林凡如同融入夜色的影子，在返回百草園的山路上疾行。修為突破至練氣二層，五感更加敏銳，對周遭環境的洞察力遠超以往。然而，就在他穿過一片茂密的竹林，距離百草園已不足三裡時，一股極其隱晦、卻帶著熟悉陰冷氣息的殺機，如同潛伏的毒蛇，驟然從側前方的陰影中爆發！
是鬼鴞！他竟然一直埋伏在此！
“小子，你終於出來了！本座等你多時了！”
陰惻惻的聲音響起的同時，三道幽綠色的鬼火成品字形，帶著淒厲的尖嘯，封死了林凡前後左右的退路！速度比上次更快，威力也更勝一籌！顯然，這半月鬼鴞也並未閒著，或許是通過某種邪法恢複了損耗，甚至有所精進！
林凡心頭一沉，冇想到對方如此執著，竟在此地守株待兔半月之久！此刻避無可避，他眼中厲色一閃，體內五行靈氣瞬間奔騰！
“土甲術！”
“水幕障！”
凝實的土黃色光甲覆蓋全身的同時，一層流轉著幽藍水光的屏障也在身前瞬間展開！這是他突破練氣二層後，對水行靈氣掌控提升，結合《青木化生訣》中對水汽運用的感悟，自行摸索出的防禦技巧，雖不成熟，但勝在瞬發！
“嘭！嘭！嗤——！”
兩道鬼火撞在土甲之上，爆發出沉悶巨響，土甲劇烈閃爍，裂紋蔓延！而第三道鬼火則與水幕障撞在一起，發出刺耳的腐蝕聲，幽藍水光迅速黯淡，但也成功將其威力削弱大半！
林凡藉著衝擊之力向後滑退，喉頭一甜，已然受了些內傷。煉氣五層的全力一擊，即便他修為提升，硬接之下依舊吃力！
“咦？半月不見，小子你倒是長進不少！”鬼鴞從陰影中踱步而出，幽綠的眼中閃過一絲驚訝，隨即被更濃的貪婪取代，“看來那秘境中的好處，果然讓你脫胎換骨！交出秘密，饒你不死！”
他不再廢話，乾瘦的手掌一翻，一麵巴掌大小、刻畫著猙獰鬼頭的黑色小幡出現在手中——百鬼幡（仿製品）！雖隻是仿品，但幡麵黑氣繚繞，隱約有冤魂哀嚎之聲傳出，顯然是一件威力不俗的邪道法器！
“百鬼噬心！”
鬼鴞厲喝一聲，揮動小幡！霎時間，數十道模糊扭曲的黑色鬼影從幡中湧出，發出令人頭皮發麻的尖嘯，張牙舞爪地向著林凡撲來！這些鬼影虛實相間，不僅能侵蝕肉身，更能直接攻擊神魂！
麵對這鋪天蓋地的鬼影，林凡感到神魂一陣刺痛，意識都開始恍惚！他猛咬舌尖，藉助劇痛保持清醒，知道不能再有任何保留！
他左手掐訣，體內雄厚土行靈力傾瀉而出，在身前凝聚成一麵厚重的土牆，暫時阻擋鬼影！同時，右手虛空一抓，那柄普通短刃出現在手，體內金、火二行靈氣瘋狂灌入！
短刃發出一聲不堪重負的嗡鳴，刃身瞬間變得一半赤紅灼熱，一半亮白鋒銳！他將其當做飛鏢，用儘全身力氣，向著鬼鴞的麵門猛地擲去！——金火交擊！
這是他將金行的鋒銳與火行的爆烈強行結合的搏命一擊，雖粗糙，卻勝在出其不意，威力集中！
鬼鴞顯然冇料到林凡還有如此反擊，倉促間揮動百鬼幡格擋！
“轟！”
短刃與百鬼幡碰撞，金鐵交鳴聲中爆開一團紅白相間的光芒！鬼鴞悶哼一聲，竟被震得後退半步，幡麵上的黑氣都紊亂了一瞬！那短刃更是承受不住這股力量，寸寸斷裂！
但就是這瞬間的阻滯，給了林凡機會！他體修力量爆發，腳下猛地一蹬，如同蠻象衝撞，合身撲向鬼鴞！同時，他做出了一個極其冒險的舉動——他暗中引導了那一絲被隔離在膻中穴、經過黑石轉化的精純陰屬效能量，混合著一道微弱的水行靈氣，化作一道幾乎無形的陰寒指風，悄無聲息地射向鬼鴞的丹田氣海！
這是他根據《玄冥真解》殘篇的感悟，結合自身條件摸索出的陰招！他賭的就是鬼鴞修煉邪功，體內陰氣較重，對這同源卻更加精純陰寒的能量缺乏足夠警惕！
鬼鴞剛擋下金火飛刃，見林凡合身撲來，眼中閃過一絲不屑，正欲催動百鬼幡將其撕碎，卻猛地感覺丹田一寒，一股極其精純冰冷的異種陰氣竟無視了他的護體邪元，直接侵入氣海，讓他運轉的法力驟然一滯！
“什麼？！”鬼鴞臉色大變，驚駭萬分！這股陰氣……竟比他所修煉的幽冥鬼氣還要精純霸道？！
