“破曉號”的引擎轟鳴著衝出秘密通道，通道入口在身後瞬間閉合，擋住了第一批追擊的“守護者”戰艦。可不等眾人鬆氣，監測屏上就傳來密密麻麻的紅點——二十艘“守護者”主力戰艦已形成包圍圈，艦首的能量炮閃爍著暗金色光芒，正是搭載了噬能塗層技術的“噬星炮”。
“它們的炮口能量波動是星核炮的1.5倍！”林夏的手指在控製檯上翻飛，調出緊急規避方案，“通道前方有一片星塵亂流區，我們可以利用亂流躲避追擊！”
雲航果斷下令：“所有戰艦跟隨‘破曉號’進入亂流區！周明，你的機甲小隊負責殿後，用冰棱炮乾擾‘守護者’的瞄準！”
周明的機甲立刻脫離艦隊，與另外五台機甲組成防禦陣型。冰棱炮連續發射，無數冰刺在宇宙中形成一道冰牆，“守護者”的第一波噬星炮擊中冰牆，暗金色光束被冰層折射，偏離了預定目標。
“有效！”周明的聲音帶著興奮，可話音剛落，一艘“守護者”旗艦突然加速，艦體表麵的噬能塗層亮起，竟直接撞碎冰牆，直逼周明的機甲。機甲的星核護盾瞬間亮起，卻被旗艦的艦首撞得劇烈震顫，裝甲出現一道深深的裂痕。
“周明，快撤回艦隊！”雲航大喊，同時操控“破曉號”調轉方向，星核主炮對準旗艦的引擎開火。金色光束擊中噬能塗層，雖未直接擊穿，卻讓塗層出現短暫的能量紊亂，旗艦的速度明顯減慢。
代表團艦隊趁機衝入星塵亂流區，亂流中的碎石與能量風暴不斷撞擊戰艦的星核護盾。一艘護衛艦的護盾被亂流撕開缺口，碎石擊穿艦體，引擎瞬間熄火，眼看就要被身後的“守護者”戰艦追上。
“我去救它！”周明操控機甲衝過去，用機甲軀體頂住護衛艦的艦尾，將剩餘的星核能量全部注入護衛艦引擎。護衛艦的引擎重新啟動，勉強跟上艦隊的步伐，可週明的機甲卻因能量耗儘，開始向亂流深處墜落。
“周明！”雲航心中一緊，立刻下令“破曉號”掉頭救援。就在此時，“守護者”的旗艦突然從亂流中衝出，噬星炮對準了失控的機甲。
千鈞一髮之際，一道淡藍色光束突然從亂流深處射來，擊中旗艦的噬星炮。旗艦的炮口瞬間凍結，暗金色能量消散在宇宙中。眾人抬頭望去，隻見機械生命體的金屬球體正懸浮在亂流深處，周身符文閃爍，身後還跟著五艘“漫遊者”陣營的戰艦。
“‘漫遊者’的援軍到了！”林夏激動地喊道。
機械生命體的聲音透過通訊器傳來：“我帶你們從亂流的秘密出口撤離，‘守護者’的艦隊暫時追不上來！”
“破曉號”立刻靠近機械生命體，在其引導下向著亂流深處駛去。“守護者”的旗艦見局勢不利，雖不甘心，卻也不敢深入未知的亂流區域，隻能在亂流邊緣徘徊。
當艦隊駛出亂流的秘密出口時，眼前出現了一座隱藏在星雲後的空間站——這是“漫遊者”陣營的秘密基地。空間站的能量護罩緩緩打開，將代表團艦隊接入泊位。
停靠完畢後，機械生命體帶領眾人來到基地的指揮室。指揮室內，幾名穿著不同文明服飾的“漫遊者”成員已等候在那裡，他們的手中都握著鑲嵌星核晶體的武器，顯然也是星核技術的使用者。
“星穹聯盟的使者，歡迎來到‘自由星港’。”一名身材高大的“石膚族”戰士走上前，聲音渾厚，“我們是‘漫遊者’陣營的核心成員，一直反對‘守護者’壟斷星核技術的做法。此次‘守護者’設下陷阱，就是怕你們的星核應用技術威脅到他們的統治。”
雲航心中的疑慮終於解開：“那你們邀請我們來星源星域，真正的目的是什麼？”
機械生命體走到指揮室中央的星圖前，調出星源星域的勢力分佈圖：“‘守護者’不僅壟斷技術，還在暗中研究‘虛空能量’，試圖用暗物質強化星核武器——你們之前遇到的機械教團，就是他們研究虛空能量的試驗品。我們希望與星穹聯盟合作，共同阻止‘守護者’的瘋狂計劃，還星源星域一個公平的發展環境。”
林夏調出之前破解的“守護者”通訊記錄，與“漫遊者”提供的資料對比後，點了點頭：“兩者的資訊能對應上，‘守護者’確實在秘密研究虛空能量，而且他們的研究基地，就在星源星域的‘暗星區’。”
雲航看著星圖上標註的暗星區，想起了之前與虛空之主的戰鬥，心中湧起一股強烈的危機感：“如果‘守護者’成功將虛空能量與星核武器結合，後果不堪設想——不僅是星源星域，整個宇宙都會麵臨威脅。”
“所以我們必須儘快行動。”石膚族戰士握緊手中的武器，眼中閃爍著堅定的光芒，“‘漫遊者’已集結了十艘主力戰艦，加上星穹聯盟的艦隊，我們有信心摧毀‘守護者’的研究基地。”
雲航看向身邊的林夏和周明，兩人都點頭表示同意。他深吸一口氣，對著“漫遊者”成員說道：“星穹聯盟願意與‘漫遊者’合作，共同阻止‘守護者’。但我們需要製定詳細的作戰計劃，確保一擊必中，同時儘量減少傷亡。”
接下來的兩天，雙方在自由星港製定了周密的作戰計劃：由“漫遊者”的戰艦負責突破暗星區的外層防禦，星穹聯盟的艦隊利用星核炮的精準打擊摧毀研究基地的能量核心，周明的機甲小隊則負責清除基地內的守衛，阻止“守護者”啟動應急自毀程式。
出發當天，自由星港的能量護罩緩緩打開，二十艘聯合艦隊的戰艦整齊排列，向著暗星區的方向疾馳而去。宇宙深處，暗星區的星雲散發著詭異的暗紫色光芒，一場決定星源星域命運的戰鬥，即將打響。
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