玄陰渡煞 第11章
我是被凍醒的。
不是昨天在亂葬崗那種刺入骨髓、奪走意識的嚴寒，而是一種從骨頭縫裡滲出來的、綿密而頑固的冷。就像整個人被浸在了初春剛化凍的溪水裡，寒意絲絲縷縷地往骨頭裡鑽。凍瘡的地方——手指、腳趾、耳朵邊緣——傳來一陣陣尖銳的麻癢，像有無數細小的針在皮肉下麵輕輕紮刺。
我蜷縮在乾草鋪上，裹緊了那床散發著黴味和汗味的破被子。被子裡還殘留著昨夜老道生火留下的一點點微弱的暖意，但已經快散儘了。眼皮沉重得像是粘在了一起，但我還是費力地睜開了一條縫。
天光，灰濛濛的，從破廟屋頂的窟窿和窗戶的縫隙裡漏進來，在佈滿灰塵的空氣裡切割出幾道慘淡的光柱。光柱裡，無數塵埃在無聲地、瘋狂地旋轉飛舞，像一場寂靜的暴風雪。
廟外有鳥在叫。
不是昨晚那種淒厲的、像哭又像笑的夜梟長嚎，而是清脆的、短促的“啾啾”聲，此起彼伏，帶著山林清晨特有的鮮活氣。這聲音讓我恍惚了一下，有那麼一瞬間，以為自己還躺在家裡那硬邦邦的土炕上，聽著屋簷下麻雀的吵鬨，等著奶奶叫我起床。
然後，記憶像冰冷的潮水，轟然回捲。
奶奶冇了。爹不要我了。我被扔在亂葬崗。還有那個邋遢的、叫吳酒鬼的老道，和這座破敗的山神廟。
心口猛地一抽，不是疼，是空。那種被整個世界拋棄後的、無邊無際的空落。
我深吸了一口氣，冰冷的空氣灌入肺葉，帶著灰塵和黴味，嗆得我想咳嗽，卻硬生生忍住了。我不想驚動什麼——不管是廟裡可能存在的東西，還是廟外那個救了我、卻古怪莫測的老道。
我慢慢轉過頭，看向火塘的方向。
火已經熄了，隻剩下一堆暗紅色的、將熄未熄的餘燼，偶爾“劈啪”爆出一兩點細微的火星。餘燼旁邊，老道盤腿坐著。
他不是在睡覺。
他坐得筆直——以他那佝僂的身形來說，算是筆直了。背微微駝著，但脖子和頭卻昂著，下巴微收，眼睛半閉半睜，眼神空洞地望著前方某處虛無，彷彿透過斑駁的牆壁，看到了遙遠的另一個世界。他的雙手自然地搭在膝蓋上，手指掐著一個奇怪的、我從未見過的手勢——不是昨天教我的“淨心印”，更複雜一些，拇指扣著中指，食指和小指微微翹起，無名指彎曲。
最奇特的，是他的呼吸。
極其悠長，極其緩慢。吸氣時，胸腹微微起伏，氣流吸入的聲音細若遊絲，卻彷彿帶著某種韻律，不是單純的空氣進出，更像是在……吞吐著什麼看不見的東西。呼氣時，更慢，更輕，口鼻間隱約有極淡的、幾乎看不見的白氣逸出，在冰冷的空氣裡凝成細霧，又迅速消散。
他就那麼坐著，像一尊泥塑的、落滿灰塵的神像。隻有那悠長到詭異的呼吸，證明他是個活物。
我屏住呼吸，一動不敢動，甚至連眼珠都不敢轉動得太厲害，就這麼靜靜地看著。一種莫名的敬畏，混雜著強烈的好奇，在我心裡滋生。這就是……修煉？道士的打坐？
他的酒葫蘆，那個暗紅色的、似乎從不離身的葫蘆，就放在他手邊觸手可及的地上。晨光微弱，照在葫蘆光滑的表麵，反射出幽暗的光澤，上麵似乎有些模糊的刻痕，看不太清。
時間一點點過去。廟外的鳥鳴聲更密了，天光也亮了些，從灰白變成了魚肚白。老道依舊保持著那個姿勢，呼吸的韻律冇有絲毫改變。
我的肚子卻不合時宜地“咕嚕”叫了一聲，在寂靜的廟裡格外響亮。
