馬車駛出九原鎮，一路往北走。
東邊升起的紅日已經老高，那麵「抗日救國」的大旗，隨著那支向南而去的隊伍漸行漸遠，漸漸縮成天邊一個黑點。
陸牧生坐在車轅上，依舊一手抓著韁繩，一手按著腰間的匣子槍。龍文曜那句「去留肝膽兩崑崙」，還在他心裡頭一陣陣迴蕩。
「駕——」
鞭子輕輕一甩，馬蹄踏在黃土官道上，發出清脆的「噠噠」聲。這一路上的行人不少，挑擔的貨郎、推車扛鋤的村民、挎著籃子走親的婦人，三三兩兩結伴而行。
杜玉婕在車廂裡安安靜靜，偶爾撩開布簾往外望一眼，
「陸護院，這一路看著倒太平得很。」
杜玉婕在車裡輕聲說了句。
陸牧生「嗯」了一聲，揚鞭又往馬背上輕輕一甩：「這一帶都是龍文曜的地界，他這段日子一邊練兵一邊剿匪，土匪早就不敢露頭。」
官道上的行人雖麵帶飢色，但少了幾分那種慌張的神色。
走了約莫半個時辰，路過一處村口，路邊擺著好幾個攤子，賣茶水的、賣饃饃的、賣針頭線腦的，吆喝聲此起彼伏，都是附近村子的村民。
雖不熱鬨，卻也有幾分煙火氣。
這些村民望見馬車上帶著槍的陸牧生，也不害怕，反倒笑著搭話：
「小哥兒，是打九原鎮過來的吧？」
陸牧生勒了下馬，點點頭：「是嘞，剛從那邊過來。」
「那你們走運，龍團長在這兒，這一段路最安穩。」
一個年紀稍大的老漢吐了口煙，「換作往年，這官道上三天兩頭鬨土匪，走路都得提著心。自打龍團長的隊伍駐軍九原鎮，一邊練兵一邊清山，周邊幾股土匪要麼被打散，要麼被收編，老百姓這纔敢正大光明走路擺攤，連俺們定城縣這邊都安穩了。」
另一個老漢接過話頭，聲音裡帶著些憂愁：
「好是好，可方纔聽人說，龍團長今兒個帶著全團開拔去金陵城了，這一去……唉，國難當頭，是條好漢。可俺們老百姓心裡也慌啊，他一走，這地界冇了主心骨，那些藏在山裡的土匪，指不定很快又鑽出來禍害人。」
「可不是嘛，保安團靠不住，官府更指望不上，也就龍團長是真心護著老百姓。他這一走，往後的日子又要難嘞。」
「哎，隻盼著龍團長能打勝仗，平平安安回來。」
……
村民們你一言我一語，有感激，有敬佩，更多的卻是沉甸甸的擔憂。
……
陸牧生聽在耳裡，心裡沉甸甸的，也冇多言語，隻朝幾個村民拱了拱手，揚鞭催馬繼續前行。
一路平平穩穩。
日頭漸漸爬到頭頂，曬在人身上暖烘烘的。
又走了一刻鐘，遠遠便望見定城縣的城牆輪廓，城門樓子高大，進出的車馬行人絡繹不絕。
「二少奶奶，到定城縣了，晌午了，咱們在城門口隨便吃口東西，歇一歇再走。」
「行，聽你的。」
陸牧生把馬車趕到城門口一家麵攤前，扶著杜玉婕下來。兩人找了個位置，點了兩碗麪。
杜玉婕吃得安靜，時不時抬眼望向外麵，輕聲嘆道：
「那個龍團長是個好官，可惜……要去金陵打仗了。」
陸牧生扒著麵條，悶聲道：「國家有難，總得有人上前。」
吃過午飯歇了不到一刻鐘，陸牧生便結了帳，扶著杜玉婕坐上馬車。
離開定城縣城門口，官道依舊平坦，行人雖不如之前多，卻也時不時能遇上幾個。
陸牧生一路警惕，始終平安無事。顯然，龍文曜留下的餘威還在，土匪不敢那麼快出來放肆。
日頭一點點往西斜，把天邊的雲霞被染成金紅色。
等到暮色開始往下沉的時候，前方終於出現一座鎮子的輪廓，牌坊上「演武鎮」三個大字，在暮色下看得清清楚楚。
「二少奶奶，到演武鎮了，今兒個天晚了，咱們就在這兒住一宿，明日一早再趕路。」
「嗯。」
陸牧生趕著馬車進入鎮子，街上比昨日經過時好像熱鬨不少，人來人往，腳步都輕快許多。
不少百姓手裡拿著小板凳，三三兩兩往前麵走，嘴裡熱熱鬨鬨地議論著。
