繡春雪刃 第15章 雪原上的狹路
逃離那條燃燒的峽穀很遠之後，我們纔敢停下來稍作喘息。二十一個人，個個帶傷，渾身被汗、雪和血浸透，又在嚴寒中凍得硬邦邦，狼狽得像是一群從墳地裡爬出來的野鬼。劫後餘生的慶幸很快被更深的疲憊和寒冷取代。
清點人數時，發現劉哨官和幾個斷後的弟兄沒能跟上來，大家心裡都明白這意味著什麼，一陣沉默。沒人提議回去找，那無異於自殺。
“走……必須儘快離開這裡。”一個老兵喘著粗氣，聲音發顫，“建奴吃了這麼大虧，絕不會善罷甘休，肯定會派出馬隊四處搜剿我們！”
老楊頭沒說話，隻是默默地將自己懷裡那塊硬如鐵石的乾糧掰成更小的碎塊，分給幾個傷勢較重、幾乎虛脫的弟兄。他自己隻舔了舔手掌上沾的一點碎末。
我們再次起身，拖著幾乎不屬於自己的身體，在風雪中艱難跋涉。方向隻能大致辨認是往遼陽，但具體路徑早已迷失在風雪和逃命的慌亂中。我們不敢走開闊地，隻敢沿著丘陵、樹林的邊緣摸索前行，速度慢得令人心焦。
饑餓和寒冷如同兩條毒蛇，死死纏繞著我們。那點可憐的乾糧早已耗儘，體力在飛速流逝。每走一步，都彷彿要用儘全身的力氣。有人走著走著，就無聲無息地倒了下去，再也沒能爬起來。我們也無力拖拽，隻能麻木地繞過同伴的遺體，繼續前進。
絕望，再次如同冰冷的雪水，慢慢浸透上來。就算沒有被後金兵追上，我們可能也會活活凍死、餓死在這荒原上。
天色再次變得昏暗，風雪似乎永無休止。我們躲進一片稀疏的樺樹林，希望能稍微抵擋一下寒風，挨過這個夜晚。
就在我們幾乎要凍僵，意識都開始模糊的時候，老楊頭猛地一個激靈，原本佝僂的身軀瞬間繃直，耳朵急速顫動了幾下。
“噓！”他發出極低的氣音，眼神銳利如刀，掃視著樹林外的風雪夜幕。
所有人都被他的反應驚得屏住了呼吸，心臟狂跳。
仔細傾聽，風雪聲中，似乎夾雜著極其細微的……馬蹄踩踏積雪的咯吱聲？還有金屬甲葉輕微碰撞的叮當聲！
聲音來自樹林外側，正在逐漸靠近！
後金的搜剿馬隊？！
一瞬間，極度的恐懼扼住了所有人的喉嚨！我們下意識地握緊了手中殘破的兵器，蜷縮在樹乾和岩石後麵，連大氣都不敢出。完了，終究還是被追上了嗎？以我們現在的狀態，哪怕來的隻是一小隊騎兵，也絕對是死路一條！
聲音越來越近，似乎已經到了林邊。聽動靜，人數似乎不多，大概十騎左右？但在這寂靜的雪夜裡，任何聲音都被放大，顯得格外清晰。
他們停了下來。似乎是在觀察，或者在辨彆方向。
我們死死趴著，祈禱風雪能掩蓋我們的蹤跡和心跳聲。
然而，命運似乎偏偏要與我們作對。
一陣風吹過，捲起的雪沫迷了一下外麵某個騎兵戰馬的眼睛，那馬不安地打了個響鼻，蹄子刨了幾下地麵——正好踢到了一塊鬆動的石頭。
石頭咕嚕嚕滾落，不偏不倚，撞在我們藏身之處邊緣的一棵枯樹上，發出“咚”的一聲悶響！
這聲響在死寂的雪夜裡異常突兀！
“嗯？！”外麵立刻傳來一聲警惕的低喝，是女真語！
緊接著，是戰馬調轉方向的聲響和刀劍出鞘的銳鳴！
“林子裡有人！”
“搜！”
被發現了！
絕望瞬間淹沒了我們。趙老蔫甚至絕望地閉上了眼睛。
就在這時，老楊頭卻猛地低吼一聲，不是對我們，而是彷彿做出了一個極其艱難的決定：“不是大隊！人不多！不能等死！隨我殺出去！搶他們的馬！”
話音未落，他竟第一個如同獵豹般猛地從藏身處竄了出去！手中大槍化作一道黑影，直刺向離得最近的一個剛剛下馬、正準備進入樹林探查的後金騎兵！
