隨著日頭徹底落山，暮色已經降臨。
馬蹄踏過土路，「噠噠」聲揚起塵土混著晚風，穿過道旁的林葉發出沙沙作響，倒比白日裡多了幾分急勁。 【記住本站域名 解書荒，.超實用 】
陸牧生騎著踏雲走在最前頭，手臂的傷被晚風一吹，依舊隱隱作痛，但陸牧生沒有在意，回頭往身後掃一眼。
三十個保安團士兵騎著馬井然有序地護在隊伍兩側，一個個挎在後背的漢陽造在暮色裡泛著冷光，這陣仗瞧著就安心。
「陸哥，前麵應該就是定城縣了，可這都戌時，城門指定關了。」
王順子策馬湊上來對陸牧生說道，眯著眼眼往前瞅去。
陸牧生同樣也望到遠處黑沉沉的城牆輪廓裡，星星點點地綴著一些昏黃的光亮。
「嗯，再趕兩三裡地就到城門口。」陸牧生點了點頭。
然後側過身，沖向旁邊騎馬的秦大剛拱了拱手，「秦隊長，城門關了，還得勞煩你多費心。」
秦大剛是這隊保安團士兵的隊長，三十幾歲的年紀，臉上一道刀疤從眉骨劃到下頜，看著就不好惹，此刻卻咧嘴一笑，露出兩排白牙，「陸兄弟放心，有咱在，啥城門關不關的，包在咱身上！咱跟定城這邊的熟，到了門口咱去說，保準能開門。」
秦大剛說話透著一股爽快。
等隊伍到了定城縣城門口，果然，兩扇包鐵木門早關得嚴嚴實實，城樓上掛著兩盞馬燈，照得城垛子上幾個守城士兵的影子歪歪扭扭。
「城上的老總們，勞煩開一下城門，我們是姑橋白家迎親的。」王順子先喊了一聲。
城樓上的一個士兵探出頭，提著一盞馬燈往下照了照，「什麼姑橋白家，姨溝黑家，你就是縣長家來了，也不能開門，趕緊離開城門。」
秦大剛見狀催馬上前幾步，仰頭喊了一嗓子，「城上的兄弟聽著，咱是九原鎮龍文曜團長手下的秦大剛，帶著人護送姑橋白家的迎親隊伍，還請開一下城門！」
那個士兵又看了看秦大剛身上的軍裝，扯著嗓子問道：「有文書沒？這時辰城門按規矩關了，不能隨便開。」
「文書沒有，但龍團長的名號還不管用？」
秦大剛的聲音又提了幾分，「你們定城縣的楚團長在不在，不在的話，就讓錢世燾，陳人彪那幾個隊長出來瞅瞅！咱秦大剛護送的是彭秉彥將軍的千金，要是耽誤了迎親時辰，你擔待得起嗎？」
這話一出，城樓上的那個士兵頓了頓，見對方直呼大名，不敢再怠慢趕忙說了一句請稍等。
過了一會兒，就聽見城門後頭傳來「吱呀吱呀」的絞盤聲，兩扇大門緩緩拉開一條縫，足夠馬車通過。
然後一個頭目模樣的人探出腦袋迎來，「原來秦隊長，對不住對不住，手下的人眼拙了，沒瞅清是你，快入城吧，夜裡風大。」
隊伍進入城，街上已經沒幾個人影，隻有幾家鋪子門口掛著的燈籠在風裡晃，昏昏暗暗的光把石板路照得一塊亮一塊暗。
白鳴昌掀著馬車布簾探頭，皺著眉嘟囔道：「這定城縣夜裡咋這麼冷清？先找家客棧歇腳，本老爺的腰都快顛斷了！」
陸牧生和王順子走在前頭找客棧。
第一家悅朋客棧黑燈瞎火，門上掛著「已打烊」的板子；第二家名為昌盛居的客棧倒是亮著燈，敲了半天門，夥計才探出頭擺著手說：「對不住啊客官，客房早滿了，實在騰不出地兒。」
白鳴昌跟在後頭，見兩家都不成，急得罵咧咧，「恁麼早就打烊，還想掙錢嘛，這可咋弄？難不成咱們要在街麵上蹲一宿？」
秦大剛在旁插了句：「陸兄弟，往前頭走，前麵有家『天福客棧』，那是定城縣最大的，說不定還有空房。」
一行人趕緊前往天福客棧。
隻見門口掛著兩盞大紅燈籠，裡頭還亮著光，夥計見一行人來了，趕緊迎上來問道：「幾位客官是住店不？還有最後幾間房。」
「有就好！」
白鳴昌鬆了口氣，率先下了馬車往裡走進去，「開兩間上房，再開幾間通鋪。」
夥計低頭應著，秦大剛就擺了擺手：「咱就不用開了，咱帶弟兄們去定城縣保安團團部借住，明早直接在城門口匯合就行，省得麻煩。」
「秦隊長，你們一路奔波也累了，還是給你們開幾間房吧。」陸牧生一聽趕緊說道。
「不用不用！」
秦大剛擺手笑了笑，「咱當兵的，哪那麼多講究？團部就在前頭不遠，走幾步就到。明早過了卯時，咱在城門口等你們。」
說完，便帶著三十個士兵往團部方向去了。
這邊夥計在前頭領著路，白承誌扶著彭麗君上二樓，白鳴昌跟在後頭，嘴裡交代一句，「明早得早點出發，吳管事，你們都早些歇息，別耽誤了回白家的時辰。」
「明白。」吳管事應聲道。
