墟萸 第46章 矮人擋道
清晨的陽光穿透橡樹林的枝葉，灑下斑駁的金斑，將林間的薄霧漸漸驅散。空氣裡彌漫著濕潤的泥土氣息與草木清香，幾隻麻雀在枝頭跳躍，嘰嘰喳喳地唱著晨曲。突然，一聲尖銳刺耳的嘯聲劃破寧靜——那聲音像是金屬摩擦，又帶著幾分鬼魅的淒厲，將睡夢中的幾人瞬間驚醒。
溫頓斯特費力地坐起身，枯瘦的手撐著地麵，關節發出“咯吱”的輕響。他抬頭望向不遠處的樹梢，隻見三隻“報喪女妖”正停在粗壯的枝乾上，黑色的翅膀收攏在身側，猩紅的眼睛死死盯著營地，尖利的爪子深深嵌入樹乾。溫頓斯特向赫斯遞去一個意味深長的眼神，語氣帶著幾分試探：“想必這些也是您的朋友吧？”
赫斯順著他的目光看去，那幾隻“報喪女妖”排列得整整齊齊，見他望來，還輕輕扇動了兩下翅膀，像是在行禮。他收回目光，向溫頓斯特淡淡道：“這是我的信使。看來她們也認識您，以至於昨晚發你們通行。”
“我這一輩子，人緣向來都挺好。”溫頓斯特臉上的褶皺輕輕抽動，露出個略顯僵硬的笑容。可下一秒，他的目光突然鎖定在一旁賠笑的阿契琉斯身上，眼神裡滿是探究，語氣帶著幾分不確定道：“這位俠士，你是”
阿契琉斯見狀，立刻熱情地伸出手，臉上堆著討好的笑：“您太客氣了，雖然我確實是個俠客，而且謝謝您昨晚用魔法救了我的孩子，這份恩情我記在心裡！”他的手粗糙而溫暖，還帶著常年握劍留下的厚繭。
溫頓斯特輕輕握住他的手，指尖的冰涼與阿契琉斯的溫熱形成鮮明對比。他盯著阿契琉斯的臉，眼神越來越亮，像是發現了什麼重要線索：“你來自邊城，迷霧山附近？”
“您真是好眼光！”阿契琉斯哈哈大笑著，用拳頭輕輕捶了捶自己的胸口，發出“咚咚”的悶響，“像我這麼健壯又有風度的男人，一看就知道是從迷霧山出來的——那裡的山風養好漢，才能長出我這樣的好身板！”
溫頓斯特眯起眼睛，左右打量著阿契琉斯，目光從他的臉龐掃到肩膀，又落到後背。突然，他眼眶泛紅，聲音帶著幾分顫抖：“你後背是不是有個奇怪的胎記？形狀像一朵綻放的曼陀羅！”
阿契琉斯臉上的笑容瞬間僵住，他略顯詫異地眨了眨眼，隨即又勉強擠出笑容，語氣有些不自然：“可能可能有很多人都有這個圖案吧！迷霧山那邊的人，總喜歡弄些類似的印記，不算特彆。”他的手不自覺地攥緊了衣角，心裡咯噔一下——這個胎記是他從小到大的秘密，很少有人知道，尤其是迷霧山之外的陌生人。
樹下籮筐中的小弗拉修斯卻突然開口，聲音清亮：“恩人你猜對了！他後背真的有一大片曼陀羅胎記，不過我覺得那不是胎記，倒像是用墨汁紋上去的，顏色深得很！”
溫頓斯特猛地上前一步，雙手緊緊抓住阿契琉斯的肩膀，眼神裡滿是激動與急切：“我昨晚就感覺你很像很像我失散多年的孩子！”
阿契琉斯渾身瞬間起了層雞皮疙瘩，他慌忙向後退了兩步，掙脫開溫頓斯特的手，語氣裡滿是尷尬與疑惑：“您您可能認錯人了吧？我從小就沒有家人，一直一個人在邊城流浪，從來沒聽說過有什麼親人。”
溫頓斯特卻鬆了口氣，臉上露出狂喜的表情，聲音帶著幾分哽咽：“你就是我的孩子！我尋找了二十多年的孩子！真是老天有眼，讓我在這裡遇到了你！”
