守望空間站的殘骸在太空中漂浮，能源核心處的暗紫色能量殘留尚未消散。雲航讓艦隊在安全距離外停駐，親自帶領一支偵查小隊登上空間站，腳下的金屬地板因能源抽空而泛著冷光，空氣中瀰漫著燒焦的味道。
“指揮官，這裡的能量殘留有空間震盪的痕跡，‘影刃’應該是用空間站能源打開了一道臨時空間通道，通往暗霧區。”蘇芮拿著探測儀，螢幕上的波紋呈不規則跳動，“但通道已經閉合，隻留下微弱的空間座標印記。”
雲航蹲下身，指尖拂過能源核心的焦痕，星核賦予他的空間感知突然泛起異動——他能隱約捕捉到一道微弱的空間絲線，如同蛛絲般連接著暗霧區的方向。“我能感知到通道的殘留軌跡，或許能順著它找到暗霧區的入口。”
眾人回到“開拓者號”，雲航讓蘇芮根據他感知的軌跡調整航線，艦隊朝著星塵航道邊緣的未知星域駛去。越靠近目標區域，太空中的光線越暗，原本清晰的星圖逐漸被一片灰黑色的霧氣覆蓋——這就是暗霧區，連探測儀的信號都被壓縮到最短距離。
“艦隊保持編隊，開啟星晶護盾的最大防禦模式。”雲航的聲音透過通訊器傳到每一艘艦船，“暗霧區的空間密度極高，任何艦船都不能脫離編隊單獨行動。”
就在艦隊駛入暗霧區邊緣時，偵測屏上突然跳出一個微弱的信號源，座標與林默手繪星圖上標註的“空間樞紐”大致吻合。陳峰立刻駕駛指揮艦前去偵查，半小時後傳回畫麵：暗霧區深處，一座懸浮在空間裂縫中的金屬建築若隱若現，建築表麵纏繞著淡紫色的能量流，正是“影刃”的能量特征。
“是空間樞紐！”林默的聲音帶著激動，“魏老說過，樞紐的核心控製室在建築頂端，隻要破壞核心，就能阻止‘影刃’掌控它！”
可不等艦隊靠近，樞紐周圍突然升起三道能量屏障，暗紫色的光芒在霧中格外刺眼。同時，十艘“影刃”戰艦從空間裂縫中駛出，艦體比之前見到的更加龐大，炮口直指雲航的艦隊。
“是‘影刃’的精銳艦隊！”蘇芮的聲音帶著急促，“他們早就守在這裡了！”
雲航立刻下令艦隊展開防禦，“開拓者號”的主炮開始充能，星晶能量在炮口彙聚成淡藍色的光球。可“影刃”戰艦的護盾強度遠超預期，首輪攻擊隻在護盾上留下幾道漣漪，並未造成實質傷害。
“這樣硬拚不行，我們的能源消耗太快。”陳峰的指揮艦避開一道能量炮，“得想辦法繞到樞紐後方，找到能量屏障的弱點！”
雲航的目光落在偵測屏上，注意到樞紐頂端的核心控製室散發著微弱的金色光芒——與星核的能量特征相似。“蘇芮，計算核心控製室與能量屏障的連接點，我懷疑屏障的能源來自樞紐核心！”
蘇芮快速推演，很快標出三個連接點：“隻要摧毀這三個連接點，能量屏障就會失效！但連接點被‘影刃’戰艦嚴密守護，很難靠近！”
就在這時，雲航的空間感知再次異動，他突然想起星核賦予的能力——或許能藉助星核的能量，暫時打開一道空間通道，直接抵達連接點。他深吸一口氣，將手按在控製檯的星晶碎片上，閉上眼睛，集中精神引導體內的星核能量。
瞬間，“開拓者號”周圍的空間泛起波紋，一道淡藍色的空間通道緩緩展開，直通最近的連接點。雲航睜開眼，下令：“陳峰，帶‘獵隼’小隊從通道過去，摧毀連接點！我來吸引‘影刃’戰艦的注意力！”
陳峰立刻領命，戰機編隊順著空間通道疾馳而去。雲航則駕駛“開拓者號”衝向“影刃”艦隊，主炮連續開火，成功吸引了所有戰艦的火力。暗霧區的太空中，淡藍色的星晶能量與暗紫色的“影刃”能量交織，一場圍繞空間樞紐的攻堅戰，正式打響。
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