三日後，京城校場旌旗招展，人聲鼎沸。
皇帝攜百官親臨觀戰，百姓們也擠在校場外圍，踮腳翹首，都想親眼見證這場關乎邦交與佳人歸屬的比試。校場中央，黃土夯實，畫著清晰的比試界線，兩側分別立著樓蘭與大曜的旗幟，氣氛肅穆又熱烈。
李苒一身勁裝，長發高束，腰間別著短刃，更顯身姿挺拔。她走到場中，目光掃過對麵的阿史那隼，心中並無懼意，隻有沉穩。
阿史那隼依舊是一身西域錦袍，手握那把寶石彎刀，胯下是一匹神駿的西域良駒，氣勢凜然。他身為樓蘭第一勇士，自幼在馬背上長大，刀法精湛，騎術超群，在西域從未逢敵手。此刻看著李苒，他眼中雖有欣賞，卻更多是勝券在握的自信。
“周姑娘，刀劍無眼，待會比試若有冒犯，還請姑娘海涵。” 阿史那隼勒住馬韁，聲音洪亮。
李苒微微頷首：“王子客氣了，點到為止即可。”
她深知自己在純武力上絕非阿史那隼的對手，鳳族異能雖強，卻尚未熟練運用在實戰中；秦霄瑞教她的輕功與基礎招式，僅夠自保。硬拚必輸，唯有以巧取勝。
裁判高聲宣佈：“比試規則 —— 雙方騎馬對戰，可使用兵器，限時一炷香。一方落馬、認輸或出界即為敗；若時限已到未分勝負，按大曜規矩，算挑戰者輸，守擂者勝！”
話音剛落，阿史那隼便催動馬匹，如離弦之箭般衝向李苒。彎刀在陽光下閃著寒光，刀風淩厲，直逼麵門。
李苒早有準備，腳尖輕點馬鐙，借著秦霄瑞教的輕功，身形如蝶翼般躍起，險險避開刀鋒。她胯下的馬匹是秦霄瑞特意挑選的良駒，靈性十足，見主人躍起，立刻原地打轉，避開了阿史那隼的追擊。
“好！” 校場外圍傳來百姓的喝彩聲。
阿史那隼沒想到李苒輕功如此了得，眼中閃過一絲訝異，隨即調轉馬頭，再次發起猛攻。彎刀揮舞如輪，刀影重重，將李苒周身要害盡數籠罩。
李苒不敢硬接，隻能憑借輕功靈活閃避。她的身影在刀影中穿梭，時而躍起，時而俯身，雖險象環生，卻始終未被擊中。可這樣一味閃避終究不是辦法，一炷香的時間過半，她已漸漸體力不支，額角滲出細汗。
秦霄瑞坐在觀禮台上，掌心早已沁滿冷汗，若不是礙於場合，他早已衝下場去護住李苒。
周煙雨坐在人群中，嘴角勾起一抹陰狠的笑，悄悄給身旁的潘尉使了個眼色。潘尉會意，指尖夾著一道黃符，趁眾人目光聚焦在比試場上，暗中催動內力，引煞符瞬間化作一道微不可察的黑氣，朝著李苒飛去。
李苒正閃避間，忽然感覺到一股陰冷氣息襲來，正是引煞符的咒力！她心頭一凜，鳳翎玉玨立刻發燙，護住心脈。可咒力還是順著經脈蔓延，讓她氣血翻湧，險些從馬背上跌落。
阿史那隼見狀，以為有機可乘，彎刀直刺李苒後腰：“姑娘小心！”
千鈞一發之際，李苒腦中靈光一閃 —— 鳳族異能不僅有護體、療傷之效，還能操控音波！
她強忍咒力帶來的不適，指尖凝聚鳳力，對著懷中藏著的一支短笛輕輕一吹。
“嗚 ——”
尖銳卻不刺耳的笛音驟然響起，帶著鳳族異能的共振之力，瞬間擴散開來。音波並非針對人，而是精準鎖定了阿史那隼的馬匹！
