第27章 嶺外斷魂嶺在半天的路程之外，但我們走了將近一天。
不是路遠，是路難走。出了青州府往東南方向走，先是土路，然後是石子路，再往裡走就隻剩羊腸小徑了，兩邊的樹越來越密，枝丫交錯著，把天遮了大半，走進去像鑽進了一條綠色的通道。越往裡走，空氣越涼，越濕，像每一步都在往地底下沉。
老徐走得不快，柺杖在地上戳一下，邁一步，再戳一下。他沒有往常那種悠然的樣子，一路上幾乎不說話。我走在他旁邊，能感覺到他的步子比平時重，像是每一步都在琢磨著什麼。
“你以前來過這兒？”我問。
“來過一次。”他說，“送我師父最後一程。”
“周半城？”
“對。他死前交代我，把他葬在斷魂嶺外麵。他說這輩子沒教好苗大川，沒臉進嶺。”
我沒接話。老徐也不再多說，繼續往前走。
又走了小半個時辰，前方的路被一片亂石灘截斷了。石頭大大小小，稜角鋒利，像是從山上崩下來的。亂石灘盡頭是一座黑黝黝的山嶺，山不高，但形狀很怪，像是被人從中間劈了一刀，裂開一道深溝。
老徐在亂石灘前麵停下，拄著柺杖看向那道深溝。“過了這道溝就是斷魂嶺的地界。”
我沿著他的目光看過去，溝裡瀰漫著一層薄薄的灰霧，看不見底。“那溝裡有什麼？”
“什麼都沒有。”老徐說，“但苗大川在裡麵放了東西。”
“什麼東西？”
“一個窟。”
我沒懂：“窟是什麼？”
“水魅還沒成形的時候，會先凝成一個‘窟’。像一團霧，沒形狀，沒意識，但能感知周圍的東西。誰靠近它，它就會粘在誰身上，順著那個人找到他的住處。”
我往後退了一步。
老徐看了我一眼：“現在不怕了。你把張家村的井封了，你的血沾過水魅的氣，窟認得出你。它不會粘你。”
“那它粘誰？”
“粘路人。”老徐說，“苗大川在這條溝裡放了三個窟。任何一個進溝的人，都會被粘上。等那個人回家，窟就會跟著他回家，然後苗大川就能順著窟找到他。”
“他為什麼要這麼做？”
“為了找陰命人。”老徐說，“他不能滿世界去查八字，但這些窟會替他搜。方圓百裡之內，任何八字偏陰的人路過，窟都會示警。然後他就會派人去看。”
我沉默了。苗大川不是一個守在一個地方等人上門的獵物，他在主動找。
“那三個窟還在溝裡？”
“還在。”老徐說，“但它們已經沒用了。你沒來之前，我進過一次溝，把它們都破了。”
“什麼時候？”
“你知道周半城為什麼死嗎？”老徐沒有直接回答我的問題，看著溝裡的霧氣，語氣平得像在說別人的事，“他是替苗大川頂了罪，但陰司要殺他，還有另外一個原因。”
“什麼原因？”
“他在溝裡養了一個窟。”老徐說，“不是替苗大川養，是替他自己養的。他想用那個窟找到苗大川。但窟養到一半，陰司發現了。他們說他犯了和苗大川一樣的罪。他沒辯解，認了。”
我站在亂石灘上，風從溝裡吹出來，帶著一股潮濕的土腥氣。
“他死在陰司的牢裡。”老徐說，“不是病死的，是被人下了葯。”
“誰下的？”
“不知道。但我查了很多年。”他轉過臉看著我，“苗大川進不去陰司的牢房。能進去的隻有陰司的人。”
他說完往亂石灘對麵走去，柺杖在石頭上磕出清脆的聲響。我跟上去，兩個人的影子被正午的太陽壓得很短，貼在碎石頭上麵，像一小片一小片的黑色剪影。
過了亂石灘就是那道深溝。走近了纔看到溝底並不深，大概兩三丈，溝底鋪著一層碎石，灰白色的，像是被水沖了很久很久的河床。溝底散落著幾塊黑色的布料碎片，邊角焦卷，像是被火燒過的。
老徐指著那些碎片：“窟的殘骸。我燒的。”
我們沿著溝邊繞過去，繞到山嶺的南麵，一道窄窄的山口露出來。山口不到一丈寬，兩邊的石壁上長滿了深綠色的苔蘚，地上有一行腳印。
腳印不大，比我的腳小一圈，深陷在泥裡，像是有人穿著重靴踩出來的。腳印從山口裡麵出來，往外走了一段，然後消失了。
老徐蹲下來看了看那行腳印：“三天之內踩的。”
“苗大川的？”
“不是。他的腳比這個大。”老徐站起來，朝山口裡看去，“是別人。有人來過這兒，又走了。”
風從山口穿過來，帶著一股熟悉的味道。腥的，涼的，像是開啟了什麼潮濕的東西。
老徐站在山口前麵，側身看了一眼天色，太陽開始偏西了。他轉身對我說：“天黑之前必須出來。斷魂嶺晚上不能留人。”
“為什麼？”
“因為晚上的斷魂嶺不是我們的。”
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