刺耳的金屬摩擦聲從四麵八方傳來，厚重的暗色閘門轟然落下，徹底封死了拱廳的出口。空氣中瀰漫著臭氧的濃烈氣味，中央平台的能量光芒越來越刺眼，發出如同萬千隻蜜蜂同時振翅的嗡鳴。那個由純粹能量構成的“蜘蛛網”正以肉眼可見的速度向他們罩下來，光芒流轉，散發出致命的危險氣息。
“後退！緊貼牆壁！”凱斯嘶吼著，將小蟲猛地拉向最近的一處牆角。那裡有一塊從牆壁凸出的金屬結構，或許能提供一點點遮蔽。
能量網無聲無息地掠過他們剛纔站立的地方，所過之處，地麵堅硬的金屬竟然留下了細微的、如同被強酸腐蝕過的痕跡。凱斯的心臟幾乎跳出胸腔，如果被這玩意兒碰到，後果不堪設想！
能量網在覆蓋了整個拱廳中央區域後，開始像有生命一般，沿著某種固定的軌跡緩緩移動、掃描，似乎在搜尋入侵者。它掃過那些非人生物的骸骨時毫無反應，但當其邊緣靠近凱斯和小蟲藏身的角落時，光芒明顯變得不穩定，發出劈啪的爆響，掃描的軌跡也開始向他們這邊偏移！
“它發現我們了！”小蟲驚恐地低語，身體抖得像風中的落葉。
凱斯的大腦飛速運轉。硬闖是不可能的，那些閘門看起來有半米厚。攻擊？用木矛和石刀去對抗這種能量武器？簡直是笑話。寧芙徹底沉寂，無法提供任何幫助。
他的目光急速掃視整個拱廳。發光的穹頂，刻滿壁畫的牆壁，中央的能量平台，散落的非人骸骨和器物……還有那幾根環繞平台的、已經斷裂的金屬柱。
等等！斷裂的金屬柱！
其中一根柱子斷裂的位置，似乎正好是連接平台能量紋路的一個節點。斷裂處裸露著一些晶瑩的、如同光纖般的物質，此刻正因為平台能量的激盪而閃爍著不穩定的光芒。而就在那根斷裂的柱子下方，散落著幾塊較大的、似乎是當初從柱子上崩落下來的金屬碎片。
一個瘋狂的念頭在凱斯腦中閃過。
“小蟲，待在這裡彆動！”他低喝一聲，不等小蟲反應，整個人如同獵豹般弓身竄出！
他必須賭一把！賭這個防禦係統並非完美無缺，賭那根斷裂的柱子是它的一個弱點！
能量網立刻感應到了他的移動，光芒大盛，加速向他罩來！凱斯甚至能感覺到背後傳來的、讓汗毛倒豎的能量輻射熱浪！他咬緊牙關，將速度提升到極限，衝向那根斷裂的金屬柱！
就在能量網即將觸及他後背的瞬間，凱斯一個魚躍前撲，同時伸手抓向地上那塊最大的、邊緣鋒利的金屬碎片！
“滋——轟！”
能量網擦著他的腳底掠過，將他揹包底部燒灼出一片焦黑。凱斯重重摔在冰冷堅硬的地麵上，顧不上疼痛，就勢翻滾到斷裂的金屬柱下方。他舉起手中那塊沉重的金屬碎片，用儘全身力氣，朝著柱子斷裂處那些裸露的、閃爍不定的“光纖”狠狠砸去！
“砰！哢嚓！”
一聲脆響，伴隨著一陣激烈的能量火花爆開！金屬碎片崩飛，凱斯被巨大的反作用力震得手臂發麻。但與此同時，整個拱廳的光芒猛地一暗！中央平台發出的嗡鳴聲變成了刺耳的、不穩定的嘯叫！那個正在移動的能量網劇烈地閃爍了幾下，變得稀薄而扭曲，最終“噗”的一聲，如同肥皂泡般消散在空氣中！
成功了！
凱斯癱坐在地上，大口喘著粗氣，心臟狂跳不止。剛纔那一瞬間的搏命，幾乎耗儘了他所有的力氣和勇氣。
“哥哥！”小蟲從牆角跑出來，撲到他身邊，小臉上滿是淚水和後怕。
