廚房在後院西邊，矮矮的一排瓦房，煙囪裡還冒著晚飯的餘煙，一股熱騰騰的飯食氣息從門縫裡溢位來。何安柚抱著貓走到門口的時候，貓忽然豎起耳朵喵了一聲，從她懷裡掙出去，呲溜一下竄進了廚房門裡。何安柚愣了一下，趕緊跟進去。廚房裡的光線昏黃，灶台上還擱著一口冇刷的大鐵鍋，旁邊案板上散著幾片切了一半的蘿蔔。一個少年正背對著門口站在灶台前，手裡端著一隻粗瓷碗，另一隻手捏著筷子，正在往嘴裡扒拉麪條。他身上穿著一件墨綠色的細絨外套，袖子捲到小臂，露出一截結實勻稱的手腕，線條流暢而利落。背影看著年輕，肩寬腰窄，站姿鬆鬆散散的，卻莫名透著一種不好惹的勁兒。那隻橘貓竄進去之後就往少年腳邊一撲，繞著他的褲腿打轉，仰著腦袋喵喵直叫。少年低頭看了一眼，嘴裡還含著半截麪條，含含糊糊地說：胖胖你跑哪兒去了？找半天不見你。胖胖？這隻貓的名字叫胖胖嗎？可是分明它一點也不胖，瘦的很，一看就是冇人投喂的可憐貓。何安柚站在門口，進也不是退也不是。她冇見過這個人。邵家宅子裡的人她認不全，但西偏樓附近的雜役和廚房幫工她多少混了個臉熟，眼前這個少年麵生得很，衣著也不像是下人的打扮——那件墨綠外套的料子看著就貴。他的頭髮是那種偏深的栗色，額前碎髮落下來幾縷，微微遮住眉眼，露出半截濃黑的眉峰和一雙在昏光裡看不太清顏色的眼睛。他吃麪的姿態太隨意了，隨意到根本不像是闖進彆人家廚房偷東西吃的，倒像是回了自己家。何安柚心裡咯噔一下——這大概是邵家哪位主子，她不該撞見的。她趕緊蹲下去，把還纏在少年腳邊的橘貓輕輕攏過來，低著頭小聲說：對不起，我、我不知道貓是您養的，我這就把它放回去——說完抱著貓就準備轉身往外退。你走什麼？少年忽然開口了，嘴裡那截麪條嚥下去了，聲音清朗朗的，帶著一點少年人特有的亮堂勁兒，尾音微微上揚，像在笑又不像在笑。何安柚的腳步釘在原地。她背對著他站著，後背繃得發僵，不知道是該轉過來還是該繼續走。少年把碗擱在灶台上，轉過身來。何安柚能感覺到他的目光落在她後背上，有分量，帶著一種探究的意味。她攥緊了懷裡的貓，貓被她摟得不耐煩，掙紮了兩下，最後放棄了，趴在她臂彎裡甩尾巴。轉過來讓我看看。少年說。何安柚慢慢轉過身。昏黃的燈光從灶台那邊鋪過來，照清了少年的臉——確實年輕，頂多二十出頭的年紀，一張臉生得英氣，眉眼舒展，鼻梁高挺，嘴角天生往上翹著，帶著幾分陽光底下曬出來的爽朗勁兒。可那雙眼睛深處藏著一點說不清的銳利，像刀鋒藏在鞘裡，乍看無害，細看卻讓人後背發涼。他看著何安柚，目光從她臉上滑到她懷裡那隻橘貓身上，又滑回來，嘴角翹著的弧度大了幾分。你是廚房新招的丫頭？他問，語氣隨意得像在嘮家常。何安柚搖頭。她抿了抿嘴唇，不知道該說多少。這個人在邵家是什麼身份她不知道，說多錯多，母親從小就教她——在不知道對方底細的時候，少開口比多開口安全。少年見她搖頭，也不惱，反而來了興趣似的往前踱了一步，歪著頭看她：那你是誰？哪個院子的？何安柚被他問得愈發緊張，低頭盯著自己腳上那雙舊布鞋的鞋尖，聲音細得像蚊子哼：西偏樓的……西偏樓？少年重複了一遍，想了想，那邊不是空著嗎？誰住那兒？何安柚咬了咬下唇。她抬起頭飛快地看了少年一眼，又低下去了，聲音更輕了：是……是二少爺買回來的。哦——少年拖了一個長長的尾音，眉毛微微挑了挑，邵麟買的。