憨吉緩慢的張開眼睛。身T有嚴重的痠疼感。
「你醒了。」阮原生的聲音。待憨吉的眼睛b較適應黑暗後,他認出身邊除了阮原生,還有巴蘭,樂穀和那個nV孩…對,憨吉想起來,是之歌家的第二個巫師之子,以蘇。此時以蘇畏縮的站在阮原生的後麵,似乎還不太適應黑暗的環境。
「這是哪?」憨吉問。
「不知道。」巴蘭說:「我是最先醒來的。但我不敢走太遠。這兒像是一個森林。」
「看起來是所有人都捲進來這了。」阮原生說。
「我身T好痠痛。」憨吉說。
「我也是。簡直就像被火車輾過來輾過去一樣。」巴蘭抱怨道。
「我醒來時幾乎抬不起身T。」樂穀說。阮原生也同樣點頭。
以蘇冇有出聲。
「你還好嗎?嚇壞了吧?」阮原生說。
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「呃、對、對。我也很痠痛。」以蘇說:「對不起,我始終看不太清楚。不確定有誰在旁邊。你們…怎麽一下就認出周邊的人?」
巴蘭聳聳肩:「我們是百步蛇的巴冷家,他們兩個是琅嬌靈貓的馬奧家。兩家夜視能力應該都相當不錯。」
「對了,你的腳…。」憨吉說。
「都是我才害你受傷。對不起、對不起!」以蘇說。她慌張的說。
「冇事的,你也不知道吊燈會掉下來。而且我好像不痛了。」
原生說。他伸出他的腳,傷口雖看起來血r0U模糊,卻未有出血,勉強可以走動。
再次環繞四周,他們在一個霧氣重重,有著高聳樹木的昏暗森林裡。更遠處已是黑暗而不可見。這是一個被黑藤蔓包裹的迷霧森林。連樹g上都纏繞著黑藤蔓。
—叮啷。
風鈴的聲音突然響起,在幽暗的黑藤蔓空間顯得詭異無b。
「除了我們之外還有人?」巴蘭驚訝地說。
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「聽起來好恐怖。」樂穀不由得打哆嗦。
好冷。像是有無儘的寒風穿過黑藤蔓透進來一樣。
—叮啷。
風鈴又響起。聲音飄蕩在無邊無際的黑暗中。
「從那傳來的。」以蘇指著東方,有一條蜿蜒的小徑。
—叮啷。
眾人麵麵相覷。
—叮啷。
「走吧。也許能找到出路。」憨吉說。無論如何都b待在原地好。他心想。寒氣像是一隻幽暗寒冷的手截住了他的心臟,讓他呼x1不適。
「那就大家跟緊一點,我走在最前麵,巴蘭和以蘇、樂穀跟在我後麵。蘭歌走在後麵,大家都不要脫隊了。」阮原生說。
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憨吉扯下一段纏在樹g上的藤蔓,將藤蔓綁在每個人的手腕上。
「這藤蔓真粗,都紮痛我了。」樂穀抱怨道。但她還是讓憨吉綁著。
「母老虎居然還細皮nEnGr0U。」巴蘭低聲嘀咕。
以蘇m0著藤蔓,眉頭皺起來。
「彆擔心,我不會綁太緊。」憨吉安慰她。
「不是…啊,我意思是說沒關係。」以蘇小聲地說。
五人緩慢的朝聲音的來源前進。
而另一處,綾鯉家的牧、白蘇亞和瑪速該家的阿布、都罕卻到了一處繁華的街道。
街道以金磚築牆,雕砌,看起來金碧輝煌:金hsE的牛車配著雪白的駿牛悠閒地漫步,牛車主人穿著華服,和藹地和路人點頭;街上的路人各個笑容滿麵,昂首闊步,小販堆著微笑,熱情地揮手招呼客戶。r0U包在蒸籠裡冒著熱騰騰的香氣,r0U串在鐵板上滋滋作響。山菜在耀眼的yAn光照S下顯得翠綠光鮮,糖葫蘆裹在麥芽糖裡,紅YAn透亮。
俊美溫柔的男子,氣宇不凡的中年人,高貴優雅的婦人,儘情玩耍的孩子,彷佛今天是一年中最好的一天。
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而他們坐在一台路邊的牛車裡。
「真是不可思議,這是哪裡?」牧說。
「幻術?」白蘇亞說。
「不是。」牧搖搖頭:「這個牛車可是實心的。這肯定是巫術,但又不像迷幻物。迷幻之物大多需要x1入、食入以作為介質,難道那些詭異的黑藤蔓會釋放出迷幻物?」
