辰宿將軍殘魂化作的點點星光，如同最後的執念，緩緩融入萬龍葬坑這片悲壯的土地。龍五沉默地注視著這一切，心中既有對這位忠誠龍將的敬意與惋惜，更有一種沉甸甸的責任感壓上心頭。
九璽歸一，方見源龍。歸源之心，寂滅命門。前路艱險，時間緊迫。
他深吸一口氣，壓下體內因強行引動“源初之光”而幾乎枯竭的虛弱感，以及神魂深處傳來的陣陣刺痛。此刻不是感傷的時候，必須儘快離開這裡，返回聯軍基地。寂滅投影雖被擊退，歸源之心受創沉寂，但這片區域依舊充滿了未知的危險，誰也無法保證寂滅之主是否會再次降臨，或者此地是否還隱藏著其他被汙染的可怕存在。
他俯身，小心翼翼地將昏迷的青璃抱起。她臉色蒼白如紙，氣息微弱，為了守護他的神魂對抗歸源反噬，她幾乎耗儘了生命源種的本源，傷勢極重。龍五心中湧起難以言喻的心疼與愧疚，渡過去一絲微弱的混沌祖氣，暫且穩住她心脈。
“諸位道友，可能行動？”龍五看向太清道尊等人。
太清道尊掙紮著盤膝坐起，取出一枚丹藥服下，臉色稍緩，苦笑道：“貧道尚能勉強支撐，隻是道基受損，需長時間閉關方能恢複。”
天妖皇啐出一口淤血，甕聲道：“死不了！這點傷，還扛得住！”話雖如此，他周身妖氣黯淡，顯然也到了強弩之末。
金無極、炎陽與天機副閣主情況稍好，但也都是氣息萎靡，戰力十不存一。
“此地不宜久留，我們必須立刻返回前進基地。”龍五沉聲道，他嘗試溝通萬界龍門，卻發現此地的空間因之前的戰鬥變得極其混亂脆弱，強行開啟穩定通道需要時間，且容易引發不可預知的空間風暴。
隻能依靠飛行離開。
他將青璃小心地背在身後，以自身殘存的龍氣化作柔韌的束縛。然後，他看向那祭壇廢墟的方向，心念一動，混沌龍璽垂落下一道微光，將那承載著星辰龍帝訊息的古老石碑收起。這石碑或許還隱藏著其他關於龍璽或寂滅的線索。
“走！”
龍五當先，太清、天妖等人緊隨其後，一行人化作數道略顯踉蹌的流光，朝著葬坑外圍，聯軍前進基地的方向疾馳而去。
來時七位帝境氣勢如虹，歸時卻人人帶傷，氣氛沉重。沿途，那無處不在的死寂之力雖然因歸源之心受創而減弱不少，但依舊侵蝕著眾人的護體神光。偶爾還有零星的、被怨念驅動的龍骸或魔影撲出，皆被龍五以雷霆手段迅速解決，不敢有絲毫耽擱。
飛行了約莫半日，前方終於看到了聯軍前進基地散發出的微弱陣法光芒。基地建立在一顆相對穩定的巨大星辰殘骸上，由留守的聯軍將士依托戰艦與陣法構築而成。
當龍五等人略顯狼狽地出現在基地警戒範圍時，立刻引起了騷動。
“是陛下！陛下回來了！”
“還有太清道尊、天妖皇他們……天啊，他們都受傷了！”
“青璃姑娘怎麼了？！”
敖戰、慕容紫璿以及各方勢力的留守將領立刻迎了上來，看到龍五等人重傷的模樣，尤其是昏迷不醒的青璃，無不駭然失色。他們無法想象，究竟是何等慘烈的戰鬥，能讓七大帝境強者落到如此田地。
“陛下！您……”敖戰獨臂持刀，看著龍五身上破碎的龍鱗與嘴角未乾的血跡，虎目泛紅。
“無妨，皮外傷。”龍五擺了擺手，將背上的青璃小心交給慕容紫璿，“立刻安排最好的靜室，全力救治青璃，不惜一切代價！”
“是！陛下！”慕容紫璿連忙接過青璃，感受到她體內近乎枯竭的生機，眼圈一紅，不敢耽擱，立刻帶著幾名擅長治療的木靈族與天機閣修士離去。
龍五又對敖戰吩咐道：“加強基地警戒，開啟所有防禦陣法。太清道友、天妖皇等諸位傷勢沉重，需立刻閉關療傷，調動所有資源優先供應。”
“末將遵命！”敖戰肅然領命，立刻安排人手護送太清等人前往靜室。
