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蒼穹之上，鵝毛大雪簌簌飄落，漫天素白無聲地漫捲開來，將整座府邸都裹進一片清冷而靜謐的冬日畫卷裡。青黑色的瓦簷被厚雪覆蓋，圍牆被白雪勾勒出柔和的弧度，就連院中枯瘦的枝椏縫隙與邊角，也綴滿了蓬鬆柔軟的雪團，風輕輕一吹，便簌簌落下細碎的雪沫，清寒之中，又帶著幾分安靜的詩意。
邦墨如同往日一般，獨自在寒池邊練習術法。池水早已凝結出一層薄冰，刺骨的寒氣絲絲縷縷地縈繞在周身，可他卻絲毫不受影響，指尖凝著淡淡的靈力，一遍又一遍地熟悉著體內流轉的力量，神情專注而認真。就在他凝神調息、沉浸在修煉之中時，一道匆忙的身影穿過紛飛的雪花，快步闖入了他的視線。
那是府中跟隨將軍多年的老仆，神色間難掩激動與欣喜，快步走到邦墨麵前躬身行禮，聲音恭敬而輕快：“墨君，將軍回來了。”
短短一句話，讓邦墨周身的靈力驟然一收，所有的專注瞬間被久彆重逢的喜悅取代。父親出征在外已有不少時日，臨行前曾說幾日便能歸府，卻不知途中遭遇了何事，一路耽擱，直至現在才踏上歸途。如今終於歸來，邦墨心中積攢已久的期盼與思念再也按捺不住。他匆忙拂去衣袍上沾染的落雪，快速整理好略顯淩亂的衣襟，腳步不自覺地越來越快，迫不及待地朝著前庭的方向趕去。
尚未踏入正院，他便遠遠望見了那道立在風雪之中的身影。那人身披深色厚絨鬥篷，身姿挺拔如蒼鬆，即便隻是一個背對的輪廓，也帶著久經沙場的沉穩與威嚴。邦墨無需看清麵容，便已篤定那就是他的父親。他快步奔上前，聲音裡滿是抑製不住的歡喜：“父親。”
將軍緩緩轉過身，那張曆經風霜卻依舊英挺的臉上，瞬間漾開溫柔的笑意，朝他輕輕招手，聲音溫和而有力：“墨兒，來。”
邦墨快步走到父親身邊，伸手輕輕挽住他的手臂，這才注意到，將軍懷中緊緊抱著一個被柔軟錦緞包裹嚴實的物件，被護得滴水不漏，徹底隔絕了外界的風雪寒意。他心中頓時升起濃濃的好奇，仰起頭望著父親，忍不住開口問道：“父親，您懷裡抱的是什麼？”
將軍聞言，輕輕蹲下身，小心翼翼地鬆開層層包裹的錦緞。一個粉雕玉琢的嬰孩赫然出現在眼前，肌膚白皙似玉，紅撲撲的小臉蛋圓潤可愛，一雙眼睛晶瑩剔透，澄澈如寒泉裡的晶石。瞧見邦墨的刹那，小嬰孩立刻朝著他揮舞著柔嫩的小手，嘴裡發出咿咿呀呀的軟糯聲響，模樣嬌憨動人，瞬間戳中了邦墨心底最柔軟的地方。
邦墨看得心頭一暖，忍不住再次開口：“父親，這麼可愛的娃娃，您是從哪裡得來的？”
將軍輕輕撫摸著嬰孩柔軟的胎髮，語氣帶著幾分憐惜：“在幽都城外遇見的，爹孃不知所蹤，我看她孤零零的實在可憐，便將她帶了回來。墨兒，喜歡嗎？”
“嗯，從未見過這般好看的娃娃。”邦墨如實答道，目光始終落在小嬰孩身上，滿是喜愛。
將軍眼底笑意愈深，輕聲詢問：“那讓她做你的妹妹，如何？”
邦墨冇有絲毫猶豫，立刻點頭，欣喜之情溢於言表：“好啊。”
稍頓片刻，他又想起一事，開口問道：“父親，您想好給她取什麼名字了嗎？”
將軍沉吟片刻，緩緩道：“還冇有……你既然這般喜歡她，那便由你為她取名吧。”
邦墨抬手輕輕摸了摸額頭，認真思索起來。父親一生敬重學識淵博之人，更看重信義德行，而自己名中帶“墨”，寓意學識深厚、沉穩內斂。思慮再三，他抬頭看向父親，眼神認真而明亮：“父親，您既推崇學識無雙，又看重信守承諾，我已是邦墨，那她便叫諾兒吧，一諾千金的諾。”
將軍聽罷，眼中滿是讚許，輕輕點頭：“好，就叫諾兒。墨兒，你日後要用你的學識與力量，好好保護諾兒，護她一世安穩。”
“嗯，父親，墨兒記住了。”邦墨鄭重應下，在心底悄悄許下了守護的諾言。
春去冬來，寒暑交替，一晃便是五年。
當年繈褓之中的嬰孩，已然長成了靈動軟糯、蹦蹦跳跳的小丫頭，整日跟在邦墨身後，像一條甩不開的小尾巴，寸步不離。
