潘震明見事情辦得差不多，走到蘇韞婠麵前說道，「白大少奶奶，今日這事多虧了你，不然還真不好收場。這位便是準備與彭旅長千金訂親的三少爺吧，一表人才，不錯不錯。」
同時，潘震明也早注意到蘇韞婠身旁的白承誌。
「見過潘縣長！」
白承誌隻是拱拱手，淡淡應了一句。 解無聊，.超方便
潘震明也不尷尬，目光又投向蘇韞婠，「其實今日，本縣恰好隻是路過姑橋鎮，還有事，就先走了。」
蘇韞婠同樣淡淡應了一句，「潘縣長慢走。」
畢竟她不相信潘震明隻是路過姑橋鎮。
「二姐，姑橋鎮的匪患已經肅清，我要離開姑橋鎮，帶著部隊移駐青陽鎮！」曹少璘策馬來到曹氏麵前說了一聲。
曹氏的臉色有些不太好看，隻是點了點頭，「嗯，照顧好自個兒，一路保重。」
潘震明和曹少璘等人走了。
周圍百姓也走了。
可戲台上的血跡還在，隻有被砍了頭那二十幾個人的親人一邊哭，一邊收斂屍首。
沒了觀眾，戲班也沒必要繼續唱下去。
風一吹，血腥味混著殘留的哭聲，隻覺氣氛中透著一股子淒涼。
蘇韞婠望著空蕩蕩的戲台，對身邊的人說，「回白家大院，重陽節的流水宴還得進行！羅教頭，你等下再取些大洋，給今日被砍了頭那些人的家裡送去。」
「是，大少奶奶。」
羅教頭應著。
眾人跟蘇韞婠返回白家大院。
一行人往白家大院走，剛拐過街角，就見門樓前依舊一副熱熱鬧鬧的忙碌景象。
長工們和傭人們端著瓷盤穿梭，擺著碗筷，臨時灶台飄來的肉香順著風往鼻裡鑽，幾個夥房的師傅圍著大灶台，正把燉得油亮的紅燒肘子盛進瓷碗，一些丫鬟也幫忙端著各色菜品，諸如什麼燒雞，醋鴨之類，腳步匆匆往一張張桌子擺上去。
幾個管事站在旁邊，各自指揮著手下的人員。
就連平日裡清閒的帳房先生，都在幫忙清點送來的酒水罈子。
顯然流水宴的飯菜基本備妥，就等開席。
門樓底下，大太太扶著丫鬟的手站在最前頭，三太太徐氏撚著佛珠立在旁邊，四太太馬氏穿著短襟衫和長褲，一副利落的模樣靠著一根門柱，五太太陳氏依舊安靜地在幾人後麵。
大小姐白婉容，四少爺白承豪，還有二少奶奶杜玉婕也在，二老爺白鳴昌搖著扇子，三老爺白鳴盛踮著腳四處瞅，見蘇韞婠等人回來，一群人立馬迎上去。
「韞婠，戲台那邊情況怎麼樣了？」
大太太先開了口，語氣裡帶著些急切。
蘇韞婠走上前，扶了大太太一把，才慢慢說道，「娘親，事情都解決了！起因是曹少璘拿二十塊大洋誆騙百姓自認土匪，一百多人簽了認匪狀，我們趕到戲台那邊時，保安團士兵已經砍了二十幾個人，血淌得戲台都紅了。後麵潘縣長來了，提議把剩下八十多人編入徵兵名冊，免去死罪，送去徵兵隊，現在曹少璘也帶著部隊走了，離開姑橋鎮，移駐青陽鎮。」
「造孽！」
大太太聽完，皺了一下眉頭，「曹少璘那個混小子真不是人，誆騙百姓冒充土匪，還把人砍頭了，早晚要遭天譴！」
「簡直就是畜牲，這種缺德的事都幹得出來！」馬氏也跟著罵了一句。
徐氏雙手合十，低眉吟誦：「阿彌陀佛！二十幾條人命就這麼沒了，罪過！罪過！」
五太太陳氏沒吭聲，隻是攥緊了衣角，悄悄抬眸掃了眼曹氏，又趕緊低下頭去。
隻見跟在蘇韞婠旁邊的曹氏，臉色漲得通紅，手捏著絹帕絞來絞去。
畢竟曹少璘是她弟弟，旁人罵得越狠，她越尷尬，卻半句辯解的話也說不出。
這時，白鳴昌突然嗤了一聲，扇子往手心一拍，「要我說這事怪不了曹少璘，都是那些窮鬼活該，一個個都見錢眼開，拿了二十塊大洋安家費才送了命，他們自個兒貪財怪誰？」