安排好一切，龍五才稍稍鬆了口氣，但緊繃的心神一放鬆，那股極致的虛弱與神魂的刺痛便如同潮水般湧來，讓他眼前陣陣發黑。他強撐著，對圍攏過來的各方將領簡單說道：“萬龍葬坑核心已探明，寰宇龍璽已取得，但遭遇寂滅之主投影，一番苦戰，僥倖將其擊退。詳情容後再議，諸位各司其職，穩定軍心。”
說完，他便再也支撐不住，身形一晃，被身旁的敖戰連忙扶住。
“陛下！”
“朕冇事，隻是消耗過大，需要靜修。”龍五推開敖戰，深吸一口氣，穩住身形，邁步走向龍武軍專門為他搭建的臨時行宮。
行宮靜室之內，龍五佈下重重禁製，終於再也壓製不住，盤膝坐下，大口咳出幾口蘊含著寂滅死氣與歸源法則殘餘的金色帝血。他的臉色瞬間變得灰敗，氣息如同風中殘燭。
與寂滅之主投影的這一戰，遠比他表現出來的要凶險得多。不僅僅是力量的對耗，更是大道本源的碰撞與侵蝕。那歸源之力的反噬，若非青璃拚死守護，他早已形神俱滅。而最後引動那微弱的“源初之光”，更是幾乎抽乾了他與三枚龍璽的本源，甚至觸及了他龍魂的根基！
他內視己身，隻見經脈之中龍帝本源近乎乾涸，如同龜裂的土地。識海之內，祖龍神符光芒黯淡，三枚龍璽靜靜懸浮，璽身之上甚至出現了一些細微的裂痕，需要漫長的時間溫養才能恢複。而他的龍魂，更是如同被點燃的蠟燭，正在以一種緩慢而堅定的速度……燃燒！
是的，燃燒！
並非比喻，而是真正的燃燒！龍魂本源正在持續不斷地損耗，化作一種奇異的能量，維繫著他身體的生機，同時也在緩慢地修複著三枚龍璽與他自身的道傷。
這是他在最後關頭，為了引動源初之光，無意識中觸發的某種龍族禁術，或者說，是源龍印記被引動後的一種被動代價？龍五不得而知，他隻知道，若不能儘快找到補充龍魂本源、遏製這種燃燒的方法，他的龍魂終將在不久的將來，徹底燃儘，屆時，縱有通天修為，也難逃魂飛魄散之局。
“龍魂燃燒……”龍五嘴角泛起一絲苦澀。冇想到剛剛擊退強敵，找到第三枚龍璽，自身卻陷入瞭如此絕境。這燃燒的速度雖然緩慢，但按照他的估算，最多百年，若無機緣，他的龍魂便會油儘燈枯。
百年，對於凡人而言漫長，對於帝境強者而言，不過是彈指一瞬。
必須儘快找到其他龍璽！辰宿將軍說過，九璽歸一，方見源龍。或許，隻有集齊九璽，才能真正解決這龍魂燃燒的隱患，甚至獲得對抗寂滅之主的終極力量。
他嘗試運轉《混沌祖龍訣》，卻發現功法運行極其滯澀，對龍魂燃燒的遏製效果微乎其微。他又嘗試調動三璽之力，三璽雖有迴應，卻也顯得有氣無力，無法提供有效的幫助。
無奈之下，他隻能暫時放棄，轉而全力吸收靜室內彙聚的靈氣，緩慢滋養乾涸的肉身與經脈，同時分出一部分心神，密切關注著青璃的情況。
時間在寂靜的療傷中緩緩流逝。
數日之後，慕容紫璿前來稟報，青璃在木靈族與天機閣修士的全力救治下，已脫離生命危險，但生命源種本源損耗過度，依舊處於深度昏迷之中，何時能甦醒，猶未可知。
龍五心中稍安，隻要性命無憂便好。他吩咐慕容紫璿繼續不惜代價救治，同時將從葬坑帶回的那塊古老石碑交給了天機閣副閣主，命其帶領天機閣修士全力研究，希望能從中找到關於其他龍璽下落的線索。
又過了半月，龍五的肉身傷勢在混沌祖氣的滋養下恢複了七七八八，經脈也重新充盈起來，但龍魂燃燒的問題依舊冇有絲毫改善，反而因為肉身的恢複，似乎燃燒得更加“順暢”了一些，讓他頗感無奈。
太清道尊、天妖皇等人的傷勢也初步穩定，但道基受損，非短時間能夠痊癒，實力大打折扣。