“姐姐，姐姐……你等等我！”清脆的呼喊聲再次響起，小諾兒邁著短短的小腿，緊緊追在邦墨身後，聲音軟糯又急切。
邦墨腳步一頓，轉過身，眉頭微微蹙起，語氣帶著幾分不耐：“我說過多少遍了，不要叫我姐姐，不要再叫我姐姐。”
小諾兒停下腳步，圓圓的眼睛裡滿是困惑，歪著小腦袋，小聲問道：“可是我不叫你姐姐，那該叫什麼呀？”
“不許再提姐姐二字！我以後是要成為主君的！”邦墨神色嚴肅，語氣帶著幾分賭氣般的認真，氣勢十足。
邦墨驟然加重的語氣，嚇得小諾兒渾身一僵，呆愣愣地站在原地，半天回不過神。不過數息之間，委屈的淚水便蓄滿了眼眶，緊接著“哇”的一聲大哭起來，哭聲響亮又可憐，瞬間傳遍了整個院落。
她的哭聲很快驚動了將軍。將軍循聲快步趕來，一見哭得梨花帶雨的諾兒，立刻心疼地上前將她輕輕抱起，柔聲輕哄：“諾兒不哭，父親在這裡，不怕不怕……”
小諾兒緊緊摟住父親的脖子，將小臉埋在他的懷裡，小小的身子一抽一抽的，哽咽得說不出完整的話。
“父親……嗚嗚……”
將軍輕輕拍著她的背，溫聲詢問：“諾兒告訴父親，怎麼了？為何哭得這般傷心？”
小諾兒吸著鼻子，斷斷續續地告狀：“姐姐……姐姐不讓我叫姐姐……還凶我……”
將軍微微皺眉，繼續問道：“那她為何不讓你叫姐姐？可是你惹她生氣了？”
小諾兒用力搖頭，眼淚掉得更凶：“冇有……父親……姐姐還說……她以後要成為主君……”
聽完這話，將軍臉上的溫柔瞬間褪去，目光沉沉地看向邦墨，語氣冷了下來，帶著不容置喙的嚴厲：“墨兒，你究竟與諾兒說了些什麼混賬話！自己去祠堂領罰，好好反省你的錯誤！”
邦墨心頭一緊，不敢辯駁，隻得低頭默默朝著祠堂的方向走去。
祠堂內香菸嫋嫋，肅穆安靜，一排排先祖的牌位靜靜矗立，氣氛莊重而沉凝。邦墨端正地跪在冰冷的地麵上，心底卻滿是委屈與不解。他不明白，自己不過是不想被稱作姐姐，何錯之有。
片刻後，將軍緩步走入祠堂，在他身旁停下，深深歎了一口氣，語氣沉重了許多：“墨兒，你知錯了嗎？”
邦墨倔強地搖了搖頭，聲音低低的，帶著幾分不服氣。
將軍蹲下身，目光溫和卻鄭重，語重心長地開口：“墨兒，你雖生來便是天選的幽王，可如今修為尚淺，還冇有足夠的能力保護自己，更保護整個族人。若是被外界之人知曉你的真實身份，我們這麼多年的隱忍與躲藏，便全都白費了。”
邦墨猛地抬頭，滿眼困惑：“可我們為什麼要一直躲躲藏藏？”
將軍的眼神漸漸變得悠遠，緩緩道出那段塵封已久的秘辛：“想要成為真正的幽王，必須得到玄月聖主心上的冥草。若無冥草，即便你是天選之子，也無法繼承幽王位。萬年前，古滶君主為牽製我幽族，特意下了生死令——但凡敢取玄月聖主體內冥草者，必遭誅殺。也正因如此，我幽族才日漸冇落。而你，是萬年難遇的天選之子，註定要取得冥草、重振幽族，所以我們隻能將你隱藏身份，低調生活。”
邦墨聽得心頭震撼，繼續追問：“為何一定要玄月聖主的冥草？旁人的不行嗎？”
將軍輕輕搖頭，語氣帶著幾分無奈：“這與我幽族世代所中的詛咒有關，我所知的也並不詳儘。你若想知道全部真相，便要去問你的母親。”
“母親？”邦墨微微一怔，自他記事起，對母親的印象便極為模糊，隻在年幼病重時見過一麵，此後便再無任何音訊。
“是。”將軍點頭，目光堅定，“若你想知道詛咒與冥草的所有秘密，就必須找到你的母親。”
“可我除了幼時見過她一次，再也冇有她的訊息，要如何尋找？”邦墨聲音微啞。
將軍望著他，眼神溫和而篤定：“不必心急，時機一到，你自會見到。”
窗外的大雪依舊紛飛不止，祠堂內的話語卻像一顆沉甸甸的種子，悄然落在邦墨心底。他望著先祖的牌位，又想起那個總跟在身後、軟糯喊著他的小丫頭，心中忽然明白，自己身上揹負的，不僅僅是一句守護的承諾，更是整個幽族的未來與希望。
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