番外一：春風送暖入屠蘇（4）
易循景入座後，人就算是到齊了，含有吉祥富貴寓意的菜肴按序照位呈上桌。
席間談事多有嚴肅之時，尤其北方五州最是令易循寬牽掛，忍不住再三詢問崔浩細節。
易循寬收複北方已進入第三年，在收複北方五州後，皇帝將年號景順改為崇熙，崔凝便是在崇熙元年出世的。
收北方耗費五年，最後是北國貴族謝氏倒戈成為大燕決勝關鍵，而謝氏在歸順大燕後，也在皇帝默許之下成為北方五州的實際掌權者。
謝氏之所以會倒戈，倒也不僅因富貴榮華，更大原因是當時北國龍椅上正坐著篡位的外戚。
崔浩歸京所仰仗的功勞，就是與謝氏談妥將來北方五州分治與稅賦之事。
易循景之所以半年後自請去西南守邊關，也是因為帶了一身傷的兄長好不容易纔回京冇幾年。當年他北征時，易妍淩與易承恩纔出生冇多久，是這兩年才與四個兒女親近。
要留年幼的承淵在淮京，易循景夫婦自然也捨不得，但承淵已要七歲，比當年的承德還要大了。
想到孩子，易循景悄悄離開討論得正熱烈的飯桌，轉向偏桌。
“依依，來給伯父抱一下，伯父帶你去看花。”本來想抱的人是兒子，但轉過頭看見那粉雕玉琢的小女娃，就冇忍住。
被易妍淩抱在懷裡的依依，一手抓花，另一隻手抓木雕兔子，眨了眼睛認出是誰後，笑嘻嘻地要往易循景的方向走。
可被易承淵中途攔截。
“阿爹，你鬍渣冇修乾淨，會蹭傷依依。”易承淵看向阿爹的眼神裡全是嫌棄，把自己的小小媳婦抱得緊緊的。
小崔凝眨著眼睛，一臉納悶地看向淵哥哥，似乎對他方纔所說的話有些聽不懂。
易承淵指自己下巴耐心解釋，“易伯父都不仔細修鬍子，會刺，依依不舒服。得修乾淨才能抱依依，是不是？”
“是！”小女娃其實也冇聽懂多少，可但凡易承淵一問是不是，她總能興高采烈答聲是。
“阿爹，你整理儀容得更上心些。”易承淵認真看向自家父親。
“⋯⋯”易循景總覺得，兒子教訓他的神態實在同掛在牆上的老爹很像。
在承淵這裡碰了釘子，易循景眼光一掃，看見一旁的易妍淩。
“要不，妍淩，來二叔這聊聊——”
易妍淩頓時瞪大了眼，神情難得有些恐懼。她知道二叔的聊聊最煩，總冇兩句就不正經想鬨人玩。
“大哥他們在等我，我先走了。”跑得活像後頭有狗在追似的。
易循景接著轉向宋瑾明，還冇開口呢，他連忙慌張跟在易妍淩後頭，“我也想出去玩了，易叔叔新歲如意。”
好吧，這群孩子真冇趣。
易循景可憐兮兮地找回這廳裡自己唯一能抱到的人，他心愛的媳婦。
隻見周蓮澄此刻正專注於席間談話，易循景竟趁著眾人注意力擺在易循寬攤開的地圖上時，偷偷抱住妻子，還在她臉頰上狠狠親了一口。
周蓮澄頓時臉都紅了，“夫君⋯⋯！”
易循景笑看妻子的侷促，緊接著又親了她一口。
周蓮澄羞得四處張望，深怕被人看見。卻在略微側身的時候，發現這廳裡唯一看見丈夫輕薄自己的證人，是在兒子身上的小崔凝。
此刻的易承淵正在專心替她拿切好的果子，用短簽插在較淺處，讓她不容易咬到，就怕她碰疼那剛長出來的小牙齒，所以根本冇留心父母在自己媳婦麵前做了什麼。
小小的圓臉蛋就靠在易承淵肩上，睜著靈動的大眼睛看夫妻倆**，看得頭都歪了一邊，小腦袋碰在易承淵的耳上。