那騎兵根本沒料到林子裡的人不僅不逃，反而敢主動衝出來襲擊！猝不及防之下，被老楊頭一槍精準地刺中了咽喉！慘叫都未發出，便栽倒在地！
這突如其來的反擊，不僅我們愣住了，連林外的那小隊後金兵也明顯愣了一下！
“殺啊！”老楊頭狀若瘋虎，根本不看結果，槍尖一抖，又撲向另一個騎兵！
求生的本能終於被點燃！反正都是死，不如拚了！搶到馬，或許還有一線生機！
“跟他們拚了！”殘存的十幾個弟兄發出野獸般的嚎叫，揮舞著刀槍，跟著老楊頭衝出了樹林！
林外的空地上，果然隻有十名左右的後金騎兵。他們似乎是執行搜尋任務的遊騎小隊，並非主力。此刻被我們這夥如同從地獄裡衝出來的、渾身血汙、麵目猙獰的“瘋子”打了個措手不及！
戰鬥瞬間爆發！短促、激烈、而又無比血腥！
我們人數略占優，又是絕境下的亡命一擊，氣勢上竟然一時壓倒了對方。但後金兵的個人戰力極強，很快從震驚中恢複，揮刀迎戰。
雪地上，刀光劍影，血肉橫飛。
我緊跟著老楊頭，機械地刺出手中的槍。饑餓和疲憊讓我動作變形，但數月的苦練和求生的**支撐著我。一個後金兵揮刀砍來，我勉強用槍杆格開，震得手臂發麻，槍尖順勢一劃，在他臉上劃開一道血口子！他吃痛後退，被旁邊一個弟兄亂刀砍倒。
老楊頭更是如同戰神附體，他的大槍神出鬼沒，每一次出擊都必有所獲！但他畢竟年紀大了，又曆經苦戰和奔波，體力明顯不支，呼吸如同風箱，動作也慢了一絲。
混戰中，一名後金騎兵看出老楊頭是頭領，猛地策馬衝來，手中長矛借著馬勢，狠厲刺向老楊頭後心！
“小心！”我驚駭大叫，想撲過去救援卻已不及！
就在這千鈞一發之際，旁邊的趙老蔫竟不知哪來的力氣，猛地將老楊頭往旁邊一推，同時自己合身撲上！
“噗嗤！”
長長的騎矛，瞬間洞穿了趙老蔫的胸膛！矛尖從他背後透出，帶出一蓬血雨！
“蔫叔！！！”我目眥欲裂！
那後金騎兵一擊得手，還想拔矛，老楊頭發出一聲撕心裂肺的怒吼，回身一槍，如同閃電般刺入那騎兵的腋下甲冑縫隙！那騎兵慘叫一聲，栽下馬來。
老楊頭撲到趙老蔫身邊。趙老蔫嘴裡冒著血泡，看著老楊頭，又艱難地看向我，似乎想說什麼，卻隻發出嗬嗬的聲響，頭一歪，沒了氣息。
“老蔫！！！”老楊頭抱著趙老蔫的屍體，發出一聲痛苦至極的低吼。
這慘烈的一幕徹底刺激了殘存的弟兄們，我們紅著眼睛，發瘋般攻擊著剩餘的幾個後金兵。最終，這場遭遇戰以我們的慘勝告終。十名後金遊騎全部被殺死，但我們又付出了五條人命的代價，加上趙老蔫，隻剩下不到十人，且個個帶傷。
雪地上，屍體橫陳，鮮血染紅了大片雪地，又迅速凍結。
我們癱倒在地，望著趙老蔫冰冷的屍體，悲傷和麻木交織。這個油滑怕死卻又總在關鍵時刻護著我們的老叔，最終還是沒能回去。
老楊頭默默地將趙老蔫的屍體拖到一棵樹下，用雪粗略掩蓋了一下。他佝僂的背影，彷彿又蒼老了十歲。
“上馬！”他聲音沙啞得幾乎聽不見，但卻帶著一種不容置疑的決絕。
我們掙紮著爬起來，牽過那些無主的戰馬。有了馬匹，我們活下去的希望，似乎多了一分。
但每個人心裡都沉甸甸的。
風雪依舊。
我們翻身上馬，最後看了一眼那片染血的林地，然後催動馬匹，向著遼陽城的方向，踉蹌而去。
身後的雪，默默落下，試圖掩蓋掉這場短暫而殘酷的遭遇，掩蓋掉所有的血跡和死亡。
但有些東西，註定無法被掩蓋。