繡春雪刃 第210章 軍蠹迷蹤
邢無赦的死亡威脅如同冰錐懸頂，而那枚神秘紙條帶來的“焦山船難”線索，又如同黑暗中搖曳的一絲鬼火，誘人卻致命。我將紙條就著燭火焚毀，灰燼落入香爐，心中波瀾起伏，麵上卻沉靜如水。無論是誰遞來這訊息，其目的絕非善意，但眼下，我並無選擇，隻能抓住任何可能破局的線索。
然而，未等我細思如何暗中查探“焦山船難”舊事，一場更大的風波已驟然降臨。
翌日清晨，南鎮撫司衙門內氣氛陡然肅殺。田弘遇並未如往常般召見，而是直接下令升堂。堂下，除周鎮撫與我等南司骨乾外，竟還有兩位身著戎裝、風塵仆仆的邊軍將領，麵色沉痛而憤慨。
田弘遇端坐堂上，麵色陰沉得能滴出水來，手中捏著一份沾著血汙的邊報，聲音冰冷徹骨：“薊鎮急報！韃靼部犯邊，襲擾古北口！守軍浴血奮戰，本可擊退來敵，然軍中火器、箭矢竟大批受潮、炸膛、折損！致使我軍傷亡慘重，險些失關！經查，月前撥付的一批軍械糧草，竟以次充好，偷工減料！此乃通敵賣國之重罪！”
堂下眾人聞言，皆倒吸一口涼氣！邊關軍需出紕漏，致使戰事失利，這是天大的乾係！不知要掉多少顆腦袋！
那兩位邊軍將領噗通跪地，虎目含淚，嘶聲道：“田大人！我等將士在前方捨生忘死，後方竟有蠹蟲如此坑害！請大人為我等做主，嚴查軍需貪腐，以正國法，以慰英魂！”
田弘遇猛地一拍驚堂木，厲聲道：“軍國大事，豈容宵小染指！陛下聞奏，龍顏震怒，特旨著本官，會同兵部、戶部，嚴查此案！一應涉案人員，無論職司高低，但有實證，立拿問罪！”
他目光如電，掃過堂下，最終定格在我身上：“杜文釗！”
“卑職在！”我立刻出列躬身。
“爾於通州逆案、津門軍械案中，屢破奸謀，精通錢糧勾當。本官現擢你為稽覈專員，持本官手令及獬豸令，即日赴通州漕運樞紐、武庫、及戶部太倉銀庫，徹查此批問題軍械糧草之來源、轉運、核驗全程！凡有可疑賬目、人員，一律鎖拿訊問！周鎮撫協理此事，一應人手，隨你調派！十日之內，本官要一個水落石出！”
“卑職遵命！”我沉聲應道，心中瞬間明瞭。這既是重任，更是險差！邊軍貪腐，水深無比，牽扯的必然是盤根錯節的利益網路和朝中大員。查得淺，無法交差；查得深，必遭反噬。田弘遇將此燙手山芋丟給我，既是利用我的能力，也是將我再次推至風口浪尖，替他擋刀。
然而，危機之中亦蘊藏著巨大的機遇。軍需貪腐，油水極厚，查案過程之中，正是趁機斂財、結交人脈、甚至挖掘更深秘密的絕佳機會！那“焦山船難”的線索，或可藉此東風，暗中查探。
我毫不耽擱，領了手續關防，持獬豸令，點齊二十名精乾番役（依舊以王頭目等心腹為主），帶上那兩位邊軍將領作為見證，即刻出京，直撲通州。
通州乃漕運終點，京畿倉儲重地，各大衙門分支機構林立，官吏盤踞，勢力錯綜複雜。我等一行殺氣騰騰而來，立刻引得各方震動。
我並未急於拿人，而是首先直抵戶部坐糧廳，調取近三個月所有運抵通州、標注為“薊鎮軍需”的漕船清單、驗糧記錄、以及入庫核銷單據。坐糧廳大小官吏見是南鎮撫司獬豸令，不敢怠慢，卻也都戰戰兢兢，如履薄冰。