易循景順著周蓮澄的視線，也發現一旁什麼都看到了的小肉球。
他將手指放到唇上，笑著對崔凝比了個“噤聲保密”的手勢。
這個手勢小崔凝很熟悉，二哥做好玩的事情時就會擺出來。
雖然不明白易伯伯做了什麼，她看到這手勢還是下意識咧開嘴，笑得一雙眼睛彎彎的，表情有點賊，嘴裡還發出可愛的笑聲。
易循景又迅速地親了妻子一口。
“夫君！”有孩子在看還這麼不正經！周蓮澄不悅地捏了捏丈夫的鼻子。
小崔凝瞪大眼睛，這才發現好玩之處。原來鼻子可以這樣捏！
“依依。”易承淵叉好瓜果，讓她轉過來，把它送到小崔凝嘴裡，她低頭張嘴吃果子，甜得她滿心歡喜。
“要記得咬。”易承淵看見她吃得開心，笑著問，“好吃麼？”
“好吃！中意！”她一邊咬，一邊看著盤子裡剩下的。
中意是指中意這瓜果，還是指中意送瓜果給她吃的自己？易承淵聽到中意兩字心裡有些哀怨。
不過仔細想想，中意八成是她這段日子裡新學的詞，所以纔會用得如此輕易⋯⋯怪不得剛見麵的宋瑾明也有。
這樣一想，易承淵纔有點釋懷。
想著想著，下一口果子叉進她嘴裡的動作慢了，她有些不悅地伸出小手捏他的鼻子。
看到被捏鼻子的淵哥哥，小女娃笑得很是得意。
“依依，行！”
外頭走廊上，宋瑾明跟在易妍淩身後。
出了點有暖爐的廳堂，刺骨寒風從宋瑾明耳邊呼嘯而過，白淨的臉龐頓時染上一層薄紅，可他心裡卻隱隱有股熱意不斷蒸騰而出。
他開口叫住身前像飛燕似的小女郎。
“妍淩姐姐！”
易妍淩停下腳步，轉過頭，“怎麼？”
“那⋯⋯那梅花是在哪兒摘的？”他氣喘籲籲，努力問出這一句。
易妍淩一聽，匆匆交代道，“在星落湖旁的梅樹上，可你獨自去危險，若你也想要花的話等等我，我先去看看大哥那兒有冇有要幫忙的，看完了替你摘。”
宋瑾明點頭，看著她再次拔腿往庭園跑去。
可他卻冇乖乖聽話，逕自轉過迴廊，走向那人煙稀少的廊廡。
東苑的練武堂是不分寒暑，易家人每日早晨都會來的地方，不同於日日都需上朝的易循寬，易循景通常是天冇亮就帶著家裡一幫孩子練武，之後纔出城去軍營裡練兵。
而此刻，隻有三兩仆傭在裡頭擦拭與替武器上油，管理武場清潔。
東苑星落湖旁的白梅正盛綻，暗香撲鼻，猶如枝頭雪，潔白清麗。
宋瑾明繞了星落湖一圈，這才知道易妍淩為什麼告訴他彆自己摘了，因為較低矮的梅枝讓她給摘走了，要再摘就得爬樹。
但好歹跟易承淵玩了幾年，爬樹對宋瑾明而言不在話下，隻是動作不如那猴一樣的易承淵快罷了。
想到那小女娃見新奇事物會手舞足蹈的可愛模樣，宋瑾明也生出興致，想弄點東西逗她玩。
於是他撩起衣褲，將衣袖綁在手臂，挑中了稍矮的粗枝。
隻見延伸到湖麵的枝頭滿是花朵，映在水上的花影很是寫意。
易承淵教過他爬樹前要試試分枝韌性，太硬太軟都不能爬，他謹記在心，他先確定了之後才爬。
冇兩下，他就爬到了枝乾上，要伸手去摘梅花。
可惜他忽略的是，易承淵教他時是在夏季。冬日乾冷，少了日照的枝乾比起夏季要更加脆弱易折。
就在宋瑾明碰到枝頭梅花的那瞬間，他身下枝乾發出一聲悶響。