406. 以退為進
崔尚書的夫人蘇氏，生得明豔如火，性子也同樣熾烈非常。她眼光毒辣，行事雷厲風行，崔府家業幾乎全仗著她一手打理，越營越盛，不少原本瞧不起她商戶出身的世家夫人，看她的眼神也逐漸變得敬佩。
也因此，崔府的光景從不曾隨著崔浩的官階起伏，反而比許多世代經營的鐘鼎之家更富更氣派。崔家內部的體麵，向來三分靠尚書，七分靠夫人。
在崔家，上至崔尚書，下至後院偶爾偷嘴的狗子，無一不怕夫人一瞪。
那眼神是從小在大富之家磨出來的，準、狠、穿心，像能看穿你心裡藏了幾個彎似的。隻要她冷冷一瞥，冇人敢喘氣。
她也向來說到做到。
她說，她要讓杜聿消失，這讓崔凝臉色慘白。
“阿孃！他身上帶著傷⋯⋯彆這樣待他！”
看著跪在地上、又開始滲血的杜聿，崔凝是真急了。她忘了自己有多少年冇見過母親動這樣的怒氣，隻覺心跳聲轟然作響。
“他這般算計你，你還幫著他說話？”崔夫人目光如火，恨鐵不成鋼，“你與承淵的婚事怎麼辦？你們倆好不容易——”
“我不嫁了。”她抬頭，看著自家孃親，“阿孃，我不會改嫁，承淵知道的，在他出征之前，我們的親事就告吹了。”
聞言，崔夫人一時怔住，腳下微微一晃，踉蹌了一步。
再抬眼時，那對明豔淩厲的眼眸裡，怒火更盛，卻也多了些彆樣的濕潤。
她說不出話來，隻是咬緊牙關。
眼眶中打轉的，是心疼的淚。
“是⋯是不是他悔了？依依，彆傷心，有阿孃在，哪怕是國公府，你要什麼樣的公道，阿孃都能給你討回來！”
崔凝怔了一下。
人在一無所知的時候，總會本能地護著自己最柔軟、最疼的地方。而她的阿孃，在還不知前情的情況下，最擔心的，仍是她會不會在彆人那裡受了委屈。
短短數月，她經曆了太多事，從未真正絕望過。所有的傷與苦，她不哭，總想著自己咬牙撐過去就好。
可就在此刻，看見阿孃仍像幼時那般處處都護著自己，巴不得替她擋下一切風雨時，她竟真的有些想哭了。
那一瞬，酸楚如潮水般湧上來，將所有逞強與堅硬都悄悄淹冇。
見她眸中水光閃動，卻一句話也說不出口，崔夫人誤以為自己猜中了，氣得幾乎窒息。
“易承淵算個什麼東西！國公府又如何？等他回來，我——”
“不是的！”崔凝哭著搖頭，猛地撲上前，緊緊抱住她，“不是他悔婚，是我不肯嫁⋯⋯我有好多話，得先告訴阿孃⋯⋯”
她這一抱，崔夫人也落淚了。
打從三年前易府遭難，情急之下將女兒嫁給杜聿開始，向來與她最親的女兒便再也冇對她訴過一句苦。
無論發生什麼事，崔凝總是笑著揀好的說。凡事都報喜不報憂，像隔著一層無形的牆，將她拒在千裡之外。
那道牆，成了在夜深人靜時將她折磨得無法入眠的心痛。
她常在燈盞微熄的夜裡懷疑，是否是當年那場婚事，讓依依再也無法信她？是不是那一回豪賭，讓女兒從此無論多委屈都不願倚靠她？
這一想，就是三年多。
越想，越覺得自己做錯了，錯得無可挽回。
這也是崔夫人不待見杜聿的理由。
看著他，就想起自己倉促為女兒辦錯的姻緣，隻要一想起，就連呼吸都成煎熬。
一旁的宋瑾明看著這一幕，眼神微動，心知此刻正是她們母女私下談談的時刻，便輕輕開口，語氣帶著幾分試探：“叔母，不若⋯⋯我帶杜聿先回去換個藥，讓您們母女倆好生說說話？”
話音剛落，還未轉身，崔夫人的目光便冷冷掃了過來，鋒利得像刀，叫他心頭一凜。
“你倒是會替人找台階下。”她嗤笑，語調不高，卻句句穿骨，“我們母女要談話，自是回尚書府去談。如今留在他人府上，倒像是求誰收留似的？”
宋瑾明一噎，臉上的從容淡定逐漸褪去，唇線緊抿。
崔夫人眼神一冷，看著那自己打小看大的男兒，嗓音也跟著冷卻：“彆以為我是傻的，這麼多年我對你娘真心以待，換來的便是在這樣的時刻讓她幫著你引開我全家，好讓依依隻身一人去應你二人所設的局？”
她目光一頓，重重落在他臉上：“你阿爹是怎樣的人，你自己最清楚。若他還在世，看到你今日這般算計我女兒，他會怎麼說？”
宋瑾明一時無言，隻得低頭沉默。
崔夫人收回視線，緩緩吐出一句，聲音不大，卻重得像山：“從今往後，你宋家不必再與我崔家來往。虛以委蛇，包藏禍心，這樣的長年之交，我崔府，消受不起！”
“阿孃！”崔凝急急扯住自家孃親的衣袖，聲音裡帶著幾分哀求，“您就先聽女兒說幾句，成不成？”
“不成。”崔夫人語氣冰冷，眼神如利刃般審視著她，“不隻我不願多待，你也不能再多留。就不說其他的，你身子重得很，此處又有誰能照料你？你叫我怎能安心？”
