待走隊伍近了些，發現是趕過來的大少奶奶蘇韞婠。
隻見蘇韞婠穿著件灰褐色的立領大襟衫，下身是裙褲，坐在滑竿上有兩個抬夫抬著，喜桃和邢管事跟在兩旁，後麵十來個長工和護院，長工們個個腰挎刀棍，四個護院背著槍，神色肅然。
「大少奶奶！」
陸牧生勒停馬，翻身下馬帶著陶管事等人上前。
孫四虎有些侷促地站在一旁，不敢抬頭去看蘇韞婠。
蘇韞婠從滑竿走下來，一雙鳳眸掃過眾人，瞧見陶管事幾人都在，又見到馬背上的屍體。她蹙了一下眉便看向陸牧生，語氣平靜帶著幾分審視：「陸護院，佃農抗租，已經平息了？」
「回大少奶奶，已經平息了，我正要把帶頭抗租的孫四虎帶回去聽候您發落。」
陸牧生道，往旁站了一步，把身後的孫四虎露出來。
蘇韞婠掃了一眼有些侷促的孫四虎，「他就是孫四虎？」 【記住本站域名 書庫全，.任你選 】
「回大少奶奶，正是。」
陸牧生應道，「他說有人給了他大洋，挑唆他抗租，他願意當麵跟大少奶奶說出來龍去脈。」
說著，陸牧生伸手指了指馬背上的屍體，「馬背上的屍體不是佃農，是那個唆使他的人，剛才已經被我一槍打死。」
蘇韞婠瞥了一眼屍體，眸光落在孫四虎身上，見他衣著破舊，雙手布滿繭子，臉色雖有惶恐卻眼神依舊有幾分倔犟氣。
「孫四虎，你既敢帶頭鬧事，想必也敢說真話，挑唆你的人，什麼來歷你可曉得？」
蘇韞婠淡淡問道。
孫四虎連忙躬身道：「回大少奶奶，什麼來歷俺不曉得，但肯定不是姑橋鎮的人，他給了俺五塊大洋定金，說事成之後再給十五塊，還說宣城縣大戶都隻收三成租……俺一時糊塗，就信了他的鬼話，他還說東洋鬼子要打過來了，佃農沒有足夠存糧，逃難出去都得餓死，必須要減租給家裡留夠存糧，俺才做了錯事，求大少奶奶恕罪！」
蘇韞婠聽後，一雙鳳眸沉了沉，「看來是有人故意針對白家。」
轉頭對身旁的邢管事，吩咐道，「邢管事，等下回去帶兩個人去鎮上打聽，務必查清這個人的下落，還有他背後是否有其他勢力。」
「是，大少奶奶！」邢管事應道。
蘇韞婠又看向孫四虎，語氣緩和了些：「租子的事，白家雖有規矩，但也絕非不通情理。你既肯認錯，又肯說實話，這事便有商量的餘地。」
說著遞給丫鬟喜桃一個眼色，喜桃會意拿出五塊大洋遞給孫四虎。
「我已經聽邢管事說了，你老母親年老多病，這五塊大洋你先拿著，回去給你老母親治病，應急。」
孫四虎看著遞過來的大洋，又看了看蘇韞婠坦蕩的眼神，心裡又愧又悔，連忙跪下磕頭：「謝大少奶奶宅心仁厚，寬宏大量！俺往後再也不聽信謠言，聚眾鬧事了，一定好好種地，報答白家的恩情！」
「你家裡有老母親要養，日子艱難，都能理解。白家向來體恤佃農，該減的租，白家絕不會含糊。」
蘇韞婠又看向孫四虎，隻是話到一半，語氣驟然轉厲，不復先前的緩和，「可說東洋鬼子要打過來，就要減租給家裡留足存糧，這都是些沒邊的事。孫四虎，你不該聽信外人挑唆，聚眾圍堵管事，帶頭抗租鬧事！這等行為，罪不容恕！」
孫四虎頓時渾身一震，臉色一下子就慘白了，「大少奶奶，俺知道錯了！俺知道錯了！求您看在俺老母親的份上，再給俺一次機會！」
「機會不是給帶頭鬧事者的。」
蘇韞婠鳳眸冷冽，聲音擲地有聲，「今日若不嚴懲於你，往後其他佃農都學你這般，聽信謠言就來聚眾抗租，白家的規矩何在？這一方田地的秩序又何在？」
說到這頓了頓，語氣不容置喙，「陸牧生，把孫四虎帶回白家大院，明日午時在門樓前當眾打五十大鞭，以儆效尤！另外，剝奪孫四虎在白家的所有租佃權利，南坡他租種的八畝地，後續另行分配給安分守己的佃農。」
「大少奶奶！」
孫四虎驚得聲音發抖，連連磕頭，「俺不能沒有地啊！沒了地，俺和老母親就活不成了！求您開恩！求您開恩！」
「有五塊大洋，你和你母親不會活不成。」
蘇韞婠語氣毫無波瀾，「這五十大鞭是罰你帶頭鬧事的罪，剝奪租佃權是戒你往後再輕信謠言。白家仁厚，但絕不縱容帶隊鬧事這等惡行。若你能改過自新，往後踏實做人，待過一年，可再向管事申請佃地，至於批不批看你後續表現，孫四虎，你可服？」
「大少奶奶，俺知錯了，俺服了 ……服了……」
