時光荏苒，如白駒過隙，在龍泉山脈腳下這片小小的廢墟村落旁，近兩年的光陰悄然流淌。
林凡的“傷勢”，在服用了那枚“潤脈丹”並經過漫長“調養”後，終於宣告“痊癒”。他依舊維持著《龜息藏靈訣》模擬出的、比尋常練氣三層稍強一線、但靈根資質依舊“偽劣”的表象。然而，憑藉黑石的遮掩和對空間內五行靈氣的精妙調控，他已將這門斂息法門推演到了更高的層次，如今即便是金丹修士，若不刻意以秘法深究，也難以看穿他虛實，隻會將其視為一個運氣稍好、勉強在修行路上掙紮的底層散修。
混沌空間內，經過他持續的調節與培育，五行靈氣終於重歸平衡，甚至比以往更加穩固、充沛。那幾株作為主藥的五行靈植已然徹底成熟，並且年份藥力遠超外界同類，散發著璀璨純淨的各色光華。大量的低階靈植更是鬱鬱蔥蔥，形成了一片小小的藥園。
藉助這五行圓滿、根基深厚的優勢，以及空間內精純靈氣的滋養，林凡的修為水到渠成地突破到了練氣五層，並且穩固無比，靈力精純凝練。他的神魂在《煉神衍識章》的持續修煉和混沌空間的溫養下，也變得前所未有的穩固、強大，那“神識壁壘”已能輕鬆抵禦尋常練氣後期修士的神魂衝擊。
體修方麵，《撼山鎮嶽體》雖未再次突破大境界，但在小成之境上已然走得極深。單臂力量穩超萬斤，淡黃色的鎮嶽龍力凝練如實質，隱於皮膜之下，不動則已，一動則如山崩地裂。他感覺，自已如今的肉身，已然不遜於一些築基初期的體修。
這兩年間，金澗城在蓬萊閣與千帆城的共同經營下，已然恢複了往日的繁華，甚至更勝往昔。隻是這繁華背後，是森嚴的等級與**的剝削。蓬萊閣弟子依舊眼高於頂，將本地修士視為附庸仆役；千帆城門人則錙銖必較，牢牢掌控著經濟命脈。令人稍感意外的是，裂天劍宗竟也在城中設立了一處小小的辦事機構，主要負責監察周邊、遴選有劍道資質的苗子，雖不參與具體管理，但其存在本身，就代表著一種態度。
林凡也開始小心翼翼地涉足丹道。他並未購置昂貴的丹爐，依舊以那口“破鍋”（鎮元鼎外在顯化）和普通炭火，嘗試煉製最基礎的“止血生肌膏”和“回氣丹”。
然而，即便是最低階的丹藥，對火焰的要求也超出了凡火範疇。炭火火力不穩定，雜質多，極難精確控製藥性融合，導致他初期失敗率極高。但他並未氣餒，憑藉強大的神識和對藥性的深刻理解，不斷總結經驗，改良處理藥材的手法，調整投入順序。他甚至嘗試將一絲微弱的自身靈力融入火焰，或者利用空間內那些蘊含火行之氣的熔火草葉片作為輔助燃料，雖效果有限，卻也讓他對火候掌控有了新的領悟。
經過無數次失敗與改良，他終於能穩定地煉製出品質尚可的止血生肌膏和回氣丹，雖然隻是最低階，但對他而言，卻是邁出了丹道至關重要的一步。這些成品，他大多自已留下備用，或偶爾用以與山中偶遇的、值得信任的散修交換些所需之物。
就在這般潛心積累中，距離蓬萊仙島招徒大會的日子，越來越近。
這一日，林凡將劉幺娘、黑蛋兒和二丫叫到跟前。
“幺娘，黑蛋兒，二丫，”林凡神色平靜，目光掃過三人，“蓬萊仙島招徒大會，還有月餘便將開啟。我欲前往一試，也為黑蛋兒和二丫，尋一個更好的前程。”
劉幺娘聞言，身體微微一顫，眼中既有對未知遠方的畏懼，更有對孩子未來的期盼，她深吸一口氣，重重點頭：“林……大哥，我們都聽你的。”
經過這些年的相依為命，她對林凡的稱呼也悄然改變，信任早已深入骨髓。
黑蛋兒更是激動得幾乎跳起來，拳頭緊握，眼中燃燒著熊熊鬥誌：“林叔叔！我一定不會給你丟臉！我要讓所有人都看看，我黑蛋兒的本事！”
近兩年的苦修，讓他對自身力量的控製已非吳下阿蒙，雖依舊憨直，但那股屬於雷修的戰意已然初具雛形。
二丫則仰著小臉，懵懂中帶著一絲好奇和依賴，小手緊緊抓著林凡的衣角：“林叔叔，我們去的地方，有很多漂亮的花花嗎？”
林凡看著他們，心中溫暖，卻也感責任重大。他早已規劃好路線，決定舉家遷移，一同前往蓬萊仙島。無論能否通過考覈，東海域的中心，都將是他們未來更好的立足之地。
他開始做最後的準備。將混沌空間內所有成熟的、有價值的靈植和材料妥善收藏，隻留下必要的日常用度。準備了充足的乾糧、清水和應急丹藥。反覆研究《諸界星輿圖》，確定了一條相對安全、可避開大部分麻煩的航行路線——他們需要先抵達最近的海港“望海城”，再搭乘海船前往蓬萊仙島。
他將那口“破鍋”仔細清洗乾淨，依舊帶在身邊，既是習慣，也是一種偽裝。
臨行前，他最後看了一眼這片生活了數年的廢墟，看了一眼那依舊在“貢藻司”組織下、麻木種植著低質龍鬚藻的零星人影，看了一眼那懸浮於城池上空、代表著蓬萊閣與千帆城權威的靈光。
金澗城的繁華與壓迫，都將成為過往。
爐火已熄，行囊已備。
明日，他們便將踏上新的旅程，離開這片承載了太多血火、掙紮與蟄伏的土地，向著那傳說中仙島林立、強者如雲的東海深處，揚帆起航。
前路未知，或許有更多凶險，或許有道途坎坷。
但林凡的道心，曆經淬鍊，已堅如磐石。
他帶著希望，帶著責任，也帶著足以應對風雨的、初步成長起來的力量。
潛龍，終將出淵。而這一次，他將不再獨行。