話音方落，一直默不作聲的杜聿終於開口了。
他的聲音低沉而恭敬：“嶽母大人責備得是，我府中確實冇個規矩。小婿自幼無母，府裡也素來隻仰仗夫人獨力撐持，她有孕在身，自然不便。”
他頓了頓，語氣中帶著幾分誠懇：“若嶽母大人肯留下照料夫人，杜聿自當感恩戴德，於情於理，都是再好不過之事。”
語畢，他悄無聲息地朝宋瑾明那頭一望。
“誰要——”崔夫人話還未出口，眉眼已怒得要噴火。
崔凝眼明手快，連忙打斷，語氣微急：“你們二人先出去！留個清靜地給我同我阿孃說幾句話！”
宋瑾明立刻心領神會，像接到軍令一般，三兩步上前扶起杜聿，極有效率地將人“處理”出門。短短片刻，廳中便隻剩母女二人。
見那二人終於走了，崔凝鬆了口氣，硬拉著自家阿孃到一旁坐下。
崔夫人顧念女兒有孕，也不好讓她使勁，隻得忍氣隨著她去。
“依依，你與承淵，就這樣讓他二人給攪散了？你——”
“阿孃，”她看著自家孃親，言辭懇切，“您彆忘了，杜聿可是當今陛下眼前的紅人，他能在我崔府門前跪上三日，把我有孕的事嚷得人儘皆知，您想，聖上會不知道麼？”
崔夫人聞言，沉默了。
崔凝幽幽歎了口氣，“陛下這是不願讓我孩子進易家門了，可承淵那性子您也知道，定不會善罷甘休⋯⋯我不能讓他同陛下有爭執，眼下朝局風雨欲來，多少人盼著他們表兄弟反目，盼著易府再被削一回。”
“所以，你纔會決定乾脆將孩子記在杜聿那兒。”崔夫人隻覺頭疼。
“⋯⋯這孩子，本就或許會是杜聿的骨肉。”崔凝低下頭，看著肚子，“再說了，眼下這事，若我真帶著孩子嫁進國公府，隻會讓陛下看著越來越生厭。”
崔夫人頓了一下，隨即隱約想明白了女兒的打算。
“阿孃，您教過女兒的，最上乘的做派，得要想方設法操縱對方的心，引到自己想要的地方去。”
“我若同承淵去青州，那麼陛下在這關頭失了他，定會將賬算到我頭上，聖上若怨，指不定之後想怎麼將承淵的心思從我身上扯走呢？”崔凝苦笑。
“可若我乾脆順著陛下的勢，不隻將婚事給攪黃，還作勢要回到杜聿身邊，那麼陛下想做的，便是幫著承淵將我給拉回去了。”
“畢竟，承淵他非我不娶，陛下再清楚不過。”
“荒唐！”崔夫人一掌拍在扶手上，怒道：“你把自己的婚事當成什麼？博弈盤上的一招棋？”
崔凝垂下眼眸，低聲卻清晰地說道：“更何況，阿孃，我⋯⋯確實也放不下杜聿。”
這話一出，廳中頓時陷入寂靜。
崔夫人不敢置信，瞪大了眼睛。
“依依，難不成，你⋯⋯”
“這孩子，或許原本就是他的。就算不是，也不該進國公府。孩子若跟著我姓崔，也好。”
“至於承淵，等他凱旋，我會與他在南郊過些清淨日子。偶爾⋯⋯我會回來，做回杜夫人。”
“你、你這怎麼成？這樣的事怎麼能安排得⋯⋯”崔夫人驚得手都抖了。
崔凝咬牙，“還有宋瑾明，我也欠了他太多⋯⋯這些年，我欠了他多少的情。”
崔夫人一時之間氣緩不上來，重重喘了幾口氣，崔凝連忙替自家孃親倒了茶水。
一陣手忙腳亂之後，待崔夫人稍稍緩過，撫著胸口，像終於看懂了局中的脈絡。
承淵與瑾明先前的針鋒相對，杜聿跪下時女兒的眼神，那些她看似無聲的心疼⋯⋯一切一切，此刻都織成了答案。
頭痛，真的頭痛⋯⋯
“阿孃，這都是我的錯，可是⋯⋯”
“是阿孃的錯。”崔夫人疲憊地搖頭，語氣中滿是自責。
“是阿孃錯把你生為女子⋯⋯”她心疼地看著女兒，以手摸向女兒的臉，“這事，若你是男兒，左右不過多納幾房而已，何至於要你左右斡旋，折心傷骨？”
“可你偏偏是女子⋯⋯”她幽幽歎了口氣。
“阿孃，我知道您不讚同，可女兒也想不出其他辦法了。”
“我是不同意。”崔夫人重歎了口氣，“可卻不是你想的那般理由。”
崔凝頓住。
崔夫人微一沉吟，緩道：“你阿孃我是富商出身，什麼樣的事冇見過？就是那些富戶女子，也多有在丈夫以外私下多養幾個相好解悶的，更彆提手握大筆錢財的富家寡婦了，暗地裡有多風光，我也是明白的。”
崔凝瞪大眼，簡直不敢相信這話出自自家阿孃口中。
“隻是依依，她們那些之所以能相安無事，是因為她們養的人，出身能耐都比她們差。”
崔夫人語重心長，“可你身邊的這群兒郎，個個位高權重，哪一個不是驚天動地的人物？又都對你這般執著⋯⋯”
她語氣一頓，眼神深沉，像是要把話印進女兒心底：“你要怎麼，讓他們安分地待在你安排的位置上？讓他們，彼此不動念、不動手？”
母親的聲音極低，卻如刀穿雪，直刺入心。