天下沒有加快腳步。
心跳被什麽東西數著，換個人可能會慌。但天下的反應是——把呼吸放慢了半拍。
心率降下來了。六十二，六十一，五十九。
下麵那個東西的呼吸節奏跟著變了。從急促變成困惑。不是人類的困惑，是某種機械判斷出現偏差時的短暫停滯。
天下嘴角動了一下。
你數。我就給你數亂了。
秦九走在後麵，看不到天下的表情，但他注意到天下的步頻變了——比剛才慢，比正常人也慢，每一步踩得很穩，像在散步。
“哥，你在幹嘛？”
“遛它。”
秦九沒聽懂，但也沒問。跟天下待久了他學會一件事：聽不懂的時候閉嘴，通常很快就能看懂。
兩人走出通道口的時候，外麵的光讓天下眯了一下眼。
不是日光。是骨塔一層大廳裏的冷光燈。但在地下待了太久，這點光也夠刺眼。
大廳裏多了兩個人。
一個靠在門邊抽煙，三十出頭，寸頭，左耳戴了個銀色耳釘，外套搭在肩上，看著像是來度假的。另一個坐在台階上，個子不高，戴著一副圓框眼鏡，手裏翻著一本舊筆記，翻頁的速度很快，但天下看得出來——他每一頁都在看。
兩個人在天下出來的瞬間同時抬頭。
寸頭那個先開口。
“出來了？”他把煙掐了，打量天下一眼，目光在天下的右手上停了兩秒，“林姐說讓我們在這等著。沒說等誰。”
他說“等誰”兩個字的時候咬得重了一點。
意思很明確：你誰啊。
天下沒理他，走到牆邊站著，活動了一下右手腕。骨頭裏那層膜在運動時會產生輕微的摩擦感，不疼，但能明確感知到。像關節裏多了一片軟骨。
戴眼鏡的合上筆記，推了推鏡框。
“骨紋認他了。”
聲音很輕，但寸頭聽見了。表情變了一下。
“什麽意思？”
“你看牆。”
寸頭扭頭。骨塔內壁上的紋路正在發生細微的位移——不是亮，是偏。所有紋路都在朝天下站的方向微微偏轉，幅度很小，像向日葵朝著光源調整角度。
“他承印了？”寸頭的語氣變了，度假的鬆弛沒了，換上一種不太好看的嚴肅，“老五的印？”
天下這時候才轉過頭看他。
“你是老幾。”
不是問句。是陳述句的語氣問了一個問題。這種說話方式本身就帶著一股讓人不太舒服的壓力。
寸頭的嘴角抽了一下。
“周遂。老六。”
“那你該叫我哥。”天下說。
安靜了三秒。
秦九在旁邊差點笑出聲，硬生生憋住了。
周遂盯著天下看了五秒，忽然笑了。不是服氣的笑，是那種“行，你有意思”的笑。
“我三年前承的印。”周遂把外套從肩上拿下來穿上，“你今天剛承的。你跟我講輩分？”
“封印不看年資。”戴眼鏡的忽然開口。
周遂轉頭：“老七你閉嘴。”
老七把筆記揣進口袋裏，站起來拍了拍褲子。
“我叫莊明渡。”他對天下微微點頭，“你的骨紋偏轉率比周遂高。”
“說人話。”周遂煩了。
“塔認他比認你親。”莊明渡說。
周遂的表情僵了一瞬。天下注意到他的右手無意識地攥了一下——承印者的習慣動作，封印在骨頭裏，緊張的時候會下意識握拳來感受它還在不在。
天下沒有繼續刺他。點到為止。他需要的不是讓老六服氣，是讓老六知道秩序在哪。
“林昭讓你們來做什麽。”天下問。
莊明渡迴答得很快：“例行巡層。每月一次，檢查各層封印的衰減程度。但這次提前了。”
“因為第二層的震動。”天下說。
莊明渡看了他一眼。眼神裏多了一點東西。不是驚訝，是確認。
“你感覺到了。”
“他剛承印就能感知封印層？”周遂皺眉。
“不是每個承印者都能。”莊明渡說，“老大能。你不能。”
周遂的臉徹底黑了。
天下沒有在這個話題上多待。他在意的是另一件事。
“例行巡層包不包括第七層。”
周遂和莊明渡同時沉默了。
那種沉默不是猶豫，是禁忌。像有人在飯桌上提了不該提的名字。
“不包括。”莊明渡說。
“誰規定的。”
“老大。”
天下咀嚼了一下這個迴答。老大規定別人不能去第七層。老大自己在第七層。林昭說人在印在，人死印碎。老大的印沒碎。所以老大活著。一個活著的人把自己關在第七層，不讓任何人來。
“他在第七層多久了。”
周遂終於開口了，語氣和之前完全不同。之前是橫，現在是沉。
“六年。”
“六年沒出來？”
“最後一次有人見到他是三年前。我承印那天。”周遂抬起頭，“他站在第四層和第五層之間的通道裏。我隻看到一個背影。然後他就下去了。”
“什麽樣的背影。”
周遂想了想。
“瘦。比正常人瘦太多。但站得很直。”
天下沉默了幾秒。
“他承的第幾層。”
“第一層。”莊明渡說，“最裏麵那層。壓著那東西的核心。”
第一層。最厚的封印。最大的負荷。直接貼著被封之物。
天下想起了自己骨頭裏那層膜的感覺。第五層已經能讓他感知到下麵的呼吸。第一層的人，等於是趴在那東西的臉上。
“他的骨頭——”
“比常人重七倍。”莊明渡的聲音很平，“三年前的資料。現在不知道。”
七倍。
沈聞山的兒子們後期骨骼重三倍。老大直接翻了一番還多。
天下的右手骨頭裏，那層膜忽然震了一下。
不是外部衝擊。是從內部傳來的。
很輕，像有人用指甲在骨壁上劃了一下。
天下低頭看了看自己的手。
然後他聽到了。
不是聲音。是一個念頭，直接出現在腦子裏。像有人在他的顱骨內壁上寫字。
四個字。
“你來晚了。”
天下的瞳孔收縮了一瞬。但他的臉上什麽都沒變。
周遂和莊明渡都在看他。
“怎麽了？”周遂問。
天下把手插迴口袋。
“沒事。”他說，“它跟我打招呼了。”