“你的孩子？哈哈！”阿契琉斯驚愕地張大嘴巴，嘴角扯出個似笑非笑的弧度，語氣裡滿是嘲諷，“這也太荒謬了吧！突然有個陌生人跳出來，說我是他失散多年的兒子，讓我管他叫爸爸？你覺得我會信嗎？”
“快叫啊！”小弗拉修斯在籮筐裡興奮地拍手，眼睛裡放著亮光，“這可是千載難逢的機會！有個主教爸爸，以後再也不用怕被人欺負了！而且這樣你就和考爾家門當戶對了，主教的兒子迎娶帝國最厲害軍頭的女兒！”
正當阿契琉斯呆愣在原地，腦子裡一片混亂之際，溫頓斯特緩緩走上前，輕輕摟著他的肩膀，另一隻手拍了拍他的後背，語氣溫柔得像在安撫受驚的孩子：“人生真是神奇。我青年時期曾在迷霧山修行，萬萬沒想到時隔這麼多年，能在這裡遇到你。”
“是，太他媽神奇了！”阿契琉斯猛地一把推開溫頓斯特，力道之大讓溫頓斯特踉蹌著後退了兩步。他轉向赫斯和阿基裡塔斯，憤慨地大聲道：“你們不覺得這很荒唐嗎？突然有這麼個老頭兒冒出來，說是我失散多年的父親！而且昨天晚上在一起的時候怎麼不相認，非要等天亮了才說？這是夢醒時分，把幻想當成現實了嗎？”
溫頓斯特輕輕歎了口氣，眼神裡滿是委屈與無奈：“我知道你這些年受儘了折磨，才練就了現在這般堅強的性格，成為這麼優秀的人。我也沒有其他想法，不是想強迫你認親，隻是實在情難自已，畢竟你是我唯一的孩子！”
“打住打住”阿契琉斯伸出雙手，做出抗拒的姿勢，語氣裡滿是不耐煩，“你說你是虔世會的主教大人，我看你倒像是‘豬教’大人，腦子根本有問題！我相信你曾經在迷霧山待過，但絕對不是什麼修行，多半是乾些打家劫舍的勾當——那裡除了這個行當，還能有什麼正經事？”
他頓了頓，眼神裡閃過絲報複般的狡黠，繼續說道：“然後你為了逃避官府的捉拿，一路向東逃到特克斯洛，靠著編些謊話混進了虔世會，成為了修士。而且你一路上肯定沒少作惡，到處播撒種子，讓那些可憐的女人生下很多無名無姓的孩子，最後又棄之不顧！至於你說的那個迷霧山的孩子，絕對不是我，可能是另有其人，年齡和我差不多。不過可惜啊，聽說那個孩子後來被個善良的路人一悶棍打死了，倒是沒怎麼遭罪，也算是解脫了！”說罷像報複成功般開始搓著手壞笑，眼神裡滿是挑釁。
溫頓斯特輕輕歎了口氣，聲音裡帶著幾分篤定，像是掌握了確鑿證據：“但恐怕沒有多少人知道，你後背上那個印記，確實是胎記——曼陀羅花瓣的中心，還藏著一點淡紅色的小點，那是天生的，絕非紋身能模仿。”
“是紋身！”阿契琉斯用力點著頭，語氣卻不自覺地弱了幾分，他梗著脖子辯解，像是在說服自己，“可能在我還記不住事情的時候，被個閒到蛋疼的變態刺上去的！說不定還是哪個喝醉的紋身師傅，手一抖才弄出那麼個鬼樣子！”
正當溫頓斯特還想再說些什麼，阿契琉斯突然怒道，周身的氣息瞬間變得淩厲：“住口！我不管你是當年打家劫舍的匪徒，還是現在裝模作樣的主教大人，你最好離我遠點兒！再糾纏不清，小心我不客氣，免得讓你的血濺到彆人衣服上，臟了人家的東西！”他攥緊了腰間的鏽劍往外拔出半截，顯然已經沒了耐心。
