能量網如玄鐵鎖鏈般勒緊淩霄壹號機甲，暗紋能量順著機甲縫隙滲入駕駛艙，雲航能清晰感受到源核中的暗紋在劇烈震顫，彷彿在與戰艦的能量產生某種深層共鳴。那道冰冷的機械音再次響起，這次卻多了幾分實質的壓迫感：“解除機甲武裝，進入戰艦收容艙——反抗隻會加速你源核的崩解。”
雲航盯著通訊器螢幕上逐漸消失的淩霄號躍遷殘影，指節因用力而泛白。他很清楚，此刻反抗無異於自尋死路，唯有假意順從，才能找到破局的機會。他緩緩按下機甲的武裝解除按鈕，光刃收回、炮台閉合，能量網隨即鬆開一道缺口，牽引著機甲向暗紋戰艦的收容艙移動。
收容艙內瀰漫著淡黑色的霧氣，地麵佈滿與雲航源核同源的暗紋，機甲剛落地，霧氣便如潮水般湧來，順著機甲介麵滲入內部。雲航突然感到一陣眩暈，源核中的暗紋竟開始不受控製地躁動，彷彿要脫離他的掌控。
“不必掙紮，暗紋本就源自‘界核’，你體內的不過是其中一縷碎片。”一道身影從霧氣中走出，對方身著覆蓋暗紋的銀色戰甲，麵容被頭盔遮蔽，唯有眉心處閃爍著與雲航相似的星芒印記，“我是暗紋艦隊的先鋒官‘墨’，奉命在此等候攜帶暗紋碎片者。”
雲航強壓下源核的躁動，冷聲問道：“你們抓我，究竟想做什麼？界核又是什麼？”
墨抬手一揮，收容艙的全息投影亮起，畫麵中浮現出一顆被暗紋包裹的巨型星球——星球表麵佈滿能量脈絡，每一道脈絡都與暗紋戰艦、蝕星獸體表的紋路完全一致。“這就是界核，暗紋能量的本源。數萬年前，界核因能量過載碎裂，碎片散入各個星域，你體內的源核暗紋，便是其中之一。”
投影畫麵突然切換，無數暗紋戰艦從界核碎片中駛出，所過之處，星域被暗紋能量吞噬，行星化作死寂的岩石。“我們的使命，是回收所有暗紋碎片，重組界核——而你，是目前找到的最完整的碎片容器。”
雲航瞳孔驟縮，終於明白遠域警報背後的真相：蝕星獸隻是先鋒，暗紋艦隊纔是真正的威脅。他悄悄摸向機甲操控台的緊急信號器——那是與淩霄號預設的聯絡裝置，隻要按下，就能將座標和情報傳遞給已撤離的林野。
但墨似乎看穿了他的意圖，抬手釋放一道暗紋能量，精準擊中機甲的信號器：“彆白費力氣了，你的星艦早已被我們的信號遮蔽網覆蓋。現在，乖乖交出暗紋碎片，或許還能保住性命。”
話音剛落，收容艙的地麵突然劇烈震動，暗紋霧氣中傳來金屬撕裂的聲響。墨臉色一變，猛地轉身：“怎麼回事？”
“是我！”一道熟悉的聲音透過機甲通訊器傳來，雲航心中一震——是林野！
全息投影突然被切入，林野的身影出現在螢幕上，他的身後是淩霄號的主控艙，船員們正緊張地操作著設備：“雲航，我們冇走！淩霄號的星盾係統吸收了暗紋能量後，能短暫穿透遮蔽網，我們一直在外圍等著機會！”
墨怒喝一聲，抬手向雲航發起攻擊，暗紋能量化作尖刺射向機甲。雲航早有準備，操控機甲啟動備用能源，體表覆蓋的暗紋能量瞬間暴漲，硬生生扛住墨的攻擊：“林野，啟動‘星核炮’，目標是戰艦的暗紋核心！”
“收到！星核炮充能需要十秒！”
墨意識到雲航的意圖，眼神變得狠厲，周身暗紋能量瘋狂湧動，化作數十道能量刃射向雲航：“想毀了戰艦？先過我這關！”
雲航操控機甲拔出備用光刃，與墨的能量刃展開激烈碰撞。暗紋能量在駕駛艙內不斷翻騰，雲航能感受到源核與界核的共鳴越來越強烈，甚至能隱約感知到戰艦核心的位置。他抓住一個空隙，猛地將光刃刺入地麵，暗紋能量順著地麵蔓延，直逼戰艦核心方向：“就是現在！”
“星核炮充能完畢！發射！”
一道耀眼的金色光束從淩霄號的炮口射出，穿透暗紋戰艦的外層裝甲，精準命中雲航用暗紋標記的核心位置。劇烈的爆炸聲在戰艦內部響起，暗紋能量開始失控暴走，收容艙的牆壁出現大麵積裂痕。
墨噴出一口鮮血，難以置信地看著雲航：“你怎麼可能……感知到核心的位置？”
雲航冷笑一聲，操控機甲抓住墨的戰甲，將他作為盾牌擋在身前，朝著收容艙的緊急出口衝去：“因為我體內的暗紋，早已和你的界核，連在了一起。”
戰艦的爆炸聲越來越近，雲航駕駛機甲衝出暗紋戰艦，身後的戰艦瞬間化作一團巨大的火球。淩霄號迅速靠近，將雲航的機甲收回艙內。
林野快步跑到駕駛艙，看著渾身是傷的雲航，鬆了口氣：“還好你冇事！不過，剛纔墨說的界核……”
雲航抬手按住眉心跳動的暗紋，眼神凝重地望向遠域深處：“界核的威脅還冇結束，剛纔戰艦爆炸時，我能感覺到，還有更多的暗紋艦隊正在向這裡趕來。下一次，我們麵對的，恐怕是整個界核的力量。”
舷窗外的星空恢複了平靜，但所有人都知道，一場更大的風暴，已在遠域儘頭悄然醞釀。
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