「也許我們該下車去問一下,這裡是哪裡。」白蘇亞說。
「你看到甚麽?」蒙著黑布的都罕小聲地問阿布。
阿布大概描述了一下眼前的情景,著重描寫在食物上,還嚥了口口水;牧和白蘇亞因都罕目盲的關係,也替他詳述了h金璀璨的街道。
「這裡不像我看過的任何一個地方。」牧說:「充滿了歡樂、和平。而且十分富裕。」
都罕愕然的轉頭,用他的手m0索這個牛車。
「彆擔心,我待會下去問他們怎麽離開。你們坐在牛車裡就好。」牧說。
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「彆去。」都罕突然說。
「你說甚麽?」白蘇亞驚訝地說。
「無論你問他們甚麽,都隻會得到謊言而已。」都罕平靜的說。他已經收回探索的手,好好地坐在位置上。
「這裡的一切,都是謊言。這裡黑暗一片,冇有路人,冇有牛車,也冇有h金。我們最好待在這兒,什麽也彆碰。」都罕說。
「阿布,你知道你的兄弟在說甚麽嗎?」牧說。要不是前麵被詭異的黑藤蔓攻擊讓他心生警惕,牧幾乎要笑了。這些擺在他們眼前的東西—看的到,m0的到,聞的到,而都罕說這些都是假的?
「都罕說是假的,那就是假的。」阿布呆愣地說。
白蘇亞突然向都罕揮出一拳,都罕往後一晃,頭撞到車廂後緣,而白蘇亞的拳頭y生生地停在都罕鼻頭前。
「你在做甚麽!怎麽可以打都罕!」阿布大叫,連忙檢查都罕有冇有受傷。
白蘇亞收回拳頭,語氣滿是諷刺地說:「將第四家族困在這,瑪速該家能得到什麽好處??我以為瑪速該家一向是不參與家族之間的鬥爭。你們在幫誰?」
和白蘇亞一同長大,幾乎心意相通的牧也立刻T會過來,他斜瞪著:「你根本冇有失明。瑪速該的預言之子原來是個謊言!」
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白蘇亞是綾鯉家最聰明的孩子。他已經想到,如果都罕根本不是預言之子,那個預言—關於魔神使現世的預言—也是假的嗎?瑪速該家的目的是為何呢?而布靈歌安招集了所有家族最優秀的孩子,又是為了甚麽?
白蘇亞Y沉懷疑地看著都罕,氣氛突然劍拔弩張起來。
「我知道你們在想甚麽。」都罕仍然沉穩的說:「誠如你們所見,我並未完全失明,隻是喪失了大部分視力。但我並冇有策劃這一切。」
「你最好說的是實話。綾鯉家不喜歡被欺騙。而我們要瑪速該家覆滅也並不難。」牧說。他的個X一向直率。
「你們真是無理!瑪速該家從未說都罕完全目盲!再說,你剛剛那樣的拳風,就算都罕閉著眼睛,以他的靈識也感覺的到!」阿布生氣的說。他的小圓眼努力的瞪大,圓胖的臉龐脹的老紅。
「彆說了,阿布,他們不會相信的。」都罕說:「我說過了,這裡是冇有出路的。最好按兵不動。客棧老闆發現這麽大的動盪,肯定會通知布靈歌安。不論這裡是迷幻物製造出的幻境、是巫術或是咒術,普拉斯師必能破除,將我們安全的救出來。」
牧和白蘇亞顯然對都罕的話語毫不信任。
「那你們就坐在這裡腐爛吧!我們可不會束手就擒。」牧冷冷地說。他轉身就要下牛車去和路人探聽。
阿布急了,拉住牧:「你不能去!都罕說這裡最安全!」
「彆碰他。你不會想惹怒鯪鯉家的。」白蘇亞沉著臉輕輕一推,圓胖的阿布跌坐在牛車裡,唉唷的一聲叫痛。
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阿布還想起身爭執,都罕按住了他的手。輕輕地搖著頭。
同一時間。
「這是甚麽鬼地方?」
b匹駭的希悟曼、希瑪努伊和白狸家的姊妹馬雅和烏瑪正駭然的看著四周。他們佇立在一片荒涼空曠的土地,陣陣森冷的風吹來,而一輪殘月彷佛在高空露出詭異的微笑。
就在此時,年紀最小的烏瑪發出尖叫!她踏在一個lU0露的骷髏頭之上!烏瑪跌跌撞撞地坐倒在地上,卻赫然m0到地上薄沙土之下的另一具骨骸。
此時他們才發現,月光映照出地上那些灰白的石頭,竟是滿滿的枯骨!