溫頓斯特無奈地攤攤手，臉上滿是落寞，輕聲道：“人間悲涼事，莫過於相見恨晚，卻不被認可！”說罷讓陪歌攙扶著自己，慢慢爬上馬背——戰馬被他壓得輕輕嘶鳴，四肢微微顫抖。
特拉蘇忙快步走到阿契琉斯麵前，彎腰致歉，語氣誠懇道：“主教大人向來不拘小節、生性豁達，剛才的話或許有些唐突，還望你們多多見諒。畢竟何人無有少年時？誰還沒有過衝動的時候呢？”
剛戴上鬥篷帽的溫頓斯特聽到這話，頓時惱怒地掀開帽簷，臉色漲得通紅：“你們想哪去了？這個孩子曾經是我受洗的教子，和丂維維一樣，都是我看著長大的，並非你們想的那種血緣關係！”說著還想下馬詳細解釋，卻被陪歌攔住。
赫斯見狀，忙點點頭，用手指了指停在樹梢的幾個“報喪女妖”，聲音平靜：“你們快護送這位長老和他的隨從去雪山隘口，路上務必保證他們的安全，不要讓餘念人或野獸靠近。”
“報喪女妖”聽到命令，發出一聲輕嘯，展開黑色的翅膀，在營地上空盤旋了一圈，然後飛向溫頓斯特的戰馬前方。溫頓斯特這才安下心來，重新坐直身子，輕輕踢了踢馬腹，催馬向前而去。
看著三個修士即將離開，阿基裡塔斯心中的怨恨依舊未消。他快步走上前，死死盯著正在收拾馬匹包裹的陪歌，聲音壓得很低，卻帶著十足的威脅：“你記住，如果我發現你剛才說的關於嘉百麗的事情是假的，就算追到天涯海角，我也會將你碎屍萬段，讓你為自己的謊言付出代價！”
陪歌緩緩回過頭，臉上沒有了之前的慌亂，反而異常平靜，眼神裡滿是坦然：“我想明白了，溫頓斯特爵士說的對，犯過罪就要承擔後果，逃避解決不了任何問題。如果您以後發現我罪有應得，請轉告任何一位虔世會的教民，他們會通過教會通知我，我會親自來找您謝罪，絕不推諉！”
阿基裡塔斯頓時有些啞口無言，他沒想到陪歌會如此坦誠，原本準備好的狠話卡在喉嚨裡，最後隻笨拙地說了句：“一言為定！”
陪歌認真地點點頭，轉身翻身上馬，馬鞭輕輕一揚，追趕已經走遠的溫頓斯特而去。
“恍然若夢啊，也不知道什麼時候才能再回到這片土地。”特拉蘇勒住馬韁繩，回頭望著四周的曠野——晨光下，曠野泛著淡淡的金黃，遠處的河流像一條銀色的絲帶，蜿蜒向遠方。他感慨地歎了口氣，語氣裡滿是不捨。
看著特拉蘇臉上陽光的笑臉，赫斯突然走上前，聲音壓低道：“謝謝你上次對我的族人手下留情。”
特拉蘇露出潔白的牙齒，爽朗地笑笑：“都一樣。咱們或許會在戰場上廝殺，為了各自的立場拚個你死我活，但對老弱婦幼，你我估計都下不了手——戰爭的罪魁禍首是那些掌權者，不該讓無辜的人買單。”說罷催馬緊追陪歌與溫頓斯特而去，很快便消失在曠野的儘頭。
看著三人遠去的背影，阿契琉斯伸手摸了摸小弗拉修斯冷冰冰的額頭——經過昨晚的休息，孩子的體溫已經降了下來，不再像之前那樣滾燙。他鬆了口氣，小心翼翼地將籮筐放到馬背上，用麻繩牢牢固定好，嘴裡嘟囔道：“無論如何，這幾個人不算罪大惡極，至少還存有些良知。”
赫斯躍上馬背，望著曠野儘頭的天際線，輕輕歎了口氣：“每個人都有可能改過自新，哪怕曾經犯過錯誤，隻要願意回頭，就還有機會。”