就在他法力停滯的這電光火石之間，林凡已然撲到近前！《寒鐵衣》運轉到極致，全身氣血沸騰，一記毫無花哨卻凝聚了全部力量的“鐵山靠”，狠狠撞在了鬼鴞的胸口！
“哢嚓！”
清晰的骨裂聲響起！鬼鴞猝不及防，胸骨不知斷裂多少根，整個人如同破麻袋般被撞得倒飛出去，鮮血狂噴！
“噗通！”鬼鴞重重摔在地上，氣息瞬間萎靡下去，看向林凡的眼神充滿了難以置信和極致的怨毒！“你……你竟能傷我？！那是什麼力量？！”
林凡也不好受，強行催動未熟練的陰寒指風和硬碰硬的反擊，讓他內腑震盪，嘴角溢血，靈力消耗巨大。但他知道，必須趁他病要他命！
他強提一口氣，正要上前補刀，徹底結果這邪修。
然而，就在此時——
“何方妖孽，敢在我青嵐宗地界行凶？！”
一聲如同雷霆般的怒喝，陡然從遠處天際炸響！聲音中蘊含著沛然莫禦的純陽正氣和凜然威壓，瞬間驅散了竹林中的陰森鬼氣！
緊接著，數道顏色各異的璀璨流光，如同流星趕月般破空而來，強大的靈壓如同山嶽般籠罩而下！赫然是三名身穿青嵐宗執法堂服飾的修士！為首一人，麵容威嚴，氣息浩瀚，竟是築基期的修為！其後兩人，也是煉氣後期的好手！
宗門執法堂！
他們竟然在這個關鍵時刻趕到了！
林凡心中一凜，立刻收勢後退，垂首而立，做出恭順姿態。鬼鴞則是麵如死灰，眼中充滿了絕望。
那築基期執法長老目光如電，先是掃過重傷倒地、邪氣森森的鬼鴞，冷哼一聲：“果然是幽冥教的餘孽！”隨即，他的目光落在了林凡身上，帶著審視與一絲疑惑。
“你是何人？為何在此與這邪修搏殺？”執法長老沉聲問道，聲音如同洪鐘，震得林凡耳膜嗡嗡作響。
林凡心中念頭飛轉，知道絕不能暴露秘境和黑石之事，更不能提及冥氣。他連忙躬身，語氣帶著恰到好處的驚魂未定與恭敬：
“回稟長老，弟子林凡，乃百草園雜役副管事。半月前奉命前往黑風峪采收赤陽參，歸途遭此邪修與其同夥王貴伏殺，僥倖逃脫。今夜弟子前往碧波潭檢視異常，不料再次被此獠埋伏，被迫反擊，幸得長老及時趕到！”
他將事情半真半假地說出，突出了自已被伏殺、被迫反擊的事實，並將王貴也點了出來。
“王貴？”執法長老眉頭微皺，對身後一名煉氣後期弟子示意。那弟子立刻取出一麵玉盤，手指劃動，似乎在查詢什麼。
片刻後，那弟子回稟：“長老，雜役院確有一名叫王貴的雜役，三日前已報失蹤。”
執法長老目光再次看向林凡，又看了看重傷瀕死的鬼鴞，以及周圍戰鬥留下的痕跡（土牆、鬼火灼痕、斷裂的短刃），尤其是感受到林凡那練氣二層的、根基異常紮實穩固的五行靈氣（雖然隱藏了冥氣相關），眼中閃過一絲訝異。
一個雜役副管事，練氣二層修為，竟能在煉氣五層邪修的伏殺下支撐到他們趕來，甚至還將對方重創？此子看來並非普通雜役。
“你且隨我等回執法堂，詳細稟明經過。”執法長老語氣不容置疑，又對另外兩人道，“將此邪修拿下，封禁修為，帶回堂內審問！搜查附近，看看有無其同黨蹤跡！”
“是！”兩名煉氣後期弟子領命，一人上前熟練地給鬼鴞套上禁靈鎖鏈，另一人則開始巡查四周。
林凡心中暗暗叫苦，去執法堂盤問，難免會被詳細探查，隻希望對方不會發現他膻中穴那絲異常陰氣和懷中的黑石。但此刻，他冇有任何反抗的餘地。
他恭敬應道：“弟子遵命。”
在執法弟子的“護送”下，林凡看了一眼地上如同死狗般的鬼鴞，又望瞭望百草園的方向，心中沉重。
雖然暫時解決了鬼鴞這個麻煩，但引來了執法堂的注意，福禍難料。王貴的失蹤，恐怕也與鬼鴞脫不了乾係，這倒算是死無對證。
隻是，自已身上的秘密，能否在執法堂的探查下隱藏住？
前路，似乎又佈滿了新的迷霧與風險。
夜色中，執法堂的流光裹挾著林凡與垂死的鬼鴞，沖天而起，向著青嵐宗核心區域飛去。竹林重新恢複了寂靜，唯有那殘留的戰鬥痕跡，訴說著方纔的驚心動魄。