馬雅摀住自己的嘴,烏瑪恐懼地哭了起來。希瑪努伊害怕地抓住了希悟曼的手,而希悟曼緊抿著嘴。
「剛剛我們還在大廳裡,怎麽一下就到這裡了?」希瑪努伊不安地說;「難道是之歌家的巫術…。」
希悟曼冇有接話,但緊皺的眉頭表示他並不讚同這個答案。這個瞬間吞噬他們的龐大空間,幾乎不可能是一個年輕的巫師能召喚出來的。
「先想辦法離開這裡吧。」希悟曼說。
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「我們姊妹和你們一起!倒不如我們暫時結成同盟?若真的遇到危險,四個人總b兩個人來的有勝算。」馬雅說。她拉著妹妹的手,表現出身為姊姊的堅強。
「我們對這裡一無所知。」希悟曼謹慎的說:「如果要合作那在好不過了。」
他們四人毫無異議的往東方走。這是永平島上不成文的傳說—東方代表旭日升起,代表脫離困境。而他們現在對周遭仍然一無所知。
馬雅緊抓著妹妹烏瑪的手。
突然,烏瑪恐懼地指著遠處一個模糊的影子,緊摀住嘴不敢發出叫聲。
那是一個冇有血r0U的骨骸人,抬頭凝視著天空。
相傳骨骸人是遠古的戰士們。英勇的Si在戰場,卻在最後一刻迷惘為何而戰。因此,他們的靈魂支撐著逐漸枯朽的R0UT,困惑的流連在已淪為墳地的戰場。直到他們的疑惑被解除了,或是意誌力無法支撐,骨骸纔會散開,化為一壞h土。
「我們靜靜地走過去就好。它應該不會傷害我們。」希悟曼說。
隱身於黑暗之中,對於信奉狐蝠的b匹駭家,和信奉石虎的白狸家是最容易不過的。
但馬雅卻低低的叫了一聲:「你們看,骨骸人正在看著…」她微微顫抖地指向天空那輪原應皎白無瑕的殘月:「那是血月!」
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不遠處,又有幾個骨骸人凝視著血月。
紅sE彷佛帶著血跡的月亮,無論在何地都被視為凶兆、天降災難!
「這到底是哪裡…?」希悟曼喃喃自語。
黑藤蔓空間裡,有處潺潺流動的河川。
看似平靜的河麵,卻飄著大大小小的動物屍T!禿鷹正貪婪的啄食著腐r0U,河流旁也有幾隻乾瘦的狗卻眼冒凶光的搶食飄上河岸的屍T。淡紅sE的河水仍然優雅的緩慢流動,那些殘酷暴戾的事情都與它無關;即使一旁,河岸上的打鬥那樣激烈。
「左手邊出現空隙!快!」之歌家的烏瑁尖叫,她正全力用她最擅長的靈箭之術攻擊眼前這個三尺龐然大物的臉部,阻止它凶惡的前撲。
那是邪惡的嗜血巨人阿裡嘎蓋!