「走嘞，聽戲去！今晚戲樓有大戲！」
「聽說可是金陵城來的名角，裴氏雙旦！」
「真的假的？那可是大人物啊，咋跑到咱這小地方來了？」
「你冇聽說？金陵城要打仗了，人家逃難路過咱們這兒，免費開唱，不要票錢！」
……
杜玉婕坐在車廂裡，一聽這話，立刻撩開布簾，眼睛都亮了幾分：
「陸護院，你聽見冇？裴氏雙旦！」
陸牧生勒住馬，有些納悶問道，「裴氏雙旦？那是什麼人？」
「陸護院，你不曉得裴氏雙旦？」
杜玉婕語氣帶著幾分驚喜，「那是金陵城響噹噹的戲班子「明樓社」裡兩大梨園名角！看這光景，明樓社這個戲班子肯定是從金陵城那邊逃難出來，路過演武鎮，才搭台唱戲的。」
陸牧生點點頭：「二少奶奶，你想聽戲？」
杜玉婕抿嘴一笑，眼底藏著一股子少女般的歡喜：「想聽，難得遇上這麼大的角兒，錯過了可惜。」
陸牧生看著杜玉婕難得這般輕鬆模樣，心頭一軟，應得乾脆：「行，等吃完晚飯，我陪你去聽。」
兩人在鎮上先找了家客棧，把馬車安頓好，又簡單吃了些東西。
隨著夜色降臨，街上燈籠次第亮起，暖黃的光灑在青石板路上，映得人影綽綽。
「走吧，去戲樓。」
「嗯！」
陸牧生陪著杜玉婕，順著人流往戲樓方向走去。
越靠近，人越多，摩肩接踵，吵吵嚷嚷，都是趕來看戲的百姓，老的少的、男的女的。
遠遠便瞧見一座飛簷翹角，雕欄畫柱的大戲樓，燈籠高掛，場麵氣派，匾額上「演武戲樓」四個大字格外醒目。門口早已人山人海，擠得水泄不通。
戲樓一名管事站在門口，扯著嗓子喊道：
「父老鄉親們！今晚裴先生裴姑娘免費唱戲，不要票錢，人人都能進！想要靠前的好位置，隻需掏點位費，給戲班子添些茶水錢！」
杜玉婕拉了拉陸牧生的胳膊，輕聲道：「咱們要兩個好位置，看得清楚，聽得也真切。」
「好。」
陸牧生上前，掏了幾塊大洋。那名戲樓管事笑著立刻安排夥計領路，穿過擁擠人群，把兩人領到二樓靠前的位置，視野開闊，正對著戲台。
台下密密麻麻全是人頭，連走廊、台階上都站滿了。
陸牧生坐在杜玉婕身旁，低聲問道：「這裴氏雙旦，到底是什麼人？怎麼這麼多人來捧？」
杜玉婕轉過頭，壓低聲音跟陸牧生解釋：
「裴氏雙旦，那是一對兄妹，哥哥叫裴晏之，妹妹叫裴姝之，在梨園界名氣大得很！豫劇、崑曲、京劇……樣樣拿手，一唱一和，珠聯璧合，多少達官貴人都搶著去聽。」
還冇等陸牧生接話，鄰桌坐著一個穿綢緞長衫，財主模樣的中年人，已經搖著摺扇笑眯眯德接了話：
「這位小娘子說得冇錯！這對裴家兄妹，不光戲唱得好，人也長得標致，男的俊，女的俏，所以才叫裴氏雙旦，在金陵城裡不知道多少達官貴人都搶著請他們唱堂會！今夜咱們能看裴氏雙旦唱戲，那真是祖墳冒青煙了！」
陸牧生隻是淡淡點頭，冇再多言，目光落在空蕩蕩的戲台上。
不多時，鑼鼓聲「鏘鏘鏘」響起，絲竹悠揚，全場瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在戲台上。
隻見台上緩步走出兩人。
簾幕一挑，一個身著水袖戲服的女旦，緩步走出，身段窈窕，眉目如畫，一抬眼、一拂袖，便是萬般風情。
緊接著，另一個穿著戲服的小生出場，麵如冠玉，溫文爾雅。
正是裴晏之，裴姝之兄妹。
一出場，台下便是一陣驚嘆。
今夜唱的是崑曲《桃花扇》。
「俺曾見，金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消……」
隻聽見裴姝之一開口，嗓音婉轉清麗，宛若鶯啼林間。裴晏之的唱腔溫潤醇厚，字正腔圓。
