那為首之人聽完，眼神閃爍了一下。
眼前這位村長的話，勾勒出一番景象——大難臨頭，親戚之間也唯恐避之不及的現實。
這種趨利避害的人之常情，在他看來，遠比什麼牢不可破的同盟更可信。
他們這趟過來，隻為摸清蘇家的貨源藏匿點。
至於謝家村裡這些沾親帶故的糾葛，本就不是他們此行的目標——當然，要是能藉此機會敲打一番，撈些油水自然更好。
畢竟這些人跟在蘇家身後這麼些年，手裏怎麼會沒攢下點好東西？
想到此，為首之人對著身後的手下使了個眼色。
一個身材矮壯、滿臉精明的漢子立馬會意，上前一步，聲音帶著幾分刻意的刁難：
“謝村長，你說得倒是輕巧。
蘇家樹大根深，這些年你們謝家村靠著這層關係，想必也沒少得好處吧？
現在一句‘不敢牽扯’就想撇清，空口白牙的，誰會信你？這要是讓趙家老爺和錢家老爺知道了，你怕是吃不了兜著走，你說是不是？”
為首之人等他說完，才假意沉下臉嗬斥道：
“怎麼說話呢？謝村長的話還會有假？”
隨即又轉向謝文忠，語氣緩和下來。
“謝村長不要介意，我這兄弟心直口快，不會說話，你別往心裏去。
不過嘛……他這話雖不好聽，但也是實話，畢竟你們這姻親關係……”
他刻意拖長了尾音，目光意有所指地在謝文忠和這間鋪子上掃過，其中的暗示再明顯不過。
鐵牛的手在身側悄悄握成了拳，蘇啟穎的頭垂得更低。
謝文忠臉上那恰到好處的無奈更深了，他怎麼會不明白他們的意思吶！
這分明是借題發揮，索要錢財，這種場麵他已經不知道見過多少次了。
不管哪一批人來，他們都要少不了打點。
他臉上堆起一絲惶恐又瞭然的苦笑，上前半步，動作自然地走到為首之人的身旁，藉著身體的遮掩，將早就準備好的錢袋子塞到了對方的手中。
那分量不輕，顯然是早有準備。
“各位客人遠道而來，能來我們這買東西，實在是給我們謝家村天大的臉麵。”
他微微躬身，聲音裏帶著恰到好處的謙卑。
“隻是現在鋪子裏實在簡陋，連件像樣的貨品都拿不出來，連杯粗茶都招待不週，讓各位白跑這一趟，心裏實在過意不去。”
他稍作停頓，語氣更加懇切：
“若是他日有人問起，還望各位幫忙解釋一下。
村野之地，隻求安穩。”
那為首之人感覺到手中沉甸甸的分量，指尖微動，便已估摸出大概，眼中閃過一絲滿意。
要說這人不是衝著他來的，他都不信。
他剛踏進雜貨鋪沒多久，對方就來了，還能一下子拿出這麼多的銀子，顯然早有準備。
為首之人麵色不變，但眼神裡那銳利的審視稍稍緩和了些，手腕一翻，不動聲色地將銀錢納入袖中，彷彿隻是拂了拂衣袖。
“謝村長太見外了。”
他虛扶了一下謝文忠，語氣明顯緩和了許多。
“你們村的情況，我們也都看在眼裏，要是有人問起，自然會實話實說……”
他意味深長地拖長了語調，目光在空蕩蕩的貨架上又掃了一圈，這才繼續道：
“就說謝家村如今確實艱難，這鋪子裏外都看過了，並沒有什麼特別之處。
至於和蘇家的關係……”
他瞥了一眼謝文忠緊張的神情，輕笑一聲。
“既然已經斷了往來，想必也不會有人揪著不放，隻要日後安分守己，自然不會有人為難你們。”
這番話說得似是保證，又暗含告誡。
“今日便到這裏吧。”
語畢，不再多言，轉身朝手下略一擺手：“這裏沒有我們要買的東西，走吧。”
幾個探子互看一眼，跟著為首之人踏出了雜貨鋪。
謝文忠站在最前方，連忙躬身相送，口中連聲道：“諸位客人慢走，慢走。”
直到那一行人的身影消失在村路盡頭，謝文忠才緩緩直起腰，臉上那謙卑惶恐的笑容瞬間褪去，取而代之的是一抹深沉的疲憊和凝重。
他回頭，看向同樣鬆了口氣，卻仍心有餘悸的鐵牛和蘇啟穎，輕輕點了點頭。
這一行人來得突然，去得倒也乾脆。
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