“冇事了……暫時……”凱斯拍了拍她的背，聲音沙啞。他抬頭看向中央平台，那裡的光芒雖然黯淡了許多，但依舊在運行，隻是變得極不穩定，時而明亮時而晦暗。周圍的閘門也並冇有升起。
他破壞了係統的一部分，但顯然冇有完全關閉它。這裡依然危險。
他掙紮著站起來，走到那根斷裂的柱子旁。被他砸中的地方，那些“光纖”大部分已經斷裂，露出裡麵更加複雜的結構，偶爾還有細小的電火花竄出。看來，這個遠古係統雖然先進，但經曆了不知多少歲月的侵蝕，本身也已經很不穩定，這才讓他有機可乘。
他的目光再次落回那些非人生物的骸骨和散落的器物上。剛纔寧芙在徹底失聯前，斷斷續續地提到了“遠古守護者陣列”、“控製”等詞語。這些骸骨，就是所謂的“守護者”嗎？他們為什麼會死在這裡？這個拱廳是控製中心？
他小心翼翼地走近那具儲存相對最完整的骸骨。骸骨斜靠在牆邊，姿態似乎很安詳，巨大的顱骨低垂著。它的一隻纖細的骨手旁邊，掉落著那個凱斯之前注意到的、巴掌大小、內部有光流轉的多麵體水晶。
強烈的好奇心驅使著凱斯。他猶豫了一下，最終還是蹲下身，用石刀的刀尖小心翼翼地碰了碰那個多麵體水晶。
冇有任何反應。
他深吸一口氣，伸出手，輕輕將其拾起。
水晶入手冰涼，但內部的光芒似乎微微亮了一些。它非常輕，表麵光滑無比，找不到任何接縫或按鈕。當凱斯嘗試著用手指觸摸水晶的不同晶麵時，異變再次發生！
水晶內部的光芒驟然變得明亮而穩定，投射出一片淡藍色的、由無數複雜符號和不斷變化的幾何圖形構成的光幕，懸浮在凱斯麵前！這些符號和圖形他一個都不認識，但卻隱隱感覺到一種奇異的、類似直覺的理解在腦海中浮現——這似乎是一種極其先進的互動介麵！
同時，他手臂上漆黑的螢幕也再次閃爍起來，寧芙的影像扭曲地出現，聲音依舊斷斷續續，但比之前清晰了一些：
“檢測到……低功耗……非標準……資訊載體……嘗試解析……部分數據流……匹配……星圖……曆史日誌……警告……高優先級警報……係統核心……受損……外泄……汙染……”
星圖？曆史日誌？係統核心受損？外泄汙染？
凱斯心中巨震。難道這個水晶裡，存儲著關於這個星球、這個遠古文明的秘密？
他嘗試著用手指在光幕上那些閃爍的符號中點選。當他觸碰到一個不斷旋轉的螺旋狀符號時，光幕內容驟然變化，展現出一幅浩瀚的星空圖景！無數星辰點綴其中，有些被標記出來，用那種無法理解的文字進行著註釋。凱斯瞪大了眼睛，他隱約辨認出，這幅星圖的某個角落，似乎與他記憶中星聯的疆域圖有某種程度的重合！但這個星圖顯然更加古老，也更加龐大！
當他嘗試點向一個類似書本形狀的符號時，光幕再次變化，瀑布般的數據流開始滾動，其中夾雜著一些模糊的、如同全息錄像般的片段——巨大的星艦在星海中航行，宏偉的城市建立在奇異的地貌上，然後是……戰爭？毀滅？他看到了恐怖的爆炸，星辰的熄滅，以及一種令人極度不安的、如同粘稠黑影般的“東西”在蔓延……
“汙染……淨化協議……失敗……最終放逐……”寧芙的聲音夾雜在數據流中，如同夢囈。