而馬背上的小弗拉修斯卻眉頭緊皺，語氣裡滿是氣急敗壞的抱怨：“阿契，你真是太傻了！你錯過了飛黃騰達的好機會！他可是虔世會的主教，全伯尼薩最有權勢的人之一！”
阿契琉斯躍到馬背上，身體隨著馬匹的步伐輕輕搖晃，他冷笑道：“那又怎麼樣？我認得的‘親戚’已經夠多了，不差這一個。佈雷?考爾還說我是他女婿呢，結果還不是要殺要剮？”
小弗拉修斯瞪大眼睛，急得差點從籮筐裡坐起來：“可他不一樣！如果你剛才喊了他爸爸，哪怕隻是認下教子的身份，你以後最起碼也是個大修士，甚至有可能繼承主教的職位！到時候，就連伯尼薩君王見了你，也得對你畢恭畢敬！”
“快算了吧！”阿契琉斯在馬背上擺了擺手，語氣裡滿是不屑，“他們這些人，總喜歡誇誇其談，說些空洞縹緲的話忽悠人，一點兒都不實際！而且昨晚他都說了，自己正在被追殺，好幾個大修士已經慘遭毒手，現在自身難保，哪還有能力給我好處？剛才又突然說我是他的教子，前後矛盾，太扯了！我看他就是想讓我充當他的打手和保鏢，幫他擋災，我纔不會上這個當！”
“但他知道你後背的胎記啊！”小弗拉修斯在籮筐裡急得直拍手，聲音都拔高了幾分，“而且我聽我父親說過，很多教會主教都這麼乾！為了維護自己的名譽，把親生兒子偽裝成義子或者教子，偷偷培養，將來讓孩子繼承大修士的職位，甚至接自己的主教之位！這可是天大的好機會，你怎麼就不明白呢？”
阿契琉斯點點頭，語氣裡卻滿是不屑道：“你說的這個我信，以前‘羅圈豬哥’農場邊那個禿頂修士，就是這麼乾的！他和鄰村的寡婦生了個孩子，怕被教會發現，就對外說那是天降之子，遺落在荒野裡被他撿到，認作了義子。最後還不是被我拆穿，按在地上暴打了一頓！你應該見過那個禿頂修士，你父親以前和他關係不錯，還一起喝過酒呢！”
小弗拉修斯卻不服氣，皺著眉頭反駁：“我知道他，可你怎麼就能確定那個孩子不是真的天降之子？說不定人家真的是被上帝選中的，隻是你沒發現而已！”
“當然能確定！”阿契琉斯洋洋得意地揚起下巴，像是在炫耀什麼了不起的秘密，“因為那個孩子，是禿頂修士偷偷雇傭我，從寡婦家抱到荒野的！他還答應給我幾個銀幣，讓我在邊上守著，免得孩子被野狗叼走，等他‘恰巧’路過撿到！你說，這哪是什麼天降之子？分明是他自導自演的戲碼！”
小弗拉修斯眨了眨眼，語氣裡帶著幾分疑惑：“你簡直人格分裂！剛開始接受他的雇傭，幫他裝神弄鬼，最後又要拆穿他，這不是給自己找事嗎？”
“當然！”阿契琉斯用馬鞭輕輕抽了一下戰馬的屁股，戰馬發出一聲輕嘶，加快了腳步，“他隻給了我定金，說事成之後再給剩下的錢，結果事情辦完了，他卻耍賴不給，還說我是騙子！敢欠我的工錢，就得有被打的覺悟！”
太陽在天際線升起又落下，曠野的景色從金黃變成墨黑，又在晨光中恢複生機。在“報喪女妖”的帶領下，三人快馬加鞭趕路，沒過幾天，遠遠便看到一座山頂覆雪的大山——那雪山巍峨聳立，峰頂的白雪在陽光下泛著耀眼的銀光，像頂巨大的銀色王冠。幾天來一直沉默寡言、滿臉沉悶的阿基裡塔斯，終於鬆了口氣，聲音裡帶著壓抑不住的激動：“是巴索爾山！過了這座山，就是安卡圖叢林，咱們終於快到家了！”