西域良駒雖神駿，卻極怕高頻共振。笛音一響，馬匹立刻焦躁不安，人立而起，長嘶不止，瘋狂扭動身軀。阿史那隼猝不及防，險些被甩下馬背，隻能死死抱住馬頸，根本無暇攻擊。
李苒趁機穩住身形，催動聽音，笛音忽高忽低，節奏越來越亂。阿史那隼的馬匹徹底失控，在場上瘋狂奔跑、打轉，將他帶得東倒西歪。
“王子，你的馬受驚了！” 裁判高聲提醒。
阿史那隼奮力安撫馬匹，卻無濟於事。他沒想到李苒竟有如此奇特的能力，不是靠武力，而是靠音波製敵，心中又驚又佩。
潘尉見引煞符未能奏效，反而讓李苒找到了反擊之機，氣得咬牙切齒，還想再催動咒力，卻被秦霄瑞的暗衛死死盯住，隻能作罷。周煙雨臉色鐵青，死死攥著帕子，眼中滿是不甘。
李苒吹奏片刻，見阿史那隼已被馬匹帶得遠離比試界線，立刻收了笛音。她催動自己的馬匹，緩緩走到場中，目光平靜地看著還在安撫馬匹的阿史那隼。
此時，一炷香的時間恰好耗盡。
裁判高聲宣佈：“時間到！雙方未分勝負，按規則，李苒姑娘勝！”
校場瞬間爆發出雷鳴般的喝彩聲！百姓們紛紛叫好，為李苒的機智與膽識折服。
阿史那隼終於安撫好馬匹，翻身下馬，走到李苒麵前，對著她躬身一禮，語氣誠懇：“姑娘果然聰慧過人，以巧取勝，本王輸得心服口服。”
他雖驕傲，卻並非輸不起之人。這場比試，李苒雖未在武力上戰勝他，卻憑智謀與異能贏得了勝利，也贏得了他的尊重。
李苒翻身下馬，回禮道：“王子承讓。”
秦霄瑞快步衝下場，走到李苒身邊，眼中滿是心疼與關切：“苒苒，你沒事吧？剛纔是不是哪裏不舒服？”
他早已察覺到引煞符的咒力，隻是來不及阻止，還好李苒有鳳翎玉玨護體，並無大礙。
李苒搖搖頭，低聲道：“我沒事，隻是有點體力不支。”
兩人相攜走向觀禮台，皇帝看著他們，滿意地點頭：“苒苒聰慧果敢，不愧是帝師高徒、瑞王心儀之人。第一局，李苒勝！”
百官紛紛附和，周人傑鬆了口氣，臉上露出欣慰的笑容 —— 既保住了與皇上、秦霄瑞的默契，又未得罪樓蘭，可謂兩全其美。
而人群中的周煙雨，臉色早已陰沉得能滴出水來。她沒想到李苒竟能化解引煞符的暗算，還贏得了比試，心中的恨意越發濃烈。
潘尉走到她身邊，低聲道：“側妃娘娘，接下來該怎麽辦？”
“怎麽辦？” 周煙雨眼中閃過狠戾，“第一局輸了還有兩局！第二局比智謀，解邊境舊案，那是阿史那隼的強項，李苒絕無勝算！第三局比民心，我們有的是辦法讓她身敗名裂！”
她頓了頓，語氣陰毒：“你立刻去安排，散佈謠言，就說周苒苒用妖術贏了比試，是禍亂朝綱的妖女！再去邊境舊案的卷宗裏動手腳，讓李苒無從下手！我就不信，她能連贏三局！”
潘尉點頭：“屬下這就去辦！”
一場武藝比試落幕，李苒雖勝，卻也暴露了異能，引來更多猜忌與暗算。
第二局智謀比試，邊境舊案錯綜複雜，阿史那隼經驗老道，李苒能否憑借帝師所教與秘境所學化解危機？周煙雨與潘尉散佈的謠言，又會給李苒帶來怎樣的麻煩？