繡春雪刃 第151章 杏林鬼手
河灘的篝火驅散了徹骨的寒意，卻無法緩解傷口深處傳來的、如同萬蟻啃噬般的劇痛和麻痹感。我蜷縮在火堆旁，意識在昏沉與清醒的邊緣掙紮，每一次呼吸都牽扯著全身撕裂的痛楚。簡陋的自救隻是杯水車薪，感染和高熱正一步步將我推向深淵。
必須找到真正的醫生！否則，就算逃出重圍，也難逃一死！
但去哪裡找？城鎮醫館必是龍潭虎穴，潞王的眼線定然密佈。
就在我幾乎絕望之際，一陣古怪的、斷斷續續的哼唱聲伴隨著吱呀作響的車輪聲，從遠處的小徑傳來。聲音沙啞跑調，唱的似乎是某種民間俚曲，卻又透著一股玩世不恭的懶散。
我心中警兆頓生，強忍劇痛，猛地抓起身旁的短刀和一根燃燒的柴火，警惕地望向聲音來處。
隻見一輛破舊的驢車慢悠悠地拐過河灣，車上堆滿了雜七雜八的麻袋和筐簍，一個乾瘦的老頭歪戴著破氈帽，翹著二郎腿，倚在車轅上，有一搭沒一搭地揮著鞭子，嘴裡哼著不成調的小曲。驢車一側，掛著一塊臟兮兮的布幡，上麵用墨汁歪歪扭扭地寫著幾個大字：“疑難雜症，藥到病除”，旁邊還畫著一個似是而非的八卦圖。
一個走方郎中？
我的心瞬間提到了嗓子眼。是巧合？還是又一個陷阱？
驢車似乎嗅到了篝火的氣息，慢悠悠地靠近了些。那老郎中眯縫著眼睛，似乎這才注意到灘塗上狼狽不堪、如臨大敵的我。
“喲嗬？”他拉長了聲調，停下了哼唱，渾濁的眼睛在我身上滴溜溜轉了一圈，尤其是在我血跡斑斑、胡亂包紮的肩膀和腿上停留了片刻，臉上露出一種混合著好奇和……職業性的審視表情。
“這位……師傅？”他撓了撓亂糟糟的頭發，語氣帶著點不確定（因為我穿著殘破僧衣，卻手握利刃，殺氣騰騰），“瞧你這模樣，是剛從閻王爺那串門回來？嘖嘖，傷口潰腐，邪毒內陷，麵色青黑，再拖上幾個時辰，華佗再世也難救嘍。”
他說話的語氣輕鬆得像在評論天氣，卻一語道破了我的險境。
我死死盯著他，握緊短刀，聲音沙啞冰冷：“你是什麼人？”
“路過討生活的。”老郎中拍了拍身邊的布幡，嘿嘿一笑，露出滿口黃牙，“專治各種彆人治不了的傷，專救各種彆人不想救的人。看師傅你這傷……尋常郎中也確實治不了。怎麼樣，要不要老頭子搭把手？價錢好商量。”
他看似漫不經心，眼神深處卻有一絲不易察覺的精明和……冷漠。不像普通的走方郎中，更不像潞王府的殺手。
賭一把？還是殺了他滅口？
劇烈的疼痛和飛速惡化的傷勢容不得我猶豫太久。
“你……真能治？”我咬著牙問，刀尖並未放下。
“嘿嘿，治不好，分文不取。治死了，算你命薄。”老郎中跳下車，從驢車角落裡拖出一個沉甸甸、沾滿藥漬的木箱，“不過醜話說前頭，老夫的法子有點疼，你得忍住了。”
他開啟藥箱，裡麵琳琅滿目儘是各種瓷瓶、藥罐、銀針、小刀、鑷子，甚至還有一小套小巧的鋸、鑿之類的工具，雖陳舊，卻擦拭得乾乾淨淨，擺放整齊，與他的邋遢外表截然不同。
“躺平嘍，彆亂動。”他命令道，語氣不容置疑。
我遲疑片刻，終究緩緩放下短刀，依言躺下，全身肌肉卻依舊緊繃如鐵。
老郎中也不廢話，先是用清水和一種氣味刺鼻的藥液仔細清洗我的傷口，動作熟練而穩定。當看到我左肩箭創和右肩刀傷深處發黑潰爛的腐肉時，他眉頭緊鎖。
“嘖，傷口裡有臟東西，膿毒入肌腠，得刮掉。”他嘀咕著，取出一把薄而鋒利的柳葉刀，在火上烤了烤，又浸入一種藥酒中。
“忍著點。”他話音未落，刀尖已然精準地切入傷口！
“呃啊——！”一股難以形容的劇痛瞬間衝垮了我的意誌！我猛地繃直身體，牙齒咬得咯咯作響，冷汗瞬間湧出！
老郎中的手卻穩如磐石，刀尖飛快地剔除著腐肉和壞死的組織，動作精準而高效，沒有絲毫猶豫。刮到骨麵時，甚至發出令人牙酸的輕微摩擦聲！
劇痛如同潮水般一**衝擊著我的神經，幾乎讓我暈厥。但我死死扛住，指甲深深掐入掌心。