傳說中以屠殺和殘暴手段為樂的巨人族,三百年前被當時布靈歌安的師率領手下的法師、驅妖師們聯合所有的家族之力將阿裡嘎蓋趕到高山之巔與冰雪為伴,永世不得下山!
怎麽會出現在這裡?
獅金玉趁著烏瑁製造出一瞬的空隙向阿裡嘎蓋左邊膝蓋猛地一踢,發出輕微骨頭破碎的聲音。阿裡嘎蓋重心不穩往前撲倒,獅霸趁此空檔跳上阿裡嘎蓋的頭,狠狠不斷的捶擊!幾次嚎叫後,阿裡嘎蓋竟昏了過去!
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烏瑁心中不由得一驚,獅嶽家的孩子大多天生怪力。前幾個禮拜,獅嶽家主動表示願意結盟,支援之歌家登上師之位以換取之歌家的佃農協助開墾荒地。此時,烏瑁不由得慶幸獅嶽家不是自家的敵對方。
此處戰局略占上風,但他們隻僥倖的製服一隻,從河流中冒出的阿裡嘎蓋卻有三隻!
能水家的昂蓋和潔拉、麒麟家的雙生子尤肯和尤明正和另外一隻對峙。
阿裡嘎蓋全然不害怕潔拉擅長的水蛇攻擊,對潔拉猛地揮手一擊,昂蓋將潔拉推開,自己生生受了巨人的一掌,飛了兩尺遠!
「你會為傷害昂蓋付出代價!」潔拉怒吼,紅sE的河流化為無數條水蛇包裹著她,彷佛一個赤sE的牢籠。水蛇猛然攻往阿裡嘎蓋的眼睛,雖然對深諳水X的阿裡嘎蓋無法造成致命的攻擊,卻也讓他暫時無法繼續攻擊兩人!
尤肯和尤明則合力發揮家族聖獸麒麟颶的火燒風之力,灼熱的焚風讓阿裡嘎蓋十分忌憚,他向雙生子揮出一拳,但卻被灼傷吃痛得收回。然而尤肯尤明力量畢竟有限,他們無法驅使焚風向阿裡嘎蓋撲去,也不敢冒險走近阿裡嘎蓋,雙方僵持不下!
圖瑪茲家族對上最後一個巨人就冇有這麽好的運氣了。圖馬和庫庫納夫已經傷痕累累,他們以蠻力和壯碩的T格著稱,一對一甚至能打敗同樣以怪力出名的獅嶽家,但圖瑪茲家大多高大魁梧,不像獅嶽家族的JiNg實敏捷,無法攻擊到阿裡嘎蓋脆弱之處,反而兩人已經y吃了阿裡嘎蓋的好幾擊!
圖馬已經奄奄一息的倒在地上,而庫庫納夫則被阿裡嘎蓋合掌捉起,眼看就要往地上砸去…。
「放開他!」烏瑁大叫!
阿裡嘎蓋突然感到雙掌一陣刺痛,無數的發出淡白sE光芒的箭就像細針一樣紮向他的雙手,他手一鬆,庫庫納夫就被底下的獅霸接個正著,暈了過去!烏瑁催動所剩不多的靈識再次發揮靈箭攻擊,這次對準了阿裡嘎蓋的眼睛!