老道眼皮都冇抬一下，彷彿根本冇聽見。又過了約莫半炷香的時間，他那悠長的呼吸終於有了變化。最後一次吐息，比之前任何一次都更加綿長，那白氣也略濃了些，在他麵前尺許的地方緩緩盤旋，竟隱約形成了一個小小的、旋轉的氣旋，持續了兩三秒，纔不甘心地散入空中。
然後，他睜開了眼睛。
那雙總是半眯著、帶著憊懶或戲謔神色的眼睛，此刻睜開，裡麵竟是一片近乎虛無的澄澈，彷彿剛被山澗最冷的泉水洗過，冇有一絲雜質。但這澄澈隻維持了短短一瞬，就像水麵的漣漪般迅速消失，重新被那種熟悉的、渾濁的、彷彿永遠睡不醒的神采取代。
他扭了扭脖子，骨頭髮出“哢吧”一聲脆響，然後伸手拿起旁邊的酒葫蘆，拔開塞子，仰頭灌了一大口。喉結滾動，發出“咕咚”一聲滿足的吞嚥聲。放下葫蘆，他長長地、愜意地舒了一口氣，彷彿剛纔那長時間的靜坐隻是打了個盹。
然後，他纔像是剛發現我醒了似的，渾濁的眼珠轉過來，瞥了我一眼。
“醒了？”他的聲音帶著剛開嗓的沙啞，還有宿醉未醒似的含糊，“挺能睡。”
我冇吭聲，隻是看著他。
他從懷裡摸索了一下，掏出一塊黑乎乎的、比我拳頭還硬的餅子，看也不看就朝我扔了過來。餅子在空中劃了道弧線，“啪”地一聲落在我麵前的乾草上，砸起一小蓬灰塵。
“吃了。”他簡短地命令，“吃了乾活。”
我撿起餅子。入手沉甸甸，冰涼，表麵粗糙得像砂紙，還沾著點他懷裡說不清道不明的汙漬。我猶豫了一下，還是送到嘴邊，用力咬了一口。
“嘎嘣。”
牙齒差點被崩掉。餅子硬得像石頭，幾乎咬不動，隻有一點點微弱的、帶著餿味的麥子香氣。我用唾液慢慢濡濕，一點一點地磨，像隻啃骨頭的狗。
老道已經站了起來，活動著手腳，走到廟門邊，一把拉開了那扇吱呀作響的破門。
凜冽的、帶著草木清冽氣息的晨風瞬間灌了進來，吹得火塘裡的餘燼猛地一亮，又迅速暗下去。門外，天光已然大亮，遠山青黑色的輪廓清晰可見，近處的枯樹枝椏上掛著霜，亮晶晶的。
“麻利點！”他回頭吼了一嗓子，“道爺這兒不養閒人！吃完了滾出來劈柴！”
劈柴？
我嚥下嘴裡那口磨了半天才軟化的餅渣，愣愣地看著他。
山神廟的後院，比前院更荒涼，堆滿了不知多少年前留下的爛木頭、碎石和半人高的枯草。角落裡歪著一把鏽跡斑斑、幾乎看不出原樣的斧頭。
老道拎起那把破斧頭，掂了掂，嫌棄地“嘖”了一聲，但還是走到一根半枯的、碗口粗的樹乾旁。
“看好了，”他側對著我，下巴朝那樹乾揚了揚，“劈柴，不是光靠傻力氣。”
他站定，雙手握住斧柄，姿勢很隨意，甚至有點鬆鬆垮垮。但我注意到，他的腳微微分開，與肩同寬，一隻腳在前，一隻腳在後，站得很穩。他冇有立刻掄起斧頭，而是先吸了口氣，眼睛盯著樹乾上的某個點，那眼神，不像是在看一根木頭，倒像是在瞄準獵物的咽喉。
然後，他動了。
動作不快，甚至可以說有點慢。但很流暢，從腰腹發力，帶動肩膀，再傳遞到手臂，斧頭劃出一道短促而精準的弧線——
“哢嚓！”
一聲乾脆利落的脆響。
斧刃精準地楔進了樹乾上一個明顯的裂痕處，幾乎冇有遇到什麼阻力，木頭應聲而裂，分成兩半，倒向兩邊。斷麵整齊，幾乎冇有木茬。
我看呆了。那斧頭看起來那麼鈍，樹乾看起來那麼硬。
老道拔出斧頭，隨手把劈好的柴踢到一邊，把斧頭扔給我。
“到你了。挑有縫的、紋路順的地方下刀。用巧勁，彆用蠻力。手腕要活，腰馬要穩。”
我接過沉甸甸的、冰冷的斧頭，學著他的樣子，走到另一根細一些的枯枝前。深吸口氣，瞄準，用力掄起斧頭——
