比試前夜，養心殿內，燭火通明。永明帝在殿內來回踱步，腳下金磚已被磨得發亮。案幾上堆著三十多份奏摺，全是關於明日比試的建言。
\"陛下，\"兵部尚書張繼宗憂心忡忡，\"北蠻鐵木真昨日一杆鐵槍連敗我朝五員大將，其中鎮北將軍王猛至今昏迷不醒。林凡雖文采斐然，可這武道...\"
\"臣以為不妥，\"宰相李文淵立即反駁，\"北蠻狼衛個個都是以一當百的猛將，讓一個書生去應戰，豈不是送死？\"
殿外忽然傳來喧嘩，三百多名太學生跪在宮門外請願，高舉\"啟用林凡，揚我國威\"的條幅。禁軍統領匆忙來報：\"陛下，太學生已經跪了兩個時辰，人數還在增加。\"
永明帝長歎一聲，望向一直沉默的韓清源：\"宗師，你當真覺得林凡可以？\"
韓清源緩緩睜開雙眼：\"老臣觀察林凡四月有餘，此子之能，深不可測。\"
比試當日，皇家演武場旌旗招展，八千禁軍將場地圍得水泄不通。觀禮台上，北蠻使團一百二十人趾高氣揚地坐在右側，兀朮王子甚至將腳架在案幾上，引得文官們怒目而視。
\"中原無人了嗎？\"兀朮故意大聲說道，\"找個毛頭小子來充數？\"
他身後的狼衛們鬨堂大笑，鐵木真更是將手中的鐵槍往地上一頓，青石地磚應聲碎裂。
辰時三刻，林凡一襲青衫，在二百名金甲侍衛的護衛下緩步入場。他先向禦座方向行三跪九叩大禮，然後平靜地看向北蠻使團。
\"這就是你們的救兵？\"兀朮嗤笑，\"本王還以為是什麼三頭六臂的人物。\"
北蠻學者慕容博率先發難，提出三場文比：詩詞、經義、對聯。前兩場林凡輕鬆取勝後，慕容博取出一個珍藏的卷軸：
\"此聯在我北蠻流傳五十年，至今無人能對。林公子若能對出，文比我們認輸。\"
卷軸展開，上麵寫著：
\"騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上\"
此聯暗藏玄機，\"騎奇馬\"暗指北蠻鐵騎，\"張長弓\"暗指北蠻神射，後句更是囂張至極。滿場文官紛紛色變，連韓宗師都皺起眉頭。
林凡略一沉吟，提筆揮毫：
\"襲龍衣，偽為人，魑魅魍魎四小鬼，鬼鬼犯邊\"
下聯不僅工整絕妙，更將北蠻比作犯邊小鬼。文氣顯化，金色對聯在空中久久不散。
慕容博臉色煞白，顫抖著收起卷軸，與其他七位學者低聲商議後，向林凡深深一躬：\"公子大才，文比...我們認輸。”
兀朮王子猛地站起：\"文比不過雕蟲小技！鐵木真！\"
鐵木真大步上前，地麵震動。他獰笑著取出一對各重一百五十斤的流星錘：\"小子，可敢與我一戰？\"
兵部尚書急忙起身：\"陛下！北蠻臨時更換兵器，這...\"
\"怎麼？\"兀朮冷笑，\"若是怕了，現在認輸還來得及。\"
林凡平靜地看著流星錘：\"請。\"
鐵木真暴喝一聲，流星錘帶著破空之聲砸來。觀戰眾將無不色變——這力道，足以開山裂石！
然而接下來的五十回合，讓所有人都目瞪口呆。林凡在流星錘的狂風暴雨中閒庭信步，每次都在千鈞一髮之際避開。更令人震驚的是，他始終隻用右手食指，每次出手必中錘鏈關節。
\"砰！\"
最後一指點在錘鏈結合處，流星錘應聲而斷！
鐵木真看著手中的斷鏈，滿臉難以置信。突然，他眼中閃過一絲狠厲，從懷中掏出一個獸骨符咒...
\"住手！\"兀朮突然大喝，\"我們...認輸。\"
永明帝激動得站起身，連說三個\"好\"字。三千禦林軍齊聲高呼\"萬歲\"，聲震九霄。
宰相李文淵老淚縱橫：\"天佑我朝，天佑我朝啊！\"
兵部尚書張繼宗更是直接跑到場中，拉著林凡的手：\"林公子，來我軍中任職如何？老夫給你個將軍之位！\"
北蠻使團在數萬道目光注視下，灰溜溜地退出演武場。兀朮王子在離開前，深深地看了林凡一眼，那眼神中既有憤怒，也有一絲忌憚。
這一日，林凡之名傳遍京城。從皇宮到市井，從書院到軍營，所有人都在談論這個二十歲的年輕人如何以一已之力，挽回朝廷顏麵。
而林凡，隻是靜靜地站在場中，望著北蠻離去的方向，若有所思。
潛龍出淵，聲震九霄。但這，僅僅是個開始。