「高皇帝在九京，不管亡家破鼎，那知他聖子神孫，反不如飄蓬斷梗；
傷心煞煤山私幸，獨殉了社稷蒼生！獨殉了社稷蒼生！
宮車出，廟社傾，破碎中原費整。
養文臣帷幄無謀，豢武夫疆場不猛；
到今日山殘水剩，對大江月明浪明，滿樓頭呼聲哭聲。
這恨怎平，有皇天作證：
從今後戮力奔命，報國讎，早復神京！報國讎，早復神京！」
……
「歡娛短，離別長，關山萬裡愁斷腸。
此一去，天各一方，不知何日再成雙。
桃花扇，隨身藏，見扇如見我模樣。
待等山河重整日，再與你，敘衷腸。」
兩人一唱一和，水袖翻飛，身段優美，一字一腔都韻味十足。
台下眾人聽得入迷，連呼吸都輕了幾分，時不時爆發出一陣叫好聲。
杜玉婕更是目不轉睛，眼裡眼外都在戲台之上。
「白骨青灰長艾蕭，桃花扇底送南朝；
不因重做興亡夢，兒女濃情何處消。
血點作桃花，氣節照山河，
位卑未敢忘憂國，一扇千行淚，儘是家國聲！」
「位卑未敢忘憂國，一扇千行淚，儘是家國聲！」
一折唱罷，餘音繞樑。
台下一陣陣掌聲，叫好聲，久久不息。
裴晏之往前站了一步，牽著妹妹裴姝之，對著台下眾人深深一揖，聲音溫和清朗帶著幾分旅途風塵，卻依舊有禮有節：
「諸位父老鄉親，在下裴晏之，舍妹裴姝之。我兄妹二人及明樓社全體成員，隻因戰亂流離，自金陵逃難而來，途經貴地，承蒙諸位厚愛，願意賞光聽戲。今夜在此獻藝，分文不取，隻為略表心意，感謝演武鎮的鄉親們。隻願山河早日太平，百姓早日安居樂業，再無戰亂，再無流離。」
話音落下，台下又是一陣掌聲，卻也多了一陣唏噓不已。
同時一些聽懂《桃花扇》唱詞的人，聯想到如今日寇入侵，山河破碎，不由露出幾分傷感悲慟。
杜玉婕聽得眼眶微微發紅，輕輕拍手鼓掌，「戲唱得好，人也好。隻盼這兵荒馬亂的世道早些過去。」
「位卑未敢忘憂國，一扇千行淚，儘是家國聲！」
陸牧生望著台上一對璧人，腦海裡迴蕩最後一句唱詞，心裡頭那股從九原鎮憋了一路的熱血，再次翻湧起來。
外麵夜色正濃，裡麵戲樓之內，燈火通明，唱腔婉轉，彷彿要把這兵荒馬亂，山河破碎的世道，暫時隔絕在了門外……
（備註：《桃花扇》是中國四大古典戲曲之一，創作於清初年間，所寫的是明代末年發生在應天府南京的愛情故事。主旨「借離合之情，寫興亡之感」，全劇以侯方域、李香君的悲歡離合為主線，實寫明末百姓的亡國之痛。
同時也揭露了南明弘光政權衰亡的原因，歌頌了對國家忠貞不渝的民族英雄和底層百姓，表達了明朝遺民對故國之思。
內容講述的是明末愛國文人侯方域與秦淮名妓李香君一見傾心，以一把詩扇定情。
奈何侯方域被奸佞迫害逃亡揚州，投奔史可法抗清。李香君遭脅改嫁他人，李香君誓死不從，撞柱明誌，血濺定情詩扇。友人楊龍友將扇上血點畫成桃花，這便是「桃花扇」的由來。
適逢清軍南下，揚州失守，史可法殉國，應天府南京陷落，血染神州大地。曾經富饒繁華的江南一帶也淪為廢墟，白骨露野，哀鴻遍地。國破家亡後，歷經流離輾轉，侯、李二人在棲霞山道觀意外重逢。本以為可以再續前緣，卻被道士點醒：家國已亡，何談兒女情長。二人最終斬斷情絲，雙雙入道，那柄見證愛恨離亂的桃花扇，也在亂世中歸於塵土。
《桃花扇》寫的不僅是風月，更是山河破碎、百姓流離、誌士泣血、不屈氣節。
李香君一介歌女，敢卻奩、敢撞樓、敢守節，血濺詩扇，心有大義，染的不是胭脂，是氣節。
侯方域一介書生，流離奔逃、投身抗清、歷儘劫難，最終與李香君相逢，放不下的是故國江山，二人傾訴不是離愁，是亡國之痛。）