“我不小了！” 趙想急得跺腳，“我已經拜了瑞王師傅學武藝，能保護自己，還能保護娘親！娘親你就讓我去吧，我保證不添亂！”
趙蘭也跑過來，拉著李苒的衣角，奶聲奶氣地說：“娘親，我也想和哥哥一起去，我會乖乖聽話的。”
李苒看著兩個孩子期盼的眼神，心中軟了下來。趙想確實比同齡孩子沉穩懂事，又學了武藝和知識，或許真能派上用場。而趙蘭…… 她想起鳳飛淵說的，趙蘭可能也繼承了鳳氏血脈，或許帶著她去，會有意想不到的收獲。
“好吧，但你們必須答應我，到了梧桐山要聽我和瑞王叔叔的話，不許亂跑。” 李苒最終妥協了。
趙想和趙蘭高興得跳了起來，連連點頭。
李苒又想起鳳飛淵的提醒，秘境周圍有強大的結界和守護獸。她開始著手準備，讓落花和落雪收集關於梧桐山的地理環境、氣候條件以及可能存在的猛獸資訊，又讓張惠娘準備了足夠的幹糧、藥品和防身的器具。
夜色漸深，李苒坐在書桌前，再次展開那張獸皮地圖。月光灑在地圖上，獸皮上的紋路顯得格外清晰。她注意到那個模糊的標記，與明心畫中暗號的相似度極高，心中不由得升起一絲警惕。明心到底是誰？他為什麽也要尋找鳳氏秘境？這些問題如同迷霧，籠罩在她心頭。
她知道，這次梧桐山之行註定不會平靜，但為了母親的線索，為了鳳氏的傳承，她必須勇往直前。身邊有秦霄瑞的陪伴，有孩子們的支援，還有自己不斷提升的異能，她有信心應對一切未知的危險。
長公主府的花廳裏，氣氛壓抑得如同暴風雨前的天空。黎如雪坐在主位上，臉色鐵青，手中的絲帕被她擰得不成樣子。她剛剛收到心腹的稟報，說明心近日與李苒在茶館見過麵，兩人相談甚歡，不知在密謀什麽。
“好一個明心！竟敢背著我與別的女子私會！” 黎如雪怒不可遏，猛地將絲帕摔在地上。她對明心掏心掏肺，不僅為他投資擴建戲班，還對他百般縱容，沒想到他竟然不知好歹，還與李苒牽扯不清。
一旁的丫鬟嚇得大氣不敢出，小心翼翼地勸道：“郡主息怒，或許隻是誤會，明心公子說不定是有要事才與周小姐見麵的。”
“誤會？” 黎如雪冷笑一聲，眼中滿是妒火，“他眼裏隻有那個周苒苒！我不能讓他離開我！” 她心中萌生了一個念頭，要將明心軟禁在郡主府，讓他再也沒有機會見到別的女子。
這個念頭一旦生根，就瘋狂地滋長。黎如雪立刻吩咐下人，準備一間精緻的院落，又派了四名身強力壯的侍從，打算等明心來府中赴約時，將他 “請” 到院落中看管起來。
明心早已察覺到黎如雪的異樣。這些日子，黎如雪對他的管控越來越嚴，不僅時常派人監視他的行蹤，還限製他與外人接觸。他心中瞭然，黎如雪的佔有慾已經到了病態的程度，若不加以引導，恐怕會做出更極端的事。
這日，明心按時來到長公主府。他身著一襲月白色長衫，麵容俊朗，眉宇間卻帶著幾分難以察覺的落寞。見到黎如雪，他沒有像往常那樣露出溫和的笑容，反而微微低下頭，神色黯然。
“你怎麽了？” 黎如雪心中的怒火被他的模樣衝淡了幾分，疑惑地問道。
明心抬起頭，眼中帶著一絲委屈，聲音低沉：“郡主，我知道你對我好，但你這般管控，讓我覺得喘不過氣。我本是自由散漫之人，隻想唱曲度日，不想被束縛在這方寸之地。”
黎如雪心中一緊：“你這話是什麽意思？”
“我在想，不如解散戲班，遠走江南，找一處山清水秀之地隱居，從此不再過問世事。” 明心語氣平淡，卻帶著一種決絕，“這樣既能讓郡主安心，也能讓我解脫。”
黎如雪聞言，臉色瞬間變得慘白。她最怕的就是明心離開她，連忙說道：“你不能走！我不讓你走！”
“郡主，強扭的瓜不甜。” 明心歎了口氣，“這些日子，有不少貴女向我示好，願意為我放棄一切，與我一同歸隱。我之所以沒有答應，是感念郡主的恩情。可如今，我實在受不了這樣的束縛了。”
他的話如同重錘，狠狠砸在黎如雪心上。她看著明心落寞的眼神，心中的佔有慾瞬間被恐懼取代。她不能失去明心，哪怕是讓他自由出入郡主府，哪怕是為他引薦權貴，她也願意。
“我不讓你走！” 黎如雪拉住他的衣袖，語氣帶著幾分哀求，“以後我不限製你的自由了，你想做什麽就做什麽，想和誰見麵就和誰見麵，我再也不幹涉你了！”
明心心中暗自得意，臉上卻依舊帶著猶豫：“可是……”
“沒有可是！” 黎如雪打斷他，“我這就吩咐下去，你可以自由出入郡主府，我還會為你的戲班引薦更多權貴，讓錦繡班成為京城第一戲班！”
明心眼中閃過一絲精光，隨即化為深深的 “感激”：“郡主對我如此厚愛，明心無以為報，定當好好唱曲，報答郡主的恩情。”
黎如雪見他答應留下，心中的石頭落了地，對他更加縱容。不僅撤掉了監視他的侍從，還主動帶著他參加各種權貴宴會，將他引薦給京中的達官貴人。明心憑借出眾的容貌與精湛的技藝，很快在權貴圈中聲名鵲起，錦繡班的名氣也越來越大，場場爆滿。
他借著參加宴會的機會，暗中收集各方資訊，尤其是關於鳳氏秘境和李苒的訊息。他知道，想要找到秘境，就必須盯緊李苒，畢竟李苒是鳳氏血脈的持有者，也是開啟秘境的關鍵。
長公主得知女兒對明心的癡迷，氣得病倒了好幾日。但看著女兒日漸開心的模樣，又想到明心雖出身低微，卻頗有才華，且目前看來安分守己，也隻能無奈默許了兩人的往來，隻盼著明心能真心待女兒。