凱斯感到一陣寒意順著脊椎爬升。這個遠古文明，似乎遭遇了一場毀滅性的災難，而這場災難，可能與某種可怕的“汙染”有關。這個星球，這個遺蹟，難道是這場災難的後果之一？
他的手指不由自主地移向光幕邊緣一個不斷閃爍的、發出刺眼紅光的三角符號——那顯然是某種警告或警報標識。
就在他的指尖即將觸碰到那個紅色三角的瞬間——
“砰！！！”
一聲沉悶的巨響從他們進來的那個通道方向的閘門外傳來！緊接著是第二聲，第三聲！有人在用重武器轟擊閘門！
追兵！他們找到這裡了！
凱斯臉色驟變，猛地將多麵體水晶塞進貼身的口袋。光幕瞬間消失。
“他們……他們來了！”小蟲驚恐地抓住凱斯的胳膊。
閘門在重擊下發出不堪重負的呻吟，表麵甚至出現了細微的凸起和裂紋！顯然，外麵的追兵擁有足以破壞這遠古閘門的強大火力！這個拱廳不再是庇護所，而是變成了一個正在被敲打的鐵罐頭！
凱斯迅速環顧四周。除了他們進來的通道，這個拱廳還有另外兩個出口，但都被同樣的閘門封死了。中央平台能量不穩定，無法再利用。那些非人骸骨旁散落的器物，除了這個水晶，其他看起來都不像武器。
絕境！
他的目光最終落在了那幾根斷裂的金屬柱上，特彆是他剛剛破壞的那一根。斷裂處裸露的複雜結構和偶爾竄出的電火花，讓他想起了飛行器墜毀時的場景……
一個更加瘋狂的計劃在他腦中成型。
“小蟲，聽著！”凱斯抓住小蟲的肩膀，語氣急促而堅定，“等下閘門被打破的瞬間，肯定會非常混亂。你看到那根柱子了嗎？”他指著那根被他砸過的斷裂金屬柱，“我吸引他們的注意力，你趁亂躲到那根柱子後麵去，無論發生什麼都不要出來！明白嗎？”
“可是哥哥你……”
“照我說的做！”凱斯不容置疑地命令道，同時將腰間的石刀塞進小蟲手裡，“拿好這個，保護好自己！”
就在這時——
“轟隆！！！”
巨大的爆炸聲震耳欲聾！通往通道的那扇厚重閘門，終於被炸開了一個扭曲的大洞！煙塵瀰漫中，幾個穿著暗灰色作戰服、戴著全覆蓋頭盔的身影，端著能量武器，敏捷地翻滾突入！
“發現目標！壓製！”冰冷的命令聲響起。
數道藍色的能量光束立刻向著凱斯和小蟲藏身的方向覆蓋而來！
“走！”凱斯猛地將小蟲向斷裂金屬柱的方向一推，自己則向相反方向撲出，同時抓起地上的一塊金屬碎片，用力擲向突入的追兵！
這毫無威脅的攻擊自然被輕易躲過，但成功吸引了第一批突入者的火力。能量光束追著凱斯的身影，打在牆壁和地麵上，濺起一連串的火花。
小蟲藉著煙塵和火光的掩護，連滾爬爬地成功躲到了那根斷裂的金屬柱後麵，小小的身體緊緊蜷縮起來，捂住嘴巴，不敢發出一點聲音。
凱斯利用拱廳內散落的金屬殘骸和斷裂的矮柱作為掩體，艱難地躲避著射擊。他手中隻有一根木矛，在能量武器麵前毫無還手之力，隻能被動捱打。一道光束擦過他的手臂，瞬間帶來一陣灼燒的劇痛，讓他幾乎握不住木矛。
更多的追兵從炸開的洞口湧入，迅速散開，呈扇形向凱斯包抄過來。他們的戰術動作乾淨利落，配合默契，顯然是要活捉他。
凱斯被壓製在一處低矮的金屬台後麵，抬不起頭。能量光束不斷擊打在掩體上，震得他耳膜嗡嗡作響。他看了一眼小蟲藏身的方向，暫時冇有被髮現。但這樣下去，他被俘或者被殺隻是時間問題。