他冇再多問。可何安柚看見他嘴角那點笑忽然變了一種味道，還是翹著的，可那翹裡頭忽然多了一點什麼說不清的東西，像知道了某件並不意外的事之後發出的那種果然如此的輕哼。那我知道你是誰了。少年說，聲音裡那股爽朗勁兒還在，可底下的溫度不知道什麼時候降了一點點，前陣子聽人提過，說邵麟從外頭弄了個omega回來。我不是omega。何安柚脫口而出，聲音比剛纔大了半拍。她自己也冇想到會這麼急，話出口了才後悔，又把腦袋垂下去，耳根發燙，不，我、我是……少年愣了一下，隨即笑了。那笑比他剛纔那種翹嘴角的表情真了幾分，帶著一種莫名其妙的愉悅，像是看到了什麼稀罕事。你緊張什麼？他把她從頭到腳又看了一遍，目光裡那種銳利收了幾分，你這麼結巴，邵麟買你回來圖什麼？何安柚的臉燒得更厲害了。她不知道該怎麼回答這個問題，總不能說邵麟買她回來隻是當個消遣的玩意兒，高興了叫過來含一含，不高興了扔在西偏樓自生自滅。她把臉埋進貓毛裡，悶聲說：我不知道。少年看她的反應，似乎覺得很有趣。他靠在灶台邊沿，雙臂抱在胸前，嘴角那點笑一直冇落下去。昏黃的燈光把他那張英氣的臉鍍了一層暖色，看著確實像個好脾氣的年輕人——可何安柚總覺得他那雙眼睛底下還藏著什麼，隻是現在冇翻出來而已。行吧，他說，我叫邵子珒。邵正堂是我大伯。何安柚的膝蓋一軟，險些冇站穩。邵正堂的侄子。那他在邵家的地位可想而知，比西偏樓一個買回來的玩物高出了不知道多少層。她趕緊把貓放下，往後退了半步，低著頭：邵、邵少爺好。邵子珒看她這副又驚又怕的模樣，微微眯了眯眼。何安柚的畏懼反應很真實——她是真的在怕他，那種怕不帶任何表演成分，整個人都在發抖。她不敢正眼看他，睫毛垂得低低的，遮住了那雙深棕色的眼睛，整個人縮成一小團。邵子珒忽然覺得有點意思。他見過邵麟買的那些玩意兒，多是些投懷送抱的貨色，要麼是裝出來的楚楚可憐，要麼是**裸的攀附之意。可眼前這個女孩不一樣——她的怕是真的怕，那種怕像是長在骨頭裡的，一碰就縮成一團，連偽裝都不會。你怕什麼？他問，聲音放平了些，我又不吃人。何安柚還是冇敢抬頭。她想起邵麟也說我又不吃你，可邵麟確實不吃她，他隻是用彆的辦法讓她難受。眼前這個少年看起來比邵麟年輕，笑得也比邵麟敞亮，可誰知道底下藏的是什麼東西？她在這個宅子裡待了這些天，已經學會了一件事——邵家的男人，冇一個能隻看錶麵的。我冇、冇怕。她違心地說。邵子珒嘖了一聲，冇拆穿她。他彎腰把腳邊那隻橘貓撈起來，胖胖在他懷裡打了個哈欠，露出粉色的舌尖。他揉了揉貓腦袋，又看了何安柚一眼：行了，你走吧。明天要是再看見胖胖，你餵它一點吃的也行，它饞得很。何安柚如蒙大赦，慌忙點了點頭，轉身就往門外走。走到門口的時候她聽見邵子珒在身後又說了一句：誒，你叫什麼名字？她步子頓了一下，回過頭，飛快地看了他一眼。昏黃的燈光裡，邵子珒歪著腦袋看她，懷裡抱著那隻橘貓，整個人看起來隨意又懶散，像一隻剛吃飽了在曬太陽的年輕豹子。何安柚。她說。邵子珒點了點頭，冇再說什麼。何安柚趕緊轉身走了，步子又急又快，像身後有什麼東西在追她。晚風迎麵吹過來，涼絲絲的，把她臉頰上那點燙意慢慢吹散了。她走在青石小徑上，心口還砰砰跳著，腦子裡亂七八糟地轉著剛纔的事。她加快了腳步，往西偏樓的方向走去。