我令書記官與邊軍將領一同，日夜核對賬目清單與實物入庫記錄。很快，便發現數處疑點：一批標注為“精糧”的漕糧，入庫驗看記錄竟含糊其辭，且核銷速度異乎尋常的快；一批從江南押運來的“軍器監製式弓弩”，驗收官吏竟與押運百戶私交甚密，且入庫後不久便以“薊鎮急調”為由，未經二次核驗便直接裝車運走。
“查！所有經手此批糧械驗收、核銷、轉運的官吏、差役、兵丁，一律隔離訊問！”我冷聲下令。
南司番役立刻如狼似虎般撲入各衙門拿人。通州官場瞬間雞飛狗跳，人心惶惶。
我坐鎮臨時征用的驛館大堂，親自審訊。第一個提審的便是坐糧廳一名負責記錄的小吏。此人麵色慘白，渾身篩糠。
“說！那批江南來的弓弩，驗收時可有異常？”我一拍驚堂木。
“沒……沒有啊大人……都是……都是上好……”小吏哆哆嗦嗦。
我冷笑一聲，對王頭目使了個眼色。王頭目立刻將一支從薊鎮帶回的、已然斷裂的劣弩扔到他麵前：“上好？這便是你驗的好貨！”
小吏嚇得魂飛魄散，磕頭如搗蒜：“大人明察！小的……小的隻是按上官吩咐記錄……具體驗收，是……是張主事和那位押運的劉百戶親自……”
“帶張主事！提劉百戶！”我厲聲道。
很快，戶部坐糧廳張主事被帶到。他強作鎮定，咬定驗收無誤，推說或是途中受潮受損。
我不與他廢話，直接令邊軍將領出示前線帶回的受損軍械實物，又調出庫房留存的部分“樣品”對比，材質、工藝差距一目瞭然！
“張主事，你還有何話說？”我目光冰冷。
張主事冷汗直流，兀自狡辯：“或……或是工匠偷工，下官失察……”
“失察？”我猛地將一疊單據摔在他麵前，“這批軍械核銷後第三日，你妻弟便在通州碼頭盤下了一處貨棧！這五百兩銀子的本錢，從何而來？！”
張主事臉色瞬間死灰，癱軟在地。
我並不急於用刑，而是將他晾在一邊，繼續提審那名押運百戶劉彪。劉彪是京營軍官，頗為悍勇，起初態度強硬。
我卻不問他軍械之事，而是話鋒一轉：“劉百戶，本官查你此次押運漕船，吃水似乎比往常深了不少？沿途在各閘口‘漂沒’（注：漕運損耗慣例）的數目，也遠超常例啊？”
劉彪眼神一閃，強道：“沿途風浪大，損耗難免……”
“是麼？”我冷笑，取出從漕運衙門調來的沿途閘口記錄，“據各閘口報，你船過境時風平浪靜。倒是你船隊在徐州、臨清兩處，各私下卸貨一次，所卸何物啊？”
劉彪頓時語塞，臉色大變。私自卸貨，乃是漕運大忌！
“看來，劉百戶這趟差，不止押運軍械，還順帶做了些私人生意？”我慢條斯理道，“這夾帶的私貨，是鹽？是茶？還是……彆的什麼？所得利潤，又孝敬了哪路神仙？”
攻心為上！查軍械是公事，查夾帶私貨、貪汙漕糧則是直接要其性命！劉彪的心理防線瞬間崩潰，哭嚎著將張主事如何與他勾結，以次充好，剋扣糧餉，並利用漕船夾帶私鹽的勾當和盤托出，隻為求免死罪。
鐵證如山！張主事見大勢已去，也隻得招認畫押。
首戰告捷，但我深知，這二人不過是小魚小蝦。真正的大魚，隱藏在後方。
我藉此勢頭，雷厲風行，連續徹查了通州武庫、草場、乃至相關漕幫碼頭。每日裡，案頭堆積的賬冊如山，提審的官吏、商賈、力夫絡繹不絕。銀錢往來、物資流轉、利益輸送的蛛絲馬跡，逐漸被梳理出來。
在此過程中，我巧妙地利用查案之便，以“核驗線索”、“追繳贓款”為名，對許多相關商戶、船幫進行了“拜訪”。這些人心虛膽怯，往往不等用刑，便主動奉上“孝敬”，以求脫身或遮掩其他小罪。這些“孝敬”，從幾十兩到數百兩銀票、金銀不等，皆被我以看似合規的方式（如“暫扣待查”、“線索賞銀”）悄然納入囊中，積少成多。王頭目等心腹番役也趁機中飽私囊，對我更是死心塌地。