孫四虎知道再求無用，整個人癱坐在地上，臉上滿是絕望悔恨，再也說不出一句話。
蘇韞婠這才收回目光看向麵前的陸牧生，眉頭皺得更緊，壓了一下聲音，「這事是有人故意針對白家，你覺得會是誰幹的？」
「不好說。」
陸牧生皺著眉道，「小刀幫剛吃過虧，應該不敢這麼快動手，或許是其他大戶，想借佃農鬧事，給白家添堵，也有可能是……」
「大少奶奶不好了！出大事了！」
可陸牧生的話沒說完，就聽到了一道急促萬分的呼喊聲從前方傳來。
眾人聞聲紛紛抬頭望去，隻見一個護院渾身帶血，連滾帶爬地奔了過來，嗓子都喊劈了。
「大少奶奶！不好了！陸隊長！不好了！大院遭了土匪襲擊！足足有四五十號人，手裡還有槍，羅教頭帶著剩下的護院和院裡長工們在拚死抵擋，已經折了好幾個兄弟，眼下打得不可開交，就快頂不住了！」
什麼？！
土匪攻打白家大院？
眾人聞言，全都大吃一驚，紛紛露出惶亂之色。
「老天爺！這……這怎麼可能？」
陶管事嚇得腿腳一軟，手裡帳本「啪嗒」掉在地上，「白家大院牆高溝深，還有羅教頭坐鎮，哪夥土匪這麼大膽子，膽敢光天化日攻打？」
「俺婆娘還在大院裡呢，這要是被土匪闖進去，可咋整啊？」
「你婆娘算什麼，太太們和少爺們都在大院裡呢。」
「四五十號人還帶槍的土匪……咋會突然來這麼多土匪？如今護院大半都不在大院裡，剩下的人哪頂得住這麼多帶槍的土匪？！」
「是啊，可咋辦，姑橋鎮周邊好些年沒見過這麼兇悍的土匪了，敢來攻打白家大院……」
……
周圍護院和長工們忍不住惶亂紛紛，帶著幾分不知所措。
蘇韞婠的臉色也有些煞白，卻強迫自己冷靜下來，鳳眸裡閃過了一絲厲色：「慌什麼！」
此時此刻，言行之間透著一股白家大院掌家人的從容不迫。
看到大少奶奶蘇韞婠這般從容神態，周圍的護院和長工們也都漸漸地鎮定下來。
「可知是哪一夥土匪？」蘇韞婠問道。
「不清楚！」那個護院癱在地上被王順子攙扶著，急得聲音發顫，「那些土匪個個蒙著麵，下手極狠，可並未衝擊糧倉和庫房，不像是單純搶錢財，倒像是衝著人來的，羅教頭快頂不住了！」
「大少奶奶，這些土匪來得太蹊蹺了，剛好趕在二老爺三老爺離院，佃農鬧事，如今白家護院大半被帶走的時候來襲，隻怕是早有預謀！」陸牧生在旁提醒道。
蘇韞婠臉色凝重地點頭，鳳眸裡寒光凜冽，「不是隻怕，是肯定。這是有人精心布的局，要讓白家顧此失彼，一舉趁虛而入。隻是沒想到他們竟敢直接攻打大院，看來背後來頭絕不簡單。」
蘇韞婠也已經明白這是連環計。
趁著白家把流民送去縣城，這邊又在挑唆佃農鬧事，都是為了趁虛而入攻打白家大院。
蘇韞婠又看向那個報信的護院，「二老爺和三老爺押著流民到縣城了嗎？有沒有辦法聯絡上他們，讓他們即刻帶人回來。還有鎮裡保公所派出團丁來支援了嗎？」
「不清楚……」護院喘著粗氣道，「土匪來得太突然，打了俺們一個措手不及，羅教頭還沒來得及派人去給二老爺三老爺報信！至於……鎮裡保公所還沒見人來。」
蘇韞婠聽後，當即對護院和長工們喝聲道，「所有人聽命，現在跟我回白家大院支援！」
「等等！」
陸牧生出聲叫住蘇韞婠，「大少奶奶，眼下白家大院情況不明，為了安全起見，你還是留在南坡這邊周全些，讓我來帶人回白家大院。李三娃，邢管事，你們倆帶五個護院和陶管事他們幾人，留下來保護好大少奶奶。」
「是！」李三娃當即應聲領命。
「不行！我不能讓你……你們冒險，白家大院被土匪攻打，事關重大！大太太，三少爺他們都在大院裡，我要親自帶人回白家大院！」
蘇韞婠打斷陸牧生的話，擔心陸牧生無法應對這種危局。
「大少奶奶，相信我，我定會打退土匪，保護好白家大院。隻要您在南坡這邊安全了，我才放得開手腳。」
陸牧生的語氣透著一股子果決。
然後一個翻身上馬，抽出腰間的匣子槍，「王順子，梁石頭，郭鐵山，剩下的人都跟我走，全速回援白家大院！羅教頭他們撐不了多久，必須在土匪攻破大院前趕到！」
說罷也不等蘇韞婠的話，陸牧生雙腿一夾馬腹，踏雲嘶鳴著率先衝出，王順子等護院們策馬跟在身後。
「陸護院……要小心……」蘇韞婠走出幾步喊了一聲。
馬蹄在田野上揚起了漫天塵土，朝著白家大院的方向疾馳而去。