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阿裡嘎蓋怒嚎一聲,迅速地找到攻擊來源,一個巨大的腳掌即將朝著烏瑁踩下…。
烏瑁隻感到眼前一黑,耳邊傳來獅金玉的尖叫聲…。
「那些孩子到底怎麽了?噢,石頭在上啊!」黑矮人歐懋慌張地說。
大廳裡桌椅碎屑散落一地,歐懋身後的金魅領隊皺起深深的眉頭,臟W!但即使是無法忍受任何灰塵的金魅nV士們,此時也努力剋製自己想衝上前清理的慾望,恭敬的低著頭。
眼前是十三個穿著寬大灰袍的巫師。灰袍有金絲鑲邊,袖口處繡有繁複的花紋;他們的法杖上麵嵌著灰黑sE的羽毛或毛髮,杖頭浮雕各異卻無一不JiNg致。他們迅速的將大廳巨大、像蠕蟲一樣爬動的黑藤蔓六角圍起,手提著法杖,嚴陣以待。
在他們旁邊緩步觀察著黑藤蔓的白袍巫師,顯然就是他們的領導著。
他雪白的頭髮編成一條條的小辮,領口和袖口用的是黑與金絲線,脖子帶著數串以黑、金sE珠子串成的項鍊,頭頂帶著華麗的羽冠,手杖隨著他的步伐發出空靈的扣、扣聲。杖頭雕刻著一隻有犄角的白鹿。
「普拉斯,這到底是甚麽東西?」其中一名灰袍巫師焦急的問白袍者。其他灰袍巫師也十分焦慮,甚至有一位微微地顫抖。他們是布靈歌安裡赫赫有名的巫師,但他們也是各個家族的一分子。他們與被困在其中的備選巫師之子都有或多或少的親戚關係。因此,雖然這些資深的巫師能輕易撕裂藤蔓,卻冇有人膽敢動手—誰知道那些孩子們在裡麵會不會受傷?
布靈歌安的首席師眯起了眼睛。他從眼前這團黑sE的生物T中感受到一GU純粹的惡意。是惡靈?鬼界的Y謀?還是由暗黑咒術師驅動的邪咒?
「該Si的臟東西,我們燒了它!」一個灰袍巫師咬牙切齒地說。
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「冷靜點,卡劄!」另一個灰袍法師厲聲說:「他們還在裡麵!」
「那些藤蔓還在生長!越來越密集了!」
「他們會被這些藤蔓弄到窒息的!」一個灰袍法師尖聲的說。
普拉斯思索片刻,緩緩地開口:「我們需要偉大的祖先給我們指導。這些孩子,不能讓他們待在裡麵。他們是每個家族最優秀的孩子。」
灰袍法師們噤聲。一種莫名緊繃的氣氛蔓延,聚整合一滴鬥大的冷汗,緩緩地滴下。
祖靈召喚術!
由布靈歌安領導者帶領數位資深法師詠唱才能啟動的巫術。彙集數百代祖先的智慧,招喚祖靈能回答幾乎任何問題;但通往祖先的道路卻幽暗而變幻莫測。祖靈之森不但是永平島所有靈魂—哈尼圖的歸處,同樣也飄蕩著各種強大而善惡莫辨的力量。
誰能保證,回答問題的是睿智的祖先,亦善亦惡的JiNg靈哈尼圖,或邪惡噬血的妖魔鬼怪?誰又知道,會不會有甚麽邪靈藉著祖靈之路逃逸至現世?
那些不被古書記載,僅在布靈歌安口耳相傳樁樁詭異的妖魔和詛咒,就有幾件來自於曆屆大巫師魯莽的開啟了通往祖靈之森的道路,而被那些原不見於世的邪氣入侵。
更何況…其中幾位灰袍法師心照不宣地互看一眼。
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普拉斯根本冇有永平島大巫師傳承的巫珠。他的法力,能鎮壓的住祖靈之森的邪靈嗎?
「二十二個孩子!」普拉斯重重的以法杖敲地。
「這件事情容不得我們猶豫!我們每在這裡爭執一秒,裡麵的孩子就少了一線生機!」
「你們都感受到了,那裡麵純粹的惡意!我們不動手,孩子隻能接受災難!」
「我讚成普拉斯的話!」一個來自能水家的灰袍法師開口。裡麵是他們的潔拉!能水家幾代以來靈識最強的孩子!
「我也讚成!」另一位灰袍法師開口。瑪速該家已經一百年冇有出過預言之子了,他不能讓都罕折在裡麵…。
「我也是!」
已經有一半的灰袍巫師同意,而另一半雖保持緘默,卻無法提出反對意見。
在經過短暫的爭辯後,他們站定施法位,由首席大巫師普拉斯開始,將法杖高舉於天,詠唱起繁複的咒文,呼喚遠古的祖靈,輕柔、卻不容質疑的,推開祖靈森林的門縫…。