老者話音落下的瞬間，他身後那堆腐爛菜葉和垃圾的陰影彷彿活了過來，劇烈地蠕動、隆起！一股比吳鵬和魚販身上濃鬱十倍不止的甜腥腐臭氣猛地爆發開來，幾乎令人作嘔。
緊接著，一個約莫三四歲孩童大小的黑影，從汙穢中爬了出來。
它有著大致的人形，但通體漆黑，像是用粘稠的瀝青捏成，麵板表麵不斷滴落著黑色的、散發惡臭的粘液。它的腦袋奇大，沒有五官，隻有一張占據了大半張臉的、不斷開合的巨口，裡麵是密密麻麻、如同銼刀般的細碎尖牙。它四肢著地，動作扭曲如蜘蛛，發出“嘶嘶”的、充滿饑餓感的聲音。
這不是真正的孩童冤魂，而是用邪法將殘缺生魂混合汙穢之氣煉製成的“小鬼”！這東西沒有靈智，隻有吞噬和破壞的本能，是極其惡毒的邪術產物！
“去，嘗嘗鮮。”老者沙啞地命令道，眼神冰冷。
那小鬼發出一聲尖銳的嘶鳴，化作一道黑線，猛地朝我撲來！速度快得驚人，帶起一股腥風。
我早有準備，在它動的同時，已將一直扣在指間的五帝錢甩了出去！銅錢在空中發出破空聲，表麵泛起一層微不可見的金光，正是這類邪祟的剋星。
“噗！”
五帝錢精準地打在小鬼的胸口，發出如同燒紅烙鐵燙入油脂的聲音。小鬼發出一聲淒厲的慘叫，前撲的勢頭一滯，胸口被擊中的地方冒起一股黑煙，散發出焦臭。
但它並未消散，隻是變得更加狂躁，扭曲著身體，再次撲上，速度似乎更快了！
我心中微沉，這小鬼比想象的更難纏。五帝錢隻是讓它受傷，未能一擊斃命。看來這老者養鬼的手段相當狠辣。
我腳下步伐一變，側身躲過小鬼的撲擊，同時從布包裡摸出一個小瓷瓶，拔開塞子，將裡麵混有硃砂和烈酒的陽煞水朝小鬼潑去！
“嗤啦——！”
陽煞水濺在小鬼身上，如同強酸腐蝕，黑煙直冒，讓它發出更加痛苦的嘶嚎，動作也遲緩了不少。
老者見狀，渾濁的眼中閃過一絲驚訝，隨即是更深的陰鷙：“有點門道！但還不夠！”
他雙手快速結了一個怪異的手印，口中念念有詞。那小鬼彷彿得到了加持，身上的黑氣翻滾，被陽煞水灼傷的地方竟然在緩緩蠕動修複！它再次抬起頭，那張巨口張開到一個恐怖的角度，發出一種針對魂魄的尖嘯！
音波無形，卻直衝腦海！我感到一陣眩暈，耳邊嗡嗡作響，氣血都微微翻騰。這是噬魂魔音！
趁我受音波影響身形微頓的刹那，小鬼再次撲來，利爪直掏我的心口！
千鈞一發之際，我強忍不適，咬破舌尖，一口至陽的舌尖血混合著真氣，猛地噴出：“敕！”
血霧迎上小鬼，如同滾油潑雪，發出“劈啪”爆響！小鬼發出半聲戛然而止的慘嚎，整個身體像是被點燃的紙人，瞬間被血霧中蘊含的純陽之氣灼燒得縮小了一大圈，黑氣潰散，變得虛幻了不少，癱在地上抽搐，一時無法動彈。
老者臉色終於變了，他顯然沒料到我的反擊如此淩厲，尤其是這口蘊含精氣的舌尖血，破邪效果極強。
“你……你到底是什麼人？！”他厲聲問道，腳步下意識地後退了半步。
我沒有回答，趁此機會，手腕一翻，那枚落在地上的五帝錢被我用巧勁吸入掌心，同時另一隻手已從包裡抽出了一張畫好的“鎮煞符”。必須速戰速決，拿下這老者，問出幕後主使！
然而，就在我準備上前製住老者的瞬間，他眼中閃過一絲狠厲和果決。他猛地咬破自己的手指，將一滴黑紅色的鮮血彈向地上奄奄一息的小鬼，同時口中疾喝：“爆！”
那虛幻的小鬼身體猛地膨脹！
我心中警鈴大作，想也不想，急速向後退去，同時將鎮煞符拍在自己身前！
“轟！”
一聲悶響，那小鬼竟直接自爆開來！狂暴的陰邪之氣混合著汙血碎肉四散衝擊！雖然大部分威力被鎮煞符擋住，但殘餘的衝擊力還是讓我氣血一陣翻湧，巷子兩邊的牆壁被濺射的汙穢腐蝕得滋滋作響。
黑煙彌漫。
待得煙塵稍散，巷子裡哪裡還有老者的身影？隻有地上留下一小灘黑血和爆炸的痕跡，以及空氣中濃鬱不散的惡臭。
他跑了！而且如此果決，直接犧牲了辛苦煉製的小鬼來拖延時間。
我站在原地，平複著呼吸，臉色凝重。這老者行事狠辣，經驗老到，絕非普通角色。他自稱“飼主”，看來是專門負責“照料”或者說“控製”那些身上有“鬼彌勒”刺青的人，比如那個魚販。
他口中的“歡喜佛”和“我們這一路”，指向了一個有組織的邪法團體。而他們顯然不希望有人插手這件事。
打草驚蛇了。經過這次交手，他們必然會有所警惕。
我走到老者剛才站立的地方，蹲下身，用手指沾了點他滴落的那黑血，放在鼻尖嗅了嗅。血中除了腥氣，還有一股極淡的、特殊的藥草味，似乎……和爺爺筆記裡提到的，西南某種用於控製蠱蟲的草藥很像。
西南……鬼彌勒……飼主……小鬼……
線索似乎越來越清晰地指向那個瘴癘之地。
我站起身，看了一眼市場方向。那個魚販，恐怕很快也會被轉移或處理掉。必須儘快從吳鵬嘴裡撬出更多關於那個西南寨子的資訊了。
回到往生紋身店，推開店門，安神香依舊嫋嫋。但裡間，卻傳來吳鵬壓抑的、如同野獸般的痛苦呻吟聲。
我心中一緊，快步走進。
隻見吳鵬蜷縮在行軍床上，雙手死死地抓著床單，手臂上青筋暴起。他背上的七根鎮靈針，此刻竟然有四五根的針尾變成了漆黑！而那幅“鬼彌勒”刺青，顏色變得異常鮮豔，邪佛臉上的笑容，幾乎要裂到耳根，充滿了瘋狂的意味！
是因為剛才我與那“飼主”鬥法，驚動了他背後的正主嗎？
邪靈的反撲，加劇了！