陸牧生，吳管事，和王順子，阿旺等幾人，分別入住兩間通鋪房。
第二日。
天剛矇矇亮就醒了。
吃過早食，一行人往城門口去。
剛到門口，就見秦大剛帶著三十個保安團士兵牽馬候在那兒，個個精神頭十足，背著漢陽造站得筆直。
「秦隊長，勞煩你等這麼久！」
陸牧生上前拱了拱手。
「不礙事，咱也是剛到。」秦大剛爽快地笑了笑，「路上小心些，雖說有咱在，但也得警醒著點。」
隊伍出了定城縣城，順著官道往北走去。
日頭慢慢爬高，風裡帶著些秋意比昨日涼爽多了。
路上偶爾能碰見一些行人，見著有保安團這麼多人的隊伍，都遠遠地繞著走。
一路無事，晌午在半道上就歇了半個時辰，便繼續走。
等日頭慢慢西沉，到了黃昏時分遠遠地就瞅見姑橋鎮的輪廓。
白承誌勒住馬，往前方望瞭望，臉上總算是露出些笑意，「麗君，快到家了。」
彭麗君嗯了一聲，在馬車裡也掀起了一角布簾，紅蓋頭下的眼眸裡帶著些期待，又有些緊張。
「順子，騎馬加快幾步，回去通報大太太和大少奶奶。」這時，陸牧生吩咐旁邊王順子一聲。
「好嘞。」王順子應了一聲，拍馬而出。
很快。
一行人走進姑橋鎮，街上的人見著迎親的隊伍，都圍過來看熱鬧。
有的喊著「恭喜恭喜」，有的瞅著彭麗君的馬車，小聲議論著。
「裡麵就是彭將軍的千金吧。」
「不知道長得俏不俏？」
「那還用問嗎，將軍家的千金小姐，肯定很俏得很。」
……
走了沒一會兒，便看到白家大院的門樓。
此時，白家大院門樓底下，大太太領著一群人已經站在那裡。
近了些纔看清，大太太穿著件深紅色的錦襖套裙，一身貴氣不怒自威，站在人群的最前頭。
蘇韞婠穿件月白旗袍跟在旁邊，透著一股端莊氣韻。
二太太曹氏、三太太徐氏、四太太馬氏、五太太陳氏幾位姨太太也在，還有二少爺白承煊，二少奶奶杜玉婕等人，以及三老爺白鳴盛，手裡拿著個大煙鍋，一副昏昏欲睡的模樣正往這邊瞅。
「承誌他們回來了。」
別看白鳴盛一副昏昏欲睡，可眼尖得很喊了一句。
「新娘到了！」旁邊的四少爺白承豪仍帶著幾分孩子心性。
馬車到門樓前停下，大太太就快步走過來，先見白承誌，又往馬車裡望去，白承誌扶著蓋著紅蓋頭的彭麗君下來。
大太太趕緊上前拉住彭麗君的手，笑著說：「麗君，可算把你盼來了，路上累壞了吧？」
彭麗君趕緊給大太太行了個禮，「見過伯母，路上勞煩大家惦記。」
接著，大太太又讓彭麗君分別見過蘇韞婠、曹氏和馬氏等人。
「好，好，好孩子，外頭風大 ，大夥都一起進門去。」
大太太拉著彭麗君的手，儘管看不到彭麗君的臉，但大太太越看越喜歡。
蘇韞婠走到陸牧生跟前，上下打量了他一眼，見他手臂上纏著紗布，「受傷了？路上遇著事了？」
陸牧生點了點頭，把路上遇匪，屍體停放桐城義莊和請龍文曜幫忙的事簡略說了一遍。
蘇韞婠聽後黛眉緊蹙，鳳眸裡泛著一絲關心，「辛苦你了。」
曹氏和馬氏的眼神一直落在陸牧生身上，就連五太太陳氏和二少奶奶杜玉婕也時不時瞧向陸牧生。
這時秦大剛走上前，沖大太太拱了拱手，「白老夫人，咱是懷縣保安團的秦大剛，奉龍文曜團長之命護送三少爺和三少奶奶回來，如今人已送到，咱就先回去了。」
大太太趕緊道：「多謝秦隊長，辛苦你們了，快進屋，喝杯茶再走！」
「不了，咱還得趕回去復命。」秦大剛擺了擺手。
蘇韞婠從羅教頭的手中接過三摞大洋，遞給秦大剛，「這點心意，給弟兄們買些茶水，順便勞煩秦隊長帶一句話回去給龍團長，白家多謝他的仗義之舉。」
秦大剛推辭不過，接了大洋拱了拱手，「那咱就先回了，以後貴府要是有需要，儘管開口！」說完，帶著保安團士兵離去。
白鳴盛湊到白鳴昌跟前，小聲問道：「二哥，路上順不順利？沒出啥岔子吧，咋少了一半人。」
「順利順利，就死了些下人奴子。」白鳴昌捋了捋中分髮型，「後麵有保安團的人護送，能出個啥岔子！」
眾人簇擁著彭麗君往裡走，夕陽把眾人的影子拉得老長，門樓底下的老槐樹葉子在風裡晃，透著股子喜慶的勁兒。
陸牧生跟在後頭，看著眼前的景象，心裡頭也覺得踏實。
這趟省城之行，雖有些岔子，但還算圓滿結束。
馬氏故意落在人群的最後頭，趁著沒人注意靠近陸牧生，滿眼擔憂之色，「手臂咋傷得這麼重？疼不疼？」