刮完腐肉，他又取出幾根粗長的銀針，刺入我傷口周圍的穴位，手法奇特，或撚或提，一股痠麻脹痛的感覺傳來，竟暫時壓製了部分銳痛，鮮血流出也減緩了許多。
“還行，骨頭沒大事，筋絡傷得重。”他檢查了我的左腿腫脹處，又用手法按壓揉捏，痛得我幾乎抽搐，“淤血堵死了，得放掉。”
他取出一根三棱放血針，在我腿肚子上快速刺了幾下，烏黑粘稠的淤血頓時湧出，腫脹感隨之減輕了些許，但劇痛依舊。
接著，他從藥箱裡取出幾個瓷瓶，將不同顏色的藥粉混合在一起，用烈酒調成糊狀，仔細地敷在所有傷口上。藥膏觸及傷口，先是一陣冰涼的刺痛，隨即化為一股火辣辣的灼熱感，彷彿有無數根針在往裡鑽，但之前的麻痹和陰冷感卻被驅散了不少。
最後，他用乾淨（相對而言）的白布重新為我包紮妥當，動作利落專業。
整個過程，他一言不發，全神貫注，彷彿在完成一件藝術品，而非進行一場血腥的治療。
做完這一切，他才長長舒了口氣，擦了擦額頭的細汗，嘿嘿一笑：“搞定。死是死不了啦，但一個月內彆想跟人動手，老老實實躺著養著是正經。”
我癱在地上，如同剛從水裡撈出來，渾身被冷汗浸透，虛弱得連手指都動不了，但確實感覺那股縈繞不散的陰寒和麻痹減輕了許多，傷處的劇痛也變得清晰而“乾淨”，不再是那種令人絕望的腐爛式疼痛。
這郎中……有真本事！而且手法狠辣直接，絕非尋常鄉野醫生。
“多……謝……”我艱難地吐出兩個字。
“謝啥，買賣而已。”老郎中搓了搓手指，露出市儈的笑容，“診金加藥費，誠惠五兩銀子。看師傅你也不寬裕，給三兩也行，不能再少了。”
我愣了一下，苦笑一下，摸索著從懷中掏出最後一點碎銀子（之前準備給漁夫父子的），遞了過去。大約隻有二兩多點。
老郎中掂量了一下，撇撇嘴，但還是收了起來：“算了，算老子積德行善了。”他收拾好藥箱，瞥了我一眼，狀似隨意地問道：“師傅你這傷……嘖嘖，又是刀又是箭，傷口還有毒痂，招惹的仇家來頭不小吧？最近這運河上可不太平，聽說南北的大人物都在找什麼東西，風聲緊得很呐。”
我心中一動，警惕地看著他，沒有接話。
老郎中也不在意，自顧自地嘀咕：“唉，這世道……聽說連北京城裡王爺都驚動了，派了不少好手下來，運河沿線各個閘口、碼頭，暗樁密探比河裡的王八都多……師傅你要是想北上的話，可得繞道走，千萬彆走水路官道，那是自投羅網……”
王爺！暗樁！閘口碼頭！
他看似無心的絮叨，卻如同驚雷般在我心中炸響！印證了我最壞的猜測，並提供了極其關鍵的情報！
他是誰？真的隻是一個巧合路過的江湖郎中？還是……
我死死盯著他，試圖從他玩世不恭的表情下看出些什麼。
老郎中卻不再多言，跳上驢車，揮了揮鞭子：“走嘍！師傅你好自為之，但願下次見麵，你不是一具屍體。嘿嘿……”
驢車吱呀吱呀地緩緩離去，那古怪的哼唱聲再次響起，漸漸消失在晨霧之中。
我躺在河灘上，望著他消失的方向，心中波瀾起伏。
這個神秘的“鬼手郎中”，究竟是誰？他救我是巧合還是有意？他那番話是善意提醒還是彆有用心？
但無論如何，他確實救了我一命，並以一種近乎殘酷的真實，暫時將我從鬼門關拉了回來。他還透露了至關重要的資訊——潞王府已全麵封鎖北上水道陸路。
前路，更加艱難了。
我感受著身上依舊劇痛卻“乾淨”了許多的傷口，又摸了摸懷中那冰冷的殘頁。
必須儘快離開這裡！必須在潞王府的羅網合攏之前，找到一條通往北方的隱秘路徑！
掙紮著坐起身，我開始運轉內息，配合郎中的藥力，加速恢複哪怕一絲一毫的氣力。
微山湖的晨霧漸漸散開，陽光灑在河麵上，卻帶不來絲毫暖意。
唯一的轉機，已隨那古怪的郎中和他的破驢車遠去。
剩下的，依舊是布滿荊棘和殺機的漫漫長路。