母核傳來的未知信號像細密的電流，順著“隕星”機甲的傳感器鑽進駕駛艙，雲航剛校準完星藻核心的能量數據，螢幕上就彈出了一串扭曲的光影——不是宇宙輻射造成的乾擾，而是某種文明刻意傳遞的圖像：破碎的星艦殘骸、燃燒的星球，還有一群身披晶甲的戰士，正與形似黑霧的生物廝殺。
“艦橋，解析信號來源！”雲航的手指快速敲擊操控麵板，“隕星”的探測儀緊貼著金色母核，卻在觸碰到母核表麵時突然被彈開——母核外層竟浮現出一層半透明的能量壁壘，壁壘上流轉的紋路，與之前晶核掠食者的甲殼紋路有七分相似，“這不是自然形成的屏障，是人為設置的守衛機製！”
話音剛落，母核周圍的星藻藤蔓突然劇烈晃動，原本纏繞掠食者殘骸的藤蔓瞬間硬化，尖端凝結出閃爍著寒光的晶刺，朝著“隕星”機甲猛刺過來。雲航迅速操控機甲後退，晶刺擦著機甲的肩甲劃過，在宇宙中留下一道淡綠色的能量軌跡，“怎麼回事？星藻為什麼突然攻擊我們？”
“艦長，信號解析出來了！”艦橋的聲音帶著震驚，“這是一段警告資訊——母核深處封印著‘噬能霧’，晶核掠食者是守衛者，而我們收集晶核的行為，被判定為破壞封印的威脅！”
雲航還冇來得及反應，母核頂端的金色光芒突然黯淡下去，一道黑色的霧氣從母核表麵的裂隙中緩緩滲出。霧氣剛接觸到星藻藤蔓，原本翠綠的藤蔓就瞬間枯萎，化作黑色的粉末消散在宇宙中。更可怕的是，那些黑色霧氣竟開始吸附散落的晶核碎片，每吸收一顆晶核，霧氣的體積就擴大一分，還發出刺耳的尖嘯聲。
“是信號裡的黑霧！它在吸收晶核能量解除封印！”雲航立刻切換機甲武器為離子炮，“艦橋，啟動所有艦載火炮，瞄準黑霧擴散方向射擊！機甲小隊分成兩組，一組繼續守護母核，一組回收剩餘的晶核，絕不能讓黑霧得到更多能量！”
離子炮的藍色光束在宇宙中劃出直線，精準擊中黑霧的邊緣。可光束剛接觸到黑霧，就像被海綿吸收般消失不見，黑霧反而加速向最近的晶核堆撲去。三隻機甲試圖攔截，卻被黑霧中伸出的黑色觸手纏住——觸手上帶著腐蝕性的黏液，機甲的裝甲瞬間被腐蝕出密密麻麻的小孔，能量數值開始斷崖式下跌。
“撤退！彆被觸手纏住！”雲航駕駛“隕星”衝過去，粒子刃劈斷纏在機甲上的觸手，可斷裂的觸手落在星藻叢中，竟快速分裂成更小的黑霧，繼續吞噬周圍的能量，“這些黑霧能分裂！常規攻擊冇用！”
就在這時，母核突然爆發出一陣強烈的光芒，之前傳遞信號的光影再次浮現。這一次，雲航清晰看到畫麵裡的晶甲戰士將晶核嵌入母核，隨後母核釋放出金色的能量波，將黑霧重新封印進核心。他猛地意識到：“是晶核！必須把收集到的晶核重新注入母核，才能啟動封印機製！”
“艦橋，立刻將牽引光束切換為注入模式，把晶核送回母核！”雲航操控“隕星”擋在黑霧和母核之間，機甲的所有能量都集中到護罩上。黑霧不斷衝擊護罩，駕駛艙內的溫度急劇升高，雲航的額頭滲出冷汗，卻死死盯著螢幕上晶核的傳輸進度——還差30%，護罩就撐不住了。
突然，黑霧中傳來一聲震耳欲聾的咆哮，一隻體型堪比小型星艦的黑霧巨獸從霧團中凝聚成型，它的巨爪帶著撕裂空間的力量，狠狠拍向“隕星”的護罩。“哢嚓”一聲，機甲護罩出現密密麻麻的裂痕，雲航感覺五臟六腑都像被震移位，卻咬牙按下了機甲的“自爆牽製”按鈕——“隕星”的右臂突然脫離機身，化作一枚能量炸彈，在黑霧巨獸麵前轟然爆炸。
劇烈的衝擊波將黑霧巨獸暫時逼退，而此時，最後一批晶核終於通過牽引光束注入母核。金色的光芒再次爆發，比之前更加強烈的能量波以母核為中心擴散，所到之處，黑霧瞬間被蒸發，分裂的小霧團也化作黑色粉末消散。當能量波褪去時，母核表麵的裂隙徹底閉合，星藻叢重新煥發出柔和的綠光，之前攻擊機甲的藤蔓也恢複了溫順，輕輕纏繞住“隕星”的機身，像是在表達歉意。
雲航癱坐在駕駛艙內，看著螢幕上恢複穩定的母核信號，長長鬆了口氣。可他還冇來得及休整，機甲的通訊器突然接收到一段清晰的語音——那是一種從未聽過的語言，卻帶著熟悉的溫和感，彷彿在訴說著一段跨越千年的守護約定。而母核深處，一顆比金色母核更璀璨的紫色晶體，正緩緩閃爍著光芒。
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