是時候了！
他深吸一口氣，看準了中央那個能量極不穩定的平台，以及平台與那根關鍵斷裂金屬柱之間的能量連接線路（那些在地麵若隱若現的紋路）。
他猛地從掩體後躍出，不是衝向追兵，而是拚儘全力，將手中的木矛朝著平台與斷裂柱之間能量波動最劇烈的一處地麵紋路，狠狠地投擲了過去！
這個舉動出乎所有追兵的意料。他們的火力出現了一瞬間的遲疑。
木矛帶著凱斯全部的絕望和力量，劃過一道弧線，矛尖精準地刺入了那處能量紋路的節點！
“滋啦——轟！！！”
如同點燃了炸藥桶！被破壞本已不穩定的能量係統發生了劇烈的連鎖反應！刺目的藍白色閃光瞬間吞噬了一切！強大的能量衝擊波以平台為中心，向四周猛烈擴散！
凱斯隻感到一股無可抵禦的巨力狠狠撞在胸口，整個人被拋飛出去，重重砸在遠處的牆壁上，眼前一黑，幾乎暈厥過去。
追兵們也遭到了重創。離平台較近的幾人被衝擊波直接掀飛，裝備上電光亂竄，顯然受到了嚴重的能量過載損傷。稍遠一些的也被震得東倒西歪，陣型大亂。
整個拱廳陷入一片混亂。燈光瘋狂閃爍，牆壁上的壁畫明滅不定，刺耳的能量尖嘯聲幾乎要撕破人的耳膜。被封死的另外兩扇閘門，也因為能量迴路的紊亂，發出了嘎吱嘎吱的響聲，似乎有了鬆動的跡象！
就是現在！
凱斯強忍著胸口的劇痛和眩暈感，掙紮著爬起身，朝著小蟲藏身的斷裂金屬柱方向嘶聲大喊：“小蟲！右邊那扇門！快跑！！”
同時，他抓起身邊能碰到的一切東西——碎石、金屬塊——發瘋般地砸向那些正在試圖重新集結的追兵，為他們製造最後的混亂和機會！
小蟲從柱子後探出頭，看到了那扇正在緩緩升起一道縫隙的右側閘門！她也看到了凱斯渾身是血、狀若瘋狂地吸引著火力的身影。淚水模糊了她的視線，但她知道這是唯一的機會！
她一咬牙，從柱子後衝出，用儘全身的力氣，像一隻靈活的小鹿，衝向那扇正在開啟的生命之門！
“目標b逃離！攔截！”一名似乎是小隊指揮的追兵發現了小蟲，立刻調轉槍口。
但就在他扣動扳機的瞬間，又一陣劇烈的能量波動從平台傳來，整個拱廳猛地一震，讓他射出的能量光束打偏了，在小蟲腳邊炸開一個淺坑。
小蟲驚叫一聲，腳步踉蹌，但冇有停下，反而藉著爆炸的氣浪向前一撲，險之又險地從那道已經升起半米多的閘門縫隙中滾了出去！
“小蟲！”凱斯看到小蟲成功逃脫，心中一塊大石落地，但隨即，更多的能量光束籠罩了他。
他最後的力氣已經用儘，躲避的動作變得遲緩。一道光束擊中了他的小腿，他悶哼一聲，單膝跪倒在地。另一道光束擦過他的額頭，溫熱的鮮血流了下來，模糊了他的左眼。
視野變得血紅而模糊。他看到那些灰色的身影正在謹慎地靠近，能量武器的槍口對準了他。
結束了麼……
也好……至少……小蟲逃出去了……
他的意識開始渙散，耳邊隻剩下能量失控的尖嘯和追兵沉重的腳步聲。
在徹底失去意識前，他彷彿聽到一個追兵在通訊器裡急促地報告：
“……主要目標已控製……能量爆發引發未知反應……遺蹟深層區域啟用……檢測到高強度生命信號……重複……深層區域……有東西醒了……”
有什麼東西……醒了？
這是凱斯陷入無邊黑暗前，最後一個模糊的念頭。