同時，我也藉著核對江南往來漕船記錄的機會，暗中留意“丙辰”年（五年前）前後，途徑或發生於鎮江府焦山一帶的船難事故記錄。然而，年代久遠，漕運記錄浩如煙海，一時難有頭緒。
調查越深入，牽扯出的官員層級越高，阻力也越來越大。兵部、戶部乃至京營的一些官員開始暗中施壓，說情、利誘、甚至威脅的條子，開始悄無聲息地遞到我的案頭。
我深知已觸及核心，一麵將每日案情進展以密報形式急送田弘遇，由其定奪下一步動作，一麵更加謹慎行事，所有錢財轉移藏匿愈發隱秘。
這日，我正在覈對一批從揚州府押運來的軍械款項賬目，忽然發現一筆三千兩的“補貼”款項，核銷流程極其古怪，最終竟彙入了一家名為“裕泰昌”的票號。
“裕泰昌……”我總覺得這名字有些耳熟。猛然想起，之前查抄謝遷家產時，其暗賬中似乎多次提到過這家票號！
我立刻調來相關卷宗，仔細核對。果然！“裕泰昌”票號，表麵是做彙兌生意，暗地裡卻與北司謝遷、津門“興隆商號”乃至江南一些絲商都有不清不白的資金往來！它很可能是一個洗錢銷贓的黑市樞紐！
而這家“裕泰昌”的總號，就在鎮江府！
焦山！鎮江！
線索在此交彙！
我強壓心中激動，麵上不動聲色，將“裕泰昌”的異常悄然記下，並未立刻寫入呈送給田弘遇的日報之中。
邊軍貪腐案，竟可能與北司的黑產、乃至更久遠的“焦山船難”秘密聯係在一起！這背後的水，深得超乎想象！
就在我試圖深挖“裕泰昌”線索時，周鎮撫卻帶著田弘遇的最新指令匆匆從京城趕來。
“杜千戶！田大人鈞旨！”周鎮撫麵色凝重，屏退左右，低聲道：“案情已明，兵部職方司郎中李崇、戶部山西司主事趙文遠等數人牽涉其中，證據確鑿。田大人令：即刻鎖拿此二人，並一乾人等，押解回京！案卷證據，一並封存上呈！此案……到此為止！”
到此為止？我心中一凜。李崇、趙文遠雖是中級官員，但已是朝堂命官，背後必然牽扯更大人物。田弘遇這是見好就收，抓幾個替罪羊交差，不願再深究下去，以免引火燒身。
“卑職明白。”我不動聲色地應下。官場規矩，我懂。
“還有，”周鎮撫湊得更近，聲音壓得極低，“田大人特意吩咐，那‘裕泰昌’票號……牽扯甚廣，暫勿深查，以免打草驚蛇。”
我心中猛地一沉。田弘遇果然也知道“裕泰昌”，並且刻意迴避！他在害怕什麼？還是……這本身就是他與某些勢力交易的一部分？
“卑職遵命。”我垂下眼瞼，掩去眸中思緒。
很快，南司緹騎如狼似虎地衝入通州各衙門，將兵部郎中李崇、戶部主事趙文遠等數名官員鎖拿歸案，抄沒家產（自然又一番“例行”操作）。通州案塵埃落定。
回京的路上，押解著垂頭喪氣的貪官，裝載著查沒的贓銀贓物，隊伍浩浩蕩蕩。周鎮撫誌得意滿，我卻心事重重。
“裕泰昌”、鎮江、焦山船難、影十七失蹤……這些線索如同亂麻般纏繞在一起。
田弘遇的警告言猶在耳。但我知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。
那條通往江南鎮江的路，已然在迷霧中，顯露出一絲猙獰的輪廓。