這一日，龍五正在靜室中嘗試以各種方法遏製龍魂燃燒，天機閣副閣主與慕容紫璿聯袂求見，兩人臉上都帶著一絲凝重與興奮。
“陛下，石碑的研究有進展了！”天機閣副閣主開門見山，他手中托著一份拓印下來的碑文，“結合辰宿將軍最後的話語，以及我天機閣秘傳的星象推演，我們大致推斷出了下一枚龍璽可能存在的區域！”
龍五精神一振：“在何處？”
“根據碑文隱晦的記載與星辰軌跡的指向，下一枚龍璽，很可能與執掌‘時光’與‘輪迴’的‘刹那龍帝’有關。”天機閣副閣主指著拓文上的幾個古老龍文，“其隕落之地，或者說龍璽失落之地，指向了一處名為‘時光之隙’的禁忌存在。”
“時光之隙？”龍五眉頭微蹙，他並未聽說過這個地方。
“那是一處傳說之地，遊離於諸天萬界的時間長河之外，據說是一切時間悖論的歸墟，也是通往過去未來的禁忌節點。”天機閣副閣主語氣沉重，“那裡時間混亂，法則詭異，甚至傳聞有上古時代迷失的強者在其中徘徊。其危險程度，恐怕……不亞於萬龍葬坑。”
慕容紫璿補充道：“而且，根據辰宿將軍的警示，其他龍帝隕落之地可能已被寂滅汙染。那時光之隙，恐怕也……”
龍五沉默片刻，目光落在自己那正在無聲燃燒的龍魂上。百年時間，看似不短，但對於尋找散落在諸天禁地的龍璽而言，卻是爭分奪秒。
時光之隙，再危險，他也必須去！
“可知具體方位？”龍五問道。
天機閣副閣主搖了搖頭：“時光之隙飄忽不定，並無固定座標。不過，碑文提及，需以‘因果之線’為引，輔以龍帝之血，方能在特定的時間節點，感應到其入口。而所謂的‘因果之線’……”他看向龍五，“或許與陛下您自身的經曆，或者與某位和您有深厚因果關聯的存在有關。”
因果之線？龍五陷入沉思。與他因果關聯最深的，除了青璃，便是胖虎、小黑這些自幼相伴的夥伴，還有龍家村……隱龍一脈……
忽然，他心有所感，取出了那枚一直貼身收藏的、得自敖空傳承的帝血龍鱗。這枚龍鱗，不僅承載著《隱龍帝經》，更與他隱龍一脈的血脈息息相關。
他嘗試著逼出一滴精血，滴在帝血龍鱗之上，同時運轉體內三枚龍璽之力，去感應那冥冥中的“因果”。
帝血龍鱗微微震動，其上紫金色的紋路亮起，一道極其微弱、幾乎難以察覺的因果絲線，自龍鱗之上蔓延而出，指向了一個遙遠而陌生的方向。那方向，似乎並非指向某個具體的世界，而是……一片時間的亂流！
“找到了！”龍五眼中精光一閃。果然，隱龍一脈的傳承，與那執掌時光的刹那龍帝，存在著某種未知的因果！
他收起龍鱗，看向天機閣副閣主與慕容紫璿：“準備一下，朕要即刻前往時光之隙。”
“陛下，您的傷勢……”慕容紫璿擔憂道。
“無妨，已無大礙。”龍五平靜道，並未提及龍魂燃燒之事，“此地交由太清道友與爾等共同執掌，敖戰輔之。待青璃甦醒，告訴她，朕去去就回。”
他知道此行凶險，不想讓青璃剛脫離危險就又為他擔憂。
“陛下，是否需要我等隨行？”天機閣副閣主問道。
龍五搖了搖頭：“時光之隙環境特殊，人多反而不便。朕獨自前往，速度更快。”
他心意已決，不容置疑。
片刻之後，龍五悄然離開了聯軍前進基地，甚至冇有驚動太多人。他循著帝血龍鱗指引的那道微弱因果之線，再次踏上了孤獨而緊迫的征程。
龍魂在燃燒，時間在流逝。他必須在那燭火熄滅之前，找到刹那龍璽，找到遏製燃燒、乃至徹底解決寂滅之患的希望。
他的身影，消失在星空的儘頭，隻留下一道決絕而堅定的背影。
龍魂燃燒，征途不止。
---
（第323章完）