赫斯卻依舊眉頭緊鎖，語氣焦躁：“咱們得快點過去，這樣拖下去”可話音剛落，突然傳來“咚咚咚”的巨大聲響，像是有巨石從山頂滾落，重重砸在地上。前方的地麵劇烈震動起來，塵土飛揚，連戰馬都不安地刨著蹄子，發出緊張的嘶鳴。
阿基裡塔斯用手扇著麵前的塵土，眯著眼睛向前望去——隻見三個身材足有常人數倍、肌肉結實得像鐵塊的矮人正站在不遠處的空地上，死死盯著他們。阿基裡塔斯嚇得慌忙用手遮住臉，躲到赫斯身後，鬼鬼祟祟耳語道：“是那些大個兒地老鼠！他們怎麼會在這裡？”
而對麵為首的矮人王索索托，滿嘴金牙在陽光下閃著光，兩根編得整整齊齊的花鬍子拖到腰間，手裡握著一把巨大的火霆錘——錘頭泛著暗紅色的光澤，上麵還纏繞著細小的電光。他輕輕一躍，便重重落在赫斯對麵，地麵被他踩得又震了一下。索索托挺著寬厚的胸口，大聲喊道：“達坦洛！把你身後的那個章魚交出來！否則我一錘子下去，把你砸成‘碎坦洛’！”
赫斯輕輕扯了扯馬韁繩，催馬向前走了兩步，仰頭看著像小山般的矮人王索索托，聲音平靜道：“你找他有什麼事嗎？如果隻是私人恩怨，還請不要耽誤我們趕路。”
矮人王索索托的鼻孔裡噴著火星般的白煙，他伸手扶了扶頭上那頂歪歪扭扭的王冠——王冠上的寶石已經掉了兩顆，顯得有些破舊。他猛地一腳跺在地上，地麵又震了震，怒聲道：“他居然敢罵我腦袋裡有霧，說我是蠢貨中的蠢貨！這簡直是找死！我一定要好好教訓他，讓他知道得罪矮人王的下場！”
阿基裡塔斯聽到索索托的話，頓時從赫斯身後探出頭，快步跑到近前，大聲辯解：“胡說八道！我什麼時候罵過你？雖然你有時候確實腦子裡不夠數，但我可沒說過那種話！”
“你纔是缺心眼！”矮人王索索托突然露出金牙，笑了起來，語氣裡帶著幾分調侃，“上次不就是你偷偷開啟木籠，讓我逃走的嗎？怎麼，現在就不承認了？”
阿基裡塔斯立刻瞪圓了眼睛，大喊道：“那又怎麼樣！最後還不是被我抓了回來，扇了很多耳光，哭爹喊孃的認錯！”
矮人王索索托碩大的眼珠轉了轉，突然又暴怒起來，口鼻裡噴著白煙，大聲吼道：“你還敢狡辯！明明就是你罵了我，現在還想抵賴！”
阿基裡塔斯也瞪起眼珠，湊上前和他對著吼：“我他媽沒罵就是沒罵！你彆在這裡血口噴人！有本事拿出證據來！”
矮人王索索托突然收起了怒氣，左手捏著大鬍子的下巴，右手不停掂著火霆錘，語氣裡帶著幾分疑惑：“真的沒罵過嗎？難道是我那兩個夥計在胡說八道？”
阿基裡塔斯正想理直氣壯地反駁，不遠處的兩個矮人莫斯和狄柳德突然快步跑到索索托身邊。莫斯的臉上還帶著一道傷疤，狄柳德的鐵甲上沾著泥土，兩人湊近矮人王索索托，輪流在他耳邊小聲說著什麼，時不時還瞟向阿基裡塔斯，眼神裡滿是不滿。
索索托聽完後，一把推開兩個同伴，又突然朝著阿基裡塔斯怒吼道：“就算你沒罵我，那你為什麼搶我兄弟的馬甲，當成魚皮裙穿！讓他們光著肚皮，一路跑回矮人部落，受儘了彆人的嘲笑！這簡直是對我矮人王的侮辱！”說著便要掄起手中的火霆錘，向阿基裡塔斯砸來。