「你給我閉嘴！」
大太太扭頭往白鳴昌瞪過去，語氣沉得能滴出水。
白鳴昌不服氣，梗著脖子道：「大嫂嫂，難道我說錯了？他們自個兒貪財，拿命換錢還有理了？」
不等大太太接話，白承誌已經往前站了一步，看向白鳴昌說道，「二叔，沒有誰是活該的！他們因為窮，沒錢，才會去自認土匪拿安家費，興許他們也知道有風險，可為了二十塊大洋，不得不冒這個險！這一切皆因一個窮字，才造就出了這種苦難，怎麼能說他們活該，他們這不是貪財，是窮得沒辦法。」
白鳴昌被堵得噎了一下，瞅著白承誌，撇了撇嘴，「承誌，你長大了，在省城讀了幾年書，說話一套一套的，二叔都說不過你。可話又說回來，他們貧窮又不是二叔造成的，你跟二叔較啥勁？」
「好了！」
大太太打斷白鳴昌的話，看了眼西斜的日頭，「時辰不早了，別在這耗著，開宴吧。」
這話一出，沒有人再爭論。
白婉容扶著大太太往正堂走，曹氏悄悄鬆了口氣，趁這功夫拉著自家媳婦杜玉婕跟了上去。
馬氏拍了拍蘇韞婠的胳膊，壓低下聲道：「剛才羅教頭回來取大洋，我都瞧見了，今兒個多虧了你，不然那些人怕是真沒活路了。」
蘇韞婠隻是輕輕搖了搖頭，送去徵兵隊雖免去死罪，但前線九死一生，又哪是一句「事情都解決了」就能過去的。
徐氏慢悠悠地撚著佛珠，比五太太陳氏還要走在後頭。
白鳴昌和白鳴盛兄弟倆對視了一眼，也跟著往正堂去，畢竟流水宴上有好酒好肉，可不能錯過。
門樓前的夥房師傅們見主子們動了，立馬吆喝起來，「開宴咯，出上席——先給正堂送菜喲！」
同時把燉肉、燒雞、炸魚這些硬菜往托盤裡擺上去。長工和傭人們端著托盤，一趟趟送往各個廳堂。
瓷盤碰撞的叮噹聲、傭人們的腳步聲混在一塊，原本因為戲台那邊一事沉下來的氣氛，總算又恢復了幾分重陽節的熱鬧。
此時。
正堂內，大太太、蘇韞婠、白婉容這些主子們在主桌入座，客人們也跟著落座，都是沾親帶故的親友，互相寒暄著入座。
流水宴分為上下席麵。
上席麵是主子們和客人們先吃。
等主子們和客人們吃完之後，才輪到白家下人，諸如管事，傭工，護院，丫鬟，老媽子等人，上桌吃下席麵。
上席麵開得快，菜一道接一道往上端……紅燒肘子油光鋥亮，清蒸魚冒著鮮氣，還有燉得酥爛的羊肉，連平日裡少見的海參都端了上來。
主子們和客人們邊吃邊聊，白婉容跟蘇韞婠和大太太說著省城的新鮮事，白承豪跟白承誌打聽剛才戲台那邊的事，白承煊跟白鳴昌和白鳴盛兩位老爺聊著鬥雞的熱鬧……沒人再提曹少璘的事，免得敗了胃口。
約莫一個時辰後，上席麵的主子和客人們吃得差不多了，紛紛離席。
邢管事才趕緊招呼，「大夥兒別愣著！上席散了，下席開吃嘍！」
這話一喊，白家一眾下人立馬圍了上來。
管事們坐一桌，護院們湊一塊，長工們另一邊，丫鬟們和老媽子也找了桌子坐下。
陸牧生跟羅教頭、李三娃坐在一桌，雖然不如上席麵的精緻，但分量足，紅燒肉，燉豆腐，雞蛋碎麵湯，還有上席麵的一些剩菜，中間是一大盆剛出鍋的豬肉燉粉條，油花飄在上麵，香得人直咽口水。
「可算輪到咱們了！」
李三娃拿起筷子，搶先夾了一大塊肉，「這肉燉得真爛，比過年還香！」
羅教頭笑著舀了碗湯，說道：「慢慢吃，今兒個這肉是管夠的！」
陸牧生點了點頭，有些心不在焉地夾了一塊紅燒肉，心裡頭卻在琢磨剛才戲台那邊的事。
蘇韞婠這位出身大戶的大少奶奶，怎麼會對窮苦百姓那麼好？
真的僅僅因為心善，菩薩心腸？還是另有原因？