「嗚呼哀哉，悲吾家國失良將。
嗚呼哀哉，壯吾山河添英魂 。
魂兮歸來，伏惟尚饗！」
當最後一句弔唁詞說完，裡麵的嗩吶聲突然間拔高，一陣嗚嗚咽咽的調子裹著秋風飄出來。
比先前更急更悲，像是要把滿院內外的哀傷都吹個透。
緊接著，哭聲也跟著拔高。
男人們的悶咽和女人們的抽泣混在一塊，變得那是撕心裂肺，聽得門口等候的人都忍不住紅了眼眶。
過了片刻，一道沙啞的嗓音在裡頭喊：「一鞠躬——」
「二鞠躬——」 【記住本站域名 追書認準，.超便捷 】
又是一聲喊，院內的哭聲更甚。
「三鞠躬——」
最後一聲唱喏結束，院裡的動靜稍緩，卻又很快被新的悲聲覆蓋。
陸牧生往巷口望瞭望，日頭已經西斜，把青磚路麵染得有些發紅，來往弔唁的人腳步都透著沉重。
陸牧生往旁邊挪了挪，避開門口往來的弔唁客。
約莫過去一炷香的功夫，院內的人聲漸漸嘈雜起來，先是有腳步聲靠近，接著便見十來個人從門內走出來。
打頭的一位中年人穿著藏青中山裝，胳膊上纏著一塊黑布，頭髮梳得油亮，麵容威嚴，走在人群中自帶一股上位者的氣場。
身後跟著的人員，有三人穿著軍裝，剩下的人也個個衣著講究，同樣胳膊上纏著黑布，但腰桿挺直，一看就不是尋常百姓。
彭家兩位長輩親自將十來個人送出門，其中一位鬢角斑白，拄著柺杖的老者臉上堆著悲慼卻不失禮數的神情，「劉省尊，陳將軍，慢走，勞煩您們親自跑這一趟，真是讓您們費心了。」
被稱作劉省尊的中年人停下腳步，握住這位彭家長輩的雙手，聲音沉緩，「彭四叔，您言重了，令侄彭將軍是國之良將，是為國捐軀的英雄，國府和省府都會記著彭將軍的功勞，我等前來弔唁是應當的。您老還需節哀順變，往後彭家若有什麼需求，儘管跟省府提，隻要在鄙人力所能及的範圍內，省府都會一應照辦。」
「多謝劉省尊體恤！」
那位叫彭四叔的彭家長輩連忙拱手道謝，目送中年人一行人往巷口走去。
巷口停著三輛黑色汽車，車身鋥亮，在暮色裡泛著光芒，跟周圍的青磚灰瓦格格不入。
隨行的人趕緊拉開車門，中年人彎腰坐進去，其餘人也紛紛上車。
隨著汽車引擎「嗡嗡」響了兩聲，捲起一陣塵土緩緩駛離，很快消失在狀元巷的盡頭。
陸牧生望了一眼汽車離去的方向，旁邊的吳管事湊過來，壓低聲音道：「陸護院，瞧見了沒？方纔那位就是咱們省最大的官，劉善卿劉省尊！估摸著是代表國府來弔唁彭旅長的，這陣仗，可不是一般人能有的。」
「原來他是劉省尊。」
陸牧生點了點頭，心裡頭有些意外，沒想到會見著省尊這等大人物。
畢竟他還是頭回見這麼大的官，方纔那股子威嚴氣場，確實不是尋常官員能比的。
隨著劉省尊一行人離開，裡麵前來弔唁的人也陸續散去，有的相互攙扶低聲交談，有的獨自抹著眼淚離開，一個個臉上都帶著悲慼。
路過門口時，還會跟兩位彭家長輩嘮叨安慰兩句。
日頭漸漸往西沉，把狀元巷的青石板路染成一片金紅，巷口的大白燈籠在暮色裡漸漸顯露出了輪廓。
直到天邊隻剩下最後一抹霞光。
陸牧生才瞧見白承誌和白鳴昌倆人從門內走出來。
白鳴昌走在前頭，臉上帶著幾分疲憊，手裡還攥著塊帕子擦汗，時不時揉一揉腰。
白承誌跟在後麵，腳步有些虛浮，眼眶紅得厲害，顯然在裡麵哭了不少。
倆人跨出門檻，身後就傳來一陣輕緩的腳步聲，一個約莫十八、九歲的姑娘送了出來。
她穿著一身素白孝服，頭髮鬆鬆挽在後頭用根白布條繫著，身形窈窕，長相溫婉，雖滿臉淚痕，卻難掩清麗佳人的氣質。
不用說也能猜到，想必她就是彭旅長的千金，彭麗君。
「承誌哥。」