望著高出自己幾倍、像座移動小山般的矮人王索索托，阿基裡塔斯慌忙後退半步，指著自己身上的衣服辯解：“他們在撒謊！你看我穿的是什麼——是野牛皮縫製的披風，又厚又硬，根本不是你們那種輕便的坎肩馬甲！而且你們的馬甲根本沒丟，你看莫斯和狄柳德身上，現在不正穿著嗎？還嶄新嶄新的！”
狄柳德聽到這話，急忙大聲反駁，聲音裡帶著幾分慌亂：“這、這是我們趁索索多睡覺的時候偷偷弄來的！他原來有兩件，都被我們偷偷分了，之前穿的那件早就被你搶走了！”
阿基裡塔斯翻了個白眼，語氣裡滿是不屑：“你們都有新衣服穿了，何必還計較一件舊馬甲？”
莫斯卻梗著脖子，語氣堅定：“不行！我們就是要找那個紅章魚報仇！誰讓他搶我們的東西，讓我們光屁股跑回家！”
阿基裡塔斯愣了一下，擰著眉頭，滿臉疑惑地問道：“你們找誰報仇？”
已經將火霆錘舉到半空的矮人王索索托動作一頓，猶豫了片刻，低頭死死盯著阿基裡塔斯，聲音洪亮道：“我們找那個無賴紅章魚！”
阿基裡塔斯吧嗒吧嗒眼睛，摸著自己下巴道：“那你們和我說什麼廢話？章魚不都應該待在水裡嗎？你們要找它，就去河邊或者湖裡找！”
矮人王索索托撓了撓鼻子，濃密的鬍子被他抓得有些淩亂，認真地問道：“那它在哪條河裡？你知道就告訴我們，我們自己去找！”
“在雪山那邊兒的”阿基裡塔斯剛回頭指向遠處覆雪的山峰，眼角餘光突然瞥見道黑影襲來——矮人王索索托那把巨大的火霆錘帶著呼呼的風聲，從斜上方偷襲而來，直砸他的頭頂！阿基裡塔斯瞳孔驟縮，本能地向側麵飛撲，堪堪躲過攻擊。隻聽“轟隆”一聲巨響，火霆錘重重砸在地上，瞬間砸出個巨大的深坑，坑底的泥土被高溫灼燒得泛著紅光，周圍的地麵裂開密密麻麻的縫隙，呼呼地往外冒著橘紅色的烈焰，像座小型火山。
不遠處的赫斯與阿契琉斯也被這巨大的撞擊震得連人帶馬彈到半空——阿契琉斯慌忙摟住籮筐裡的小弗拉修斯，身體在空中翻轉半圈，重重滾落在遠處的草地上，兩人都被摔得齜牙咧嘴。
而矮人王索索托再次舉起落空的火霆錘，錘頭還在滴溜溜地轉著，帶著熾熱的氣流向阿基裡塔斯猛砸過去，嘴裡罵道：“你他媽以為我傻？你就是那個討厭的紅章魚！還想騙我！”阿基裡塔斯忙從身後甩出幾隻布滿尖刺的巨大腕足，像鞭子般橫掃而出，卻被索索托用火霆錘“啪啪啪”地儘數砸在地上——腕足被砸得扁扁的，滲出淡紫色的汁液。阿基裡塔斯疼得倒吸口涼氣，急忙收回受傷的腕足，隨即深吸口氣，身體猛地膨脹，變身成巨大的恐怖紅蛸——淡紫色的軀體與這些巨型矮人不相上下，八隻腕足布滿尖刺，張開血盆大口，露出裡麵細密的牙齒，彈射著撲向矮人王索索托。
“去你的吧！”矮人王索索托猛地躍起，雙腳在地麵蹬出兩個深坑，將火霆錘像流星般狠狠砸在飛來的恐怖紅蛸腦袋上。隻聽“噗嗤”一聲悶響，巨大的錘頭幾乎整個陷入恐怖紅蛸軟乎乎的腦袋裡，淡紫色的汁液順著錘頭流淌下來。恐怖紅蛸疼得發出一聲尖銳的嘶吼，幾根章魚腕足緊緊纏住索索托的身體，同時用另外兩隻腕足抓住他的兩根編花大鬍子，使勁拉扯著怒吼道：“索索托！快下跪求饒！”
