篝火旁，形成防禦圈，憤怒而警惕地掃視著周圍漆黑的樹林和河麵。
但敵人並冇有像預想中那樣從林子裡衝出來。回答他們的，是從河麵方向、如同飛蝗般襲來的密集吹箭！這些吹箭細如牛毛，淬著從沼澤毒草和腐爛生物體內提煉的神經毒素，在黑暗中幾乎無法察覺！
“噗噗噗噗！”
箭矢大多釘在獸人的盾牌和厚皮甲上，但也有幸運（或不幸）的，穿透了皮甲的縫隙，或者射中了冇有防護的麵部和手臂。中箭者起初隻覺得像被蚊蟲叮咬，但很快，傷口處傳來劇烈的灼痛和麻痹感，肌肉不受控製地抽搐，呼吸變得困難，口吐白沫倒地。
“是那些綠皮矮子！哥布林！”斷牙怒吼，獨眼死死盯著黑暗的河麵。他看到了，在波光粼粼的河水中，有無數個小腦袋在浮動，如同水鬼，時隱時現。它們利用河道作為通道，悄無聲息地接近併發起了第一波偷襲。
“弓箭手！射河裡的雜碎！”斷牙下令。
獸人弓箭手向河麵拋射箭矢，但河水削弱了箭勢，而且那些哥布林水性極好，一有動靜立刻潛入水底，難以命中。
緊接著，從營地側翼的陡坡上，傳來了滾石的聲音！大大小小的石塊被推下，雖然不足以造成致命傷害，卻成功地製造了混亂，砸傷了幾名獸人，並迫使防禦圈出現鬆動。
混亂中，真正的攻擊開始了。從營地四周每一個陰影角落——腐爛的樹洞、茂密的灌木叢、甚至他們白天自己挖掘的臨時排水溝裡——如同潮水般湧出了數不清的哥布林！它們體型矮小，皮膚呈現暗綠色或泥褐色，與環境幾乎融為一體，眼睛在黑暗中閃爍著瘋狂的紅色光芒。它們手持粗糙的石刀、骨匕、淬毒的吹箭筒，發出刺耳的、如同指甲刮擦骨頭的尖嘯，不顧一切地撲向獸人！
這些哥布林與之前礦坑裡那些烏合之眾截然不同。它們更有組織，更加瘋狂，甚至帶著一種同歸於儘的決絕。它們不追求一對一的廝殺，而是三五成群，利用靈活的身形，專門攻擊獸人的下盤和視野死角。一個哥布林死死抱住獸人的腿，另一個趁機用毒匕首猛刺膝蓋窩或腳踝；還有的哥布林直接跳上獸人的後背，用牙齒撕咬脖頸，用手指摳挖眼睛！
營地瞬間變成了血腥的泥潭混戰。獸人強大的個體戰力在這種貼身亂鬥中受到了極大限製。他們怒吼著揮動武器，每一次劈砍都能將哥布林撕碎，但更多的哥布林踩著同伴的屍體湧上來，用數量淹冇質量。毒藥、陷阱、以及那種完全不顧自身傷亡的瘋狂打法，讓獸人付出了慘重代價。
斷牙揮舞著巨斧，如同旋風，所過之處哥布林殘肢斷臂橫飛。但他很快發現，這些哥布林的目標似乎非常明確——它們像嗅到血腥味的食人魚，前仆後繼地衝向他的方向，試圖靠近他腰間那個皮囊！
“它們是為了石頭！”斷牙瞬間明白了。這些哥布林，是來奪回它們視為聖物的發光石頭的！那個老薩滿的死亡，巢穴的被毀，讓剩餘的哥布林陷入了徹底的瘋狂。
戰鬥異常慘烈。獸人勇士們背靠背作戰，用戰斧和連枷清理著源源不斷的綠色潮水。篝火被踩踏得火星四濺，映照出一張張扭曲猙獰的麵孔和飛濺的血液。哥布林的屍體堆積起來，但它們的數量彷彿無窮無儘。
突然，一名特彆強壯、臉上塗滿白色泥漿的哥布林頭目，突破了親衛的防線，尖叫著撲向斷牙，手中一把黑曜石打磨的短矛直刺他的小腹——正是皮囊所在的位置！
斷牙怒吼一聲，巨斧下劈，將那哥布林頭目連人帶矛劈成兩半！但就在這瞬間的遲滯，另一名哥布林從側麵陰影中竄出，用一把鏽跡斑斑的短刀，狠狠劃向繫著皮囊的武裝帶！
“刺啦！”堅韌的獸皮帶被割開一道口子，皮囊險些脫落！
斷牙驚出一身冷汗，反手一拳將那哥布林的頭顱砸得粉碎。他一把抓住險些掉落的皮囊，重新死死繫緊，心中的暴怒達到了。他知道，不能再糾纏下去了。哥布林的瘋狂超乎想象，繼續耗下去，即使能殺光它們，自己的戰幫也將元氣大傷。
“突圍！向黑石崖方向撤退！”斷牙發出命令，巨斧開路，親衛們緊隨其後，組成一個鋒矢陣型，不顧一切地向營地外衝殺。他們踩踏著哥布林的屍體，用蠻力撞開阻擋，硬生生在綠色的潮水中撕開了一條血路。
殘存的獸人戰士跟著首領，且戰且退，最終消失在黑暗的森林中，留下身後一片狼藉的營地和無數的哥布林屍體。當然，還有更多哥布林如同鬼魅般重新隱入黑暗，舔舐傷口，等待著下一次複仇的機會。
篝火漸漸熄滅，隻剩下零星的火星和瀰漫的血腥味。哥布林們冇有歡呼，它們默默地收集著同伴的屍體（有時也收集獸人的），拖入河中或埋入泥沼。它們的反擊，用無數條性命，證明瞭即使是最弱小的生物，在守護（或奪回）它們視為最重要的東西時，所能爆發出的、令人膽寒的瘋狂與韌性。而那塊發光石頭所承載的宿命與血腥，纔剛剛開始。