隻見彭麗君喊了一聲停下腳步，聲音帶著哭腔，卻儘量保持著平靜，「今日勞煩你和二叔跑一趟。」
白承誌轉過身，看著彭麗君眼底的紅血絲，心裡頭一陣發酸，強壓著情緒安慰道：「麗君，節哀順變，回去吧，外頭風大，別再著涼了。」
彭麗君點了點頭，卻沒立刻轉身，隻是望著白承誌的方向，嘴唇動了動像還想說什麼，最終卻隻是輕輕嗯了一聲，「承誌哥，你……你路上當心些。」
便轉身回到了門內。
陸牧生悄悄地瞅了一眼彭麗君的身影，風把她的孝衣吹得輕輕晃，那道窈窕的身影在黃昏暮色裡，看著格外單薄。
白鳴昌伸出手拍了拍白承誌的肩膀，「承誌，別太難過了，時候不早，咱們回客棧吧，不然天黑下來，路就不好走了！」
白承誌應了聲，朝著彭家大門又望了一眼，纔跟著白鳴昌往巷口走。
陸牧生和吳管事見狀趕緊跟上。
「這位彭家小姐，模樣周正，性子也很溫順，書香氣質，跟承誌你倒是般配。」
白鳴昌走在前麵，嘴裡還自語唸叨著，「就是可惜了，彭旅長沒了，不然這門親事算是咱白家高攀了。」
白承誌沒接話，隻是低著頭往前走，腳步有些沉。
四人的身影在暮色裡拉得老長，慢慢地消失在狀元巷的盡頭。
回到來福客棧，天色已經黑下來，夥計見四人回來，趕緊笑著迎上前，「幾位爺回來嘞！吃過晚食了沒，要不要現在給幾位上幾個菜？」
「上！趕緊上！」
白鳴昌一屁股坐在大堂的八仙桌前，把帽子往桌麵一擱，「把你們店裡最好的菜都端上來，再來一壺好酒，快些！」
夥計應著「好嘞」，轉身就往灶房跑。
沒一會兒，熱氣騰騰的菜就端了上來，紅燜鱖魚、土豚鴨和燒鵝……五六個菜擺滿一桌還冒著熱氣。
白鳴昌拿起筷子就夾了塊燒鵝往嘴裡塞，一邊嚼一邊咂嘴，「嗯，還是這熱乎菜吃著舒坦，這一下午的折騰，肚子早餓癟了。」
白承誌坐在白鳴昌的旁邊，隻要了碗米飯，夾了兩口素菜就放下筷子。
陸牧生和吳管事在另一張桌子坐下，夥計給倆人端了兩碗米飯和一盤炒菘菜，倆人也沒多講究，呼嚕嚕就吃了起來。
「承誌，你咋不吃？」
白鳴昌抬頭見白承誌沒動筷子，皺了皺眉，「再難過也得吃飯啊，身子垮了咋辦事？彭旅長要是知道了，也不樂意看見你這般。」
白承誌聽了這話，纔拿起筷子扒著米飯，小口小口地吃了起來，隻是那眼神依舊沉得很。
半個時辰左右，白鳴昌總算吃飽喝足，被吳管事扶著走去房間。
白承誌早就提前回了房歇息。
陸牧生也便前往通鋪房。
第二日早晨。
起床後，陸牧生和吳管事等人來到大堂喝粥。
白承誌也已經坐在另一桌，麵前擺著碗粥和兩塊油餅，正慢慢吃著。
不一會兒，二老爺白鳴昌打著哈欠走出來， 「今兒個可得好好逛逛省城，這裡的綢緞莊和珠寶樓多著，得買點好東西回去。」
白承誌沒接話，準備吃完早食的時候，就見夥計領著一個穿長衫的中年人過來。
正是昨日彭家的管家。
他見著白承誌和白鳴昌，趕緊上前拱手，「承誌少爺，白二老爺，夫人讓我來請您二位，說有要事相商，請您二位現在隨我去一趟彭家。」
「孔管家，彭夫人找我和二叔有什麼要事？」
白承誌一聽趕忙問道。
這時旁邊的白鳴昌放下了碗，「莫不是為了承誌和彭家小姐的婚事？」
「具體什麼事，還得夫人跟二位細說，馬車已經在外麵候著，請二位移步。」
孔管家並未言明。
白承誌不再多問已經起身，對陸牧生和吳管事吩咐道：「陸護院，吳管事，你倆跟著一起去。」
「是。」陸牧生和吳管事應了聲。
客棧門口停著一輛黑色的馬車 ，車身擦得鋥亮，車夫見幾人出來，趕緊掀開了布簾。
白承誌率先上車，白鳴昌隨之也鑽了進去，孔管家，陸牧生和吳管事三人跟在馬車旁邊。