矮人王索索托此刻被拉扯得嘴歪眼斜，而之前發過的“毒誓”也再次發作，登時“噗通”一聲跪倒在地，嘴裡不停大聲求饒：“我錯了！我錯了！”可他嘴上求饒，手裡的火霆錘卻沒停，依舊壓著恐怖紅蛸的腦袋猛砸。眼冒金星的恐怖紅蛸見狀，隻好用滿是鉤刺的腕足死死纏住索索托，同時將細小的觸須往他的眼睛、口鼻中鑽。
暴怒的索索托眼睛瞬間變得通紅，口鼻中噴出滾滾白煙，隨即燃起熊熊火焰，他吼道：“融化吧，小章魚！讓你嘗嘗我矮人王的火焰！”
被滾滾火焰席捲的恐怖紅蛸疼得渾身抽搐，淡紫色的軀體被燒得滋滋作響，他急忙撒開腕足，想要彈射逃走，卻被索索托一把抓住腕足，死死壓在身下。赫斯見恐怖紅蛸被燒得皮焦肉裂，胯下的戰馬突然發出聲嘶鳴，變身成“野馬獸人”，彈射著向前衝去，卻被索索托反手一錘打飛，像顆炮彈般消失在天際，隻留下一道淡淡的殘影。
不遠處的赫斯見狀，立刻變身成半獸人抽出洛茲火鏈，火鏈瞬間燃起藍色的火焰，像條火龍般甩向矮人王索索托。可複神的索索托卻伸手抓住火鏈，纏在左手上，猛地發力將赫斯拉向自己，同時對準飛到半空的半獸人赫斯，嘴裡猛噴出一團橘紅色的烈焰。半獸人赫斯靈巧地躲閃開來，隨即躍到索索托的肩膀上，雙手死死抓著這個矮人王的頭發，兩腳踩著他的胸口，俯身對著索索托的臉，口中和眼睛裡也猛噴著赤炎——赤紅色的火焰與索索托的橘紅色火焰交織在一起，將兩人包裹成一個巨大的火球。
不消片刻，索索托便疼得有些吃不消，他身上的鐵甲被燒得發燙，鬍子也被燎掉了幾根。他急忙撒手放開火鏈，後退幾步逃到遠處，這纔回頭死死盯著半獸人赫斯，聲音帶著幾分震驚：“你、你哪來的赤炎火？”
半獸人赫斯將燃燒著藍色火焰的洛茲火鏈纏到手臂上，火鏈與黑鱗摩擦發出“滋滋”的輕響。他抬手指向自己泛著紅光的右眼，重疊和聲如同獸嚕：“魔眼蕭的一塊赤炎珠被你撿走了，另一個嵌進了我的眼眶，成了我的眼睛！你還想試試這赤炎的威力嗎？”
索索托慌忙拍打著自己著火的紅鬍子，火星順著鬍子尖往下掉，焦糊味彌漫在空氣中。他眼珠滴溜溜轉了兩圈，語氣裡帶著幾分好奇與不甘：“你的那個赤炎珠比我的大？看著好像更亮些。”
赫斯雙手繃直通紅的洛茲火鏈，火鏈瞬間暴漲半米，藍色火焰竄起三尺高，將周圍的空氣都烤得發燙：“要不要再試試，你就知道誰的更強了？”
矮人王索索托急忙搖搖頭，動作幅度之大差點讓頭上的王冠掉下來。他起身一腳將還癱在地上的恐怖紅蛸踹飛，紅蛸在空中劃出一道淡紫色弧線，重重摔在草叢裡。而這個矮人王含含糊糊地打圓場：“算了、算了，都是老熟人，何必傷了和氣咱們還有更重要的事要做。”
遠處的狄柳德和莫斯急忙跑到索索托麵前，兩人臉上滿是不滿，狄柳德還跺了跺腳：“老大，不能就這麼算了！咱們為了截住他們，在巴索爾山腳下等了整整三天，連覺都沒睡好，怎麼能輕易放過他們！”
索索托回頭瞪了兩人一眼，大聲罵道：“你們眼瞎嗎？沒看到他們都是我的好朋友！剛才隻是哄著玩！”罵罵咧咧之際又立刻轉向半獸人赫斯，臉上堆起諂媚的笑：“實在不行，您給我這兩個兄弟點補償？就當是咱們久彆重逢的見麵禮，讓他們也沾沾您的光！”
