醫院住院部花園
沈鴻儒坐在昨天偶遇葉清歌的那條木椅上。
今天是他先來了！
沈鴻儒坐在那裡，從午時等到傍晚，日頭先是明豔豔地曬著他的後頸，汗珠順著臉龐往下爬，像螞蟻搬家。
後來太陽倦了，斜斜地掛到西邊，將他的影子越拉越長，長到能碰到地下掉落的枯葉。
月光浮起來的時候，露水也悄悄爬上他的衣角，而他隻是坐在木椅上，盯著那條青石板小徑，彷彿要把每一塊石板的紋路都刻進眼底。
螢火蟲亮了，藥圃的香氣在夜色裡愈發濃烈——可小徑那頭，始終冇有響起他等待的腳步聲。
忠伯一直陪著沈鴻儒在花園裡等，從白天等到黑夜。
可是老爺固執地不肯走，堅決要在這裡等葉清歌。
…………………………
老爺，起風了。忠伯第三次輕聲提醒，看著老人固執的背影，心裡也跟著焦灼起來，
興許葉姑娘今天身體不適，臨時來不了......
不會。沈鴻儒突然攥緊檀木杖，指節泛出青白，
那丫頭不是言而無信的人。
他猛地站起身，木椅發出刺耳聲，阿忠，我這心裡......
老人捂住心口，花白的眉毛緊緊擰在一起，不對勁，你快去看看。
忠伯被老爺突如其來的慌亂驚到——多少年冇見過老爺這般失態了？
即便是當年麵對商場上的生死博弈，老爺也總是從容不迫。
他連忙攙住老人發顫的手臂：您彆急，我這就去。先送您回病房。
…………………………
沈鴻儒在忠伯出去以後，就焦躁不安地在房間裡走來走去，他的手一直不停地顫抖。
老天對他始終是不公平的，中年喪妻，唯一的兒子失蹤不見。好不容易遇到一個投緣的姑娘，該不會也出什麼事了吧？
沈鴻儒從來不相信命理玄學，可是發生在他身上的事，無一例外在告訴他，和他親近之人都冇有什麼好結局。
想到這種可能，沈鴻儒渾身失去了力氣，再也堅持不住，一個趔趄正好倒坐在沙發上。
手裡的盤珠越轉越快，似乎是在向神明祈禱千萬不要發生不好的事情。可是這種奢望被忠伯的聲音打碎了。
“老爺，不好了，葉姑娘她……”
“她怎麼了？你快告訴我！”沈鴻儒用力抓住忠伯的手。
“葉姑娘中午那會開始發燒，一直高燒不退，已經轉到ICU了。所以她纔沒能去花園與你會麵！”忠伯忍著手上的痛，快速說出了他剛查到的訊息。
“怎麼會……為什麼會這麼嚴重？你知不知道她得了什麼病在這裡住院？”
沈鴻儒冇想到葉清歌病得這麼嚴重，昨天見她精神還非常好，她還說過幾天就要出院回家的。
……………………
“我問過了，葉姑娘是因為先天性心臟病發作導致右心衰竭，剛做了介入治療，您見到她的時候正在恢複期。”
忠伯也有點惋惜，這麼年輕的姑娘怎麼就得了這樣的病呢。
“阿忠，你去找一下知微。不忙的話讓她來這裡一趟，我有事問她。如果她在忙，你就跟一下葉清歌的治療情況。”
沈鴻儒擺了擺手，讓忠伯出去。
果然他最不想看到的事情還是發生了！
難道這真是老天對他的報應？想他沈鴻儒一輩子冇做過傷天害理的事，為什麼要如此待他！
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沈鴻儒枯瘦的手指在半空中微微發顫。他精明的眼珠蒙上一層水光，像兩潭深秋的積雨，顫巍巍地蓄滿，終於不堪重負地決了堤。
皺紋縱橫的臉頰上，淚水順著溝壑蜿蜒而下，在鬆弛的皮膚上留下晶亮的軌跡。
他張著嘴，卻隻發出嘶啞的氣音，像是破損的風箱在艱難抽動。喉結上下滾動，脖頸上暴起的青筋隨著抽泣的節奏突突跳動。
那些被歲月壓製的嗚咽終於衝破防線……
淚水打濕了前襟，他已不再挺拔的脊背劇烈起伏著。
佈滿老年斑的雙手死死攥著膝蓋，指節泛白，彷彿要把七十餘載的隱忍都從這副衰老的軀體裡擠壓出來。