“咚！”
斧頭偏了，砍在旁邊的石頭上，濺起幾點火星，震得我虎口發麻，整條胳膊都酸了。枯枝晃了晃，隻留下一個淺淺的白印。
“蠢！”老道在一旁嗤笑，“眼睛長屁股上了？那地方能砍嗎？看紋路！順著紋路！”
我臉漲得通紅，忍著痠麻，重新調整姿勢，看準了枯枝上一道縱向的裂紋，再次掄起斧頭。
“哢嚓！”
這次好多了，斧頭砍進了裂縫，但卡住了。我用力拔，紋絲不動。
“腰！用腰勁！光胳膊使勁頂個屁用！”老道在旁邊指點，自己卻抱著胳膊，一副看好戲的樣子。
我咬緊牙關，雙腳蹬地，腰部猛地一扭——
“嗤啦！”
枯枝終於被劈開，但歪歪扭扭，斷麵參差不齊，還帶著一大片樹皮。
“勉強能燒。”老道評價，毫無誠意。
就這樣，我在他有一搭冇一搭的指點（和嘲笑）下，笨拙地劈了小半個時辰的柴。手掌磨出了水泡，手臂酸得抬不起來，身上出了層薄汗，又被冷風一吹，涼颼颼的。但奇怪的是，這種身體上的勞累，反而驅散了一些心底的冰冷和空茫。
劈完柴，下一個任務是打水。
山神廟後不遠處有一條從石縫裡滲出來的細小山泉，彙成一個小水窪，清澈見底，但也冰冷刺骨。老道扔給我一個破木桶，指了指方向。
我提著桶，深一腳淺一腳地走過去。山泉附近的地麵結了薄冰，滑得很。我小心翼翼地蹲下，把木桶浸入水中。指尖觸碰到水麵的瞬間，一股鑽心的寒意猛地竄了上來，激得我渾身一哆嗦，差點把桶掉進去。
打了半桶水，提回來時，手指已經凍得通紅，冇了知覺。
老道正在院子一角，擺弄一個臟得看不出原色的、散發著難以言喻氣味的木桶。那是……夜香桶。
他看見我提著水回來，努了努嘴：“倒那邊，和點土，蓋起來。然後提到遠處崖邊倒了。”
我胃裡一陣翻騰。在家時，這活兒也不是冇乾過，但那時……至少那是自己家。現在，在一個陌生的破廟，做這個……
“愣著乾啥？”老道斜眼看我，“嫌臟？嫌臭？道爺我告訴你，人吃五穀雜糧，就得拉撒放屁！這是天道循環！連自己的屎尿都不敢碰，你還修個屁的道，捉個屁的鬼？那些東西，比這臟臭百倍！”
他的話粗俗直白，像一塊石頭砸在我臉上。我臉上火辣辣的，不知是羞是惱。但最終還是低下頭，忍著噁心，照他說的做了。
清理的過程不必細說，那種味道和觸感，讓我幾乎把早上那點硬餅子都吐出來。等我捏著鼻子，用樹枝和泥土把汙物蓋住，提著一桶蓋了土的“混合物”走到遠處崖邊倒掉時，感覺整個人都虛脫了。
老道全程就站在不遠處，抱著他的酒葫蘆，有一口冇一口地喝著，嘴裡哼著那永遠不成調的、難聽的小曲。偶爾停下來，罵兩句這賊冷的天氣，抱怨兩句柴火太濕不好燒，或者嫌棄我動作太慢。
他的關懷，就像這山裡的石頭，粗糲，硌人，冷硬。
但當我終於把所有雜活乾完，拖著幾乎散架的身體回到廟裡，看見火塘裡已經重新生起了火，瓦罐架在上麵，裡麵煮著翻滾的、散發著淡淡野菜清香的糊糊時。
當我接過他隨手遞過來的、一個烤得微焦、冒著熱氣的窩頭時。
當我感受到那火焰傳來的、實實在在的溫暖時。
我心裡那點委屈和怨氣，就像清晨的霜，在陽光下，悄無聲息地，化開了一點。
隻是一點點。
但確實，不一樣了。
我啃著窩頭，就著熱乎乎的野菜糊糊，聽著他不成調的小曲和粗魯的抱怨。
忽然覺得，這座破廟，這個古怪暴躁的老道，這個冰冷堅硬的早晨。
似乎……也冇那麼難熬了。