已經變回人形的阿基裡塔斯摸了摸腦門上鼓起的大包，包上還沾著些塵土，他氣得跳腳，怒罵道：“矬子！你把老子揍得頭破血流，現在還敢要見麵禮？臉皮怎麼這麼厚！”說著又開始運氣，身體隱隱泛起淡紫色，顯然是想再次變身恐怖紅蛸。
索索托不屑地瞟了眼阿基裡塔斯，像是在看個無理取哄的孩子，隨即又急忙向赫斯賠笑臉，語氣帶著幾分懇求：“達坦洛，要不咱們做個交易？咱們交換一下赤炎珠，換著用幾天怎麼樣？我巴索爾山的熔爐最近火力不足，煉出來的鐵都不夠堅硬，實在是太可憐了！您就當幫幫我這個老朋友！”
半獸人赫斯的眼睛再次泛著紅光，口鼻間冒出赤紅的熱氣，顯然是準備噴射赤焰。他一字一頓道：“我把赤炎給你，你敢接嗎？”
矮人王索索托嚇得急忙倒退幾步，雙手緊緊抱住火霆錘，像是抱著救命稻草：“算了，算了！我還是先湊著用我這塊吧！等以後有機會再說！”說罷似乎強忍著恐懼卻又害怕丟了臉麵般，轉身搖搖晃晃地向遠處走去，腳步多多少少有些慌亂。
“沒必要這麼拚命！”莫斯挺著露肚臍眼的肚子，跟在索索托身後，不滿地抱怨道，“施洛華又不給咱們金子，憑什麼幫他鑄造那口破鐘？咱們還不如回咱們宮殿喝酒！”
“閉嘴！”狄柳德一巴掌抽在莫斯的後腦勺上，打得他一個趔趄。又指著莫斯身上的馬甲，語氣裡滿是嫌棄：“我早就說過這件馬甲不適合你！你看，釦子都快撐破了，趕緊給我換回來！”說著開始脫自己身上那件略小的馬甲，露出結實的胸膛。
莫斯低頭看了看狄柳德手裡那件布滿破洞、邊緣還起了毛的馬甲，又摸了摸自己凍得發紅的鼻頭，大聲喊道：“胡說八道！你這件馬甲又破又舊，對你的健康更有好處——涼快！我這件新的，就該我穿！”
狄柳德皺著眉頭思考片刻，一本正經地分析道：“反正這兩件馬甲都是索索托大人的，大小也差不多。況且你那件新的，早晚也得被你穿破，到時候一樣涼快。咱們還是換一下吧，這樣對咱們都好！”
莫斯眼珠轉轉，突然呲溜鑽到矮人王索索托身後，隻探著個腦袋，對著狄柳德做了個鬼臉：“狄柳德，你彆想騙我！我就算沒日沒夜地幫施洛華冶煉打造那口鐘，也不會把這件新馬甲給你！你這個穿破爛的，就隻適合穿破爛！”
“啊啊啊！我跟你拚了！”矮人狄柳德氣得滿臉通紅，將手裡的破馬甲扔在地上，狠狠踩了幾腳，然後光著膀子衝上前，一把扣住莫斯的鼻孔。莫斯也不甘示弱，伸手揪住狄柳德的頭發，兩人瞬間扭打在一起，在草地上滾來滾去，塵土飛揚。
矮人王索索托回頭向赫斯尷尬地笑了笑，還揮了揮手：“看來馬甲的事情不用愁了，他們已經找到解決辦法了！”說罷雙腿微微彎曲，猛地彈跳起來，像顆炮彈般消失在空中，隻留下一道淡淡的殘影。
狄柳德和莫斯在地上滾了半天，兩人都鼻青臉腫，嘴角還沾著血絲。他們站起身，互相擦了擦臉上的鼻血，眼神裡滿是仇恨地瞪著對方。可下一秒，兩人突然發現矮人王索索托早已不見蹤影，頓時慌了神。他們急忙回頭看了看赫斯幾人，見赫斯正冷冷地盯著他們，嚇得魂飛魄散，也顧不上再吵架，一溜煙地逃得無影無蹤，隻留下滿地的塵土和那件被踩爛的破馬甲。
《瑟瑟魯》：獲勝啊，嫌肚小呀；奔逃啊，嫌腿短呀；瑟姆啊，你東邊做著西邊的夢，瑟姆啊，西邊吃著東邊的虧